OF3-EP5：百年孤独（7）
【个体的自由程度取决于人类整体对自身承诺的程度，而捍卫并暂且获得自由的人允许整体表述这种承诺。一个人愿意前往战场是好的，但他不能一边去战场，一边歌颂战斗。他必须在前往战场之前或之后歌颂战斗。】——让-玛丽·格维路，2032年。
……
多年以前，通过了VEDA的层层选拔后得以成为天人组织第一代高达（0高达）驾驶员利邦兹·阿尔马克在前往克鲁吉斯共和国的战场上进行一项常规武器装备测试任务期间，于被GN粒子的洪流荡平的废墟之上见到了那个或许永久性地改变了他此后人生轨迹的幸存儿童兵。时至今日，利邦兹仍能清晰地记得自己感受到劫后余生的刹那注视着0高达的那目光背后复杂的心态后内心所受的触动——正是从那一天开始，本该安分守己地担任着高达驾驶员、为天人组织以及舒亨伯格计划的事业鞍前马后地效劳的利邦兹走上了一条背叛的不归路。
以神明自居的拟变革者领袖并不认为自己做错了什么。不知内情的外人和那些资历较浅的天人组织成员或许会把舒亨伯格当成算无遗策的先知，殊不知这所谓的先知形象全靠历代天人组织和第一监察者成员的维护才得以树立起来。与一部分第一监察者私交甚密的利邦兹听说过那些曾风靡一时的留言，VEDA内部的记录也明确无误地告诉他，在过去的一两百年时间里，舒亨伯格计划曾不止一次地遭遇近乎脱轨的危机。诚然，伊奥利亚·舒亨伯格在进入冷冻休眠前已大致猜测到了计划在执行过程中可能遇上的阻碍，但那些似是而非的【正确断言】却终究无法代替切实可行的计划——而前赴后继地为舒亨伯格计划奉献的先人却不约而同地选择了事后将一切归功于舒亨伯格的远见。
正是这些人的迂腐态度和对于舒亨伯格的过分尊重令利邦兹无法忍受：与拟变革者相比，舒亨伯格只是一个从各方面而言都显得落后的人类，甚至在人类这一群体之中也称不上佼佼者。放任一板一眼地按照舒亨伯格计划行事的天人组织和第一监察者推动计划并非明智之举，坚信拟变革者尤其是自己更有资格修正舒亨伯格计划向着正确方向前进的利邦兹因而与早已野心膨胀的科纳家族勾结起来、共同策划了篡夺舒亨伯格计划和天人组织全部遗产的阴谋。
他几乎成功了。包括毕赛德·佩恩在内的竞争者死无葬身之地，身为工具而不自知的科纳家族也以无比丑陋的方式退出了历史舞台。然而，就在他几乎成功地操纵着地球联邦完成舒亨伯格计划第二阶段的时候，那些不起眼的人类却给了他当头一棒。虽然地球联邦内部仍存在不少主张缓和事态的声音且利邦兹也有办法与容易动摇的地球联邦高层周旋，一次接一次地失望的拟变革者领袖已经不再打算给这些视野永远被过去所限制的旧人类改悔的机会。
只是他万万没有料到，在这场决定人类文明未来命运的战斗中输得一败涂地的会是他和他的拟变革者仆从军而非他眼中由乌合之众拼凑而成的地球联邦。
眼下，连思维都被隔绝在VEDA之外的利邦兹手中的底牌只剩下了一张，那正是他亲自驾驶的重生高达。从未指望其他拟变革者部下会死心塌地追随自己的利邦兹小心翼翼地和前来追击的00高达周旋着、不断地使用量子化传送争取时间。两架双炉系统高达以【天人号】为核心在战场四周持续不断地折跃，每两次传送之间的平均时间间隔不到1秒，以至于把【天人号】团团包围的地球联邦宇宙舰队始终找不到插手战斗的机会。
结束了又一次量子化传送后，与重生高达一同出现在00高达后方的利邦兹以最快速度锁定目标并开火，但目标在橙红色的GN粒子光束触及的前一刻就消失了。猜得到刹那会从光学传感器观察死角扑过来的利邦兹及时地再次进行折跃、转移战场，然而00高达也紧随而至。两架高达的GN粒子光束剑在太空中高速撞击，爆发出的GN粒子光晕一时间胜过了折跃余波带起的辐射光。未等到对手寻得反击的时机，利邦兹又一次逃之夭夭、迫使00高达继续追击。在战场上A-LAWS部队已确认重生高达拥有进行超远距离火力打击的战斗模式后，确保利邦兹没机会故伎重演就成了00高达的首要职责之一。
