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“你没有被选中，科波拉把导演协会付钱的那个见习职位，给了华纳兄弟高层的亲戚。你得理解他，罗纳德。科波拉现在的财务处境不妙，寄希望这部电影翻身。他不可能拒绝华纳高层的请求。”
罗纳德第二天就从经纪人尼西塔那里听到了这个坏消息，他只好退而求其次：
“好吧，我理解。里克，你能不能帮我联系一下科波拉导演，我想当面请教一下他关于演员表演一致性的问题，我只耽误他半个小时。我知道你帮他敲定了新片的发行合约，科波拉会同意的。
你帮帮我的忙？当我欠你一次？”
“哈哈哈”，尼西塔严肃的脸庞突然爆发出了笑声，“虽然那个职位没有给你，但是科波拉想你去剧组帮忙，当他的特别助理。因为财政紧张，他只能给你最低工资，还要开机以后再付。
所以他让我来问问你，他知道你已经导演了一部长片，怕你不接受这种底薪职位。”
罗纳德喜出望外，“没关系啊，不给都行，我倒贴都行。”
只要能近距离看大导演怎么处理表演一致性问题，怎么安排都可以。这是花钱都没地方学的。
“这是工作的地点，西洋镜的摄影棚，记得帮一下汤姆·克鲁斯，和caa的其他签约演员。”尼西塔递过一张名单。
上面把caa签约参加试镜的演员名单列了出来，足足有十多位，尼西塔，葆拉的客户都特地打上了星号。
愉快地接受了工作的罗纳德，第二天就来到了“西洋镜”公司在洛杉矶的摄影棚报道。
“今天科波拉很忙，他嘱咐我教会你使用这个新玩具，然后开始拍摄试镜录像。”
说话的是和科波拉配合了十年的选角导演弗雷德，他曾经负责了教父的选角。
罗纳德拿起桌子上的一个摄像机，黑色的外表，金属处理工艺精湛，上面是东瀛的厂家标志“ny”，标志下面是“betaca”几个字。
“是和随身听一个厂家生产的啊。”罗纳德心想，随手抄起了机器扛在肩上。
“镜头的变焦在这里，这里是装麦克风的卡扣，装上以后和就在镜头旁边，五米以内的收音效果很不错。”
“这里是录像按钮……，咦，你用过这个小玩具？”试镜导演弗雷德看到罗纳德找到了录像和停止按钮，把取景器的遮光罩熟练地扣在右眼上，不由得惊奇到。
“不，我第一次使用，不过他的按钮设计和录像机一样，也在顺手的位置上。”罗纳德从肩膀上把betaca录像机放下。
“下面可以接三脚架，到时候你负责那个位置的试镜”，弗雷德指了指摄影棚的一角，那里有一个用木板围起来的小“房间”。
“这里是录像带，每盘可以录制三十分钟的画面和声音，快到头的时候会有红灯告警，你记得更换。这是试镜的日志，你记得记下每个试镜演员的名字和其他信息。
然后让他们试镜的时候报出自己的名字，年龄，身高，和哪半边脸更上镜。然后你问她们一些角色相关的问题，这里是问题清单。对了，女演员不许化妆。”
“我明白了。”
罗纳德把betaca打开，然后坐到镜头的对面，开始说道，“我叫罗纳德·李，今年二十二岁，身高六英尺二英寸，不知道自己那半边脸更上镜。”
试镜导演弗雷德按下停止按钮，然后把摄影机连上了电视，“我叫罗纳德·李……”刚才罗纳德拍摄自己的画面，就在电视上放了出来。
“摄录一体机啊？”这个betaca不光可以拍，还可以接上电视放，真是个不错的玩具，就是体积太大了一点，不适合带出去玩。虽然他比现在的通用摄影机已经小了很多。
“这东西多少钱？”
“还没正式上市，这是东瀛的索尼公司送给科波拉的样品。”
罗纳德在木板围起来的临时试镜房间里，搭好了三脚架，架好了摄像机。然后把试镜日志平铺在桌子上，上面放上问题清单，然后问弗雷德，“今天要试镜多少演员？”
“全阿美利加三十五岁以下的演员都来了。”
看来科波拉导演的号召力还是非常大，虽然只有一千万不到的预算，来试镜的演员规模，和莱昂那部三千万美元的巨制差不多了。
