帕西皮达斯的脸突然红了。
马克西姆斯笑眯眯的看着他：“我听说你跟露辛娜关系很不错，伤好之后还多次跟她私下见面——”
“我……我没有！她只是在我生病时照料我，我跟她之间没有——”帕西皮达斯红着脸，大声否认。
马克西姆斯一脸愕然：“我原本以为你喜欢上了她，还准备给予你祝福，原来不是，可惜！”
帕西皮达斯一愣，不顾羞涩，当即改口说道：“首领，我确实喜欢上她，她……她也喜欢我，伱确实要祝福我俩吗？！”
帕西皮达斯压低声音说道：“我父亲对此就表示反对。”
马克西姆斯瞥了一眼在不远处背对着他们的佩西安纳西斯，故意加大声量，微笑着说道：“你们俩情投意合，能够结成夫妻，这是天大的好事！我不但支持，而且等我们找到了真正的家园、安定下来之后，我还愿意为你俩主持婚礼，让你俩受到大家的祝福！”
“真的？！”帕西皮达斯一脸惊喜。
“当然是真的。”马克西姆斯回应了一声，就把话题转开：“你在这个武器工坊里已经待了十几天了，感觉怎么样？”
“挺好的！我以前从未想过炼铁、打铁可以做到这种程度，到了这里我是真的开了眼界，学到了不少！”帕西皮达斯一脸兴奋，但他随后又压低声音：“不过，这里的人不喜欢我和我爸，但他们也没什么好得意的，要论打铁技术，他们没有一个人能胜过我，更别提我爸了……”
“你俩是外来人，刚开始不受他们接纳很正常，等时间久了，大家都熟悉了，也就不存在这样的问题了。你要在这里好好干，不要只满足当一个铁匠，努力把这里的所有东西都学到手，你就能承担起更大的责任，到时候露辛娜也会以你为傲的！”
马克西姆斯的话让刚听到喜讯而兴奋的年轻人更是感到了勉励，他重重的点头，回到佩西安纳西斯身旁，还兴奋的提醒道：“父亲，你都听到了吧！”
佩西安纳西斯默然片刻，才一脸忧虑的问道：“看来你是真打算娶那个女的？真打算留在这支队伍中？”
“嗯！”帕西皮达斯又是重重的点头，引得老父亲一声长叹：“唉……”
马克西姆斯参观完整个武器工坊，花费了大半天时间，他是越看越兴奋，不但看到了自己心念已久的水磨、水锤，发现其使用的冶铁技术在这个时代已经相当先进，而且工坊的武器制作已经实现了较为明确的分工和流水作业，更重要的是这个武器工坊从矿石洗炼、到精铁制造、再到武具制备，从上游到下游的生产链齐备，形成了一个完美的闭环。
即使凯德索斯说“这里每月生产的铸铁不超过500公斤，短剑、盔甲的产量远不及拉丁姆地区的武器工坊”，但仍然远远超出了马克西姆斯的预料。
因此马克西姆斯出了武器工坊之后，喜悦再也抑制不住的布满脸庞。
他骑上马，催马来到地势较高的地方，俯瞰这片黑烟滚滚、噪音隆隆的焦黑洼地，神情严肃的说道：“卡皮托，接下来你们可要重点关注这个武器工坊，全力保障它的正常运行，让它能够持续不断的制造武器装备！现在咱们的队伍正在不断扩大，新兵很多，将来罗马人来了，可不能让他们拿着木棍去战斗。”
“这可没那么容易做到。”卡皮托可不是唯唯诺诺的人，他直接提出异议：“冶铁需要的两个重要原料——铁矿石和木炭，这个武器工坊的仓库里原本就没剩多少，整座城里劫获的也不多。我估算过，以现在的铁矿石和木炭的余量，最多能让武器工坊运转一个月，让大约300名新兵配备上全套武装……”
马克西姆斯刚才光顾心喜，一时没考虑到这方面，听完傻了眼，皱着眉头问道：“我知道这里所用的铁矿石是从诺里基人那里购买的，除了诺里库姆，还能从其他地方获得铁矿石吗？”