二者脑量子波之间的联系是无法中断的，利邦兹还需要依靠舒亨伯格和VEDA赋予他的这项功能更灵活地使用重生高达所配备的所有无线遥控装备（包括所有的GN长牙无人机）。停止使用脑量子波固然有可能让刹那迷失方向，但双方之间相当激烈的战斗并不会给利邦兹留出足够的时间——倘若他恰好在00高达追来时切断自身和外界的脑量子波联系，重生高达顷刻间就会被敌机拔光全部的爪牙。
【看来VEDA选择了人类，而非你们。】那陌生的脑量子波再次将只会令利邦兹发火的宣言送到了他的头脑中，【你也只是拟变革者中普普通通的一员，并不比你的同类更高贵，更别说胜过真正的变革者了。】
【刹那·F·清英，你能够从克鲁吉斯战场上一个父母双亡的儿童兵成长到今天的模样，都是因为我的恩赐。我要把你得到的一切收回，也易如反掌。】其实利邦兹在确认麦克尼尔已经成为变革者时就有些动摇了，而刹那成为变革者更是给了他的信心以重创。他不明白事态为何会这么快地逆转，就在不久之前，他还坚信自己得到了VEDA毫无保留的支持，否则他也无从掌握部分第二监察者权限，但一切在他杀死蒂莫西·格兰杰后就发生了翻天覆地的变化。【人类因同质化而心安理得，因异质而不安，他们是不会容忍你的，除非由变革者来统治人类。你没有理由为他们或者是地球联邦卖命。】
【这不重要，重要的是你没有资格进入新时代。】麦克尼尔告诫过刹那，千万不要试图在战场上和利邦兹争论，而刹那也听从了麦克尼尔的建议。事后他们有数不尽的方法驳倒利邦兹的歪理，为此就算专程在VEDA内保留利邦兹的人格而不将其删除也无所谓——围观理屈词穷的拟变革者领袖哑口无言的模样或许会成为未来时代的新马戏团节目。【另外，你已是孤身一人，也不配代表任何群体发言。】
利邦兹愣了一阵子，他一面躲避着00高达的袭击，一面用脑量子波感受着战场上的其他变化。不同位置GN粒子浓度和压缩度的变化告诉他，地球联邦宇宙舰队疑似放弃了对【天人号】的围攻并赶去对付另一个目标，而这目标很有可能就是他自己。漫无目的的大范围炮击距离威胁到重生高达还远得很，第一轮火力压制仅限制了敌机的行动、让利邦兹的转战方向仅剩下了几个有限的区域。
情知围着【天人号】打转也不会有任何收获的利邦兹焦急地考虑着对策，他明知敌人以这艘航天母舰和VEDA为诱饵却还是束手无策。不过，参与进攻的地球联邦宇宙舰队内部也并非铁板一块，况且VEDA的所有权问题也极易引起不同派系武装之间的争执。于是，利邦兹又将重生高达折跃回了【天人号】附近，他计划从这里夺走尽可能多的GN粒子电容器，想必其他手下会在关键时刻无条件地——
迎接他的是GNZ系列MS的还击。
【看来你们也缺乏自知之明。】如果说雷杰尼·雷杰塔的背叛尚且在利邦兹的预料之中——前者长期以来和第一监察者集团中的反利邦兹派系秘密勾结——那么这些已跟随他战斗到现在的拟变革者同胞出人意料地选择了背叛则着实出乎他的意料之外。【人类本就愚蠢，你们却比他们更愚蠢，当然也只配与他们为伍。】
【你说得对，利邦兹。既然我们在你眼中是和人类一样只配由你来统治和奴役的家畜，我们若继续追随你，不管胜利还是失败都没有好下场，还不如试着在人类那里找找出路。】希林·凯尔头一个向重生高达开火，余下的拟变革者也纷纷效仿。GNZ系列装备的部分武器能产生足以击穿重生高达GN粒子护盾的GN粒子光束，与同类们在【天人号】内狭路相逢的利邦兹也只得狼狈地躲闪着从四面八方聚集而来的死亡线。【别让他跑了！把附近所有通道封锁！】
就在此时，00高达不偏不倚地出现在了重生高达背后。多亏了脑量子波的敏锐感知，利邦兹惊险地在敌机的GN粒子巨剑砍中重生高达之前折跃离开，这次他的目的地是距离战场足有上千千米远的一处太空**带。重生高达已在之前的战斗中消耗了不少GN粒子，而00高达却能通过原始太阳炉自行补充GN粒子，再这样战斗下去，重生高达战败也只是时间问题。正因为考虑到了重生高达的缺陷，利邦兹才在战斗开始之前预先往地球联邦宇宙舰队鞭长莫及的太空区域部署了补给物资，可惜他不敢完全关闭T型太阳炉后利用全球太阳能轨道系统的无线充电装置为重生高达补充GN粒子——敌人随时都会追击过来，再说轨道环上的工作人员察觉到异常后也会及时采取行动。
