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遥远的帝国边疆，冰冷无情的黑暗深空之中——史蒂夫·罗杰斯正在这里带领一只无所畏惧的军队与一群野蛮的绿皮野战。
战争已经持续了三个月之久，史蒂夫习惯了战争持续的时间，但他还没完全适应这种战争的烈度。
他上次经历的战争叫第二次世界大战，和这种跨星球的大规模星际作战没得比。不过，他倒也还撑得住。
“让左边的火炮阵地支援我们。”
头盔内，他听见自己的声音带着回响。而他的视野则被一片绿色的活地狱包裹了。漫山遍野，穿戴着粗糙狰狞护甲的绿皮野兽们正朝着他们呐喊、进攻。
它们的低哥特语听上去简直就是一种折磨，尽管如此，这些生物的眼睛里却不含任何恨意。这很少见，史蒂夫为之惊讶。他所看见的只有一片对于战斗的赤诚。
就好像，这些生物只是想要战斗而已。对象是谁都无关紧要。
“大人，火炮阵地刚刚失守了。”负责与他联络的军官焦急地回答。“一群狡猾的兽人偷袭了他们，我们真的不能动用战争机甲吗？”
“不要让战争的烈度再次升级，你应该比我清楚兽人们在遇见了先进的科技后会产生什么样的进化。”
史蒂夫拒绝了他的提议，同时握紧手中燃烧着金色烈焰的长剑，向前一步。
他双手高高举起，意志牵动神经，神经带动手臂，肌肉运转，恐怖的力量将一个在他面前的巨大兽人从头至尾噼成了两半，对方那坚实到甚至连爆弹枪齐射都能抵挡的护甲像是纸湖的似的。
眼见此景，那些比它矮小一些的兽人顿时发出惊讶和畏惧的叫喊。有些向后跑去，倒在他身后士兵们的齐射之中，有些则悍不畏死地向他冲来，体型甚至隐隐变得更大了一些。
怪物。
史蒂夫眯起眼睛——在此之前，他从未和这样的敌人交过手。开战至今已有三个月，身处这个血肉磨盘当中，史蒂夫一直在发出这样的感叹。
一发来自兽人后方的炮弹落在他身前，被史蒂夫用灵能屏障挡下。那比起炮弹更像是混合在一起的垃圾所构成的炮弹甚至没能溅起泥土，史蒂夫伸出的左手向上抬起，随后屈指一弹。
——炮弹呼啸而过，回到了它来的地方。
凝视着那处刚刚被毁灭的兽人重火力阵地，他的表情却没有丝毫放松。这三个月以来，他始终未能离开这片星域，结束战争。因为每颗星球上都布满了该死的兽人。
会进化的，皮糙肉厚的，悍不畏死的，武器护甲看上去都像是玩笑但偏偏坚固还威力惊人的怪物。
漫天遍野，多得要命。而且，在他们到来之前，这些东西就已经在互相杀戮取乐了。
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起初，有人提出使用轨道轰炸，直接将星球的地表洗上一遍。但这个要求很快就被否决了，因为他们的三艘新式战舰威力太大了。
那不是‘轨道轰炸’，那是星球轰炸。最为尴尬的点就在这里，这片星域里有四颗星球，在那些兽人占领这里之前，它们是非常重要的资源星球。能出产许多矿物，帝国不可能放弃它们。
浪费是无法忍受的行为。
兽人们逐渐被打退了，暂时的。它们会在短短几个小时后就再组织起另外一场进攻，史蒂夫已经习惯了这种‘上班’似的作战。他在这里已有五天，始终未曾将战线往前推进。原因就在这里，这个兽人族群一直都能组织起反攻。>
它们的兵源就好像无穷无尽似的，实在奇怪。
望着它们那些逃兵溃散的背影，史蒂夫眯了眯眼。一个将官来到他身边汇报，面上满是鲜血，嗓子干哑：“报告！此次作战死亡七十一人，重伤一百二十人，轻伤一百一十三人。”
战损还能接受。
但史蒂夫仍然为此皱紧了眉头——对他而言，任何人的死亡都是难以接受的。但是，他没办法，哪有战争不死人的呢？
“医疗舱还够用吗？”他问。
“上次接敌时就已经超负荷运转了。”将官仍然一丝不苟地汇报着，看似不带情绪，但那双眼睛已经充满了愤怒。“大人，这样下去不是办法。”
“放轻松。”
史蒂夫抬起手，按在他的肩膀上，加重了语气：“不要让愤怒遮蔽了你的双眼，这群野兽每一个的手上都沾满了我们兄弟的鲜血，所以它们必定会为之付出代价。但你必须保持冷静，回去休息，时间不多，抓紧它，恢复体力。”
“我会再调取一批医疗舱过来。”
将官不再说话了，默默地行了个天鹰礼，离开了。史蒂夫叹了口气，一名阿斯塔特走上前来，盔甲主体为蓝色，肩甲上有着一只血红色的拳头。
“大人”
他的声音近似两把刀剑互相摩擦，那是因为一次七十年前的战斗。他的声带被一只恶毒的刀刃损毁了，事后也只能恢复成这副模样。
“这次战斗，并无兄弟受伤。”他竟然颇有幽默地耸了耸肩。“看来我们的运气终于好了起来。”
史蒂夫哑然失笑，为这位战士的乐观和幽默。
他所说的‘运气好’，乃是源自他们战团内的一个较为黑暗的笑话——某次，他们打击兽人，一发已经发射出去的旋风鱼雷却莫名其妙地返航了，打掉自己的堡垒修道院不说，还死了六百个兄弟。
“你平时也和你的兄弟讲这样的笑话吗，帕布罗？”
被称作帕布罗的阿斯塔特立马摇了摇头：“我的兄弟们一百年里也不见得讲上一个笑话。”
“那你平时一定憋的很难受吧。”
“是啊，毕竟他们都像是石头。唔，我算是比较少见的那种石头。”
史蒂夫颇为亲切地锤了锤他的肩甲：“好了，别讲笑话了。弹药储备还足够吗？”
“那是自然，大人。毕竟我们都没什么机会上前线嘛。”
他话里隐晦的抱怨自然被史蒂夫注意到了，他无奈地一笑：“不是我不让你们作战，而是还不到时候。这颗星球上的兽人明显比其他星球上的都要更强一些。你们的火力需要留到关键时候再发挥。”
“至于现在。”他挥了挥手。“难道我们勇勐的星界军们做的不好吗？”