深海余烬
古董店的二楼面积并不大，除了厨房和盥洗室之外就只有两个房间，一个是邓肯的，一个是妮娜的——临时留宿的雪莉显然只能跟妮娜睡在一起。
“其实我可以睡在走廊的……”看着妮娜忙忙碌碌地为自己准备，雪莉显得有点局促不安，
“或者在一楼打倜地铺也行…”
“那可不行，”妮娜一边说着，一边抬头看了一眼房门的方向——邓肯叔叔已经回自己房间了，现在这里只有她和雪莉两人，再加上正在旁边趴着打盹的
“阿狗”，
“怎么能让客人睡走廊里，而且一楼……一楼那可都是叔叔的‘宝贝’，他可不会答应。”
“他的宝贝”雪莉愣了一下，回忆着自己在一楼都看见过什么东西——她之前实在是过于紧张，以至于甚至都没好好打量过这地方，但现在回忆起来，那一楼好像也只不过是一堆看上去乱七八糟的破烂，要说那就是一位亚空间阴影的
“藏品”，也委实离谱了点。但很快她便又反应过来:在这里，那位
“邓肯先生”扮演的只是一个普通人，而眼前的妮娜似乎是真的不知道自己的
“叔叔”还有别的面目。想到这，雪莉表情又有些古怪，在电灯带来的明亮光线下，她飞快地看了妮娜一眼，低声说道:
“你真的没生气吗”妮娜停下正在铺床的动作，扬起眉毛:
“生气为什么”
“……我其实骗了你挺长时间，”雪莉小声说着，她这辈子都很少有这么尴尬又小声的时候，但自打认识了
“邓肯先生”，她现在是越来越习惯低声说话了，
“我一开始只是因为阿狗的提示才接近你的，但我没想到你真的那么容易就相信了我，甚至……那么简单就当我的‘朋友。我觉得，你应该生气一点。”
“……很长时间没有人在学校里跟我主动搭话了，我当时还以为…”妮娜咕哝了一句，但很快便摇摇头，
“不过我真的不生气啊，不管原因是什么，你至少真的陪我说话、逛街和去博物馆了嘛。”雪莉却不是很接受妮娜这坦然的反应，或者说，她早已习惯了一种更加冰冷的人际环境，反而在仿佛始终散发着暖洋洋热量的妮娜身边感觉分外别扭:
“你真是个奇怪的人。”
“有吗”妮娜整理好了床铺，坐上去之后微微侧过脑袋，
“不过很久以前好像也有人这么说过我…‘这孩子心怎么这么宽’，我记得是这么说的。”一边说着，她一边对雪莉招了招手:
“你也坐上来吧，干嘛一直傻站着”雪莉愣了一下，这才犹豫着坐在妮娜旁边，心中的感觉分外古怪起来。
她完全没想过事情会发展成这个形态。她被一个亚空间阴影盯着，不得不栖身在对方的
“巢穴”，她和那亚空间阴影的
“眷属”共处一室，阿狗从刚才开始就因莫名的恐惧而缩成一团，她知道此刻的真实情况是多么危险，多么诡异，甚至可能和死亡都只隔一线——然而她睁开眼睛，眼前实际上却只有暖洋洋的灯光，和一个笑起来暖洋洋的女孩。
“电灯真亮啊…”仿佛是为了打破紧张，也可能只是没话找话，雪莉突然小声咕哝起来。
“你住的地方还没有电灯么”妮娜有些意外。
“我住在……一个更老旧的街区，那边还没有电灯，”雪莉有点尴尬，
“入夜之后还是要用油灯。”
“啊……”妮娜张了张嘴，感觉心中有些别扭，然后有些生硬地转换了话题，
“你要换上睡衣么你可以穿我的。我有一件两年前的，你穿上应该合适。”
“………好。”
“今天早点睡吧，明天休息日，上午我陪你在附近逛一逛，顺便给你买件新衣服，你的裙子都被烧坏了。”
“………我没钱。”
“那就当我送给你的礼物。”
“………好。”邓肯站在卧室的窗台前，静静地眺望着第六街区的方向，表情沉静下来。
两个女孩已经在隔壁睡下了，经历了今天那么多事，雪莉累不累他不知道，妮娜是肯定累了。
他微微闭上眼睛，侧头
“看”向旁边。在黑暗的视野中，有两簇小小的绿色火苗跳跃起来。那是隔壁房间的方向，两簇火苗是他留下的
“印记”，其中一簇来自雪莉，另外一簇…指示着妮娜的方位。邓肯到现在还不知道妮娜身边那些环绕的灰烬意味着什么，也不知道这座城邦里到底埋藏了什么秘密，不知道那道
“帷幕”从何而来，也不知道是谁在幕后操控着一切。但他能感觉到自己正在接近十一年前的真相，在一点点撬动覆盖在这座城邦上空的、由某种超凡要素凝聚成的浓雾。
在妮娜身上留下
“印记”是一重保险，这印记可以让他第一时间察觉对方的状态，并且在情况紧急的时候充当定位，而且如果将来他搞明白了妮娜身边的
“灰烬”是怎么回事，也能利用印记的力量第一时间进行干涉，起码能把妮娜和周围有害的超凡力量隔绝开来。
但仅仅有一重保险还不够。邓肯看了看自己的双手。这幅躯体还是太过虚弱了，距离本体也太过遥远，本体能够输送过来的力量以及这幅躯体能够掌握的力量都有限，而这座城邦潜藏的危险很可能超出了他的预料。
他轻轻吸了口气，慢慢闭上眼睛。下一秒，位于失乡号上的邓肯睁开双眼，起身推开了船长寝室的大门。
山羊头聒噪的声音几乎毫无延迟地传来:
“哦，伟大的船长阁下!您忠诚的以下省略正在校准…….”
