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“才人，奴婢帮您系好披风。”
晚雪终究劝不动主子。
只能天黑之后，把主子包裹得严严实实，晚雪扶着主子出玉蓬殿的门。
“雪儿，我是不是眼花了，怎么看见皇后了？”
主仆俩小心翼翼避开旁人，从一条小道绕道去凤仪宫。
华莲却在一片竹林前，看到一个熟悉的背影。
“嘘，才人您没看错。”
晚雪一惊，急急捂住主子的嘴。
皇后三更半夜独自出行，定然是有秘密。
“才人，这是一个好机会。”
虽然有些害怕，但晚雪嗅到了机会的味道。
华莲也按压下兴奋。
皇后大半夜不睡觉，一个人鬼鬼祟祟来竹林，肯定藏着秘密。
若是能发现皇后的秘密，以此反击。
她不用害人，也不担心小十八被皇后害了。
“走，跟上去。”
华莲压低声音。
主仆俩躬着身，猫一样跟了上去。
可是等两人赶到时，竹林里空无一人。
“才人，咱们该不会被发现了吧？”
晚雪有些担心。
她们一直跟着皇后，可是皇后凭空消失一般。
怕不是皇后发现有人跟踪自己，躲了起来。
“我们应该没有暴露。”
“这一路，我们只是远远跟着，很是小心。”
“怕不是这附近有什么机关、密室，皇后进去了，咱们才没发现人。”
华莲暗暗猜测。
在民间时，她就曾见过一些茶馆、戏院有暗室。
皇宫估计也会有。
所以人才会突然不见。
“才人，您看。”
听着主子的分析，晚雪暗暗点头。
悬着的心刚落下，余光却看到一个脚印。
主仆俩小心翼翼凑了上去。
晚雪还用手丈量了一番。
“才人，这是，男人的脚印。”
晚雪捂着嘴，不敢置信。
华莲眼睛却亮了起来。
天助她也！
“走，我们回去。”
华莲有了新对策。
皇后夜半私会男子！
这可是天大的把柄啊！
这一回，不怕皇后不撤回成命。
“雪儿，前面就是蒙充媛的英华宫了吧？”
回去的路上，华莲脚步停在了一处宫殿前。
里面就是她的小十八。
华莲伸长脖子，望眼欲穿。
多希望看看小十八一眼啊。
“才人，这么晚了，十八皇子肯定也睡着了，咱们还是回去吧。”
“等您出月子了，奴婢陪您来看看十八皇子。”
“奴婢还给十八皇子做了虎头帽、虎头鞋，到时您一并给十八皇子。”
看着主子期待的模样，晚雪都不忍心破坏主子的期待。
但要是再不回玉蓬殿，就要引起宫里巡逻侍卫的怀疑了。
华莲依依不舍，一步三回头。
可刚准备抄小道走，华莲却看到孙嬷嬷顾盼左右，敲响了英华宫的门。
吱——
只见英华宫一位太监，熟练地给孙嬷嬷开门。
华莲手指在颤抖。
那开门的太监，跟孙嬷嬷分明熟得很。
只有一个解释。
蒙充媛，是皇后的人！
难怪孙嬷嬷那么自信，用她的儿子威胁她。
原来如此。
小十八的养母蒙充媛，是皇后的人。
小十八的命，自然也落到了皇后手上。
就算她用把柄反将皇后一军，只怕她前脚刚离开凤仪宫，后脚蒙充媛就会对小十八下手了。
华莲腿一软，差点没跌倒。
晚雪费了好大劲，才把主子扶住。
一路跌跌撞撞，华莲都不知道自己是怎么回到玉蓬殿的。
躺在床榻上，华莲看着头顶的纱帐，双目无神。
一直到天亮，华莲都没有合眼。
终究，她还是要当恶人啊。
人不为己天诛地灭。
她也是被逼的。
她也没办法啊。
“雪儿，你不是给小十八做了虎头帽和虎头鞋吗？你待会儿便送去蒙充媛那吧。”
“这几日变天了，夜间凉，给小十八戴虎头帽，刚好合适。”
想了一晚，华莲最终做出了决定。
往后余生，她会吃斋念佛来赎罪的。
这个恶人，就让她一个人来当。
若是日后她的罪行被人发现了，也不用连累其他人。
“才人，您……”
看着主子的模样，晚雪也猜到了什么。
嘴巴张了张，晚雪到底没有开口。
往前一步是深渊，退后一步有豺狼。
不管怎么选，都无解。
晚雪脑子乱得很。
可偏偏又想不出对策。
“侍香姑娘，你又来给昭妃娘娘挑选活鸡啊，今日的鸡肉紧实，保证娘娘会喜欢。”
“侍香姐姐，我来帮你拔鸡毛，这种杂事，就交给我们好了。”
“侍香姑娘，御膳房新来了一些菌菇，旁的娘娘都想要，我没给，就给咱们昭妃娘娘留着呢。”
……
御膳房，侍香拎着竹篮一出现，厨娘和打杂的宫女们就殷勤凑了过来。
一个个讨好着人。
侍香也不见外，从竹篮里拿出一碟点心。
“可别说我亏待你们啊，这可是梦云斋的糕点，是定远王妃送来给我们娘娘尝鲜的。”
“这一碟糕点，都要三十两银子呢。”
“娘娘赏赐了一些给我，我都给你们了，谁让咱们交情好呢。”
侍香大方拿出糕点，让众人一起分。
原本在干活的人，也笑嘻嘻凑上来哄抢。
角落中，华莲一袭灰衣，趁大家都去抢糕点，偷偷把玉瓶中的粉末，洒进那只宰杀干净的鸡身上。
就连那些菌菇也没落下。
慌乱抹均匀，华莲蹑手蹑脚离开。
余光见那人影离开，侍香也打发走其他厨娘，拎着食材回棠梨宫了。
鱼网已经撒出去了。
差不多该收网了。
“才人，您去哪了，奴婢到处都找不到您。”
送了东西去英华宫的晚雪，一回来就不见主子人影。
晚雪很是心急。
就怕主子趁她不在，一个人拿着那玉瓶去……
晚雪都不敢想象后果如何。
“没什么，我就是想喝鸡汤，去了一趟御膳房，让厨娘帮我炖。”
华莲面色惨白。
没走几步就摇摇欲坠。
一副耗光精气的模样。
晚雪一惊。
扶着主子到了榻上歇息。
“晚雪，我累了，等鸡汤好了，你再来叫我。”
华莲是真的累了。
一个人拖着还没恢复的身子，悄悄去了御膳房。
身子累，心更累。
“才人……”
晚雪急得跺脚。
可又不知道如何开口。
一边是主子，一边是好姐妹。
这让她如何选择？