张佟两位贵人离宫的时候，皆来给沈定珠拜谒。
沈定珠心底的歉意说不出口，但她二人来时，嘴角是压抑不住的喜气洋洋，反倒是让沈定珠愣了愣。
张贵人的婚期定在明年，因着是皇上赐婚，那位探花郎自知攀了高枝，忙不迭答应了。
有圣旨这座大山作为依靠，张贵人自然能想象到婚后的甜蜜，比她独守宫殿好不少。
而佟贵人则是被封了三品殿前女官，有了这样的职位，她挑选夫婿，便可以朝更高的门第去考虑，别人不会嫌弃她，反而她日后若是夫家争气，更有机会争取诰命。
两人喜滋滋地向沈定珠谢恩，要走之际，张贵人说：“娘娘，其实臣妾觉得崔德妃娘娘……心中必然苦涩，她未必不想出宫，只是需要再好好想想。”
沈定珠听了她们的话，沉吟下来。
次日，她便主动带着沉碧和绣翠，前往崔怜芙的宫中看望她。
刚进去的时候，满殿沉重的气氛，宫人们大气不敢出，看见沈定珠了，眼里都是一亮。
“参见皇后娘娘。”
“德妃呢？”
“我们娘娘在后殿。”
经由宫人领着过去，沈定珠绕过屏风，看见崔怜芙穿着朴素的衣裳，拿玉簪挽着头发，在窗边绣一只布老虎。
往常碰见沈定珠，崔怜芙都规矩妥帖，请安不断，而这次知道沈定珠来了，崔怜芙听到声音，连头也不曾扭过来看一眼。
沉碧皱眉，轻咳：“德妃娘娘，我们娘娘来看您了。”
崔怜芙手里的针线活不停，沈定珠静静地看着，她记得，之前崔怜芙是不会女红的。
“来了如何，不来又如何？我是一个即将被抛弃的敝履，娘娘还来看我做什么，难道，我还有什么价值吗？”
沉碧脸色一变，正要说话，被沈定珠拦住。
沈定珠缓缓走过去，高贵火红的凤袍裙摆，迤逦过石砖地面，她坐到了崔怜芙的对面。
看见她手中的布老虎，已经快绣成了。
“你是想送给彻儿的吧？”沈定珠开口，崔怜芙手中动作顿了顿，眼眶渐渐的红了。
崔怜芙的泪水萦绕在眼中，她终于忍不住了。
“娘娘，臣妾从小太子殿下两个月的时候，就时常去探望他，一待就是半天，他那时乖巧瘦小，乳娘的奶他不肯吃，臣妾就帮忙想办法，让乳娘混杂着米汤，一点点喂，他总算肯吃了。”
“臣妾也不敢去的太勤快，怕引起皇上的不满，是的，臣妾从未想过要跟娘娘争夺太子殿下，即便那时臣妾以为娘娘死了，臣妾也不敢越界，可是娘娘，臣妾自从进了宫，就没想过出去。”
“出去多丢人啊？臣妾不是张佟两位贵人那样的身世，臣妾出身崔家，族里出过皇后，也出过贵妃，就是没有臣妾这样被送还归家的女儿。”
她说着，扑在桌子上，哭的肩膀都在发抖。
“臣妾什么都没做，也什么都没争，为何也要被一起送走了，娘娘……您帮臣妾跟皇上说一说，求求他开恩，不要将臣妾送出去好不好？”
“臣妾不要什么如意郎君，也不在乎蹉跎年华，情愿老死宫中，偶尔帮娘娘修剪花枝，看着小太子殿下和公主殿下成长，臣妾就知足了。”
崔怜芙说到这里，抬起泪眼，直接跪在了沈定珠面前，双手抓着沈定珠的凤袍，声音充斥着辛酸。
沉碧和绣翠十分警惕，担心崔德妃伤害沈定珠，故而纷纷围了过来。
沈定珠美眸漆黑地瞧着她，最终伸手将她轻轻扶起。
“崔怜芙，你出过京城吗？”
崔怜芙怔了怔，轻轻摇头。
她怎么可能出过京城，她生下来就被养在闺阁中，要求她学习礼仪，她只知道女子需要避嫌，大门不出二门不迈，才是规矩得体。
