中外府早已经蓄势多时，随此一声令下，相应的人事便也很快便悉数到位。而宇文护也早已经急不可耐，待到人马悉数就位之后，当即便辞行南下。
突然接收这一任命的李穆还有些茫然，他这里还在盘算着因为之前为主上请封一事、接下来出征江陵的名单上必然少不了他，但今出征倒是出征了，可听这意思去的却并非是江陵，似乎又要跑去河洛跟北齐干仗？
他心中自是疑惑不解，但还没来得及询问打听清楚，便被宇文护急匆匆的拉着上路了，一晃神的工夫便已经出了武关，沔北已然在望。
中外府这一次从下令到正式的出兵都非常迅速，沿途州郡都没有收到通知，军队已然入境，自是免不了虚惊一场。好在这一支军队只是过境，并不需要沿途州郡提供给养补充。
不过当得知这一支人马是要经由沔北奔赴河洛的时候，沿途官员们的心不免又揪了起来，怎么不知不觉间河洛间的形势又这样严峻了？好在如今沔北声势大壮，可以在侧翼对关中形成保护，不再像之前那样关东每有战事，整个关中便都要提心吊胆。
宇文护也并没有提前派遣使者通知沔北这一消息，一则此番行动主打就是一个出其不意，二则他也想借此看看眼下沔北的留守力量应变能力如何。
虽然早有耳目提供情报说如今沔北大军出征，留守的力量比较薄弱，但这些耳目终究不能涉及沔北的军政机密，具体情况究竟如何仍待实地察望一番。
于是宇文护便先着令部将侯龙恩率领一千精骑先行一步，并且随时与后方大部队保持密切通信。如此一前一后的前进着，一路上也并没有受到任何人事阻挠，这也不免让宇文护大大的松了一口气。
如今荆州总管府管辖范围虽然已经很大，但沔北仍然是其根本所在，就连沔北守备都如此松懈，可见如今的荆州总管府的确是内虚的很。
当然这也是宇文护心内自发的将本就属于正常的情况往有利于自己的方面去想，假使沔北真的在其沿途设置人事阻挠那才是真的不正常。这意味着沔北早就有防备中外府的意图和做法，真到那种情况的话，来的恐怕就不会是宇文护了。
虽然如今的沔北没有什么重兵留守，但基本的消息传递还是不失灵敏，宇文护军队入境不久，相关的情况便被报到了总管府中。
但是由于宇文护没有提前派遣使者通知，因此总管府群众也都不明所以，只能加强城池的防备。除了留守的人马悉数入城守备之外，还召集了许多乡兵丁勇以补充城中防力不足。
所以当宇文护抵达的时候，便见到一个城门紧闭、戒备森严的穰城。宇文护这才派人到城下去宣告消息，城中众人知是误会之后自是松了一口气，待听到李大将军又被加职关东道大行台，便也都转忧为喜。
误会解除之后，留守的长史长孙俭带领几名府员出城迎接宇文护一行。
宇文护也并没有直接暴露真实的来意，对于出迎众人全都以礼相见，并以关东道大行台长史的名义恳请州府给其率领来到此地的人马提供一些人事上的安排和资助。
中外府之所以要给李泰加上一个关东道大行台的新职，除了掩饰其夺权的意图之外，也是为了让宇文护这个行台长史有名正言顺的理由可以调度荆州的人事资源。
眼下李泰的荆州大总管之职尚未解职便又另加行台，理论上而言，在当下的荆州宇文护这个长史的级别还要高于长孙俭这个总管府长史。
如今其人虽然来势汹汹，但是态度还算端正有礼，再加上率领一万精兵入境，因此总管府群众们也未敢怠慢，先将宇文护一行引至城南军营中暂且驻扎下来。
入驻军营之后，宇文护也并没有急于入城，而是又以需要组建关东道大行台为名义，希望城中留守的官员们逐一入营来接受审察挑选，让他能快速将行台班底搭建起来。