索尼的betaca还是有点小毛病，他的三种颜色通道不太对等，拍出来的镜头略带一点绿色，和现实世界的色彩有些不同，带一些科幻的感觉。
“请说一下你的名字，年龄，身高。”罗纳德打开录像按钮，请第一位试镜的女演员自我介绍。
“凯特·卡普肖（katecapshaw），我五尺七寸，再多一点点。”女演员举起手比了一个“一点点”的动作。
卡普肖一头金色卷发，大概已经接近三十岁的样子，她在尽量用俏皮地动作，让自己显得年轻一些，看着罗纳德微笑的样子，知道自己的小伎俩被识破了，尴尬地笑了一声。
“你觉得你能扮演的角色，年龄范围是几岁到几岁？”罗纳德知道她故意不谈年龄，但是自己还得问清楚，就用了一个不那么伤人的办法。
“啊，那是一个非常好的问题。”卡普肖难过的低下了头，自己已经二十八岁多，还没有机会拍摄一部成名的电影。
这部“世外顽童”的女主角才十六岁，经纪人还是再三催促自己来试试，“万一科波拉喜欢你的样子呢？”这是经纪人的原话。
她整理了一下自己的情绪，又抬头对着摄影机后面的罗纳德说，“我觉得二十……”，她尽看着罗纳德的眼色，调整了自己的答案，“二十一……，二十一到……三十？你觉得呢？”
罗纳德觉得这个女演员快要哭出来了，“你回答的很好，到时候科波拉导演看过了所有人的试镜以后，会通知你的。”
“下一位……”
一个个女演员拍摄了试镜录像，真的像试镜导演说的，全好莱坞和百老汇，三十五岁以下的演员都来了。罗纳德和另一个试镜助手负责一台录像机，专门拍摄女演员的试镜录像。
摄影棚的另一头还有两台录像机在拍男演员的试镜。
“嗨，罗纳德！你怎么在这？”
罗纳德从摄影机后面抬起头来，这是好久不见的熟人，“摇滚高中”的主演，pj·索尔斯。
“嗨，pj。我在给科波拉导演当试镜助手，你也来试镜吗？”
罗纳德心中不禁感叹科波拉导演的魅力，pj·索尔斯已经三十二岁了，也来凑热闹演高中生。
“我随便试试，其实我是陪丹尼斯来的。”索尔斯的丈夫丹尼斯·奎德今年二十八，不过他长得显年轻，演主角马仔的大哥可能有戏。
“好吧，你对着镜头做一下自我介绍。”罗纳德在试镜日志上写下了pj·索尔斯的名字，让另一位试镜助理去操作摄影机。
“录像带用完了。”罗纳德提醒试镜助理。
“这个怎么换的？”
罗纳德拿起一本空白的录像带，帮他换上。两人又交换了一下位置。
“下一位……”
这次走进来的是一位大美女，全国知名的青春偶像，摄影助理愣在桌子上都没有说话。>
“我叫波姬小丝，十六岁，身高六英尺。”
“哎？波姬你也来了。”罗纳德从摄像机后面探出头来。
“咦，罗纳德。是你导演吗？我妈怎么说是弗朗西斯·科波拉？”
“我只是他的助理。”罗纳德赶紧否认，“我们再来一遍，你对着镜头说。”
罗纳德往回倒了十秒钟，重新开始录制。
“我叫波姬小丝，十六岁，身高六英尺。”
“曾经有爱……爱上什么人的经历吗？”试镜助理看到波姬小丝有点激动，结结巴巴的问出了试镜问题。
“嗯，没有真的爱上过谁，如果你指浪漫性质的爱。但是我爱我的母亲，也爱我的同学，还有广大粉丝。
你知道，我曾经拍摄过‘无尽的爱’，和‘蓝色珊瑚礁’，在银幕上我也可以扮演陷入爱情的女孩。”
“好的，谢谢你，波姬。科波拉导演会统一观看试镜，到时候会通知你的母亲特瑞的。”
罗纳德暗自摇头，虽然不知道为什么科波拉要问这个问题，不过小说里女主角“樱桃”是一个处在恋爱关系中的女孩，波姬的试镜没有表现出恋爱的状态。
波姬的演技总是成问题，虽然她的外型很适合角色，名气也有助于电影的营销，只要把头发染成带点微红的金发就行。
“你认识波姬小丝？能不能给我求一张签名照片？”试镜助理露出了笑容，上来恳求。
“你自己去问她吧，她妈妈也在，对一般粉丝都是愿意的。”
试镜助理跑了出去。
“下一位……”
