汪浩川主动跟姐姐说道：“姐，我一点都不饿，你买一个火烧就行了。”
“我也不饿。”汪 静怡忍受着饥肠辘辘，蹬起了自行车。路过商店，她停了下来，买了一根火腿肠，递给弟弟：“你吃吧。”
“我一点儿都不喜欢吃火腿肠。”汪浩川嫌弃地说道：“有一股肉发霉的味道，还不如直接吃肉呢。”
汪 静怡将信将疑，仔细地剥开皮，咬了一小口，香气在嘴里蔓延开来。她忍不住吃了几口，然后才皱着眉头说道：“确实，很不好吃，像木渣一样。我吃不下了，扔了又可惜，你吃了吧。”
汪浩川“为难”地接过火腿肠，每一口都细嚼慢咽，好像很珍惜火腿肠的味道。还剩下三分之一，他递给了姐姐：“姐，我真吃不惯。剩下这么一点了，你一口吃掉吧！”
“不要，我不喜欢吃木渣。”
“我也不喜欢吃烂肉。”
二人推让了半天，火腿肠掉到了地上，二人同时“哎呀”了一声，心疼不已。要是捡起来吃，别人肯定会嘲笑他俩。正好商店门口拴着一只狗，汪 静怡便将掉到地上的火腿肠给狗吃了。
重新骑上自行车，汪 静怡说道：“抗美援朝时期，‘一个苹果’的故事很动人；在今天，‘一根香肠’的故事，不知道会不会流传开来。”
“就算流传了也不怕。明明是咱俩互相谦让的故事。”
是啊，是互相谦让。为了让对方多吃一口，姐弟俩简直修炼了一门精湛的演技。
借到了钱，跟弟弟出去转了一圈，汪 静怡的心情不错。但是一回到家，压抑的氛围扑面而来。爸爸依旧沉浸在邮票的世界中，不咸不淡地问了两句。汪 静怡想起了大姨夫对父亲的评价，对父亲的失望又加深了几分。
“借到钱了。”汪 静怡简单地说道：“大姨夫一家生活也挺困难的，但他们还是给了我五百块。”
“五百块？！够你一个学期生活费吗？”
“省着用，总有办法的。”
汪玉春冷笑道：“他们两口子跟你哭穷，你还真相信了？他们有本事，会演戏。你没有经验，很容易就被他们骗了。”
“那你为什么不跟我一起去呢？”
汪玉春翻着邮票，细细品味着邮票的魅力，漫不经心地说道：“你和浩川两个人去，他可怜你俩，所以百分百他会借钱给你。但是我去的话，事情就麻烦了。”
汪 静怡失望至极，每次她遇到麻烦，父母总是逃避，让她自己去面对。父亲从报纸上看到只言片语，就对欧美 国家的家庭模式大加赞赏——你看，美 国的孩子从小就自己赚零花钱，到了十八岁上大学，自己打工赚学费。人家的父母多轻松，最重要的是培养了孩子的自立能力！
父亲大概是不会想到培养汪 静怡的自立能力的，他更看中的是“父母轻松”。在很多年之后，汪 静怡有了一定的见识，了解了那些报道的荒唐之处——比如，欧美的孩子上大学，同样是需要父母准备学费的——她庆幸自己没有被父亲洗脑。
不过，在当年，自从考上来城一中之后，汪 静怡就一直践行着“自助式成长”的模式。她没有打工的条件，她只能凭借自己的本事借钱，艰难维持学业。
本以为借到钱，这个学期就能轻松一点，就算每天只喝白粥，啃馒头，吃最便宜的咸菜和炒豆芽——算了，炒豆芽不吃也罢，她能支撑完这一个学期。虽然长期用脑过度，再加上营养不良，她的身体出现了很多问题。但是忍一忍，就过去了。
