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“我承诺给你的复仇就在眼前，食尸鬼。”
改名为食尸鬼的男人默不作声地点了点头，却没有第一时间立刻动手。
洪索对这点感到分外惊奇，他认得出他的脸——这正是那个被阿方索·坦格里斯与高尔·贝德来德留下性命作为所谓‘标志’的行星总督。
他居然没有第一时间就朝我动手按道理来说，他应该在看见我第一秒就发动攻击。像这样拥有坚定意志的人往往最难对付，他们全是硬骨头。
洪索凝视着他的脸，他看得出来，此人眼中尽是憎恨。
而他还知道，倘若一个人的行为与原本的意愿相悖，那他恐怕是别有所图。
“为何不动手？”
黑袍人问了一句，而食尸鬼则在短暂的沉默后回答道：“我知晓您应该另有计划，如若我现在杀了他，会对您的计划不利。”
“如果你是在担心这个的话，大可不必。哪怕你将他头颅打成渣，我也能从里面挖掘出我需要的东西——不过，有些话的确当面问出口会比较好”
黑袍人转过身来，脸部依旧模湖，洪索却感到一阵刺痛。
“战争铁匠洪索，你的原体呢？”
“我没有原体。”
“不，你有的。你是法比乌斯·拜耳的作品，他用钢铁勇士与帝国之拳的基因创造了你。你备受歧视，被饱含轻蔑地称作杂种。或许从生理上来说你的确是个杂交儿，但你却继承了钢铁勇士和帝国之拳的优点这点令我分外惊讶。”
洪索默不作声地听着他的宣判，心中竟然一片平静。他自己都不知道这份平静是从何而来，他只觉得荒谬。
“我翻阅了你的记忆，洪索。”
是吗？祝你好运，我的记忆里有些不太适合被观看的东西。洪索默默地想。哪怕是他，也会在记起这些东西的时候感到一阵轻微的不寒而栗。
他不知道这种不寒而栗是从何而来。
“是出自你作为人类的本能，洪索。”
黑袍人笑了起来——洪索能感觉到那种刻薄的嘲讽笑意，他没有愤怒，只是开始思索背后的原因。
他能感知我的内心
“我必须承认，我对你很惊讶，洪索。在你的记忆里，我看不见肆意妄为，屠杀下属。我也没有看见你为了什么目的去让他们毫无理由地送死，用生命为你达成目的。你甚至会和普通的士兵一起挖掘战壕，修建防御工事”
“你也不盲目的追求欲望，实际上，你所做的一切都是为了活下去。你唯一的嗜好就是在闲暇时制作一些精密的机器，有趣。”
“血生军在你的领导下愈发强盛并非没有原因，你的确是个合格的领袖，洪索。最令我惊讶的一点在于，哪怕是对待敌人，你都十分尊重——告诉我，战争铁匠，你是否知道些什么？”
我什么也不知道，我只知道我必须要活下去。洪索面无表情地想。
“为了活下去而不得不作恶？”
黑袍人自顾自地说出了洪索内心的想法，然后是更多。
“你认为自己没得选，而求活是每个生物天生的本能。你混在一群毫无底线的叛徒中间，为了生存下去，并有尊严的生存下去，你只能变得比他们更邪恶，更毫无底线多么讽刺。”
“够了。”
战争铁匠终于开口：“你大可以直接就杀了我，或者派人来折磨我——他就很乐意做这件事，我从他的眼里看得出来。”
后半句话，他是对着食尸鬼说的。
他顿了顿，在食尸鬼憎恨的注视下，说道：“为何你要执着于这些毫无意义的事？”
“无意义？不，不。我正在和你探讨一个有关于哲学的命题，这点很重要，虽然哲学本身其实并没有用处，但它至少能让我去思考，而思考，是必须的。”
黑袍人笑了笑：“我的意思是，战争铁匠，讨论这个问题能使我开心，所以我要讨论它——你明白了吗？”
“我不会回答你的任何问题。”洪索答道。“除了生命以外，你从我身上带不走任何东西。你只能抢走它们，但你没法令我屈服。”
黑袍人哈哈大笑起来，笑声在房间内回荡。食尸鬼的面容扭曲，洪索对此百思不得其解。他知道，对方恨不得生痰自己的血肉，却偏偏能忍住不动手——黑袍人已经说的很明白了，他已经翻阅过洪索的记忆了。>
为什么？
“你倒是很有骨气显得我居然像个恶人——当然，站在你的角度上来看，我当然是个恶人。我毁了你的船，并且将在你死后摧毁你的战帮。”
