十月的关中，只不过是寒意初起，但对于雁门以北的人们来说，却已经是寒意凛然。
大汉平复关中后，除伪魏所设郡县，复后汉旧制, 在白登山一带，重建平城。
迁泄归泥等鲜卑残部，并州五部匈奴中的北中南三部，及罪犯、战犯等共计七万人到此，划分草地，圈养牛羊, 开山挖矿。
又由护鲜卑校尉王平领军驻扎山口要隘，防备胡人越过白登山南下。
北方草原一旦起了寒气，就意味着寒冬已经到来, 白灾随时降临。
越来越多的胡人开始尝试越过旧日关塞，想通过山口进入南边避冬。
山口的夜里，地面结了一夜的冰霜，日头一起来，冰霜开始化成水汽，缓缓上升，在山谷中凝而不散，形成白雾。
鸣镝发出尖锐刺耳的破空声，从初冬清晨的白雾里飞出来，插到山口通道的泥土上，箭羽仍颤出残影。
“来人止步！”
挎刀持弓的汉军士卒从白雾里走出来，对着前面喊道：
“做什么的？”
来人不敢越过鸣镝, 听话地站在原地不动：“将, 将军，我们是来换东西的。”
“换东西？换什么东西？”
“牛羊马, 换点过冬的毯子和粮食……”
听到对方的话, 士卒丝毫没有放松警惕：
“现在都入冬了, 别人早就换完了，你们怎么会现在才来？”
今年大汉在平城确实开了一个榷场，塞外的胡人部落可以赶着牲畜过来换取毛料和粮食。
但由于并州战乱初定，再加上又是刚开不久，消息还没有完全传开。
塞外的胡人也不确定真假，不敢轻易前来——汉人还是很可怕的，特别是这一次从西边穿过大漠过来的汉人。
就连轲比能大人的部族，听说都被他们屠戮殆尽。
让不少人想起了草原上关于汉人的古老传说。
所以在不知道并州新主人的态度之前，大伙都是在观望，没人敢轻易涉险。
除了附近几个走投无路，没有办法熬过今年冬天的小部落，打算过来碰碰运气。
至于这种时候才过来交易的，基本不会是附近的部落。
眼看着随时要下雪，万一回去的时候走到半路，遇到了白灾，别说能不能在冰天雪地里熬过去，能不能认得路还是个问题。
除非他们是不打算回草原了，在平城安家？
“回将军，我们是从弹汗山过来的, 得到消息出发的时候，已经晚了。”
胡人一急, 说话就有些结巴起来。
但凡在边境生活久了，胡人部落里都会特意养几個会说汉话的人，当然，也有一些人，本来就是为了躲避战乱逃到塞外的汉人。
“我们不认得路，赶了好久的路，问了好多人，这才赶到这里。”
弹汗山？
汉军士卒非并州人士，故而没有听说过这个地方。
“既是前来交换，你们的头领是谁？”
胡人译者转过头，对着身后叽哩咕噜说了一番话。
只见又一个胡人站了出来，对着这边这边恭敬地抚胸行礼，同时嘴里还说了一句让人听不懂的话。
“你们两个过来。”
胡人首领听了译者的翻译，本是有些犹豫，但看到汉军士卒身后的哨楼，隐隐有寒光闪现。
再转头看看身后，终是叹了一口气，听话地走了过去。
确定两人没有威胁之后，又有一个汉军士卒从后面走出来。
“走吧，让我们检查一下你们的货物。”
汉军设在平城的关卡，远比曾是此处主人的泄归泥严密得多。
这一次过来的胡人，看起来不过是一个小部族。
粗略数了数，也就两三百头牲畜，由二三十个裹着粗羊皮的胡人看着。
再看看胡人手里的武器，也就骨制弓箭可能有点杀伤力。
其他的明显都是手搓出来的粗制滥造兵器，大概也就是有个心理安慰。
“继续往前走，前面有个山坳，那里会有人接应。”
所谓的山坳，其实就是山谷里稍大一些的小平地。