就在过年这几天，哪怕睡在自己家里，汪 静怡依然失眠，怎么睡都睡不着。她头痛欲裂，脸色苍白，稍微干一点力气活就要晕倒。而且，她突然意识到，她已经三个月没有来例假了。
她摸着小腹，不知如何是好。她不敢跟别人讲。在这个民风保守的小县城，一个女孩子不来例假……她闭上眼睛，那些风言风语便疯狂地钻进了她的耳朵里。
可是她真的很难受。她鼓足勇气，跟妈妈说道：“妈，我能去医院做个检查吗？”
“检查？你怎么了？”
“我整整半年没睡个好觉了……而且，我三个月没有来例假了……”
哐当！
汪 静怡一个激灵，吓得不敢说话。
正在做饭的郭爱云将铲子扔到了一边，声音很低，但掩饰不住烦躁：“你的毛病怎么那么多？而且，就这么点儿小毛病，你就要去医院？你是什么富家小姐吗？我胳膊疼得抬不起来，头疼，腰疼，我忍着不去医院，你呢？你小时候就难养，整天哭个不停，吃一口吐一口，浑身湿疹，皮肤烂兮兮的……别人养小孩那么轻松，怎么我偏偏摊上你啊？哎，我这是做了什么孽啊！”
郭爱云仰起头，嚎啕大哭。
汪 静怡只不过提了一个去医院的请求，却像是触及了妈妈最痛心疾首的往事一样。她恐惧，自责，连声说着“对不起”。但是郭爱云却越哭越汹涌，捶着胸口，哭得上不来气，仿佛她是世界上最不幸的人。
汪 静怡忍无可忍，想尖叫，想怒吼，想冲着妈妈发泄捂着——我该死！我就不该出生，我生病就是犯罪！我罪大恶极，我该死！——但是她隐忍成性，她忍受着妈妈的抱怨和哭泣，妈妈一直都没有停下来。
失眠带来的后遗症让汪 静怡几欲昏厥，她悔不当初，毫无意识地，狠狠扇了自己一耳光。
郭爱云懵了，她擦干眼泪，气若游丝地说道：“好哇！你这是要逼死我，你可真狠毒啊！”
她声音很轻，话语却很毒。她不甘示弱，也冲着自己的脸颊扇了起来。
汪 静怡快崩溃了，说道：“我不是逼你。”
郭爱云却瞪着眼睛，扇得更加起劲：“你不就是想逼我吗？我遂你的愿，打死我自己，行吗？”
汪浩川吓哭了，他抱着妈妈，又劝姐姐。没人理他，他便跪在了地上：“我求求你们，不要吵了，好不好？我求求你们，求求你们……”
郭爱云不为所动，还是一边扇自己耳光，一边死盯着女儿：“我生来懦弱，你看不起我？你就变得更狠毒？！”
汪 静怡无力辩解，看着跪在地上瑟瑟发抖的弟弟，她心软了，也跪在地上，抱紧了弟弟，姐弟二人哭成一团。
郭爱云也累了，停住了手，有气无力地说道：“别在我这里装可怜！要哭出去哭！你们俩，没一个是善茬！”
姐弟俩没出去，郭爱云倒摔门而去。汪浩川抚摸着姐姐红肿的脸颊，哭得一抽一抽的：“姐，要不，我们走吧！不在这个家了，好不好？”
两个未成年的孩子，离开家的话，能去哪里呢？
想到未来，汪 静怡忍泪说道：“浩川，咱俩要忍，一定要忍！至少等我上了大学，我会想办法，带你离开这个家！”
那场矛盾之后，汪 静怡一直没有跟父母说话。郭爱云对女儿也有所忌惮，没再挑起斗争。万一逼得急了，女儿自寻短见，怎么办？
在闹过矛盾之后，郭爱云一声不吭地回了娘家。汪玉春借口值班，在厂里住了两天。但是家人都知道，他是懒得处理母女之间的矛盾，出去躲清闲了。
大人都不在家，置办年货、打扫卫生的工作，全都落在了汪家姐弟身上。两个人很累，但是姐弟俩却觉得，父母不在家，真是太爽了。