“请你介绍一下自己的姓名，年龄，和身高……”罗纳德在摄像机后面看着画面对准了椅子，然后半自动地说了每次试镜的开场白。
摄像机的框里，挤进了一个人影，身高颇高，上身高领毛衣，褐色的头发在摄影机里有点偏金色，披肩散下来，还有些蓬乱的感觉。
“我叫海伦·斯雷特，身高五尺八寸，十八岁，”
罗纳德露出了微笑，问了试镜的问题，“你有爱上过什么人吗？”
“耶，我感觉爱是第一眼的感觉，一种火焰，一种闪电……”海伦睁着一双大大的蓝色眼睛，对着镜头说道。
罗纳德觉得海伦好像是用正统的莎士比亚腔在说爱情，她在演艺专高学习的就是戏剧系吗？
“好的，科波拉导演会统一看过试镜录像，倒是我我们会通知你的经纪人的。”
“另外，海伦，中午你有安排吗？我们去喝杯咖啡？”
“罗纳德？”海伦露用手捂住了嘴，露出了惊喜的笑容。然后她用一双大眼睛盯着罗纳德问，“你是在约我出去吗？”
“你等我试镜玩中午前的最后几个，我们去旁边的咖啡馆。你不是说来洛杉矶面试大项目的吗？我还以为是莱昂的‘美国往事’。”
“‘美国往事’那边我也会去的，是我妈找的经纪人推荐的。这部‘世外顽童’是我爸找的经纪人推荐的。都是大导演的作品，今天来了有几百人？”
“明天还有很多”，罗纳德忙着记录海伦的试镜记录。
海伦看罗纳德又在低头写面试日志，换录像带，“我先出去等你，你忙完了就到门口来找我。”
“好的，你等我一下。”
罗纳德又试镜了几位女演员，到了中午休息的时候，科波拉也来看他的试镜情况。
“上午一共面试了……位女演员，下午一点继续吗？”罗纳德汇报了一下情况。
“干的好，等这两天做完初选，我们就开始混合面试。”科波拉看了看表，你先去吃午饭吧，罗纳德，下午我们准时开始。
罗纳德赶忙出去找海伦，一个小时不到的约会时间，着实有点紧张。“混合面试是什么意思？会不会就是科波拉的秘诀？他的‘教父’选角就非常完美，自己还得跟着学学。”
在摄影棚门口接上海伦·斯雷特，两人去了附近的咖啡馆吃简餐。
“你的父母都给你找了一个经纪人？”
“是啊，我父亲找的经纪人总是限制我选角的角色，‘美国往事’里面有些暴露戏份，他不让我去，说是我父亲的意思。不过我母亲就很开明，她推荐的另一位经纪人帮我联系的。”
“你母亲不是律师的吗？怎么也认识演艺经纪人？”
“说起来有趣，那个经纪人也支持环保和反战，参加了我母亲组织的活动。他原来还发掘了扮演超人的克里斯托弗·里夫……”
“你从纽约的演艺专高毕业了吗？”
“是啊，我和你说，那里的同学都很喜欢你编剧的‘名扬四海’。现在电视剧版已经在纽约的米高梅电视台放了，电影版里的勒罗伊那个角色，还是原版的演员……不过演的艾琳·卡拉不演了……”
“那就是吉恩·雷了，没想到他还是回去扮演同一个角色的电视版了……”
罗纳德洛杉矶难得有熟人一起聊聊天。他觉得这顿简餐的质量很好，吃得自己好像充满了电，
……
“伯特和他女儿戴安来了。”与此同时，在西洋镜摄影棚里，选角导演弗雷德对科波拉说道。
“这个点正好中午休息，罗纳德还没回来。”科波拉看了看表，“没关系，让她来试镜吧。我给她操作摄像机。”
“我叫黛安·莲恩……额，戴安·莲恩，十七岁……”戴安难得的紧张了一下，读错了自己名字的重音。科波拉是“教父”的导演，父亲伯特给他灌输了很多，知道这个机会难得。
“你有爱上过什么人吗？”选角导演弗雷德问道。
“爱上别人吗？有的，在高中的时候。”戴安有点羞涩地低下头，然后抬起眼睛，“嗯嗯……爱上别人最重要的是第一次有那种感觉。你知道的，嗯……”她紧张地笑了几声。
“就是他趁他不注意的时候偷看他两眼，然后祈祷他看过来，看过来。但是当他真的看过来的时候，你就会躲开他的目光。嘿嘿……”
戴安的一只眉毛向上扬起，露出一种可爱和害羞混合的目光。
选角导演弗雷德悄悄地捅了一下科波拉，“你怎么看？”
“我觉得樱桃就是她了。”