宝船两侧,一根根长橹整齐划一地摇动着,庞大的宝船碾过冲刷而来的河水,缓缓前进。
赵世瑜操作着船舵,让船只以“之”字形前进,以减轻前进的阻力。
“还没有发现大陆吗?”
赵世瑜有些着急。
骆冠英拿着望远镜不断看向前方,却没有发现大陆的踪迹,至船舷一侧,对挂在船舷外的两名军士喊道:“如何?”
一名军士仰头喊道:“这里的水已经是淡水了,水流来在正前方,那里一定有大陆!”
骆冠英有些惊讶,这他**都跑了几个时辰了,至少三十里,举目四周,一个岛都没看到,大陆也没半点影子。
这要多恐怖的河流,多庞大的水量,才能将大海直接冲成淡水的!
船继续前进,军士一个时辰一轮换,不断前进,直至到了夜里,骆冠英也没有看到大陆的影子,眼看着太阳即将落入“海底”,军士疲惫,骆冠英只好下令:“集合,休整。”
四艘船缓缓靠拢,然后抛锚。
苏庵上了宝船,对骆冠英喊道:“此处已可以着锚,而且已全淡水。”
骆冠英下令赵世瑜组织军士打水,并要求厨子拿出看家本事,弄一顿丰盛的晚餐犒劳军士。
随军食物并不短缺,尤其是肉干、熏肉、鱼干,更是充足,至于蔬菜那也是有的,那就是豆芽。大明水师远航不像百年之后的西方,虽然不知道什么是败血症,也没有带一大堆橘子航行的习惯,但大明水师远航却没有败血症,根本就在于豆芽上。
只要带足够豆子,就可以发豆芽,也可以磨豆浆,卤豆腐,吃饭多种多样,最主要的是,可以确保军士健康。
水质已完全没有问题,但为了安全起见,骆冠英严禁军士下海,只准打上来水洗澡,水管够了喝,但不能喝死了。
晚餐极是丰盛,骆冠英甚至准许军士每人喝三杯酒。军士热闹非凡,而骆冠英却站在甲板上,眺望着远空。
赵世瑜提着酒囊走了过来,递给骆冠英:“我问过梁大方了,无论是看星辰,还是看司南、指南针,那里都是西面,我们的方向绝不会有错。”
“淡水都补充好了?”
骆冠英询问。
赵世瑜笑着点头:“放心吧,忧患意识大家还是有的,储备的淡水足够支撑我们一个月航行的。但我想,大陆一定就在前面了,这些淡水未必会用得上。”
骆冠英松了一口气,转过身,依靠着船舷,享受着温和的海风:“赵兄,你说张玉他们是不是已经抵达了南美洲。”
赵世瑜目光中有些担忧:“若他们没有偏航,一定会在我们前面,但我担心,他们已经偏航了。”
骆冠英脸色变得凝重起来,赵世瑜的担心并不是没有道理,如果张玉他们已经抵达了南美洲,无论如何,他们都会选择停留在海岸边,制造出信号,传讯其他人,这里是大陆。
可,没有信号。
“偏航不可怕,只要他们不进入马尾藻海,总会来到这里的。”
骆冠英喝了一口酒。
这一夜,除了守备军士依旧尽职巡视外,其他军士都在舒坦中沉睡,一觉睡到天明的更是不再少数。
当太阳从都海面上跳出来,光芒照在日月旗上时,骆冠英已下令拔锚起航。
吃饱喝足,恢复活力的军士,让宝船行进的速度更快了几分,船舱里,吆喝的号子声不断,甲板上,瞭望人员更是不断盯着前方。
骆冠英、赵世瑜等人也安心下来,梁大方将海图铺在桌子上,用砚台押注,指着海图说:“皇上说起过,在南美洲有一条巨大的河流,名为亚马逊河。从海水成为淡水、三文鱼、可以抛锚等来看,我们最可能的位置,就是亚马逊河的入海口不远处。”
“不远处?这都多远了还不远……”
骆冠英多少有些焦虑。
朱允炆虽然说了亚马逊河,但没说亚马逊河在汛期的时候,拥有极大的泄水量,足够将大陆架外三百多里的大海都冲淡。
别的河流入海,都是淡水口,这里都成了淡水一片海了……
瞭望军士刘麟站在高处的瞭望塔上,拿着望远镜,观察着远方,太阳已升至头顶,温度高了起来,汗水直往下滴。
眼泪渗至眼中,蛰得生疼,尤其是眼角的伤还没好,昨天爬塔的时候不消息碰伤了。
刘麟擦了擦汗水,抬起头继续用望远镜看向远方,时不时放下望远镜休息下。
自建文五年九月离开京师,还差四个月就两年时间了,也不知道自己婆娘能不能收拾好那二十亩地,婆娘腿脚不太好,一到下雨天腿还疼,据大夫说,这是被露水、寒水给打了,落下了病根,只能慢慢调养。
好在朝廷待遇好啊,也在乎大头兵,听军医说起过,国子监要每年都会免费诊疗军人家眷,连开药都是低廉的,也不知道国子监有没有这样办,自家婆娘有没有听到消息。
大儿子长得五大三粗,让他识字,硬是把先生给逼疯了,看来以后也只能和自己一样,当个刀口舔血的大头兵了。
自己还有个女儿,今年也有十五了,明年十六,该说婆家了,也不知道哪家小子这么好福气。
哎,女儿啊,说到底就是个赔钱货!
