时光渐渐，已至夏末，正是暮色四合之时。
金乌的余辉漫洒长庭院落，沈定珠坐在窗前，亲手缝制孩童的小衣，宋嬷嬷在旁细心教导指点。
突然，院子里传来“啪”的一声脆响，沉碧抱怨的声音紧接着传来：“绣翠，你现在走路都不长眼了是不是？”
沈定珠放下针线，深深美眸透过半敞的窗牖，瞧去院子里。
绣翠正蹲在地上收拾打碎的茶盏，看样子，她方才是想进来给沈定珠添茶的。
沉碧没好脸地瞧着她，喋喋不休地抱怨：“你别以为娘娘倚重你，就准你在殿里横冲直撞了，你瞧，我这身新衣服是娘娘赏的，被你撞湿了，还怎么穿啊？”
绣翠捧着托盘，上面全是碎瓷片，她满怀歉意：“沉碧姐姐别生气，你脱下来，我帮你浆洗一番。”
“免了！”沉碧恼怒摆手，掸了掸袖子，越说越生气的模样，“谁知道你这冒冒失失的性格，会不会将我顶好的衣裳洗坏。”
春喜在一旁看不下去了，笑眯眯地站出来打圆场。
“沉碧姐，这事也怪不得绣翠，我方才在旁边看的真切，明明是你风风火火地低着头，含羞绞着帕子，这才撞上了绣翠。”
沉碧登时看向春喜，拔高嗓门：“你胡说什么？好你个泥腿子，如今也敢说起姑奶奶我的不是了？”
她指着春喜和绣翠：“你们两个相好的，抱团欺负我，是不是？”
绣翠吓得脸都白了：“沉碧姐姐，这话可不能乱说！”
宫女不管是跟太监还是侍卫，都不能私相授受，一句话就容易招来死罪。
春喜也连连告饶：“算我多嘴，您口下留情，行不？”
沉碧见他俩害怕了，这才得意地昂了昂下颌，还不等她说话，身后就传来一道威严的女声：“沉碧！”
沉碧回头，看见沈定珠虚扶门扉，立在一片绚烂的夕阳余辉中。
她神情严肃，姣好绝丽的面容上，一双美眸黑沉沉的，未起波澜，可朱唇已经抿起了不悦的弧度。
三人顿时灰溜溜地走到沈定珠面前，齐齐低头请安。
沈定珠眼风一扫：“本宫平时太过纵容你，才让你如此无法无天，怎么什么话都敢往外说？”
沉碧自觉委屈：“娘娘，是绣翠先……”
“还想狡辩！”沈定珠厉声打断，艳绝的面容，因薄怒而生起微红，乳白的胸口随着气愤起伏，“你太让本宫失望了，宋嬷嬷。”
“奴婢在。”宋嬷嬷连忙上前。
沈定珠回过身，不看沉碧：“你代替本宫，掌掴她十下，小惩大诫。”
众人惊诧，沉碧亦是错愕：“娘娘……您，您要打奴婢？”
她哭闹起来，仿佛天塌了一般：“奴婢从小就跟在您身边，娘娘最苦的时候，都是奴婢陪着熬过来的，您却要为了外人的三言两语，掌掴奴婢。”
沈定珠闭了闭眼：“将她押去瑶光宫门口，让来往的宫人都看清楚，口不择言、以下犯上的宫人，即便是本宫的贴身婢女，一样照罚不误。”
“春喜，你还愣着做什么，拖她下去！”沈定珠再一催促，让春喜从懵懂中惊过神来。
沉碧哭闹不休，直言要一头撞死，春喜也没办法，只能与另外一个小太监半拖半拽：“沉碧姐姐，你就走吧，别惹娘娘生气了。”
绣翠连忙跪下来，替沉碧求饶，宋嬷嬷也忍不住说了两句好话，其余的宫人，包括月白在内，都苦苦劝说沈定珠。
