待官差们走后，乡亲们都凑在一起，愁作一团。
村长抬起满脸沟壑：“两千斤白米，咱村就算全把家里余粮拿出来，怕是也凑不出这么多啊。”
“就算是掏空家底能凑到，那咱之后呢，该吃啥，难不成要喝西北风吗。”老李头气得直敲拐棍。
如今城里的粮价虽有了下降，可依旧是他们庄稼户买不起的。
多亏了年前姜家送的那点米，加上他们平日里攒下的吃食，才能堪堪熬到现在。
他们连饱了自己肚子都费劲，哪里有多余的拿出去捐呢。
况且，大柳村是种苞米为生的，让他们拿更贵的白米出来，这不是强人所难吗。
这时，张秀才叹着气，坐在凳子上道：“听刚才那官差说话，好像咱村是需得捐粮最多的村子，真是倒霉。”
杨田梅抬脚就要出村：“话听着是这样没错，我可得出去打听打听，看看别的村都要捐粮多少。”
眼下，捐粮之令已经传到各个村子。
村民们都叫苦不迭。
待杨田梅出去打听一圈才知，原来附近十多个村子里，西山村需要捐米五百斤，桥头村需要捐米七百斤。
其余最多的也不超过八百斤，唯独他们大柳村，需要拿出两千斤白米来，这咋看咋都过分。
待杨田梅回来一说，大伙都既愤怒，又傻眼。
老李头顿时就拍了桌子：“田知县他奶奶个腿的，咱大柳村一共才三十户，比西山村他们人还少，凭啥就让咱们捐的最多。”
刘婆子捂着心窝口，这会儿也过来跟着嘀咕：“听那官差说话，好像就因咱村躲过闹匪，也没因瘟病死人，就让咱村多捐。”
张秀才好歹是在城里见过世面的，他想了想，摇摇头道。
“我咋觉得不对呢，没闹过匪的又不止咱村一家，这听起来更像是针对咱村的。”
村长这时也有此猜想。
可他们大柳村从不惹事，回回交秋税粮食也都很及时，按理说，不应该被针对啊。
众人不知咋办，彼此对视一眼，只想到一个主心骨。
那就是小糯宝！
“走，去姜家，咱们找糯宝商量。”村长拔腿就走。
“这种大事，还是得糯宝发话才行啊。”杨田梅也捂着胸口道。
此时，小糯宝心里已有了成算。
正在家里翻箱倒柜，让冯氏翻出一些破烂衣裳出来。
待大伙赶到，小糯宝拍拍沾了灰的小手，蹦跶着走到门口。
“没戳，因为小煞星作祟的缘故，咱们村确实是被针对了。”小糯宝抱起一双短胳膊，一开口，就先解了众人疑惑。
村长连忙问道：“那煞星是谁，为啥要针对咱们。”
小糯宝晃晃头：“三日后，自然就见分晓啦。”
说罢，她不屑撇嘴：“不过是个不入流的小人罢了，村长爷爷别担心，此人不足为惧。”
村长一听便松口气。
他问道：“那这粮食的事情咋办，咱村拿不出啊，难不成还要砸锅卖铁，去凑这两千斤米吗。”
冯氏看着闺女，犹豫地捏着衣角。
自家地窖里粮食丰硕，倒是拿的出两千斤米的……
不过小糯宝怎会对这种要求妥协。
她抬起眼帘，小奶音不悦哼哼：“凑他个大头鬼！咱们村的东西，一毛都不给黑心衙门！”
横竖捐的粮食不可能真的入了粮仓，惠及百姓。
只怕又是衙门为了谋私利，巧取的名目罢了。
乡亲们听到糯宝的声音，心里立马就有了底气。
“糯宝说的对，咱的东西不能让他们抢了去。大不了就跟他们拼了！”老李头不愧是做过戌军的，一把年纪了依旧很虎。
小糯宝看着他眨眨眼。
“……”
呃，硬拼倒是大可不必。
“大伙听窝糯宝说，从今日起，你们都这么做……叽里咕噜……余下的交给窝就好，保证村子不交粮也不会有事！”小糯宝叽里咕噜一阵，交待好了乡亲们。
听完村族会小长老的话，众人像是吃了定心丸一般，都松了口气，这都照着糯宝的要求，回家准备了。
……
三日过后，装饰华丽的马车走过村路，后面跟着一群官差。
正是田知县亲自带人，挨个村子收粮食了。
眼看就快要走到大柳村了，马车内传来一阵娇软女声，听得官差们心底痒痒。
“大人，前面就是那个该死的大柳村，全是一群刁民。”
说罢，抹着廉价粉脂的女子，就倒在了田知县的身上。
此人正是先前木棉村的刘家儿媳，白柳。
白柳摸着手指上的疤痕，那日她被大柳村抓去报官，因为窃物，和云梅、婆婆一起当街受了拶刑，夹得手指寸断。
这让她对大柳村怨恨极了。
好在，自己因为容貌出挑了些，受完刑后就被田知县看上。
趁着有机会以美色侍奉于他，便假装称孕，才得以进府做妾，不然哪里能报当日之仇。
于是白柳扶着额头，又继续怂恿道：“先前闹匪时，柳儿可是亲眼看见，有一个富贵公子救了他们村，还带了好几大箱的吃食，赠与他们村的其中一户，他们村若是敢不捐足数，就定是跟您藏私呢。”
田知县一听，便摸着她的手笑。
“本知县正是听了你的话，才把他们村的捐数定为了两千斤，算是给你出了气，你只管放心把孩子生下，生完重重有赏。”
说罢，俩人都露出一脸猥琐。
在马车里发出唧唧的口水声。
这田知县本想趁着肺血病，发一拨黑心钱，谁曾想，被个“神仙娃娃”断了财路。
他贪心不足，才又想了新法子，要以粮仓枯竭为由，向百姓们征粮。
到时候他再转手一卖，以城里现在的粮价，赚个几千两不成问题。
到时候别说是白柳，就算是红柳青柳黄柳，他也养得起不知多少个。
就在田知县得意之时，马车突然猛一颠簸，差点给里面啃嘴的二人甩出去。
“怎么回事！”田知县摁着白柳脑袋，撑回了座位上。
白柳眼冒金星：“……”
官差们忙道：“大人，不怪我们，是那村口突然窜出来一条大黄狗，惊了马车啊。”
“不搭理那畜生，赶紧进村。”田知县气得抹嘴道。
待马车驶到村口，田知县喘了口气，正要下去收粮，然而他刚一掀开布帘，眼前却忽然一惊。
只见大柳村的村民们，竟然都穿着破衣烂衫，拿着破碗，正要出村要饭。
田知县不由懵圈。
怎么全村都成了乞丐，这是在做什么？