留守诸众闻听此言后也不觉有异，虽然他们也对中外府这一突然的任命感到有些意外，但大将军势位能够更进一步总归是好的，他们当然也不会拖延阻挠。
但是长孙俭资历深厚、阅历丰富，而且有着高级的行政经验，自然知道行台班底的组建所体现的乃是大行台本身的意志，且不说李大将军眼下还没有正式受命履任，即便是已经遥受此职，也不应当由宇文护来负责征辟人员组建其霸府班底。
瞧着出迎众人都已经在暗自盘算该要如何在宇文护面前博取表现了，长孙俭稍加沉吟后，还是开口说道：“眼下李大将军仍处于外，总管府留守人事亦皆大将军行前安排，轻作改动恐怕会忙中出错，大军转进河洛迎战强敌亦需精心备战，不如暂且遣员快马请示其计。讲到对在事府员们的了解，自然还是以大将军最为清楚，任用起来也更得其宜。”
宇文护听到这话后，脸色骤得一变，原本的和善有礼全都收敛起来，望向长孙俭的目光中已经闪烁起了冷厉之芒：“长孙长史此言何意？莫非因为我齿短位卑、耻居我下，所以要阻挠行台行事？那对于李大将军，不知你可放在眼中？
知事不深，所以便难能任事？那你居治荆州还在李大将军前，是否心中一直暗诽少者不足当事？如今李大将军虽不在镇，荆州尚有群贤诸公，我今携上命而来仍为所轻，老翁狂傲若斯，难道真以为阻挠行台，你便可久持州事？”
长孙俭被宇文护劈头盖脸的一通训斥，一时间脸色也是青白不定，尤其当见到在场群众也都顺着宇文护的言语意思、望向自己的眼神变得古怪起来，他不免更加的羞愤，口中怒声说道：“老夫旧日治事昏庸，心亦自知不如李大将军远甚。承蒙宇文大王不弃，仍然拣选授事此间，又得李大将军信任，行前托以留守。中山公受命新来，急于辱此老朽以警群众，恐将失算！”
宇文护之所以要对长孙俭大作人身攻击，就是为的将众人注意力从长孙俭对行事程序的质疑转变为私人的矛盾，此时见到自己只是稍作挑拨，长孙俭便一副怒不可遏、大破心防的模样，这效果比自己想象的还要好。
他连忙换上一副诚挚的表情，向着长孙俭深作一揖，口中则沉声说道：“我知我素来没有显功壮事可夸，长孙公轻视我也是理所当然，对此我也只能惭然领受、不敢反驳。但今所言却并非我才略高低，而是国之大事！
如今东贼大军齐聚河洛，李大将军孤师外悬，谁也不能笃言不会有意外发生。中外府为求万全，所以才加授李大将军为关东道大行台，并遣我为行台之副，率领援军至此以助应对当下局面。
我虽然没有超凡脱俗的令才，但胜在与李大将军相知颇深，凡其所命都能贯彻执行。在场诸位能比我与李大将军相识更早者想必寥寥无几，若如此都还不能通力合作，那么世间还有什么样的人能够相处不疑？”
讲到这里，他便解下自己的佩刀两手奉给长孙俭，并又继续说道：“方才情绪过激，言辞失礼而冒犯长孙公，长孙公若仍愤懑难消，且请收下此刀，待我辅佐李大将军应付过战事危机之后，一定会再至足前以谢罪，届时作何惩戒悉由公义！”
长孙俭看着宇文护作此表演，心中也知自己有些失态，索性背过身去对其不予理会。
至于在场其他人，也受宇文护的话术影响，或多或少的心内对长孙俭产生了一些看法。而正当局面有些僵持的时候，一直在人群中没有什么存在感的李礼成突然发声道：“中山公所言不虚，我与大将军在长安重逢之前，大将军便已经与中山公相知多时了！”
