“轰！”
军械库营地，快马加鞭赶到的怒盾猛地勒住缰绳，胯下的烈马痛苦地嘶鸣一声后堪堪停下。
远处的天空，已被滚滚升起的浓烟遮蔽了大半，黑红色的烟气如墨水般滴入天空，将一切湛蓝亵渎。
“可恶！”
怒盾猛地在空气中重捶一下，还是来晚了！军械库此时恐怕早已被夷为平地。
“帕列，你们封锁周边，不要只盯着出入口，敌人是超凡者，可以从各个位置逃出，给我睁大眼睛盯着！”
怒盾回头冲一名年轻的军官吼道，后者严肃地敬了个礼就带人离去，他虽然对这位专令独行的空降上司多少有些不服，但眼下是紧急情况，必须上下一心。
为了调度方便，不冬城在各个大区内都设了军械库，但眼下这座却是规模最大的，里面存放的大量武器装备如果毁于一旦，不冬城起码有四分之一的士兵会没有武器更换。
“其他人，按照先前的分组，五人一组，遇到敌人第一时间报告，不要硬拼，等我来！”
怒盾沉声喝道，既然爆炸是刚刚发生的，敌人很可能还在营区内没走，现在正是将他们揪出来的好时机。
他隐隐感觉到，那個拥有领域的家伙，很可能就是破坏永燃长城的罪魁祸首，既然有第一次，那就有第二，第三次，到时候永燃长城被炸了个千疮百孔，他还怎么交差？
要知道，他的主要任务虽然是“用一切手段保证世界树连接本世界”，且奖励极其丰厚，但那都是给个人的，给本世界所有先遣小队成员的“世界积分”是一样的，拉不开差距。
想要从“待评估世界”的行列中脱颖而出，就得在支线任务上下苦功夫。
简单地来说，先遣小队成员的心态就是：
同盟中局势紧张，可能发生战争→自己的世界可能成为炮灰→为避免此事参与“世界潜力评估”→本世界积分排名前二的世界可获得晋级，第一有机会得到执事赏识→开始内卷，大量领取高难度支线任务以图获得积分。
也就是在这种心态下，怒盾在最开始就毫不犹豫地领取了“保护永燃长城”的任务，这个任务难度很高，但同样，奖励也极其丰厚，只要完成这个任务，前二是稳进的。
一念至此，怒盾叹了口气，他没有选择留在机会更多的皇城，就是因为那里竞争太激烈了，自己真想拿到头名，就得另辟蹊径。
原本，这是一件好事，永燃长城的城墙比他想象中的要坚固不少，即使是公证方的人想要破坏都得血本无归，加上火裔的守备力量，坚持到结束并不是多难的事。
然而在那个拥有领域的家伙到来后，好事也就成了坏事，放任对方继续下去，别说第一，不倒数就算幸运了。
当然，熄灭城墙的或许不一定是他，也许另有其人......
不，不对，就是他！
想到居民区中的火裔士兵报告自己的‘焰城’在对方的领域下燃不起来，怒盾不禁更加肯定了自己的猜想。
此人不死，他晋级无望！
“愣着干什么？还不快去搜？”
看着身边还滞留在身边的超凡者，怒盾眉头一皱。
“大人，您不需要其他人保......报信吗？”
一名火裔小心翼翼地问道，其实他是想说保护的，但那有点太低情商了，直接这么说，对方未必会接受。
怒盾叹了口气，指了两个擅长探查的火裔留下：“你们其他人去搜吧，我不需要这么多人保护。”
对方如果连他都能杀，这些火裔加在一起也不是对方的对手，况且他料定对方此时正急于撤离，哪怕有心杀他也不会就在此地动手，一来对面不知道他的实力，二来被他拖住，等火裔赶来对面就没法走了。
为了快速支援，立刻逮住对方，怒盾只带了一批超凡者先行一步，真正的大部队还在后方，说是大部队，但其实是精锐的机动部队，毕竟城内这种地形，想像战场一样摆出几千几万人的阵型是不可能的，但怒盾并不在意这点。
亲自斩杀了公证方的几个人后，他的心情算是好了一些，虚空灯塔的契约者似乎并不如耀日那么强大，至少不如耀日那些自称“英豪”的家伙那么强。
他发现自己先前似乎是受了父亲影响，对公证方太过高估，过于看轻自己了，实际上再怎么说，他的实力也是在一次次战斗中搏杀出来的，不是那些空有力量的水货。
要知道，连英豪他都能以短暂地以一敌二不落下风，这些土鸡瓦狗更不必说，除了对面临死前的自爆，他杀那几个人几乎没受什么伤。
不管怎么说，他好歹是一个世界的骄傲，是数一数二的天才，相比灯塔那些抽刀向更弱者的鬣狗，他才是真正的猎人。
“呵呵，该你们体验下被狩猎的感觉了”
赤红色的光芒微微流转，怒盾身后的火裔惊疑地对视一眼，就在刚刚，他们体内的火系能量莫名地高涨了几分。
“拉尔，拉尔！你冷静点，你......”