卡皮托摇头：“我问过了，没有。”
马克西姆斯没了侥幸，摸着下巴，想了想：“我会让庇格瑞斯想办法去联系诺里基人，如果能联系上，就用高价购买铁矿石，我想他们应该不会拒绝……不过这需要时间，而我们现在缺的就是时间。还有一个办法就是派军队征服周边地区时搜刮各种铁器，再拿到这里来熔炼——”
“这个办法倒是可行，而且也节省时间。”卡皮托表示赞同。
“这里以前用的木炭是从哪里来的？”马克西姆斯问道。
“萨拉皮亚北城外就有木炭工坊，而且是两个，不光是供给这里，还供给烧陶、烧砖，其劳力大部分为奴隶，都在我们仓库的控制之中。
不过烧制木炭所用的木材来自北面不远的加尔加努姆半岛，我们现在正出兵征服北边的那个大湖周边地区，到时候可以向靠近山区的城镇索要木材，比如西普图姆……”
马克西姆斯依稀记起沃雷努斯曾经向他汇报过萨拉皮亚的木炭工坊，此刻更意识到这种物资的重要，沉声说道：“我知道了，我会让出征的部队给你带回足够多的木材，你要尽快让木炭工坊也正常运转起来——”
说到这里，他停顿了一下，神情郑重的说道：“罗马军队随时可能来袭，到时候我们有可能会放弃这里，所以卡皮托你要尽最大努力在短时间内制造出足够多的武器！……
武器工坊、木炭工坊都是好东西，对我们非常有用，你要花大力气将这些匠人和劳工都掌控好，而且要花大力气让他们都尽量归心……我刚才在工坊内注意到了，大部分的人对我们的到来表现得冷淡，即使是那个听话的凯德索斯不也在我们离开的时候询问他原来主人的情况吗，这说明他们在心里还是对我们有所抗拒……
不过这没关系，当初佩西安纳西斯父子表现得更为顽固，现在不一样成了我们自己人，你要让他们多诉诉苦，多关心他们的健康，改善他们的生活条件，我相信时间一长，他们也会认同我们。”
卡皮托沉默不语，作为一名曾经家境不错的罗马平民，他对同化奴隶的要求并不太热心，毕竟在几十年的军旅生涯中罗马士兵都是用手中的短剑和严苛的法令来威逼奴隶们为之干活的。
只是他加入起义军之后，受周边环境的影响，一开始不得不做出亲近奴隶们的姿态，后来发现这些获得自由、并被平等对待的奴隶们劳作的积极性远超以往，才逐渐对马克西姆斯的一些做法有所接受，但要想让他将这些曾经视为牛羊使唤的奴隶们视为兄弟，几乎是不可能。
不过，作为主管，卡皮托只需要按照马克西姆斯的要求、吩咐手下去做就行，因此倒没有太多抵触。
马克西姆斯继续说道：“……要多安排一些人来学习烧制木炭和铸造武具，以便将来扩大生产。
另外还要通知工程队，尤其是斯普卡拉，让他们深入了解木炭工坊和武器工坊的各种设施、布局和构造，研究其运转的原理，绘制图纸……以便我们将来能够自己建造这些工坊和设施，彻底的掌握烧炭和冶铁的技术！”
马克西姆斯偶尔会从嘴里蹦出一些陌生名词，卡皮托对此已经习惯，他回应道：“首领，你放心，我已经将铁匠铺的人员都归属到了武器工坊，并且还准备将安排更多的人手加入其中。这样一来，武器工坊原来的人才会更听话。
斯普卡拉他们原本就对这里感兴趣，水锤还是他们帮忙修复的，等我向他们传达你的这个命令之后，相信明天一早斯普卡拉他们就会急匆匆的搬到这里来住。”
马克西姆斯露出微笑：“这就好。”
“呃……”卡皮托忍不住低声问道：“首领，咱们将来会在哪里建新的武器工坊？”
