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邓肯在那座黑色的巨大王座前驻足了很长时间。
他知道，这是萨斯洛卡在四分五裂之后的另一部分“碎片”，然而这块“碎片”已经无法再从这王座上离开了——在深海时代奠基的那个时代，他便作为庇护所的基石之一，被永久地锚定在这时光的起点和终末，成为了领航一号所留下的庞大系统的一部分。
只不过他突然又有些好奇……其他“诸王”知道这件事吗？当“蠕行之王”决定将“梦境之王”的一部分残骸“砌筑”进庇护所的时候，他们又是如何讨论这件事情的？
“物尽其用，”面对邓肯的疑问，守墓人的回答显得很淡然，“那时候，他们可用的资源不多，所有派的上用场的东西都要发挥价值——如果创造者的方案失败了，他也是要被用在下一个方案中的。”
邓肯轻轻点了点头，随后离开了王座所在的平台，漫步来到步道上，沿着那些斑驳古老的立柱慢慢向前走着，在即将走到尽头的时候，他突然停了下来：“你还有什么要给我看的吗？”
“没有了，”守墓人慢慢说道，“这就是一切了。”
“那看来是离开的时候了，”邓肯仰起头，看了一眼上方那黄昏般混沌的、由某种不明光源模拟出来的“天空”，“外面的人还在等着消息。”
“我送您离开。”守墓人低头说道。
“嗯，”邓肯点了点头，但就在即将踏上那条坡道的时候，他突然又停了下来，仿佛想起什么事情，“对了，有一件事。”
守墓人的目光望了过来。
“或许——我是说或许，我会见到你口中的那位‘创造者’，尽管还不知道这是否顺利，也不确定那位‘创造者’的状态到底如何，但如果我能见到他的话，你有什么话想让我代为传达的吗？”
守墓人突然沉默下来，过了很长时间，他才慢慢摇了摇头：“这应该并没什么意义——设施就要关闭了，在您离开之后，这里会切断和外界的一切联络，直至系统临界……即便到时候您真的见到了我们的创造者，我也不会再收到什么消息了。”
邓肯注视了守墓人片刻，无声地点了点头。
但就在他转过身的一瞬，守墓人突然又开口了：“等等，您……还是帮我传一句话吧。”
邓肯转过头，表情显得格外认真：“伱说。”
“您就告诉他……”守墓人迟疑了一下，似乎是在组织着语言，随后才带着一种异样的肃穆说道，“我们很荣幸地完成了工作。”
“我会传达的。”邓肯点了点头，转身走上那条返回甬道的长长斜坡。
守墓人则跟在旁边，在沉默中与邓肯一同踏上了离开陵墓的道路。
在快要走到出口的时候，这位高大的看守突然打破了沉默：“以后，他们不必再回应呼唤——请提醒那些聚集在外面的影子，不论这里再传出什么，都不要再靠近这里了。
“不会再有新的名录，也不会再有新的信息指引了，庇护所已走完了设计之初所留下的所有可知道路，我们的观察已至尽头，再往前，是连创造者都不曾演算出的未来……没有人知道那未来里有什么。
“希望接下来的日子里，他们都能……一切……安……好。”
伴随着每一个字的落下，这位陵墓看守的声音都在变得更加嘶哑低沉，伴随着每一步的迈出，他的脚步都在显得更加沉重一些——他身上渐渐浮现出时光流逝的痕迹，溃烂死亡的气息渐渐浮现出来，那一袭纯白的长袍不知何时已经化作了破烂陈旧的裹尸布，而某种仿佛具备封印效果的锁链则一点点从他体内蔓延出来，将他逐渐缠绕。
而后，沉重大门开启的声音从前方传来。
古朴庄严的陵墓大门打开了，邓肯迈步从异象004中走了出来。
他是有史以来唯一一个在清醒的状态下从这扇大门中走出来的。
守候在大门附近的身影们一瞬间便聚了过来，凡娜是第一个来到邓肯身边的，她上前扶住了邓肯的胳膊（虽然后者根本不需要搀扶），脸上表情显得颇为担心：“您没事吧？”
“我当然没事，”邓肯随口说道，同时回头看了一眼——然而黑洞洞的墓室甬道中已经看不到那位守墓人的身影，只有一片涨缩蠕动的阴影在甬道中渐渐消退，这让他皱了皱眉，“我进去多长时间？”