一入营地，刚走几步，还未靠近已是一片火海的军械库，一声听着就让人毛骨悚然的哀嚎和一声声急促地劝慰就吸引了怒盾的注意。
“发生了什么？”
拨开挡着视线的几名火裔，怒盾缓步上前，紧接着便看到两名哨兵正一左一右地拉着一个衣衫褴褛，正疯狂哀嚎的男人，男人双手握拳，死命地挣扎着，发了疯一般要冲入不远处正燃着熊熊烈火的军械库。
“拉尔，冷静点！给我，冷静啊！”
拽着拉尔左手的哨兵对着前者的耳朵大吼，拉尔却充耳不闻，双目通红着要冲入火中，仿佛要殉情一般。
怒盾听说，火裔为挚爱殉情的方式之一便是在烈火中自焚，不过这种方法太过痛苦，放眼整个帝国，除了精神失常的疯子和某些**的教徒外，极少有人愿意这么干。
怒盾抬起手摁在拉尔的肩膀上，精纯的能量涌入，却未能驱散对方的疯狂。
“发生了什么事？”
怒盾眼神一凝，沉声向哨兵问道，他感觉自己的能量被阻隔在拉尔的肉体表面，似乎有什么更邪恶的能量占据其中，这毫无疑问是那些契约者的手笔。
“大人，拉尔是和我们一起值班的哨兵，换岗的时候......我们看到爆炸，想过去看看，结果拉尔好像被什么东西砸中，然后，就变成这样了。”
哨兵心有余悸地说道，当时拉尔走在前面，被东西砸到后下意识地捡起来一看，脸上立刻浮现出慌乱和惊恐，还没等他们反应过来，后者就跪在地上抱头痛哭，紧接着就要冲入火场。
要不是他们拉的及时，拉尔恐怕早就被烧成灰了，那些黑红色的火焰很不对劲，不仅温度高得离谱，还难以用水浇灭。
“啊啊......”
拉尔的吼叫愈发痛苦，紧实的皮肤莫名变得肿胀起来，仿佛里面灌满了液体，就要撑破皮囊。
“大人，这......”
身后，一名火裔超凡者目露惊讶，他虽然是超凡者，但如此诡谲的一幕，他还是第一次见。
“掰开他的左手”
怒盾命令道，他注意到拉尔的右手因为痛苦不时松开又握紧，唯有左手死死地攥着拳头，仿佛在保护着什么。
“啪嗒”
随着哨兵掰开手掌，一节血淋淋的手指掉在地上，手指根部带着一枚闪耀的戒指，指尖处还散发着黑红色的烟气。
“这能量......”
怒盾眯了眯眼睛，从指尖处飘散出的黑红色烟气似乎有生命般逆着风向怒盾脸上飘来，但很快就被赤红色的能量阻隔。
“诶，这不是......”