直至她被娴妃送到宫里，成为萧琅炎的妃子，她从一个小的屋子，到了一个大的屋子里。
其实没有差别，都是四四方方的天，拘束着她的心，哪也去不得。
她所求的，也都在这四四方方的天里。
沈定珠轻轻一叹：“天底下，有许多值得你去看看的风景，大漠寒月，江南飞花，北岭的春天会下雪。”
这些都是她这些年在外见过的景色。
她理解崔怜芙，更明白她的执着，沈定珠的话，却让崔怜芙回不过神，愣在了原地。
沈定珠站起身，离开前，她道：“本宫会与皇上为了你的事细谈，但是崔怜芙，你的人生其实还有很多选择，再好好想想。”
夜里。
长夜烧着蜡炬，寥寥的星子透着明亮。
沈定珠睡不着的时候，恰好听到萧琅炎放轻步子进来的动静，他在里间窸窸窣窣地换了衣裳，简单沐浴过后，便自然而然地上了榻。
有力的胳膊从她背后抱过来的瞬间，沈定珠轻微动了动，萧琅炎动作便停下。
他直起身，低沉动听的声音，带着轻笑：“怎么没睡，是不是在等朕？”
沈定珠转过来，铺满枕头的秀丽黑发，透着柔泽。
萧琅炎看着怀中的美人，皮肤白嫩，身段妖娆娇柔，微微侧躺的姿势，使得脖颈以下衣襟微斜，饱满的春光流泻。
他薄眸一深，在她身上驰骋一万次也不觉累。
萧琅炎想着，便已经低头朝她的唇吻了过去，亲了两下，沈定珠就轻轻挪开脸。
她想了想，说：“我今天去见过崔怜芙了。”
萧琅炎薄眸里深邃的情欲渐渐褪去，他抓住沈定珠的指尖，放在唇下吻了吻，有些心不在焉的：“朕知道。”
宫里的每一件事，都逃不脱他的眼睛，何况事关沈定珠，她做了什么，他都知道，甚至崔怜芙说了什么，他也知道。
沈定珠娇俏的面容带着诱人的粉红，她依靠在萧琅炎的怀中，有些犹豫地试探：“要不然，我们……”
她话都没说完，萧琅炎的眼神已经冷了下来，横生出警告的黑雾。
他惩罚似的咬了一口她的指尖，沈定珠蹙起柳眉，娇嗔说痛。
萧琅炎大掌锢住她的腰身，贴耳训斥她：“你这不识好歹的女人，朕为了你废除后宫，你还想为旁人求情？再让朕听到你愿意别的女人留在朕的身边，朕就罚你下不来床，再没心思关心别的。”
他说做就做，沈定珠花容颤颤。
“我要说的话还没说完呢！”
“朕知道你要说什么，不许说了，免得惹朕生气。”他欺身而上，床帐落下，他将沈定珠一腔反抗的话语，全部吞入口中。
没过多久，殿里传来令人面红耳赤的声音。
沈定珠事后后悔，她只是想帮崔怜芙争取更好的封赏，没想到萧琅炎却“罚”她到四更天。
他吃饱餍足，只睡了片刻，就又精神抖擞地去上朝。
留沈定珠浑身酸软地昏睡在柔软的榻中。
但她也不是全然没有努力，至少萧琅炎上朝去之前，吻着她的秀发，告诉她：“你既然找过她，朕不能让你失了面子，所以会给她更多的厚待，这事你无需再担心，朕会安排好。”
没想到，萧琅炎说的安排好，是给崔怜芙的父亲抬了官职，且让崔怜芙的母亲入宫，将她劝说回家。
得此厚赏，崔家马上让崔夫人入宫了，不知怎么劝的，好在崔怜芙总算答应出宫，但她有一个条件。
萧琅炎为了沈定珠，要重新为太子萧行彻举办周岁抓阄宴，她希望她可以亲眼看见萧行彻抓阄后，再行离宫。
她的请求传达上去，次日萧琅炎允准。
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