马克西姆斯看向卡皮托，他一副神情淡然的模样，似乎是很随意的一问。
马克西姆斯笑了笑：“到时候你就知道了。”
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马克西姆斯回到萨拉皮亚的行政长官府邸，还没来得及吃晚餐，就得到侍从阿克果的汇报：厨房总管阿科妮丝已经等候他许久了。
马克西姆斯一进到自己的办公室，阿科妮丝立刻迎了上来，脸上没有久候的抱怨，反而一副急于报功的喜悦：“首领，你要的人我已经给你找来了！”
马克西姆斯的目光聚焦在房间内的另一个人身上：这是一位身材颇高、体格矫健、金发碧眼、棱角分明的女人，哪怕是知道马克西姆斯是首领，她也没有害羞的回避其打量的目光，反而坦然回视。
马克西姆斯定了定神：“就是她吗？”
“首领，她叫卡瑞娜，是日耳曼人、庞贝城一位富商的农奴，咱们攻占庞贝城之后她就加入了队伍，还曾经强烈要求成为士兵。
但是弗朗提努斯那边没有同意，后来沃勒努斯把她分到了我这边。她干活很勤快，一个人能顶三个人，现在是我们屠宰队的队长，手下那些男的没有不服她的……”阿科妮丝热情的介绍着自己的这位手下。
她所介绍的情况和这个女人的形象让马克西姆斯觉得她确实是一个合适的人选，不过他心中还有些疑惑：“你为什么当初想要去当士兵？”
“我想要亲手杀死罗马人！”卡瑞娜沉声说道，碧绿的眼眸中闪现出一丝凶狠。
恐怕又是与罗马人有着深仇大恨吧……马克西姆斯心里想着，在他的队伍中有着这种悲惨遭遇的人多了，他已经习以为常，也就没有多问。
他咳嗽了一声，然后正色的说道：“当不了士兵没有关系，你可以担任女营的队长，管好我们队伍中所有的女人，保护好她们的安全，避免她们受到不必要的骚扰，这样才能让我们的士兵们能够没有顾虑的同罗马人作战……你愿意吗？”
“愿意！”卡瑞娜虽是女人，声音却简短低沉，给人一种踏实有力的感觉。
“现在咱们的队伍中有上千名女人，以后还会更多，而且她们白天要各自在厨房或者仓库做事，晚上才能回女营集中休息，这可不太好管啦！”马克西姆斯提醒道。
“我能管好，但还需要首领你给我一些帮手！”显然在来之前卡瑞娜已经考虑过这方面的问题，她显得胸有成竹。
马克西姆斯同样早有准备：“我可以给你一百个女人作为手下，她们不需要再做其他事情，将全力协助你管好整个女营，我还可以给你50套皮盔、皮甲和武器，以便你组成巡逻队，维护好女营的秩序。
不过这百人的人选得你自己去挑，回头报到我这里。女营的驻地也由你来决定，具体怎么管治，我不会太多干涉，但是必须保证女营里的秩序安定，女人们不会对你的管制不满，否则队长的人选我就得另换他人，你明白吗？！”
“首领，你放心，这个女营队长除了我不会再有别人！”卡瑞娜加重语气说道，她的脸上露出了一丝笑容，那是因为听到了马克西姆斯要给女营组建女子巡逻队。
马克西姆斯乐于看到自己的手下自信而有能力，他微笑的说：“那就先这样，你俩回去吧。”
“首领，这一次我可是又把我最得力的手下推荐给你了，短期内可没人能替代得了她，要是厨房出了小麻烦，你可不能怪我。”阿科妮丝半开玩笑、半认真的提醒道。
马克西姆斯笑着回应道：“你阿科妮丝善于培养和发现人才，几次都帮我解决大问题，我可都记在心里。这样吧，我给沃勒努斯说一声，你想要什么人，让他优先给你分配，怎么样？”
(本章完)