国师殿外。
夏言仰脸望天，半晌无言。
这会儿他已经彻底醒了酒。
如果说在乾清宫他是脑子一热，此刻，他已然彻底站队下放教育了。
“这位国师当真了得……”夏言感慨。
在乾清宫好歹吃了顿酒席，且皇上态度那叫一个好，不仅情绪价值提供的足足的，还给了承诺——内阁首辅。
可在国师殿得到了什么？
毛都没有一根。
这倒也罢了，还惹了一肚子气，更让他无语的是，自己不但没办法还嘴，末了，还不得不心平气和的接受。
“这人到底是哪里蹦出来的啊……”夏言苦笑摇头。
回到文华殿。
李时正在打瞌睡，夏言不禁更是无语——你就是这样顶的？
“李首辅，李首辅……”
“啊？啊，怎么了？”李时打了个哈欠，一脸茫然。
“该办公了。”夏言忍不住说。
“啊哈哈……开始开始。”
“……”
忙了一阵儿，夏言终是按捺不住，问：“李首辅就不好奇，下官去国师殿做什么？”
“不好奇！”
“……李首辅就不好奇，皇上召见下官，所为何事？”夏言继续蛊惑。
“不好奇！”
“……”
李时都快退休的人了，可不想给自己找不痛快，满脸都是‘你别说，我不想知道’。
见状，夏言愈发郁闷。
在乾清宫被忽悠，在国师殿被骂，想找一个人诉诉苦，奈何，人家不听。
今儿是你听也得听，不听也得听……夏言清了清嗓子，道：“李首辅，我实话与你说吧，今儿皇上召见下官，是为教育下放的事……”
“……啥？”
“皇上要在地方大肆开设官办学塾，让百姓都有读书、认字的机会。”
“年纪大了啊，耳背了，你再说一遍。”
夏言又重复了一遍。
“还是听不清啊……”李时掏了掏耳朵，一脸茫然，“唉，看来啊，老夫是到了挪窝的时候喽。”
夏言：“……”
“夏学士啊，你帮忙顶一会儿，我出去一下。”李时颤颤巍巍起身，叹道，“这上了岁数的人啊，肠胃就不行了……”
夏言：-_-||
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乾清宫。
“皇上呐，臣老了，不能再为皇上分忧了……”李时一把鼻涕一把泪，“恳请皇上恩典，准许臣告老还乡，皇上啊，臣真的快不行了……”
李时嗷嗷诉苦嗷嗷哭。
朱厚熜扶额，一阵头大。
“廉颇六十，尚有余力，李卿老当益壮，朕观李卿还能再为国效力几年。”朱厚熜耐着性子安抚。
李时大摇其头，哭道：“可臣不是武将啊，臣手无缚鸡之力啊……”
“……”
“臣真无法再担任内阁首辅了，没精力，也没心力了，再逞强，只怕会误了政务，忧了皇上，苦了百姓。为臣者，主忧臣辱……”
巴拉巴拉……
朱厚熜不胜其烦，又挽留数次，见其态度坚决，一番深思熟虑之后，总算是勉强答应了。
李时的离开有利有弊。
弊端不必多说，内阁拢共就三个人，一个丁忧，一个辞职，就只剩一个‘光杆司令’了。
好处是可以利用这个空缺，吸引一些对内阁大学士有野心的大员。
况且，李时确实老了，让他参与朝堂辩论，朱厚熜还真有些担心一个激动，猝死朝堂。
且不说晦气，李时真要死在了朝堂上，无论站队哪方，反对自己的群臣势必制造舆情当做武器。
“爱卿什么时候走？”朱厚熜无奈问。
“择日不如撞日，臣这就去写请辞奏疏，与夏学士交接，明儿个吧。”
“……”朱厚熜嘴角抽搐半晌，憋出一个‘准’字。
“谢皇上隆恩，皇上如天之德……”李时大喜，马屁拍的飞起。
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“好险好险，差点就晚节不保了……”李时一脸庆幸。
想到接下来要发生的事，他就心惊肉跳，还好，这与他无关了。
次日一早，李时便离开了，就跟逃难似的，都没给一众大员的送行的机会。
惹得一众大员又是惊诧，又是欣喜。
终于挪窝了。
名额轮不轮得到自己不说，总算是有了竞争的机会。
…
连家屯儿。
严家父子相对而坐。
严世蕃：“爹，夏言可识时务？”
“目前看来，还是识时务的。”严嵩略带失望的说，“本以为就他那傲气的性子，会毫不留情的拒绝，看来，也是太高看他了。”
严世蕃阴恻恻一笑，“一计不成，再行一计便是了。”