穿行在太空**带中的重生高达刚刚在太空工程机器人的帮助下更换完所有GN粒子电容器，00高达又一次追了过来。或许是因为重生高达这次传送的距离太过遥远且刹那还不能熟练地使用脑量子波定位目标，00高达出现的位置距离重生高达比之前远了许多。见对手再次出现，利邦兹不仅没有试图逃跑，反而兴奋地驾驶着自己的座驾冲了上去。他有自己的打算：既然VEDA因蒂莫西的小伎俩而进入了紧急自我保护模式，只要他做些能让VEDA刮目相看的事，VEDA就会继续像之前那样承认他是唯一适合执行舒亨伯格计划并引领人类文明前进的人间之神。
想到这里，利邦兹用脑量子波向刹那发去了就在这里决一死战、不再浪费时间和GN粒子使用量子化传送转移战场的提议。迈克尔·麦克尼尔不见得会理睬他的要求，但利邦兹相信刹那更愿意自行与过去的阴影了断而不是依赖地球联邦尤其是A-LAWS的协助。果然不出利邦兹所料，刹那干脆利落地同意了利邦兹的要求，驾驶着00高达沿一条太空**较为稀疏的路线飞向目标，又摧毁了沿途过于碍事的一部分障碍物。
利邦兹·阿尔马克得意地笑了，他按下了驾驶舱内的几个按钮，而后也驾驶重生高达冲向了对手。与地球联邦合作期间一直没有停止为双方之间有朝一日反目成仇后爆发的战争做准备的利邦兹以地球联邦军和A-LAWS最为优秀的一批MS驾驶员为原型打造了战斗AI并用以武装他的仆从军，然而地球联邦方面还并不清楚利邦兹同样针对部分值得额外关注的高价值目标特地开发了反制用战斗AI，这便是他能够几乎不付出什么代价就先后战胜蒂莫西·格兰杰和麦克尼尔（虽然旁观者不见得认为那是利邦兹的胜利）的其中一个原因。现在，也该轮到刹那来尝尝无处下手的滋味了。
两架双炉系统高达交叉穿梭在太空**带内外，时而向目标开火，时而在交错而过的瞬间短兵相接、伺机用无人机在敌机疏于防范的其他方向发起进攻。先前在【天人号】周围战斗时除略有蒙尘外大体上保持光洁如新的两架高达很快就在一次高速运动的交锋中互相破坏了敌机的手臂，并在躯干部位的装甲上留下了许多难以忽略的伤痕。逐渐地，象征着24世纪人类文明当前战争机器工业界最高艺术水准的两架高达和它们的驾驶员随着高达受损程度愈发严重而抛弃了多余的体面、如野兽一般厮杀起来。一切能够使自身在近距离战斗中获得优势的战术都有其特殊价值，哪怕是用高达的特定部位去撞击敌机或将GN粒子电容器当手榴弹使用。
利邦兹·阿尔马克已经记不清自己上次全神贯注地像今天这样战斗是什么时候了，他说服自己暂时忘记那些关乎人类文明命运的琐事、一心一意地投入到和刹那之间的对决上。然而，重生高达的受损程度并不比00高达轻微。尽管利邦兹经常能够抓住00高达攻势中的破绽、成功地挡住敌机的袭击并趁势利用那破绽给敌机增添一处损伤，00高达却又总是能旋即还击、让重生高达取得的优势顷刻间归零。
显而易见的是，无论是地球联邦还是AEUG方面都不可能专门研发出用来对付利邦兹·阿尔马克的MS战斗用机载AI，因为任何一方都缺乏大量利邦兹驾驶重生高达作战的必要数据，也缺乏试探出利邦兹更多战斗策略的机会。如果地球联邦方面仅凭宇宙舰队上次在月背战场那灾难性的失败攻势期间所获取的战斗记录就能打造出反制自己的战斗AI，那利邦兹也无话可说。他更愿意相信00高达能够成功在短暂的瞬间找到最佳反击时机该归功于刹那的变革者身份：归根结底，此前从未见过变革者的利邦兹也不清楚这一群体该拥有些什么特征。
但这根本不重要，重要的是眼前这场战斗。几乎放弃了防御、毫无保留地向着各自对手进攻的00高达和重生高达在两人的决斗所承受的损伤或许比它们诞生以来所承受的所有损伤的总和还要高出不少，时而扭打在一起、时而不顾一切地控制属于自己的无人机一拥而上向敌机发动进攻（往往以撞上敌机的无人机告终）的两架双炉系统高达距离距离失去四肢近在咫尺，几乎只剩下躯干的它们在损失了大部分武器和无人机后不约而同地选择了多种武器功能合一的GN粒子破坏剑。虽然在战斗期间忙里偷闲地更换了部分GN粒子电容器，每到关键时刻就要启动Trans-am爆发模式的重生高达的GN粒子储量还是接近告罄。初步估计好了进行下次量子化传送所需的GN粒子量后，利邦兹拼命地驾驶重生高达奔向00高达、只管将GN粒子破坏剑向敌机驾驶舱位置刺去，而后忙不迭地折跃逃跑了，也不再管自己方才的一击是否取得了预料之中的成果。