那里驻扎着一队五十来人的汉军，算是平城的第一道警戒线。
在确定来人没有威胁之后，汉军让他们继续前行的同时，一边派出传骑往后方报信。
待这支胡人走出山口，只觉得眼前突然一亮。
此时已是天色开朗，日头明晃晃的，唯有时不时从后面吹过来的冷风，让人禁不住地裹紧身上的粗羊皮。
放眼望去，毡房点点，炊烟袅袅，羊群咩咩，马儿嘶鸣，牧犬汪叫。
一切显得平静而富足。
与山外的草原比起来，眼前的一切，简直就是他们梦中的理想之地。
再远一些，一座汉人的城池依山靠水，正对着山口。
汉人的榷场，就设在城门外。
这个榷场，其实也是一个货物集散地。
理论上无论是胡人，还是汉人，都可以来这里交易。
牛羊、马匹、盐巴、毛料、甚至粮食。
所谓的理论，意思就是实际上的操作，可能会有那么一点点变量。
比如说，若是雁门塞以南的商队，想要把货物运过来交易，那就必须先要在并州刺史府取得路凭，顺便把关税给交了。
而雁门塞以北，则没有这个规矩。
毕竟大汉曾承诺过，汉夷如一，在平城开榷场，就是为了惠及雁门塞以北的胡人兄弟，简称“惠胡”。
胡人兄弟这些年来，过得太苦了，所以在榷场方面，对胡人兄弟有一定的优惠政策。
以此吸引草原上的胡人兄弟，特别是幽州那边的胡人兄弟前来交易。
目前而言，平城榷场内最有实力，最有信誉，最童叟无欺的交易商，非兴汉会莫属。
因为兴汉会无论是交付钱粮还是交割货物，都是最为及时。
对于胡人部落来说，能让他们当场交换到自己想要的货物的商家，那就是良心商家。
平城榷场良心商家的负责人现在是许游，乃是前司徒许靖之孙。
许靖与许慈曾一起避难交州，后又一起来到蜀地，颇有些交情。
故而许靖去世后，许游以兄称许慈之子许勋。
许勋现在九原都督府的护军，而许游与邓良一样，还没有入仕。
“这牛怎么这般大？”
十来头大黑牛即使是在几百头牲畜里，也很是显眼。
许游上前，张开手掌，大概量了一下牛肩高，几乎快有一丈了！
“这牛哪来的？”
脸上露出兴奋之色，他不禁围着大黑牛上下打量。
什么羊啊马啊，他是一点不在乎，毕竟兴汉会搞了这么多年牧场，连专门产细绒毛的羊都弄出来了。
更别说还从西域那边引进了一批西域天马，虽然数量不多，但好歹他也是见识过的。
别说马，就是当年兴汉会龙头老大满世界寻找大公驴的时候，他还经手过几头呢。
但这么高这么大的大黑牛，他是真没见过。
一看就很有劲，怕是把田耕坏了牛都不累。
“尊敬的大人，这些牛，我们是不卖的，是用来运东西的。”
译者连忙不敢得罪眼前的贵人，但又不得不站出来说明。
这些大黑牛，不但力气大，而且筋骨极壮，无论是用来拉车还是驮东西，都比马匹好用多了。
而且牛筋韧性上佳，用来制作弓箭也是极好的。
最重要的是，这些牛极为耐寒，甚至可以在雪地里行走，这也是他们把货物运回部落的保障。
“不卖？”
许游一听，看了一眼那些裹着羊皮，被冻得脸皮都有细裂纹的胡人，再看看神色有些紧张的译者和头领。
他呵呵一笑，却是没有生气：
“不卖没有关系，你们能来这里交易，那就是信得过我们，那就是我们的朋友。”
“来来来，朋友，说说，你们打算想要换什么东西？”
听到眼前这位汉人这么说，译者和头领明显是松了一口气，然后露出大喜的神色。
头领能听得懂汉话，但却是说不好汉话，只见他连忙对着译者比比划划，激动地说了几句胡语。
“尊敬的大人，草原上的冬天快到了，我们部族缺少冬天里取暖的衣物。”
