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袁允棠单手托腮，饶有兴致看着台上的牧玉芷。
焚香抚琴，题诗作画。
高雅是高雅。
但这对于一个帝王来说，只是锦上添花，不是雪中送炭。
后宫中，不乏有才情有样貌的妃嫔。
可能得到景容帝宠爱的，又有几个？
牧玉芷没有认清自己真正的价值。
牧家的价值，在于平衡朝堂，安抚士族，牵制袁家和其他大臣。
如果牧玉芷在这上面做文章，说不定能让景容帝刮目相看。
但可惜。
牧玉芷清高又自负。
不愿意放下脸面，依旧抱着酸诗和琴不放。
只能说，鸡肋一般。
食之无用，弃之可惜。
不过她是不会提醒牧玉芷的。
她又不是圣母，不会培养自己的敌人。
不出袁允棠所料，牧玉芷一琴抚毕，又题诗作画助兴。
不仅景容帝兴致缺缺，就连其他妃嫔也没什么兴趣。
每年花朝节，都见惯题诗作画的表演了。
牧玉芷不是第一个，也不会是最后一个。
宫里的老人们，早就厌烦了。
到最后，除了牧家一派的妃嫔给牧玉芷投了八朵花，其他妃嫔零零散散的三朵、四朵。
帝后二人，也只给了五朵而已。
强忍着泪水，牧玉芷顶着惨白的脸，摇摇欲坠谢恩下台。
“牧美人，你可是京城第一才女啊，今日是不是累坏了，不然怎么才得到陛下五朵花啊？”
“还真是可惜啊，本来以为牧美人会超过赵才人呢。”
“我瞧着牧美人的花少，不如我送你一些？就当是为我分担一些重量了。”
袁允棠歪着头，笑得一脸灿烂。
落井下石、阴阳怪气这种事，只有零次和无数次。
当小人的滋味啊。
可太爽了！
她相信，若是日后她落难了，牧玉芷和牧家只会比她更过分。
权力之争，本就残酷。
与其委屈自己，不如创死别人。
自己高兴，才是真高兴。
“不必！”
牧玉芷气得手发抖。
面色不虞狠狠瞪了一眼袁允棠。
袁家人，就是讨人嫌！
“确定不用吗？”
“若等其他姐妹表演完，牧美人你得到的花是最少的，多丢人啊。”
袁允棠啧啧有声。
“不用你假好心！”
牧玉芷死死掐着手心。
若不是陛下看着，今日定要将袁允棠痛骂一顿！
压下怒气，牧玉芷甩袖回到自己的席位上。
看着牧玉芷气呼呼的模样，袁允棠心情很是愉悦。
她就喜欢看敌人气得跳脚的模样。
牧玉芷和西太后一样，会拈酸吃醋，会在意帝王歇在哪个宫。
在后宫多年，依然执着帝王的爱。
不像她和姑母。
心狠又不择手段。
不爱男人，只爱权力。
男人，不过是她们达到目的的工具人而已。
心中无爱，自然无敌。
持续到午时，十二花神才评选出来。
袁允棠当之无愧，成为了五月石榴花神。
而牧玉芷堪堪成为十二月腊梅花花神。
袁允棠对这个结果很满意。
她不在意百花首，她只要五月石榴花。
石榴，又有多子多福之寓。
而且，就是本月。
按照惯例，如果她本月怀上龙嗣，不管她什么位份，都能亲自抚养龙嗣。
这才是她的目的。
“谢陛下、皇后娘娘赐福！”
袁允棠和其他十一位妃嫔，整整齐齐给帝后谢恩，领花神赏赐。
袁允棠一袭橙红色花神衣，在一众妃嫔中，分外惹眼。
景容帝看了有些恍惚。
多子多福吗？
他可以给袁允棠留子，但不是现在。
不管是牧家女还是袁家女，母族权势大。
外戚干政的教训，他不想再重演了。
萧家的天下，只能姓萧！
是夜。
服下孕子丸的袁允棠格外热情。
缠着景容帝一遍又一遍。
景容帝都有些受宠若惊。
临近天亮，床幔才安静下来。
迷迷糊糊中，袁允棠只觉得景容帝戴了一只镯子在自己手腕上。
“棠儿，这只金镶玉镯甚是衬你。”
“见此物如见朕，就让它陪在棠儿身边。”
冰凉的触感，让袁允棠的困意没了。
这只金镶玉镯，款式虽然有些老旧，但雷霆雨露均是皇恩。
景容帝给的，她收着便是。
“陛下，您待棠儿真好。”
扑倒景容帝怀中，袁允棠欣喜谢恩。
可是待景容帝离开，袁允棠嘴角的笑容耷拉了下来。
“连翘，看看这个镯子有什么问题。”
镯子是好东西，但是手感的重量不对。
姑母也送过她金镶玉的镯子，成色跟景容帝这只差不多。
可却比这只重。
见多了后宫的龃龉，谨慎些总没错。
连翘面色严肃。
小心翼翼检查着镯子。
这镯子，是陛下赏赐的。
照理说，不会有什么问题。
但万一呢？
万一有人借陛下的手，要对付主子呢？
不得不防。
“巧珠，去打盆水来。”
不管是放置在太阳下照，还是上手摸，亦或是闻，连翘都没发现问题。
但为了主子的安危，连翘想方设法去检查镯子。
半炷香过去了，镯子依然没有什么变化。
袁允棠都怀疑，是不是自己多想了。
可是下一刻，水中的镯子开始冒泡泡。
在金玉镶嵌处，细小的泡泡冒了出来。
袁允棠一惊。
这镯子，果然有问题。
连翘小心捞起镯子，用银针踢开金玉镶嵌处。
些许红色粉末，从镯子撒出来。
“藏红花！”
连翘惊呼。
赶紧用手绢包好镯子，不让主子闻到红花粉味。
这东西戴在身上久了，很难怀上子嗣。
袁允棠脸色沉了下来。
本以为，她已经取得景容帝的信任，允许她怀孕了。
可没想到，景容帝还是那么多疑。
还是不放心让她怀上龙嗣，在暗地里防着她。
“连翘，去检查下，棠梨宫还有哪些东西藏了药。”
袁允棠面色难堪。
原来，这才是景容帝纵容她的原因！
只要她没怀上龙嗣，袁家就不会有外戚干政的可能。
不管她在后宫多嚣张，始终是一个没有子嗣的妃嫔而已。
一个无嗣的妃嫔，在后宫能掀起什么浪？
这才是景容帝的后手啊。
是她太得意了。
进宫之后，顺风顺水。
就算是对上牧玉芷、西太后，她也能全身而退。
一切都是那么的顺利，以至于让她得意忘形，忘记后宫的凶险。
每一张笑脸背后，都可能藏着一颗害人的心。