大厅里响起克利奥布罗塔斯开心的笑声，与之对应的是周围一片寂静。
片刻之后，布多卡里巴斯颤抖着声音、急切的问道：“尼……尼克斯真的击溃了……潘诺尼军队？！”
“当然是真的！事关部落的生死，我怎么可能拿这个开玩笑！”克利奥布罗塔斯正色的说道：“探子就在屋外，你们可以把他叫进来，详细的问问。”
他话音刚落，立刻就有好几位首领窜了出去。
“潘洛尼军队有好几万人，不可能这么快就跟尼克斯发生全面战斗，应该只是双方的先头部队发生了一场小的战斗，而尼克斯人获得了一场小的胜利吧？”安布拉西诺斯提出质疑：“这样的胜利改变不了我们目前糟糕的局势。”
克利奥布罗塔斯冷冷的看着他，语带讥讽的说道：“安布拉西诺斯，你尽可以对此表示怀疑，多说一些对尼克斯不满的话，但真的就是真的，它假不了，等到尼克斯人彻底的赶走了潘诺尼军队，替我们夺回科拉纳河沿岸、我们大家都欢欣鼓舞的时候，我很想看看你有何面目去面对尼克斯的使者！”
克利奥布罗塔斯平时待人和善，之所以对安布拉西诺斯展露敌意，那是因为阿科乌帕果斯突然去世，阿立斯塔卡斯临时上位，部落会议频繁召开，主要议题都是关于如何向尼克斯部落求援。由于马克西姆斯一直没派来援军，这自然引起安布拉西诺斯等部落首领的不满。
于公于私，克利奥布罗塔斯都得为尼克斯部落辩解，而安布拉西诺斯趁机指责他：身为尼克斯首领的岳祖父，本应该督促对方早派援军，结果他胳膊向外拐，无视部落的生死，根本不配作为部落的首席长老！
在安布拉西诺斯的煽动下，一些南部首领也对他进行抨击，连阿立斯塔卡斯也表现出了对他的不信任。
克利奥布罗塔斯为部落操劳半生，一向受人尊重，何曾受过这样的羞辱，一气之下，干脆不再参加部落会议，独自忙着去安顿从科拉纳河沿岸撤退过来的族民，想借着忙碌来忘却心中的愤懑。
结果今天碰到了匆匆赶回来的探子，尼克斯大胜的消息让他如饮甘霖、忧闷尽去，赶紧来到大厅，告诉众人这个好消息。
此刻，安布拉西诺斯愣住了，他心中感到强烈的不安。
克利奥布罗塔斯瞅着他一副尴尬的神情，心中说不出的舒爽，还想再挤兑几句。
大厅门口，一群围着探子争相询问的首领们突然间爆发出欢呼。
安布拉西诺斯的脸上迅速显露出灿烂的笑容，大声喊道：“太好了！潘诺尼人被打败了！感谢阿瑞斯对我们部落的庇佑！诸位，我们应该立刻派人去向尼克斯首领表示感谢，感谢他对我们阿尔迪伊全力的救援！同时我们也要派出军队，尽快收复我们失去的领地！”
“是……是的，我们应该派出使者去向马克西姆斯首领表示感谢。”阿立斯塔卡斯的神情有点不自然，他刚刚说出“不派军队”的话，转眼就传来出乎意料的消息，他可不像安布拉西诺斯那样能够自如的转换情绪，只能用手捏住脸来遮掩窘态，含糊的说道：“我觉得应该由克利——”
“阿立斯塔卡斯，你是格尼安达芙拉的舅舅，又将是我们部落的大首领，由你率领军队前去与马克西姆斯首领会合，向他表示感谢，并且祝贺他获得大胜，无疑是最合适的！
然后，你就可以带领我们的战士们，在尼克斯军队的帮助下，夺回我们在科拉纳河沿岸的寨子，将潘诺尼人彻底的赶出我们的领地！”
原本，阿立斯塔卡斯还为安布拉西诺斯再次无理打断自己说话而有些恼火，可听完对方的话之后，他两眼发亮，当即接口说道：“我觉得安布拉西诺斯的提议不错，我带领军队前去与马克西姆斯首领见面是最合适的！”
“我倒觉得克利奥布罗塔斯长老作为使者更合适。”布多卡里巴斯提出异议：“他可是格尼安达芙拉的爷爷，跟马克西姆斯首领关系更近、辈分也更高，马克西姆斯首领获得这样一场大胜，难免会有些得意，但如果克利奥布罗塔斯长老去了，马克西姆斯首领不但会显示尊重，也更会全力帮助我们。”
“对，对，对，克利奥布罗塔斯长老确实是最合适的人选！”大厅内多数部落首领纷纷表示赞同，其中也包括了一些南部首领。