“普兰德城邦在什么方向”邓肯看了山羊头一眼，相当娴熟地将对方打断。
“普……普兰德城邦!”山羊头猝不及防，硬邦邦的木头脸上都露出了一瞬间的错愕，但紧接着它便反应过来，语气一下子变得意外又亢奋，
“普兰德城邦!人类的城邦!伟大的邓肯船长终于要展开一场掠夺远征了吗!这是您的进攻目标我们是直接袭击港口，还是劫掠路过城邦的商船我们也可以慢慢腐蚀城邦近海，逐步封锁它的海岸线，城邦海军可能是个麻…”
“闭嘴，别做多余的安排，”邓肯径直来到航海桌旁，伸手敲了敲桌面，
“我只问你，普兰德城邦的方向。”
“哦哦，好的，好的，如您所愿——”山羊头的音调变得有些低沉拉长，他慢慢开口，而下一秒，邓肯便注意到那张充斥迷雾的航海图边缘突然出现了一个闪烁的亮点。
“您要找的普兰德城邦…应该不会偏差太远，”山羊头恭敬说道，
“仰啊，遗憾的是航海图沉睡了太长时间，这上面只能标注出普兰德的大概方位，沿途的海况和标识物仍然笼罩在未知之下………”
“看上去很远，”邓肯看了一眼那迷雾中的亮点，又判断了一下失乡号周围已被探明海域的范围，微微皱起眉头，
“全速航行，需要多久能靠近普兰德近海”
“半个月也可能一个月其实已经很快了，我们还没有真正远到在文明的边界呢，”山羊头絮絮叨叨起来，
“您也可以选择让失乡号在灵界全速前进，但这样不太安全，虽然灵界本身对我们的威胁不大，幽邃深海中却有很多胆大妄为之徒可能会找麻烦……”幽邃深海…邓肯下意识想到了
“阿狗”，但很快便摇摇头:
“那就先在现实海域航行吧,向普兰德城邦靠近-—最后一个问题，可以不被城邦发现么”他注视着山羊头的眼睛。
作为失乡号的
“船长”，他这次提问有点冒险。因为他本应彻底掌控这艘船，完全了解这艘船的能力才对。
但他还是这么问了，他在一点点测试自己这位
“大副”。山羊头那黑曜石雕琢而成的眼珠中没有任何情绪流露，他只是静静和船长对视着，沉默了几秒种后才如平常般开口:
“…我们可以隐于雾中，必要情况下，可以短暂潜入海浪破碎的倒影中，这样起码在距海岸十五海里以外的地方，人类城邦和船只是无法察觉失乡号靠近的。
“但更近的地方就不行了-—神明的视线会察觉，城邦的大教堂会示警。”
“你这都是一个世纪前的经验，”邓肯表情沉静，
“现在还管用么”
“当然，”山羊头语气轻快，
“区区一个世纪——众神在这一个世纪里可不会有什么长进。”邓肯轻轻舒了口气:
“很好，那就让失乡号向普兰德城邦靠近，注意隐匿自身。
“我能问一下么”山羊头开口道，
“您……到底想干什么”
“只是想做个测试，”邓肯想了想，脸上露出一丝微笑，
“看这样wifi会不会好一点。”山羊头:
“.……wi………什么意思”
“回头让艾伊给你解释解释”
“不!您忠诚的以下省略完全不在意这是什么意思!”