“一瞬间，”海琳娜的声音从旁传来，“我们听到陵墓内传来短暂而怪异的噪音，随后大门重新打开，您便走了出来。”
“一瞬间？”邓肯皱了皱眉。
“都是这样的，”凡娜在一旁点头说道，“不管您感觉自己在墓室里停留了多久，在外面的人看来都只是过去了一瞬间，教会中的学者们认为这是由于异象004内的时间流和外部相互隔离所致……”
卢恩抬了抬手：“补充一句，这个理论最早是我一千年前提出来的。”
听着身旁传来的话语声，邓肯却只是沉默不言，他转过身注视着已经重归缄默的异象004，而就在他的目光中，这座古朴庄严的陵墓内部传来了一阵低沉的轰鸣声，紧接着便开始缓缓下沉。
几乎眨眼间，那恢弘的克里特建筑便消失在所有人眼前。
而凡娜也在这时注意到了邓肯神色深处的凝重与肃穆，这让她忍不住开口：“如果是您的话……应该还保有在异象004内部的记忆吧，您在陵墓里面都见到了什么？”
邓肯沉默了一下，轻轻点了点头。
“我在异象004内部所见到、所听到的应该和以往的‘聆听者’都不相同……我了解了这座设施建造的真相，以及与它有关的未来，不过首先……”
他抬起头，目光扫过集会场上那些正在待命的灵魂投影们，随后视线落在了海琳娜等四位教皇身上。
“让其他人先退场吧，等我把陵墓中的真相告诉你们之后，你们再决定应该如何与自己的圣徒们沟通。”
……
轻柔的海浪在窗外起伏，有清爽的微风吹进房间，爱丽丝打开了船长室侧面的圆窗，让新鲜空气吹进屋内，她则站在阳光与微风中，满意地眯起了眼睛。
“房间里就应该经常通风换气，船长总是忘记开窗户，”人偶小姐插着腰，仿佛是在自言自语，又仿佛是在对她那些无处不在的、船上的“朋友们”念叨着，“时间长了东西是要发霉的！”
房间里没有人回应她的念叨，就连往日里总是聒噪个不停的山羊头这时候也罕见地保持着安静，就像睡着了一样在海图桌边缘半睁半闭着眼睛。
但突然间，山羊头的脑袋激灵一下子抬了起来，开始左右转动。
它看到了正在旁边打扫房间的人偶爱丽丝，又看到了放在自己旁边不远处的那个“梦境之颅”，嘴里发出一声含混的咕哝。
爱丽丝立刻好奇地凑了过来：“哎！山羊头先生！你怎么了？”
山羊头慢慢活动着自己的脖子，一边发出木头摩擦的嘎吱声一边嘀嘀咕咕：“邪门……我觉得自己刚才好像做了个梦。”
爱丽丝闻言惊讶地睁大了眼睛：“啊？你不是说你不会做梦的吗？”
“要不怎么说邪门呢……”山羊头咕哝着，“虽然船长说我会做梦，但我自己理论上是永远察觉不到自己在做梦的……但刚才我走了下神，那感觉就像做梦一样。”
爱丽丝顿时被勾起了十足的好奇心，干脆把手里的掸子放到了一旁，在山羊头对面坐了下来：“说起来我有时候也怀疑自己会做梦哎，但每天醒过来也是什么都不记得……你记得自己刚才梦到什么了吗？”
山羊头看了对面满脸好奇的人偶一眼，语气渐渐有点古怪：“我梦见……自己坐在一张很巨大的椅子上，在那上面坐了很多很多年……许多人在我周围跑来跑去，忙忙碌碌，然后……”
它停顿了一下，硬邦邦的脸上似乎是在浮现出一个皱眉的表情：“然后还有好多好多孩子……就那些跑来跑去的……突然就都变成我的孩子了……”
爱丽丝两只手托着下巴身体慢慢往前倾，越听越睁大眼睛，整个人仿佛都被山羊头这几句描述给震慑住了，突然就冒出一句：“都是跟你一样的山羊脑袋？！那他们是怎么跑来跑去的？用蹦的？”
山羊头顿时一呆：“……我觉得你的理解有问题，重点不是这个……”
不过它并没来得及纠正人偶的想象——就在它正准备再说下去的时候，船长室的门突然被人打开了。
邓肯高大的身影出现在门口。
爱丽丝顿时忘记了刚才交流的话题，笑着便从海图桌后起身走向门口：“船长回来啦！”
邓肯随手捏了捏爱丽丝的脸颊，迈步走进房间。
山羊头转动着脑袋，目光有些疑惑地落在了邓肯身上：“您似乎去了一个……奇特的地方？”
邓肯没有回应对方的疑问，只是信步来到海图桌后，在调整了一下坐姿之后，他才郑重其事地看着桌上的山羊头，慢慢开口：
“我跟你说件事，你先别慌……”
(本章完)