宇文护听到这话后眸光顿时一亮，当再转头看是谁人发声时，眼中笑意不免更深，见长孙俭对他仍不搭理，于是便又直起身来对李礼成笑语道：“李郎作此证言，倒是让我颇感荣幸。你与李大将军同宗兄弟，自然是亲谊深刻，但若讲到对李大将军心腹怀抱的感悟，或许还真不及我。”
他又环视在场众人道：“行台初设，我知诸位难免对此都有些陌生。但今军情如火，却是容不得各位再从容熟悉。人性有参差，有的人一时间不能适应变革、仍是固执守旧，这也难免，继续留事旧府即可。
行台虽设，但却不是为了取代总管府人事，这一点诸位大可以放心。辟入行台之后，会有更多的事情需要操劳，所以自觉不能胜任者，倒也不必急来应征。谁若因此贻误州府事务，莫说长孙长史，我也决不轻饶！”
被宇文护这一番连消带打的分散注意力，众人也越发的放松了警惕心。
尤其当听到宇文护表态即便应辟行台职事，也并不影响在总管府的职事与办公，在李大将军正式接掌行台之前，他们只需要每天抽出一定的时间前来应卯，并且协助处理一些简单的人事即可，众人的心思也都活泛起来，纷纷表示愿意应征。
反正无论是总管府，还是行台这里，总归都是在李大将军麾下任事。而到了行台这个新设的机构，获得重用和升迁的机会想必还会更多。，那何不就先提前占上一个坑？更何况，谁知道日后李大将军是以总管府为中心还是以行台为中心。
长孙俭冷眼看着众人纷纷踊跃应辟，心中越发的不是滋味，他也已经看明白了宇文护此来就是为的鸠占鹊巢，而自己也站在总管府的立场上给予了提醒。
此事明显是宇文泰的意思，如果长孙俭再要强心反对的话，那可就是彻底要与中外府为敌了。而现在宇文护也明显流露出了对他不善的态度，他若再继续逗留下来也是尴尬，或许还会有危险。
于是他便表态州府事务正忙，然后便转身离营而去。
宇文护望着长孙俭离去的背影，嘴角的冷笑更加阴寒。长孙俭跟自己唱反调，让他颇感意外。
但想想倒也正常，因为他此番到来，主要就是为的取代长孙俭，站在其人立场上拒绝自己的干涉也并不出奇。
说到底终究还是长孙俭自己在荆州总管府人事经营不深，如果他真能有效制衡李泰的话，那中外府也不必再派自己来跑这一趟了，就地任用长孙俭即可。如今自己几句话就搞得其人尴尬不已，也显露出长孙俭对于荆州人事的无力掌控。
想到这一点，宇文护便又将视线望向方才发声的李礼成，既然长孙俭基于自身的利益而与荆州军府站在一起，那他也可以在荆州军府拉拢其他不甚得志之人。
趁着荆州群属各录籍名之际，宇文护示意李礼成随其先往别帐坐定，然后他便望着李礼成笑语道：“李郎旧在长安为李大将军维系人情、处置事业很是得力，如今相随赴镇，想必更受重用，未知眼下身居何职啊？”
李礼成听到这话后便面露惭色，连连摆手道：“多谢中山公嘉赏之言，唯是卑职自身才性不高，眼下在职穰县县令，无缘参议府事机要。”
宇文护闻言后便皱眉道：“这有些不应该啊，一定是李郎你太自谦了，不肯与俗流就事共争。否则只凭你与李大将军的亲厚关系，也不至于屈居下僚。”
李礼成干笑两声后，有些酸溜溜的叹息道：“今时不同往年，大将军亲党毕至、能用者众多，自然是贤者进、愚者退。”
“有什么是危难时相扶共助的情义都比不上的深情？李郎你也不用妄自菲薄，是非或可混淆一时，但却不能混淆一世。你是李大将军同宗手足，既然失意旧府，不如来此共事，暂任行台司马可好？”
宇文护又非常贴心的安慰李礼成两句，旋即便向其发起了邀请。
“我、我真的可以……但卑职年齿、资望俱弱，若是入居行台上佐，恐怕不能服众啊。”
李礼成听到这话后顿时面露惊喜之色，但又很快低头小声道。
