齐致远忙跟在周暮身后，往客栈后堂而去。
掌柜的见周暮自来熟，想阻止，这时赵德入内，竟然问了他同样一个问题：“容颂可是住在这家客栈？”
掌柜听到赵德的声音又尖又细，再观赵德脸上未长胡须，便猜到眼前这位是阉人。
方才那位容貌出色的公子穿着绯色官服，品阶不低，这位又是太监，那容公子招惹的都是些什么人？
“容公子确实住在客栈，但此刻人不在。”掌柜恭敬地回答。
“那你可知容颂何时回客栈？”赵德追问道。
好不容易查到容颂住在这间客栈，没理由见不到人，不然他要怎么向殿下交待？
“这我就不知了。或许客官可以晚上来碰碰运气，这会子容公子真不在客栈。”掌柜的瞟一眼后堂位置。
赵德要回周行跟前复命，不好再停留，当下留了一个人在客栈守着，自己先回王府复命。
掌柜的担心那位好看的公子乱闯，忙进后堂一看究竟。
周暮知道赵德已离开客栈，便带上齐致远出了后堂。掌柜的还没开口，他便带上齐致远离开客栈。
赵德留下来的那人刚开始没注意，直到一道身着绯色官袍的身影一闪而过，他只来得及看到男人的背影。
还未及看到男人的脸，那人已踱着优雅的步伐走远。
“掌柜的，方才那位大人是谁？”这人好奇地问道。
掌柜的本着多一事不如少一事的原则，他模糊应道：“不认识，第一次见。”
周暮离开客栈后，并没有回衙门，而是往南郊而去。
齐致远摸不准周暮的心思，也不敢多问，直到他们主仆找到荒地的原主人老王。
老王没想到当官的竟这样年轻，又生得这般俊俏，他看直了眼，盯着周暮的脸发呆，好一会儿才缓过神来。
“这位大人不知有何贵干？”老王畏畏缩缩地问道。
“老丈莫怕，我们家公子人很好的。公子问你什么，你如实回答便是。”齐致远笑容可掬地道。
老王忙找来了张较干净的椅子放到周暮跟前。
周暮所站的位置，刚好能看到那方一望无际的荒地。这块地果真如传说中那般，寸草不生。
难怪十余年卖不出去，这样的地买来也不知作何用途。
“我想问问你，买地当日，除了容颂，可还有其他人？”周暮直奔主题。
老王不敢撒谎，便照实说了：“除了容四爷，还有一位姓严的账房先生。除此之外，马车内似乎也还有人，只是马车上的人不曾下马车。”
“姓严的账房先生？”周暮若有所思：“你可否形容形容这位账房先生的长相？”
老王仔细回忆后才道：“看起来挺瘦弱，脸色腊黄，眼睛大而无神，身上的熏香味很浓。对了，脸上还有麻子。”
一听到熏香味很浓，周暮就知道正是那天坐在马车上的那人。他印象最深的也是觉得那人的熏香特别刺鼻，他不喜欢太重的味道，是以至今还记得这个细节。
“老先生可否把那天的经过仔细跟我说一遍？”周暮愈发对那位严先生感兴趣。
老王只道周暮是当官的，不敢有任何隐瞒，把当时那位姓严的账房先生所说的话复述了一遍。
周暮听完后一时哑然。
京城的地价他多少也是知道的，平均下来也要五、六两银子一亩。
虽说老王这块地烂在手中十几年，后来到了无人问津的地步，但也不至于贱卖到三百文一亩。
只能说，那位严先生是个狠人。
“我当时看严先生和容四爷穿着寒碜，严先生还一再强调容四爷的全部家当只能这个价格买下这块地。我只怕错过容四爷这个买家，又要等很多年，便一狠心把这块地卖给了容四爷。”老王现在想起来也不后悔。
没卖了这块地之前，他心里沉甸甸的，整日哀声叹气。但这块地脱手之后，他神清气爽，又有现银在手，想做什么便做什么。
只不知为何他一卖了这块地，就有一位姑娘来问这块地，今日又有这位好看的公子来追问卖地的经过。
周暮问完了经过，觉得没什么遗漏，正要上马车时，他突然又问：“您这块地卖了之后，那位严先生可还有说什么？”
老王立刻应道：“大人一问我便想起来，还真有。那位严先生临走前跟我说，马家村有一片鱼塘，让我买下它，还说我买下它，这笔生意不亏。”
而远在万庆侯府西苑的顾夕颜猛不丁打了个喷嚏。
“姑娘不会是受凉了吧？”秋实立刻给顾夕颜加了件衣裳。
顾夕颜三个近侍担心，忙摇头道：“就是鼻子痒，不妨事。”
此前敏儿还因为担心她，特地来找她，她还知道敏儿为了小顾氏来西苑闹场一事跟周暮报备。
知道是万庆侯出面平息了此事，敏儿才又向隔壁递了消息，称此事已经过了。
她知道敏儿是周暮的人，周暮因为担心她才安插了敏儿在侯府，她也赶不走敏儿。但依她想，敏儿一有她的消息就要跟周暮汇报，她就永远都要麻烦周暮，这样真的不好。
周暮是做大事的人，不该被她拌住脚步……
另一边，周暮从南郊回来后，去了一趟衙门，才知蔡羽等了他许久。
他急匆匆回到府中，尹嬷嬷又告诉他是万庆侯出面，事情已经解决了，让他别担心。
他一时不知是该替顾夕颜开心，还是该替她难过。
她出事的时候他没能在他身边，蔡羽也找不到他。若今日万庆侯没有出面，那此时此刻的顾夕颜是不是已被赶出家门？
尹嬷嬷看出周暮的情绪并不好，“公子莫担心，既然有侯爷护着，顾姑娘在侯府就不会受欺负，万庆侯还是能信得过的。”
周暮沉默不语，透过光秃的树枝看向隔壁。
他突然想起，似乎从那天他下定决心和顾夕颜少打照面开始，他和顾夕颜就真的没再说过一句话。即便那日打了照面，顾夕颜也没有正眼看他。
他明明知道她过得不好，却什么都做不了。
若她嫁了人，会不会过得好一些？
周暮心情压抑：“致远，你让敏儿打探打探，顾姑娘和许三之间的亲事可有下文。”
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(本章完)