尼克斯人以少胜多、大败让阿尔迪伊人感到恐惧的潘诺尼大军的辉煌战绩让阿尔迪伊的首领们对尼克斯的年轻首领充满了敬畏，自然不想在此刻让对方有任何不高兴。
“这……”阿立斯塔卡斯一开始就认为克利奥布罗塔斯是最合适的出使人选，可在安布拉西诺斯的提醒下，他意识到“去会见马克西姆斯、在其帮助下夺回失地”是自己提升威望、稳固权力的最佳办法，实在不甘心失去这样的机会，可除了狠狠的瞪一眼破坏他好事的布多卡里巴斯之外，他又不好当面反对。
“还是阿立斯塔卡斯你带领军队去同马克西姆斯首领见面吧，如果不嫌弃我年老，我可以做一个陪伴。”克利奥布罗塔斯语气和缓的说道。尽管这几天阿立斯塔卡斯对他并不太尊重，但他始终将老友阿科乌帕果斯的遗愿记在心上。
“不……不嫌弃，不嫌弃，有你陪伴我可就放心多了，那就这么办！大家觉得怎么样？！”阿立斯塔卡斯一脸欣喜，说话都有些语无伦次。
首领们都表示赞同，这其中也包括安布拉西诺斯，只是他的眼中闪过几丝阴翳。
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黄昏，库帕河南岸尼克斯军营大帐，佩科特掀开账幕，走了进去。
“告诉伱一个好消息！”坐在帐中的第四军团长奥卢斯兴奋的说道：“哈古克斯的骑兵刚刚来过，他告诉我，今天中午的时候首领率领主力部队在科拉纳河东岸那一片丘陵地区与潘诺尼军队主力展开了一场大战，最终获得一场大胜！”
“咱们是怎么赢的？！”佩科特赶紧在他身旁坐下，关切的问道。
奥卢斯忙将他从骑兵那里听到的简略讲述了一遍。
佩科特听完，感叹道：“首领亲手组建的这支弩兵队在战斗中发挥了重要作用啊！”
“确实是，我觉得以后兵部会给各个军团都配备一支弩兵队的……对了，那个骑兵也带来了首领的命令——咱们的任务结束了，今晚就悄悄撤回到维斯特尼，从而引诱这边的潘诺尼军队离开他们的营地，渡过河来进攻我们的领地。首领会在明天带领军队返回，将和我们一起把他们击败！”
佩科特右手轻拍着大腿，低头想着什么，没有说话。
“你今天又过河去探查了吧，河那边有什么异常吗？”
佩科特还是没有回应。
奥卢斯和佩科特共事了这么长时间，知道他平时寡言少语，倒也不太在意，接着又说道：“等一下我们把队官们都叫来，好好商量一下晚上怎么顺利撤退。”
“奥卢斯，等一下。”佩科特开口说道：“首领率领三个军团已经在南边赢得大胜，而我们第四军团演了几天的戏，一仗未打就要撤退。等首领率领军队赶来再击败这边的敌人，第四军团是新建，也最多作为辅助，立不了多少功劳，相比较其他军团立功晋级，咱们军团没什么表现，不光咱俩不服气，士兵们恐怕也有怨言啊……”
奥卢斯脸色一变，瞪向对方：“佩科特你说这些话是什么意思？”
佩科特毫不畏惧的回视对方，语气铿锵的说道：“我的意思是不用等到主力部队到来，由我们第四军团来单独打这一仗，击败这里的敌人！”
奥卢斯脸色再变，失声说道：“你疯啦！就凭咱们这4000名士兵，而且其中还大半是预备族民那些新兵，怎么可能是1万多敌人的对手！你不要为了立功，毁了我们第四军团！”
“只要咱们计划得当，4000人是可以战胜一万多敌人的！”佩科特自信的说道：“奥卢斯，不管成与不成，你先听听我的计划。”
“你说吧。”奥卢斯摆出一副不以为然的模样，心中却升起几分期待，毕竟眼前这个家伙虽然是海盗出身，但是之前曾有率领几百人搅乱整个布罗奇领地的辉煌战绩，他的能力还是不错的。
佩科特立即拿了根木棍，一边在地上作画，一边将自己的计划合盘托出。
奥卢斯听完，陷入思索，片刻之后他问道：“这几天咱们用疑兵之计，敌军始终没敢率军离开林口寨，由此可见，他们的大首领非常谨慎。
而且你也看到了，他们每天都有骑兵在河对岸探查，你想带着一半士兵隐藏在对岸的密林中，怎么可能不被他们察觉！”
(本章完)