夏天过去，在秋日的起始，被软禁的太子被赦免，连带着一同圈禁在东宫的那些大臣也跟着被释放。
皇帝仍旧病病歪歪，无法起身上朝，只能半靠在床头，在床榻上摆着一张小桌案，借着烛火批阅成堆的奏折。
一开始，皇后还会劝说一番，但是被皇帝拒绝几次过后就再也不提了，只是在他批阅奏折的时候将烛火点亮了一点，然后一日三次的药也加到了一日四次。皇帝像是被中药给腌入味儿了，浑身上下都散发着一股浓浓的药味儿。
太子被释放当日，便来寝殿外跪着。
皇帝冷着脸批阅奏折，对太子的求见不管不问。太子这一跪，直接跪了四个时辰，一直到皇帝要就寝的时候，才得以入内。
这一晚，父子俩不知道说了什么，第二日，太子就全权接管了九皇子之前的职责，开始监国。
太子监国，曾经夹着尾巴的**又开始冒了出来，一时间风光无量。
太子墨琛，距离那个龙椅，也只有一步之遥。
——
皇帝寝宫。
皇后伺候着皇帝将药喝下，拿着手帕小心地给皇帝擦着嘴边的水渍。
皇帝半靠在床头，几个月的病痛折磨，让他看起来瘦了很多，但是此刻精神头不错，眼睛很亮。
“老九病了也有些时日了吧？”皇帝突然问起墨箫，微微皱着眉头，“如今可大好了？”
提起这个，皇后的眼神有些黯然，轻声说：“我昨日才命人去看过，人瘦了一大圈，如今还卧床不起。”
皇帝皱着眉头：“到底是何原因？”
“穆先生暂时还没查出原因，只能开了药稳住他如今的形势，想要完全治愈怕是还有些时日。”
皇后拉着被子给皇帝盖上，轻声说：“陛下就不要挂念他了，你自己的身子要紧。”
皇帝看皇后的眼神多了几分怜惜，伸手握住皇后的手：“就辛苦了你了，要照顾朕，还要担心老九。”
皇后：“陛下是我的夫君，他是我的孩子，我所做的一切，都是我为**为人母所应该做的，不辛苦。”
皇帝抿了抿唇，握着她的手稍微用了点力。
“你可曾怨朕？”
皇后一愣：“陛下何出此言？”
“朕放出了太子，夺了老九身上的权柄。”
“……”
皇后有些哭笑不得：“这本就是太子应该做的事情，前些时**也不过是代替父兄做一些力所能及的事情罢了。如今只能说是物归原主，怎能说是夺呢？”
“更何况，他的性子陛下也是知道的，没什么大出息，一辈子就只想当个吃喝玩乐的闲人。”
皇帝却有些不赞同地摇了摇头，难得对他的皇后说了一句真话：“老九资质在太子之上。”
若是把江山交给墨箫，他会比太子做得更好。当然，这句话皇帝没说出口。
皇后却不以为意，笑道：“陛下别抬举他，免得他乐得找不着边儿了。”
皇帝眼神柔和下来，手中攥着皇后的手，感觉一阵暖心。
他的皇后和嫡子，这么多年不争不抢，从不觊觎不属于自己的东西，这一点他很满意。