养了十多年,没落个什么好处,还得给她准备嫁妆,自己这几年赚来的饷银,也不知道多少都落人家手里去了。
但是啊,自己却偏偏疼爱女儿,她就是自己的心头肉啊。哪怕是赔钱货,那也是自己的宝啊,谁要是欺负了她,自己非要拿着大刀堵他们门口去。
老子是武夫,出身水师,别给我讲那么多道理。
呵,就这样,老实人容易被欺负,咱就当一个强势点的恶人,多少还能保护下女儿。
刘麟想着家人,拿起望远镜看了一眼远方,顿时愣了下,连忙放下望远镜凝眸看去,又拿起望远镜看了看,随后放下望远镜,啪啪两声,直打在大腿上。
嘶!
不是幻觉!
刘麟再一次拿起望远镜,看向远处,在慢慢无际的海尽头,出现了一条极为宽大的河道,不,不像是一条河道,更像是十几个长江口!
那里出现了泥土,出现了平原,出现了树木!
陆地!
是陆地!
刘麟放下望远镜,双手紧握瞭望塔的边缘,低下头冲着甲板上的人喊道:“看到大陆了!”
骆冠英、赵世瑜、梁大方等人连忙跑至船头,纷纷拿起望远镜去看,终于看到了梦想之中的土地!
“兄弟们,给我加把劲!看到大陆了,看到大陆了!”
骆冠英转身到了船舱入口,趴在上面冲着船舱里面喊着,底层的军士听闻,更是纷纷兴奋起来,宝船速度加快起来。
刘安、苏庵、王真其他船只也发现了大陆,纷纷敲起铜锣,打出旗语。
骆冠英激动不已。
随着宝船前进,远处的壮观景象开始映入眼帘。
谁见过无边无际的河口啊!
骆冠英心都在颤抖,这他**叫河口,连个边都看不到!如果让骆冠英知道,这河口的宽度达到了近五百里,不知道是什么感想……
为了寻找一个上岸的地方,船队直向北行走了两个多小时,才堪堪找到了合适的地方,一处低矮的平原地带。
大福船在前面不断探深,避免宝船开进来直接搁浅。
令人吃惊的是,海岸边的深度少说也有十多丈,完全可以支撑宝船停靠,但谨慎的骆冠英还是选择了三十丈外,深二十丈的位置。
这种选择,是担心出现退潮问题,导致船只搁浅无法航行。
梁大方看了看庞大的亚马逊河,又看了看着持续不断的泄水量,认为骆冠英太过小心了。
骆冠英的小心并不是这一点,船只抛锚之后,骆冠英下令五百军士,穿着盔甲,背负武器与长弓,先行上岸,探查情况。
五百军士乘小船,用绳挂在树上,搭建起一个小型的“渡口”,踩着土地,军士们都要哭了起来,但军令在身,不可不行。
十里探寻!
骆冠英约束军士,没有军令谁都不准下船,直至五百军士在岸上搜寻返回,告知并无人存在的痕迹,附近也没有猛兽,可以扎营,骆冠英才松了一口气,下命登陆。
上岸,赵世瑜狠狠踩了踩脚下的土地。
马欢直接坐了下来,抓着泥土,闻了闻气息,直想哭。
刘安仰头看天,第一次感觉天这么蓝。
骆冠英看着不断上岸的军士,也不由地笑了起来,历经危险,横跨万里无岛海域,大明的船队终于抵达了这一块神秘的土地!
“赵世瑜,去,把大明的旗帜插在这里!”
骆冠英扯着嗓子喊道!
赵世瑜高声答应一声:“好,兄弟们,拿出我们的旗帜,插在这一片土地之上!从今往后,这里就是咱们大明的地盘了!”
骆冠英差点咳起来,瞪大眼看着赵世瑜,自己可没说出这样的话啊,你不能私自加词啊。
不过,这里不是没有人踏足吗?
大明来人了,占据了,不就是大明的领土了吗?