“胡闹！”严嵩瞪眼，“你以为为父的这点心思，皇上不知道？之前在李国师家，为父举荐夏言的时候，皇上瞬间就想到了，一脸审视的看着为父……”
“啊？”严世蕃惊道，“那皇上还……？”
“若能争取到夏言，于皇上的主张确实有利，为父可不是纯粹耍心眼，说的都是实话。”严嵩哼道，“谁当咱们这位皇上愚蠢，谁才愚蠢。”
“……好吧。”严世蕃怏怏道，“爹你啥时候才能入阁啊？”
严嵩：“快了。”
“啊？”严世蕃惊愕，“咋就快了？”
“李时走了。”严嵩嘴角勾起，说道，“时下，内阁就只剩夏言一人了，内阁肯定要添人。”
“哎呀，这可真是太好了。”严世蕃大喜，搓着手问，“爹，你看我还有机会吗？”
“你？”严嵩气笑道，“你给老子本分点，官就别想了。”
“吏也成啊，我不挑。”严世蕃谄笑道，“哪个父亲不疼儿？”
“我！”严嵩哼道，“你的前途命运，皇上已然下了定论，官吏与你无缘。”
严世蕃怒道：“那你不是白入阁了？”
“？”严嵩呆了呆，继而勃然大怒，“**的，敢情你一直都是为了自己啊……”
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收拾完儿子，严嵩更是神清气爽，愉悦地去串门……
小院儿。
就朝堂辩论，李青、严嵩又完善了一下话术，以尽可能的无懈可击……
末了，严嵩问：“皇上可有说什么时候开始？”
“快了。”李青说，“皇上一直在部署，十日之内，就会搬上朝堂，不出意外的话，这两日皇上就会再召见你，与你透底。你务必尽全力才行。于公，这关乎大明千秋，于私，这关乎你能否入阁。”
李青神色转冷：“如若你临阵怯敌，退缩不前，南直隶没你的容身之处了。”
严嵩一凛，连连称是。
“夏言呢？”他问。
李青沉吟了下，道：“夏言也站队皇上，至于，他能不能坚持住……就不好说了。”
严嵩皱眉道：“他万一在关键时刻投敌，怎么办？”
“这与你无关，你全力以赴，你入阁。”
“呃……下官只是担心情势于我们不利，并非是为自己前程。”严嵩干笑道，“下官可没有痴心妄想到一入阁就做首辅。”
李青笑了笑，没再多说。
“该准备的你也都准备好了，该你知道的，你马上就会全知道了，拿出拼命三郎的精神，这一次……只能成功，必须成功。”
“是！”严嵩深吸一口气，保证道，“哪怕只有严嵩一人，也定然寸步不让！”
李青点点头。
“下官告辞。”
“慢走。”
李青向后倒去，半躺在椅上，在脑海里一遍又一遍的反复盘算，检查漏洞……
良久，
李青呼出一口气，自语道：“国策颁布十拿九稳，国策颁布之后……才是斗法的‘精彩’时刻。”
等这一日不是一天两天了，从朱厚照那会儿的简化字，就开始了部署。
让百姓读书、认字只是表面，李青真正的用意是通过提高百姓认知，让百姓握刀，让大明处于阶级之间相互斗争，让当权者，上至皇帝，下至小吏，不得不‘折中’。
不折百姓，折自己。
通过百姓的强势，让他们都明白一个道理——
一味压榨，死路一条。
李青想起历史上的大明亡国之际，国库穷的叮当响，官绅却富得流油，一毛不拔，结果大明一覆灭，这些个人几乎无一幸免的被抄家，被杀头。
百姓短视，这些人何尝不是？
提高了百姓认知，自然而然也会提高这些人的认知。
国破之际，家亡之时，处在大明这条船上，谁也不能置身事外。
唯有让这些人明白这个道理，他们的贪婪之心才会收敛一些，如此，自然是一好百好。
李青轻轻叹息：“做成了这件事，不仅可以做到肉烂在锅里，也让有朝一日的寿终正寝有了基础……”
大明国祚具体还有多久，李青也不敢妄言。
不过，若一切按照他的预想，五百年绝对有保证，只多不少。
真就是大明不在了，朱家人也不会被清算，更不会山河破碎。
“够对得起老朱了……”李青幽幽说，“也对得起我自己了……”
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日子一天天过着，风平浪静，不见波澜，与往常并无二致。
可朝堂上下，大小官员，都有种山雨欲来风满楼的感觉。
十余日之后，随着得悉详情的人开始增多……朝堂上下开始暗流涌动，波涛汹涌。
终于，普及教育的国策搬到了朝堂上……