看到戒指，一名士兵惊奇地咦了一声，在发现众人都将目光投向他后，又讪讪地将身子缩了回去。
如果是在平时，怒盾看到士兵这副模样，一定会莞尔一笑，因为对方的神态会让他想起在同盟中受训时身边的士兵。
在战场上咆哮着杀敌，在训练时如钢铁般接受锤炼，却会在被众人目光聚焦时露出害羞、憨厚的神态，这些人虽然并无超凡，但在怒盾的眼里，他们要比那些高高在上，玩弄权术的**家们可爱得多。
不过眼下情况危急，此事也并非什么玩笑的情景，过去的回忆只在怒盾的脑海中停留一下便转瞬即逝，见对方犹豫，怒盾走上前，将断指递到哨兵眼前，语气低沉：
“你认识？”
哨兵定睛一看，似乎是得到确认，原本犹豫的表情也变得坚定起来：
“这不是拉丽——拉尔老婆的戒指吗？这戒指老贵了，得花我们足足一年的军饷......拉尔可真是舍得，不过这手指怎么......难道......”
“好了，”怒盾打断后者动摇军心的猜测，这情报其实没什么价值，但再让对方说下去，恐怕会让本就心慌的士兵更加担忧家人安危。
“不要再讨论这件事，这东西，应该是冰裔的”
留下一句话糊弄士兵后，怒盾将断指交给身边的一名超凡者：“能不能通过能量定位到对方的位置？”
超凡者一脸为难，他虽然擅长追踪，但仅凭一个无根无据的能量，怎么可能追索得到？
“大人，就靠着能量，实在很难......诶？”
超凡者的声音一顿，紧接着便喜上眉梢：“对方似乎在这里留下了一点本源，真是奇怪......不过可以试一试！”
说完，这名火裔超凡者挥手洒出一片火星，大量火星缓缓从空中散落落入地面，只有少部分火星如萤火虫般飘散在空中，构成一条极细极容易被忽略的线条。
“大人，跟着这线条走，应该是他们离开的方向。”
那名超凡者沉声说道，面色有些苍白，就算对方留下了本源，靠着这么点能量就进行追踪仍旧要耗费他大量体力。
不过这一切都是值得的，在目睹了拉尔的惨状后，充盈胸膛的悲愤让他比怒盾更想找到对方。
一年的军饷，那个叫拉尔的士兵是有多爱他妻子啊！结果到头来，却只看到一截断指......联想到居民区的惨状，火裔超凡者不禁怒火更甚。
那些畜牲不仅对毫无还击能力的妇孺痛下杀手，更将亲人的断指抛到士兵面前挑衅！不将这帮恶魔揪出来，他夜里都无法安然睡去。
......
“总之，我在那留了点痕迹，如果他够聪明的话，应该会找过来。”
军械库营区，一处靶场内，凯恩来回踱步着，沾着鲜血的靴子踩在地上发出“嚓嚓”的响声。
军械库失火，所有的士兵都顾不上训练，纷纷进入备战状态，靶场更是人影全无，在此地布设遮蔽，不容易被发现。
这里，就是白晓为怒盾准备的葬身之地。
“伱怎么知道他一定能发现，况且万一他带了人怎么办？”
艾利反问道，按他的说法，引燃军械库后就该直接前往北境，四处受袭的对方应该反应不过来，况且，有着朦胧的隐匿，火裔也未必发现得了。
不过，这个想法被白晓拒绝了，凭借灯塔的追猎功能，他能感应到怒盾的位置，左右不过等待几分钟，何乐而不为呢？
毕竟，从世界交流频道中契约者们的状态以及战争任务的完成情况来看，城内的混乱至少还要持续几天，且会愈演愈烈，出城根本不急于一时，将怒盾这个控制边境的强硬派击杀，顺便坐等混乱发酵更好一点。
据世界交流平台传回的消息，已经有部分驻扎于不冬城城墙的超凡者和精锐部队掉头来城内支援，契约者们的破坏力实在太强，城内的巡逻队根本撑不住，如此一来，再过两天，能分出来追踪他们的部队又有多少呢？
“不知道，不行再做打算，不过我留的踪迹还算明显，他应该会来，如果少人，就都杀掉，如果多人，就撤，不过......”
凯恩的话将艾利拉回现实，前者边说边看了眼躺在地上的五具尸体，继续道：“这种质量的超凡者，来上几十个再考虑撤吧。”
......