宇文护眼皮一翻笑语道：“你是李大将军同族近亲，才性又受到我的赏识看重，若仍不可、谁人又可？放心居之，谁若质疑，我自与话！”
“多谢中山公赏识，卑职一定、一定为中山公之事尽心尽力！”
李礼成直从席中站立起身，向着宇文护深揖说道。
“不是为我，是为王师！”
宇文护先是正色纠正一下李礼成言中不妥，然后才又询问起如今荆州具体的人事情况。
他都已经一把年纪，当然不会因为旁人流于表面的一些作态便信之不疑，究竟值不值得信任，还是要观其后续的具体表现。
因此在打听到一些所需要的情报之后，宇文护便又交代给李礼成一个新的任务，那就是带兵入城去将离开不久的长孙俭再抓捕到军营中来。
之所以不自己派兵前往，一则自然是为了考验一下李礼成是否真的可用，二则就是从李礼成口中了解到如今穰城的防城大都督并非原本的侯莫陈琼，而是贺拔胜的旧属朱猛。
如果是后模陈琼的话，宇文护自有办法将之说服，但若是朱猛则就有点难办。他们这些贺拔胜旧属认定了李泰，甚至就连独孤信都召之不去，宇文护如果要强行入据城池的话，恐怕就难免要发生冲突了。
如此一来一定会让荆州群众们有所惊觉，即便李伯山眼下并不在镇，单凭他所部一万人马也难以将沔北完全控制住。更不要说为了麻痹远在淮南的李泰和荆州群众，先锋人员还选了一个与之交情不俗的李穆，所以眼下最好还是不要太过暴露目的。
李礼成也当真得力，在接受了行台司**任命之后，当即便率领一支队伍直赴州府，登堂望着刚刚返回坐定未久的长孙俭沉声道：“中山公有事需询长孙长史，请长史即刻随卑职出城入营参见，勿令卑职失礼于此！”
此言一出，堂中在直群众尽皆哗然，长孙俭则抬手示意众人稍安勿躁，转而深望着李礼成，好一会儿之后才蓦地叹息道：“事至于此，只恐过犹不及，慎重、慎重啊！”
李礼成听到这话后，眼神中闪过一丝慌乱，旋即便大声道：“失礼了！”
说完这话后，他便直接走上堂去，抽刀在手、指住长孙俭，另一手用力的将长孙俭扯出席位并一把退下来，口中则喝令道：“给我捆起来，押送城南军营！”
当李礼成押送着长孙俭返回军营中时，宇文护也在一干原总管府属员当中初步选定了一批行台属官，当他还在交代着行台规章细则的时候，李礼成便押送着长孙俭直入营中。
众人见到刚刚离去的长孙俭竟然如此狼狈的返回，一时间也都惊诧不已，纷纷开口询问为何要如此？
宇文护却并没有多作解释，只是又快速的将行台规章讲述一遍，末了沉声说道：“既然已经尽知行台规令，那今日便先各自离去罢。明日午时于此聚会，如若缺席，自遣李司马入城擒拿、军法处置！”
李礼成也极为配合的说道：“军令如山，不同儿戏，我既然蒙受大将军和中山公的授用，便绝不留情！”
众人看到这里，心中也都多有惊疑，有点搞不清楚现在到底是个什么状况。这宇文护对长孙俭究竟是单纯的报复打击，还是另有深意？
但无论如何，他们还是赶紧起身告辞，先离开这个是非之地，一直等到入城之后，各自心内才稍微松了一口气。只是一想到那个因为刚刚当上行台司马而踊跃表现的李礼成，心情又不免有些沉重，只在心里默默盼望着大将军快快返回，结束这有些妖异的情况。
宇文护对于被擒拿回来的长孙俭也并没有大加惩处，只是着令先在营中拘押起来，然后他便着令李礼成带领他去巡察穰城周边的府库仓邸。
眼下他虽然没有入据穰城，但只要能够让荆州总管府的行政系统暂时停摆，并且控制住穰城周边的物料资源，便基本上算是完成了初步的计划，接下来就安心等待后路大军的到来即可。