然而，沈定珠只是微微沉眸，便转过身，绝美的模样，像一朵带刺牡丹。
夕阳点燃她眼中的赤金色，美人目光灼灼，肩上仿佛披着彩练一般，冷冷道：“有错该罚，你们再求情，就跟她同罪。”
众人一颤，只能噤声，低下了头，唯有绣翠，还跪在地上，为沉碧的遭遇兀自流泪。
当天夜里。
萧琅炎的御驾来了瑶光宫，天色黯淡间，他走下龙辇，就看见一个单薄的背影，跪在暗影交错里。
“那是谁？”萧琅炎皱眉问。
徐寿看了一眼：“好像是沉碧姑娘，春喜，这是怎么回事儿？”
来迎门的春喜，连忙躬身，将缘由简单说明。
他们说话时，沉碧就跪在不远处，将众人的声音，都听进了耳朵里。
她脸颊高高肿起，时不时啜泣一声，看起来分外狼狈。
春喜说完，叹气：“娘娘其实没有罚她跪，只是沉碧不服气，一定要跪着等娘娘听她解释，娘娘因为此事，正头疼地休息呢。”
萧琅炎薄眸格外漆黑，在周围宫灯摇晃的映照下，不怒自威，暗影绰绰。
他冷道：“既然惹恼了贵妃，就让她离远点，别在这里碍眼。”
“是。”春喜低头应了，为难地催促沉碧，“你走吧，暂且别在这儿待着，惹皇上和娘娘不待见。”
沉碧抬起通红的泪眼，春喜不忍再看，伺候着萧琅炎进入院落。
看着满院亮起温馨的光，宋嬷嬷和绣翠陪着沈定珠接驾，沉碧眼中冰凉如水，她哽咽地擦去眼泪，撑着僵硬的膝盖，缓缓扶着宫墙离去。
她漫无目的地往前行走，停留在沁心湖边，夏末的风从水面上卷来，吹起她单薄的宫裙。
沉碧对着月光下的粼粼水面，哭的伤心欲绝。
就在这时，身后传来轻微的脚步声，像是有人踩在了草丛上。
“谁？！”沉碧警惕地回头，只见是一个女子提着灯笼，因着角度背光，沉碧看不清她的样貌，“您是谁？”
女子声音轻轻：“我姓万，住在漪澜宫偏殿。”
沉碧擦去眼泪：“原来是万贵人，奴婢给您请安了。”
两人说话间，女子已经提着灯笼走近，灯火中，一张莹白秀气的面孔，神情温温。
她掏出手帕递给沉碧：“饭后我出来散步，在对岸就听见有人哭泣，故而走过来看看，你好像叫沉碧，我依稀记得是贵妃娘娘身边的宫女，你怎么在这儿哭呢？”
沉碧接过帕子，低声说了句谢谢，她低下头，声音失魂落魄。
“奴婢太笨拙，比不过绣翠文静讨喜，也不如宋嬷嬷成熟干练，甚至比不上月白机灵麻利。在主子心里，人人都比奴婢好。”
说到这里，她又忍不住抹眼泪：“可是奴婢，奴婢伺候了娘娘十几年啊，奴婢三岁的时候就在沈府了，娘娘这一路都是奴婢陪着的，可，贵妃娘娘为了绣翠，掌掴了奴婢整整十下。”
万贵人叹气，替她惋惜一般：“这其中恐怕有什么误会，再说了，贵妃娘娘身为六宫中位份最高的妃嫔，她罚你，定会有原因。”
“有什么原因？”沉碧有些气恼，“不过就是奴婢走的快了些，撞倒了端茶的绣翠，可奴婢又不是故意的，奴婢是知道小殿下要过生了，所以……”
突然！
沉碧意识到自己说错话了，猛地闭上了嘴，眼泪也戛然而止，目光慌乱地看向万贵人。
果然看见，她轻轻歪头，看着沉碧，眼里也有疑惑。
全宫还不知道沈定珠在外已经为皇上生了孩子呢！