“大人，到这就消失了。”
负责追索的火裔超凡者眉头微皱，转头看向同伴，后者无奈地摇了摇头，示意自己也没办法。
“嗯，”怒盾不知可否，事实上，这也是他没立刻把其他人集结过来的原因，倘若对方还躲在营区内的某个角落，这招说不定就是调虎离山，不能中计了。
反正发现再通知合围也不迟，以他的实力，不说压制对方，总不至于被对面秒了吧？他也不是没和耀日的英豪切磋过，对自己的实力还是有些底的。
事实上，发现线索中断在这，怒盾反而有种意料之中的感觉，否则一直延伸下去，他反而会怀疑这是不是一个陷阱。
“诶，对了，皮尔，刚刚过来的时候，你有没有感觉我们好像被什么推了一下......就好像穿过了一层膜一样。”
最开始带路的超凡者回想起此前的感受，不禁有些怀疑。
“风而已，你想什么呢？”
皮尔叹了口气，在他看来，自己的同伴是被愤怒冲昏了头脑，有点疑神疑鬼了，况且，他其实也没感受到什么“触感”。
“你有什么想法，说来听听。”怒盾回头问道，刚刚过来的时候，他其实也有这种感觉，但他还以为只是一阵微风，就没多管。
“我就是想，”超凡者边说眼神中边浮现出些许惶恐：“如果这线索没断呢？”
“没断？”怒盾一愣，一时间没反应过来对方是不是再说他有办法续上线索。
“如果线索不是断在这里，而是......”皮尔看到同伴的皮肤上现出一粒粒鸡皮疙瘩，后者缓缓抬起头来，用一种莫名的语气继续道：“而是他们就在这里呢？”
恐惧如**般在皮尔的脑海中轰然炸开，有那么一瞬间他肌肉绷紧，就要迎接即将到来的袭击，然而很快，他就反应过来，长呼一口气拍着同伴的肩：
“怎么可能？他们就在这里，那不是找死......”
“噗！”
“噗！”
温热的鲜血伴随着些许脑浆飞溅在怒盾脸上，不解和疑惑只持续了不到半秒，下一刻，身经百战的怒盾便反应过来。
敌袭！这，就是陷阱！
“熔火·盾！”
来不及寻找对方的位置，怒盾猛地将能量放出，赤红色的能量伴随着高温构建出四面盾牌，环绕在他的身边。
敌人在哪？根据鲜血飞出的方向，应该是在......
怒盾猛地抬头望去，一抹的身影灰色出现在前方的空地处。
找到你了！还敢......
怒盾嘴角咧起，但下一刻就彻底僵滞，脑海中流转的念头被突如其来的惊悚彻底冲垮。
如同被剪辑一般，原本还在远处的灰色身影转瞬间就已近在咫尺，速度快到怒盾的一个念头都还没转完。
隔着火焰盾牌，怒盾看清了眼前这距离自己不到半米的敌人，与对方古井无波，不似人类的眼睛对视。
和恐怖片中被跳脸杀的主角一样，一股巨大的恐惧感占据了怒盾的大脑，还未等他凭意志将这种感觉强行压下，面前的敌人便忽然消失，仿佛从未出现过一般。
“砰！”
“砰！’
连续两声暴鸣响起，灰色和赤红色的碎片飞溅，怒盾睁大了眼睛，过了半秒才意识到这是自己的火盾，又过了半秒才恍然发觉胸口的剧痛和自己正不断随着惯性向后退的事实。
怒盾视野一片模糊，大脑如浆糊般思考不动，温热的血液顺着额头缓缓流下，低头看去，他勉强看到了自己被砸得凹陷进去的胸膛以及心脏处的空洞。
回想起那飞溅到自己脸上的脑浆，怒盾几乎停顿的思维有了结论：
这么说，我的大脑也......