宇文护自知时不我待，他这里扯着关东道大行台的大旗或能糊弄一时，可是一旦李泰知道确切的消息之后必然是要有所警觉，如若其人快马返回，对于自己那就是绝对的暴杀，带来的这一万精兵也给不了他任何的安全感。
他甚至连近在咫尺的穰城都不敢轻入，只是要快速掌握住穰城周边的物资，从而给后继大军铺垫好一个南来的物质基础。后路大军一日不至，他这里便会一直处在危险之中。
李礼成倒也配合，很快便引着宇文护来到城外诸处仓储所在。当看到那些库房中所积存的各种各样的物料，宇文护也不由得感叹沔北实在太富庶了，这仓储满满的画面哪怕在同州霸府，大约也只有在秋税刚刚入库的时候才会看到，很快便又会快速消耗下去。但在荆州这里，似乎也只是常态。
可是在将诸库藏巡查完毕之后，宇文护却注意到一个情况，就是这些仓库虽然都收储着满满的物货，但基本上都是民生相关的物货，粮草军械等战略物资却几乎没有。
当他问出这个问题的时候，却从李礼成口中得到一个让他颇感猝不及防的回答：“之前大将军率部出征淮，沔北军用大多输送南去，集中于随陆之间，以便于向前线输送。请中山公放心，待到大将军引部归镇，物资也一并运返，况且再有不足一月，诸方赋税便会大批入仓，届时自然物用不匮！”
老子放**心啊！
宇文护听到这一回答后不免有些怀疑这李礼成究竟是哪一边的，等到李泰返回、或者一个月后粮赋入库，他估计都得沉到长江打窝了，大军物用匮不匮跟他还有半毛钱的关系啊！
但今开弓没有回头箭，来都来了，如果这次不能搞定，他估计就得被李伯山穷追猛打着泄愤了，无论如何都得硬着头皮走下去。
于是他便又连忙询问可有别计，哪怕费力一些也可，关键是得快。
这一问还真的又有了收获，荆州总管府毕竟不同于中外府那穷地方，军需物资的供给除了主要的方案之外，都会有其他的备案。
比如就在穰城不远的新野，因为旧是大军集结之地，所以也存在着一座大仓，日常存粮都在万石以上，等闲是不会动用的。
与此同时，由于汉东等地都是新占领的区域，为免周边发生战乱、大军不能及时调度平叛，所以一些州郡都专门设有军储仓库，每年的赋税都会优先往这些军储仓库中存入粮草，如此总管府人马便不需要粮草筹措的时间，遇乱即出，机动性十足。
算算时间的话，这些军储仓库应该也已经存满粮草了，只是具体的仓储细则估计也得到月末才能汇总到总管府来。
宇文护过惯了紧巴巴的日子，骤闻还有这么多的手段，一时间心中都不免大生幸福感，忍不住要为李泰点一个赞。
当然他也不敢轻信李礼成的一面之辞，当即便派遣心腹侯龙恩率领轻骑前往新野查看库藏，并且在第二天午后的行台属众们点卯的时候，分别询问了数名总管府相关人员，确认总管府确是有着类似的应急方案。
与此同时，侯龙恩也归告新野粮仓中确是还有粮草留存，虽然尽是陈粟，但也足有将近两万石，可以暂解燃眉之急。
于是宇文护当即便下令将新野这些存粮且先运送到穰城来，并且着员快马传讯关中，将此间情况汇总上报，表示一切尽在掌握之中，大军可以速速南来，迟恐不及！
其实早在宇文护出发不久，宇文泰便将柱国于谨邀请至中外府，深入商讨后续的跟进事宜。虽然他是在宇文护等人力劝之下才下定决心，可一旦做出了这个决定之后，行动力又比宇文护这些晚辈们要强得多！
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