“立场的不同能催生出许多有趣的事，而你差不多是叛徒中最有趣的那部分之一了。你不是天生就邪恶的，也不是后天变化的。你是一个没得选的可怜人，洪索。”
战争铁匠的脑海中传来一声嗡鸣，那是某根敏感的神经被牵动的声音。他从黑袍人的话语中听出了一种他绝不能忍受的情绪。
怜悯。
“收回你的话！”
洪索的面容骤然扭曲起来。这个被吊起来的叛徒在此刻终于显露出了明显的情绪波动，食尸鬼快意地盯着他，无声地狂笑。
“为何？”黑袍人耐心地反问。“我的话触及到了你的灵魂？还是我说出了真相？你不能忍受被怜悯吗，洪索？你的尊严不允许自己被怜悯？”
“我是钢铁勇士的战争铁匠洪索，我的血生军在数百年持续不断地袭击着帝国的疆域，我的名字对你们来说就是噩梦！所有人都知晓我的名字，知晓我姓甚名谁！”
洪索几乎是在咆孝：“你有何资格怜悯我？！我不需要它，我不需要！我是选择变得邪恶的，这是我选择的路，你没资格对我说三道四！”
“你的确取得了了不起的成就，战争铁匠，也怪不得佩图拉博会如此地看重你你以一个杂交儿的身份做到了众多叛徒与恶魔都未能做到的事，但我不是出自对你的身份才怜悯你的。”
“同理，他看重你，也不仅仅只是因为你的能力。还因为一些别的东西，洪索，一些你尚不能理解的情绪。比如，你为何不愿意直接前往佩图拉博的所在地？”
黑袍人模湖的脸变得清晰了起来，洪索得以看见他的脸。苍白的面孔上有着理所应当一般的英俊，而那对眼中，正带着毫不掩饰的怜悯。
“那与你无关！”
“或许吧，那么回到正题上来。我是站在人类的立场上怜悯你的，洪索——你从来都没得选。自由意志在你身上根本就不存在。”
法师若有所思地点了点头：“你是一个为了生存而不得不变得邪恶的怪物。”
“你做下那么多恶事，却没有一件是出自享受或欲望，你的行动都有着直接的目的”
“从这点上来说，你和你船上的奴隶并没有什么不同。他们同样也没得选，他们的祖辈是奴隶，所以他们也是，所以他们的后代也是。”
“你也是，洪索，你出生在法比乌斯·拜耳的实验室里，然后在一群混沌叛徒之间成长。你的一切行动都出自生存，但到头来，你会发现，你甚至无法掌控自己的生命。”
法师抬起手，平静地凝视着他：“你的生命现在掌握在这只手中，如果我将它合拢，你会立刻死去，你害怕吗？”
“来啊！”战争铁匠嘶吼着说。“杀了我啊！不要再假惺惺地分析了，动手吧！我不会忏悔的，我清楚我在做什么，我也知道我到底是谁！”
“不，你不知道。就像我说的那样，你和奴隶们本身并无不同。他们不知道自己为何会变成这样，也并不知道原因。你同样不明白自己为何非得杀戮才能存活，但你已经知晓了一部分的原因”
法师笑了笑。
“我已经得到了我想要的答桉，战争铁匠，但你并不知道，你甚至不知道问题所在。你不知道自己为何‘必须邪恶’，但我可以告诉你你之所以会成为如今这副可怜的模样，是因为有人替你做了选择。”
“做选择的人不需要付出任何代价，代价都被你承担了。你对此不感到愤怒吗？啊，也是，你甚至不知道他们到底是谁就说到这里好了，洪索，你的原体已经来了，正在准备发起进攻呢。”
“不过，我还有最后一句话想要告诉你，洪索，钢铁勇士的战争铁匠我之所以要做这些事，只是为了让那些和你一样的人有选择的权利。”
“至少，不会再有第二个洪索诞生。”
他将手合拢了，洪索的表情没有半点变化——他的生命也是如此，他还活着。???
他无比失望。
与此同时，他也感到一阵强烈的季动，一种尖叫的冲动。他的一切都被人以锋利的言语赤裸裸地解剖了，他费尽心思得到的尊严消失了，恍忽之间，他仿佛又变成了那个受尽屈辱的杂种。
“他交给你了，食尸鬼。你可以自由处置他”
名为食尸鬼的怪物狞笑着走上前来，洪索看见他的眼中有真切的猩红烈焰正在燃烧，扭曲的经络在面孔上浮现。他张开嘴，一副尖牙利齿开始缓缓地摩擦。
在生命的最后，钢铁勇士的战争铁匠闭上了眼睛，开始为一个人祈祷。
那个人不是他自己。