刹那有心追击，无奈00高达目前的状态并不允许他和有可能在其他补给点恢复实力的利邦兹纠缠下去。理智最终战胜了个人的冲动，与战友们联络后的刹那决定将00高达余下的躯干部分折跃回【梁山号】进行修复。他不必那么执着于亲自消灭利邦兹，定位目标后呼叫友军火力支援也未尝不可。尽管00高达未能成功歼灭目标，【梁山号】上的战友们还是像庆祝英雄归来那样欢呼起来，只有少数船员郁闷不已地说，大家实在不该在真正消灭利邦兹之前就庆祝。
“辛苦了，刹那。我们得为下一次进攻做好准备，今天就是主耶稣基督给利邦兹·阿尔马克选定的日子。”站在人群前方的麦克尼尔似乎有些沮丧，但他还是上前对刹那说了些鼓励的话，【你现在也能感应到他……对吗？】
【他还没有逃开，这附近有不止一个补给点。】刹那紧绷着脸，努力让机库内簇拥着的船员们相信自己胜券在握。【我担心这场战斗拖延下去会起更多的变故，但我们每次能投送的兵力和火力又太有限了。对了，把那个坐标报给死兆炮控制中心，让死兆炮来歼灭重生高达。】
【行不通，利邦兹有足够的时间折跃逃跑。】麦克尼尔皱着眉头说，死兆炮充能期间GN粒子的异常波动会引起所有拥有脑量子波沟通能力者的警觉，他在去年就已经和索玛·皮里斯确认过此事，【要瞬间出击、不给他还手的机会才行。】
【0高达有GN粒子羽翼装置，效果应该和00高达的强化之剑差不多。】
【不行，射击路径上隔着L2的殖民卫星。】麦克尼尔摇了摇头，他不认为事态严重到了必须牺牲那些无辜平民的程度。有普劳德殖民卫星作为新时代的祭品就足够了，地球联邦的所要开辟的未来不能总令人联想到尸山血海。【让我再想想看。你还记得上次在普劳德殖民卫星的赌博吗？】
【当然，是你事先猜测GN粒子羽翼和00高达双炉系统的特殊功能存在某种联系，因为后者就是在前者的基础上开发而来的。】如今回想起来自己和麦克尼尔当初的草率决定，刹那不禁有些后怕。但凡麦克尼尔的大胆猜测偏离了真相，他们早已葬身于GN粒子反应弹制造的虚空之中。【又要试一次吗？我不能保证把你传送到正确的位置。】
【就这么办。我通知火星舰队给0高达更换原始太阳炉，你这边以最快速度维修00高达……勉强能开就行，等这场战争结束了再认真修复也不迟。】
这时的利邦兹还没有放弃凭一己之力扭转局面的念头。他把地球联邦迅速地稳固了地球局势归功于第二监察者，只要VEDA愿意赋予他相应的权限，地球联邦和人类的反抗也就到此为止了。并不死心的拟变革者领袖用脑量子波控制着附近的太空工程机器人尽快维修重生高达并更换GN粒子电容器，他比较在意严重受损的GN粒子护盾装置，虽说他并不特别依赖GN粒子护盾，有GN粒子护盾意味着他可以规避太空战场上许多不可控的风险因素。
忽然，他感到自己的身旁又飘过了两个熟悉的脑量子波信号，与之一并抵达的还有伴随00高达的独特【GN粒子云】。不打算就这么束手就擒的利邦兹驾驶重生高达转向敌人，映入他眼中的却不是00高达那偶尔能令他产生幻觉的柔和光晕，而是向着四周蔓延开来、仿佛无边无际又璀璨得夺目的光之羽翼。曾经的天人组织第一代高达驾驶员当然记得这曾经伴随自己的光彩，那时的他从未料想到，自己会在这般的绝境下与昔日的奇迹之景重逢。
“……我……才是变革时代的主宰……”
伴随着不甘心的呓语，利邦兹·阿尔马克连同其驾驶舱一并融化在了天使的羽翼之下。上千千米外的【天人号】附近，终于率领地球联邦宇宙舰队主力抵达的古德曼准将和他的船员们也目击到了远方规模巨大的高能GN粒子喷流。毫不怀疑麦克尼尔等人完成任务效率的A-LAWS指挥官们只得安慰彼此说，至少他们不必再为对付利邦兹及其仆从军发愁了。
TBC