荣国公府。
宁国公主设家宴，招待着女秀才刘莫邪。
刘莫邪浅作诗词一首，便赢得宁国公主连连称赞：“你若为男儿身，定能稳坐朝堂，位列六部九卿。”
面对如此夸赞，刘莫邪只是苦涩地摇了摇头：“长公主可莫要折煞草民了，我不过是一介寻常寡妇，幸得舞文弄墨，能入长公主法眼，若无长公主提携与厚重，我不知能做个什么活计养活自己。”
宁国公主拉着刘莫邪的手，笑道：“即便没有我的赏识，也有无数豪门赏识你啊。妇人之中，能随景作诗者，除了你又能有谁？听闻曹国公府的夫人袁氏邀请你几次了，可去过了？”
刘莫邪点头：“袁夫人邀请，我又岂能拒绝，自是去了。”
宁国公主担心地看着刘莫邪，又警惕地看向左右，低声对刘莫邪说：“曹国公府还是尽量不要去为好，你也知道，曹国公失势多年，已不如往昔，那里的是非多，可不敢陷入其中。”
刘莫邪自然知晓这些，只是无奈：“国公夫人下了请帖，我想要拒绝也没个勇气。曹国公虽失势，但毕竟是国公。”
宁国公主哀叹一声，确实如此，瘦死了骆驼比马大，李景隆再失势，不被朝廷重视，但他还是曹国公，该领的俸禄不少他一张宝钞，而刘莫邪虽然顶着一个女秀才的光环，却无诰命在身，只是一寻常百姓，国公夫人邀请是给她面子。
刘莫邪见宁国公主担忧，便笑着说：“长公主无需忧虑，袁夫人请我过去，也只不过是谈谈诗词风月，排解下烦闷罢了。”
“烦闷，她有何烦闷的？”
宁国公主询问。
刘莫邪似是无心地说：“还能因为什么，曹国公整日借酒浇愁，而那李增枝也已着坠落，不是夜宿青楼，便是将歌姬请入府中。好好的曹国公府不是酒气弥散就是靡靡之声，袁夫人能高兴得起来才怪。”
宁国公主有些惋惜，李景隆怎么说也算是帅气逼人，迷了不少女子的人物，如今却沦落为酒鬼，空耗岁月，着实令人悲叹。
刘莫邪转了话题：“前段时日，我见了傅安、郭骥、王全臻等人，他们给我讲述了不少西域的故事，长公主可要听一听？”
宁国公主惊喜不已：“傅苏武啊，他们的故事可要好好听听。”
刘莫邪很擅长讲故事，将傅安西行与回归途中的故事娓娓讲述而来，让锁在庭院深深里面的宁国公主听得很是欢喜……
“这些事在五军都督府应该都有文书，荣国公领五军都督府，也没给长公主讲述过吗？”
刘莫邪讲述过一个故事后，有些迷茫地问。
宁国公主有些郁闷，感叹：“别提他了，每次回来都让他给我讲讲故事，可他却以保密条例为由，什么事都不告诉我，前几日我去他书房，才看到一些文书，了解下外面的事。”
刘莫邪有些不解：“保密条例？什么保密还防着长公主，长公主可是皇室宗亲，当今皇上的亲姑姑，要保密也是防着外人。”
宁国公主深以为然，连忙说：“可不是，那些文书都不是什么保密的事，根本就用不着保密。你听听，五军都督府上奏，请旨在广西、云南、贵州、湖广，全面推行改土归流，这算什么保密文书？那些地方都是咱们大明的，改土归流不是应该的事嘛。”
“这个……”
刘莫邪有些震惊。
朝廷的野心是不是也太大了一些，改土归流可不是一件简单的事，一个处理不当，就可能引起当地土司的全面反叛，到时候西南诸省岂不是乱成一窝粥？
宁国公主继续说：“还有，朝廷水师将领竟然去了国子监，还提到了一种名为蒸汽机的东西，说什么水师未来，这又算什么机密？”
“蒸汽机，那是什么？”
刘莫邪不解。
宁国公主一摊手：“我若是知晓，也不会不告诉你，看文书，应该是国子监制造的一种工具，为何水师如此重视就不得而知。”
刘莫邪没有多问，转而说：“这些事确实算不得什么机密，总待在后院里，长公主也是闷得慌，不如改日我们出去散散心，去天界寺上个香如何？”
宁国公主欢喜不已：“好啊，许久不曾去天界寺了。想当初，还是跟着太祖一起去，那时候天界寺……”
翌日。
宁国公主、刘莫邪等人前往天界寺祈福，因为宁国公主身份特殊，天界寺主持道源亲自招待，而刘莫邪则找了个借口，脱身走入天界寺旁院。
一颗葱翠的梧桐树下，刘铭正在清扫，见刘莫邪来了，便收起扫帚发声：“施主是否走错了路，这里是礼仪房，非是游览之地。”