生机如开了泄水闸一般狂涌而去，缓缓向后倒下的怒盾还在做着最后的挣扎。
没有大脑，为什么，我还能......思考？
世界树......世界树之芽......世界树之芽！
一丝灵光闪现，怒盾将最后的力气集中于右手上，缓缓从兜里摸出一粒乳白色，环绕着七彩光晕的嫩芽。
找......找到了！
怒盾用尽最后的力气将嫩芽碾碎，蓬勃的生机如洪水般冲入他的体内，身后的白晓回头，惊讶地发现对方的伤势正以超乎想象的速度复原。
【世界树之芽】
价值：Ⅲ
珍稀度：Ⅵ
功能：1、随身携带，可在濒死时锁定生命状态，持续1~4秒
2、碾碎使用，释放其内庞大的生命能量，可完全治愈所受伤势及大部分缺失。
禁忌：切勿在生命状态完好时碾碎使用。
......
“吼！”
快要倒下的怒盾狂吼一声，猛地用手在地上一撑，在翻身而起的同时一圈炙热到仿佛烈阳的火环自他身周扩散，向四周汹涌而去。
这种毫无章法的能量扩散，仅仅是一下就消耗了怒盾二分之一的能量，但他根本不敢留出哪怕一秒的时间去构建比这高效数倍的技能。
敌人速度太快，压迫感太强，他必须在被对方发现自己没死的瞬间将其逼退，否则根本没有时间构建反击。
怒盾猛地灌下一瓶药剂，大脑急速思考着。
火环能存在3秒，应该能将对方逼退四十米左右，那......
“轰！”
炙热的气流铺面而来，怒盾震惊地发现蕴含他二分之一能量的火环在一片灰芒中被硬生生地撕开一个口子，那灰色的身影不退反进，礼服在风中摇曳，任由蕴**爆炸能量的火环擦肩而过。
“焚世·薪王！”
虚幻的火焰凭空燃起，仿佛迎接至高的归位，怒盾的气势节节攀升，一个巨大的火红色身影从虚空中浮现，随后缓缓缩小凝聚，仿佛要与怒盾合二为一，周围的空气被不断搅拌，一个不断升温的气旋已然成型。
“呲......”
“怎么......”
怒盾不可置信地睁大眼睛，他刚刚还不断攀升的气势和力量仿佛被一柄重锤砸了一般猛地跌落下来，虚空中的巨大身影如风吹尘埃般寸寸瓦解，高温气旋仿佛泡沫般转瞬破碎，他的大招仿佛从未使用过。
“一百多米的城墙忽然熄灭了火焰......”
“大人，不知道为什么，在那个领域里，我们燃不起焰城！”
怒盾猛然回忆起士兵的报告：“果然是你！”
白晓没有说话，蓄势一秒的极凝和脉冲一同用出，在刹那的加持下几乎是瞬间就已到怒盾身前。
“滚！”
危机感如**般猛地爆发，怒盾大吼着将剩下的能量尽数倾泻，如洪水决堤一般爆发而出。
什么招式，什么技巧，什么宝物，在敌人强大到能撕碎一切的攻击近在咫尺时统统失去了意义，根本没时间思考，根本来不及准备，死亡就这么毫无征兆地降临。
“轰！”
火焰翻滚，灰芒爆闪，翻滚着的灰色余波直直地撞击在怒盾身上，将后者撞飞数米。
“哇！”
怒盾吐出一大口血，他的胸膛已完全瘪了下去，肋骨内脏完全粉碎，只有心脏还在最后一丝能量的保护下勉强跳动。
指尖颤抖，怒盾挣扎着想激活储物手环，将其内的药剂取出饮下，然而还未等他动作，怒盾就感到全身麻痹。
准确地说，他感受不到自己的胸口及手臂。
怒盾缓缓低头，愕然发现自己的胸膛和被余波震到血肉模糊的手臂此时正灰芒大放，自己对这部分的支配权，似乎已完全丧失。
“嗖！”
破风声传来，怒盾抬起头，数道灰芒由远及近猛地放大，随后在大脑和身体的一阵刺痛中消失无踪。
“这就是......灯塔？”
在视野彻底陷入漆黑前，怒盾最后想道。
这或许才是和英豪相对应的家伙，但，不是英豪能比的。
【你已击杀世界同盟·先遣小队·怒盾】