三月三日的动荡,震动天下。虽然这场祸乱并没有给朝廷带来多大的威胁,但这场动乱光是在大汉之都洛阳爆发,就足够石破天惊、骇人听闻了。
不过朝廷仍然没有真正意识到太平道的恐怖,仍是当作一般的邪教组织,虽命人在各地搜捕太平道众,却并未预防大规模骚乱的发生。灵帝以周章下三公、司隶校尉府,使钩盾令周斌率领三府掾属,案验宫省直卫及洛阳百姓,凡有加入太平道的,全部诛杀,倒是杀了有千余人。同时又传令冀州,命地方官捉拿张角。
但不过是天子的一厢情愿罢了。
洛阳起事的失败,并未影响到太平道的起事,毕竟三月三离着甲子日不到两天,这消息再快也传不到河北。
于是张角乃按照计划在巨鹿郡从容拉起大旗,自称天公将军,张角二弟张宝自称地公将军,三弟张梁自称人公将军,三兄弟共同拉开造反大幕。
因太平道众皆著黄巾为摽帜,时人谓之“黄巾”,亦名为“蛾贼”。而起事的太平道众亦以黄巾军自居。
于此同时,分散于天下各地的太平道众亦纷纷起兵。荆州渠帅张曼成起于南阳;波才起于颍川;彭脱起于汝南;卜巳起于东郡;郭大贤起于河东;陈败起于吴郡;吴桓起于会稽;徐和起于济南;司马俱起于北海······短短一个月内,有七州二十八郡的太平道众起事。
黄巾军所到之处,燔烧官府,劫略聚邑,砍下贪官污吏的首级,悬杆示众;打开官府粮仓,分给饥民。老百姓欢声载道,纷纷弃家投军,甚至有的郡县饥民,不待黄巾人马赶到,便自行组织起来,打进郡县衙门,杀死地方官吏,开仓放粮,然后等待黄巾军前来接收。
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各地的郡守、县令,本就多庸官、昏官,平日只知道鱼肉百姓,搜刮财富,有几个是真心为国的,更无人敢舍了性命御敌。一见黄巾势大,这群人为了性命,早就望风而逃。于是州郡失据,长吏多逃亡;旬月之间,天下响应,京师震动。
一时之间,整个天下仿佛处处动乱。
这场黄色风暴,以超乎天下人想象的威力,席卷了整个大汉。而且因为太平道准备充分,其声势甚至比历史上的黄巾起义还要浩大。
虽然洛阳起事没有成功,但在现在的形势下,其失败反而是微不足道了。大多数的太平道众相信,他们离着杀入洛阳,共建太平之日,已经不远。
太平道声势浩大的起义,彻底震惊了洛阳朝廷。朝堂之上,各地的求救信堆积如山,朝中官吏,一日三惊。
手忙脚乱的灵帝赶紧任命大舅哥河南尹何进为大将军,封慎侯,率左右羽林、五营营士屯都亭,修理器械,以镇京师;同时置函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津八关都尉,以卫京师。
灵帝虽有些乱了方寸,总算还知道必须守住河南尹,贼军若入洛阳,则万事皆休。至于何进,虽说能力一般,但毕竟是自己的大舅子,将军队交给何进,勉强可信任。
而与此同时,灵帝还召集朝中重臣,商议平乱之事。
但太平道起义之大,超乎所有人想象,任谁也没有好办法。平日里喜欢高谈阔论的大臣们,此时明哲保身,就更不敢胡言乱语了。
就在这时,原北地太守皇甫嵩建言道“宜解党禁,益出中藏钱、西园厩马以班军士”。
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皇甫嵩这话一出,震惊天下。
上一个请求解除党禁的是八年前的永昌太守曹鸾,他为被禁锢的党人鸣冤叫屈,要求朝廷予以平反。灵帝大怒,下令收监,在狱中拷打致死。同时第三次党锢之祸随之兴起。
现在的朝廷,正爆发着第四次党锢之祸,天子恨不得要将反对他的人弄死,这时候提解除党禁,乃是扎天子的肺管子。
灵帝下意识就想将皇甫嵩下狱,可是最后也没敢。
皇甫嵩之所以敢出这个头,是有底气的。他不是一个普通太守,他是“凉州三明”之一的皇甫规的侄子。自段颍自杀,田晏、夏育兵败之后,皇甫嵩已经成了凉州军方的代表人物。而凉州人在军队中多厉害?大汉军队核心兵源,便是汉阳、陇西、安定、北地、上郡、西河六郡良家子,六郡之中,四郡属于凉州,可见凉州人在军中势力。天子当初靠着一个段颍,就能压服整个关西勋贵。
此时太平道乱起,朝廷正指望凉州人平乱,如何敢动皇甫嵩。
到最后灵帝压着怒火,而皇甫嵩什么事也没有。
黄巾起义,只是刚开始,但已经使得灵帝这十几年来靠着残酷镇压士大夫而树立起的威望,沉落谷底。
金身已破,神就不再是神了。
灵帝回到后宫之后,想起皇甫嵩的话,更是愤怒。在灵帝看来,这就是赤裸裸地逼宫,是反叛,疏为可恨。
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灵帝想从身边一群亲信中想办法,可没人能出主意。
此时的张让等人,已经是自顾不暇,自身难保,哪有什么好主意给灵帝。
前两日,便有郎中中山人张钧上书道:“窃惟张角所以能兴兵作乱,万民所以乐附之者,其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡,辜榷财利,侵掠百姓,百姓之冤,无所告诉,故谋议不轨,聚为盗贼。宜斩十常侍,县头南郊,以谢百姓,遣使者布告天下,可不须师旅而大寇自消。”
这是直接要将十常侍全部弄死。
虽然天子没有回复,其他人却跃跃欲试,直言“只要杀了十常侍,祸乱自平”,以此逼迫灵帝。
更有人喊出“天子为国家社稷,何惜十常侍”的话。
素来要强的灵帝,面对汹汹议论,竟然没有办法,也只得喊出“十常侍固常有一人善者不!”
而张让等人,吓得免冠徒跣,以头抢地,求饶乞自致洛阳诏狱,并出家财以助军费。
若非灵帝很清楚,若是真杀了十常侍,他就成孤家寡人,再无帮手,于是强顶着留了张让等人一命,这十常侍怕是一个也活不了。