刘莫邪打量了下刘铭，清了清嗓子：“古今扰扰，大都奔竞利名场，舟车仆马如狂。”
刘铭浑身一颤，惊讶地看着刘莫邪，这个其貌不扬的妇人，竟然说出了暗语，强压震惊，低声回道：“到底功勋事业，分付梦黄粱。”
刘莫邪笑了：“我是盘谷的人，奉命给那位传几句话。”
刘铭点头，凝重地说：“同道中人，就不需要如此客气，直说吧。”
刘莫邪走向刘铭，从地上捡起一片绿叶，轻声说：“朝廷可能会在西南诸省全面推行改土归流，或许会引起土司反叛。”
刘铭皱眉。
土司，西南诸省。以目前古今的力量，想要将手伸出去，根本就做不到。哪怕是土司造了反，古今也无力可借。
不过这倒是一个机会，一个削弱朱允炆权威的机会。造反的多了，地方乱了，朝廷危机必然会出现，到时候顺势引导，未必不能让朱允炆身败名裂，失去民心。
“还有一件事，国子监出现了一个蒸汽机的东西，水师极为重视，还需要你们速速查明。”
刘莫邪说完，便盯着刘铭。
刘铭歪了歪脑袋：“蒸汽机，是何物？”
刘莫邪摇头：“我从未听闻过，去查吧。”
刘铭答应下来，眯着眼看着刘莫邪，开口问：“若是我没有记错的话，你就是刘秀才吧。你向来忠君，为何会成为盘谷的人？”
刘莫邪低下了头。
没错，自己曾经是一个忠君之人，当年忠诚于朱元璋，后来忠诚于朱允炆。只不过在两年前，自己来到天界寺，一个僧人告诉自己，人活着都是命苦的，是经历磨难的，而想要解脱，唯一的办法就是修行，取得解脱的资格。
小修行，修肉身。
大修行，修业身。
业身，业报，业果。
这世上还有很多人需要解救，在看不到的地方，他们不断死去，他们不断痛苦，而无人问津，在嘲笑、痛苦、折磨中走向生命的终结。
而制造这些苦难的，有朱元璋，也有朱允炆，而能解救众生的，是佛，是古今，是以身殉道的牺牲。
世界从此改变，刺激而富有冒险的生活就此开始。
刘莫邪很享受这种生活，于无形无影之中，办成一件件大事，这种精神的富足远远比写几首诗来得更为猛烈，更令人舒坦。
无论未来等着自己的是什么，自己都不再忠诚于某个人，而是追求解脱，以享受最后灵魂的平和与愉悦。
自己已经四十多了，还能有多少年可以活？
有生之年，去做一件大事，哪怕这件事的终点是死亡，但自己也不觉得畏惧与沮丧，因为自己是在解脱，一步步解脱。
死，解脱肉体。
肉消，则灵魂入净土，永享愉悦，永听梵音，再无苦痛，再无别离，再无这人间的肮脏与黑暗。
刘莫邪抬起头，看着刘铭，严肃地说：“我只是觉得这样活，比孤独寂寞冷更舒坦，我不是权贵的玩物，相反，他们才是。”
刘铭哈哈大笑起来，连连点头：“好，很好，欢迎你。”
刘莫邪询问：“古今到底是谁？”
刘铭扫了扫地：“不该问的，就不要问。知晓太多，反而对你不利。走吧，我会想办法调查国子监。”
刘莫邪没有再问，转身离开。
刘铭扫着地，心头充满疑惑，盘谷的胆量实在是太大了，如此招摇的刘寡妇也敢招进来，就不怕坏事吗？
不过，这或许是一步妙棋。
刘寡妇凭借着才情可以深入到勋贵妇人之中，即便是出入尚书、侍郎府邸，也没有人会多说什么，安全局也不会注意到如此明目张胆的人。
刘铭皱眉，蒸汽机，那是啥东西？
古今在国子监不是没有耳目，为何一点消息都没有？
刘铭不解，但也知道，国子监的一些研究保密程度极高，不是寻常人可以接触的到。
刘铭突然想起前些日子，宝船在没有摇橹的情况下逆流而上，世人为之震惊。但宝船为何可以逆流而上，什么原理，什么动力，龙江船厂并没有作出解释，当时就有国子监的人，莫不是与这蒸汽机有关？
朱允炆掌握了越来越多的人才，控制着越来越神秘的技术，古今真的还有胜算吗？
刘铭看不到希望。
七年了！
朱允炆一步步确立了自己的权威，掌握大明王朝，而古今呢，他始终没有占据过上风，一次也没有！
未来，真的还会来吗？
刘铭悲愁，却也清楚，踏上了这一条船，能下船的只能是死人。
PS:
感谢臭不要脸读者兄弟的打赏，感激不尽，最近有点忙，容我后面抽时间慢慢补……