“所以我们想要用这些牲畜换一些衣物。”
“这个事简单，”许游一挥手，然后转过头，吩咐道，“把毛料搬过来。”
很快有人抱了一匹毛料过来，放到桌上。
“全天下最好的布匹，有了它，就是白灾来了，也能让伱们的族人温暖如春。”
许游拍了拍毛料，“你们可以摸摸。”
头领上前摸了摸，脸上露出惊讶之色，然后再是狂喜。
“还有这个毛料做成的衣服，你们可以穿着试试。”
许游说着，一边不知从哪里摸出一件有些脏，还带着某些膻腥味的厚毛衣，递了过去。
头领有些不敢相信自己的耳朵。
许游往前递了递，大方道：“没有关系，穿上试试。咱做生意，可不是光嘴上说说，可是货真价实。”
头领这才迟疑地接过去。
“这样，就这样套进去就行。”
这可比比裹羊皮暖和多了。
头领笑得嘴都快要咧开了，结结巴巴地说道：“暖和，真暖和！”
他指了指毛料，又指了指自己带过来的牲畜：“卖，换！”
许游会意一笑，指了指头领身上的毛衣：“十头羊一件衣物。”
头领还没有说话，译者就已经惊呼起来：“这么贵！”
头领则是如同身上着火般地脱下毛衣。
“这可是大汉最好的织工用最好的织机织出来的衣物，就算是大汉内地的贵人，都不一定能穿得起。”
许游似是早就料到了对方的反应：
“要不然你们也可以换毛料，一匹毛料，也是十头羊。”
很明显，一匹毛料比起一件衣物，似乎要划算得多。
头领没有丝毫犹豫：“毛料，要。”
“马呢？也卖吗？”
“对。”
对于凉州马场培育出来的优良战马，这些胡人的马匹其实并不算太好。
不过这个并不重要。
“一匹马，二十匹毛料，我全要了。”
在大汉，现在一匹毛料在三千钱左右浮动，和上等的精绢差不多。
二十匹就是六万钱，算是普通的战马价格。
但这是大汉内部价。
出口价嘛，就算不在后面加个零，至少也要翻一倍。
谁叫大汉代表着最先进的生产力方向呢？
现在胡人居然能享受到内部价，这自然是托了平城榷场“惠胡”政策的福。
这个价格，简直就是让胡人喜出望外，甚至有些不敢相信。
“大，大人，你是说，二十匹？”
“对，二十匹，相当于两百头羊。”
“多谢大人，多谢大人！”
译都都快要语无伦次了。
就连头领，也激动得结结巴巴地说道：
“大人，多谢，多谢，大人……”
在清点马匹和羊群的时候，许游的目光，又落到了正默默吃草的大黑牛身上。
“一头大黑牛，也是二十匹毛料，和马匹一个价，卖不卖？”
“多少？”
“二十匹！”许游伸出一个巴掌，“相当于两百头羊。”
头领不可置信地瞪大了眼，看向译者。
译者这一下，都有些结巴起来：“尊敬的大人，你是说，你是说，两百头羊？”
许游点头：“对。”
他指了指那二十来头大黑牛，“只要你们愿意把这些牛卖给我，你们部族今年冬天不但有足够厚的衣服，而且还会有足够多的粮食。”
胡人带过来的马匹并不多，也就三十来匹。
事实上，对于草原上的部落来说，养马也不是说想养多少就养多少。
他们往往更倾向于放羊和放牛，因为这是他们食物的来源。
而养马的成本远要比养羊和养牛来得高。
从译者那里得到了肯定的回复，头领激动噗通一声，当场跪下来，对着上天喃喃祈祷。
一定是天神的眷顾，这才指引着他来到这里交易。
祈祷完毕，头领站起来，又对着许游恭敬地行礼，尽自己最大的努力用汉话说道：
“尊敬的大人，你的胸怀，如同草原一样辽阔，你的仁慈，如同天空一般宽厚！”
许游呵呵一笑：“这么说，你们愿意卖了？”
“愿意，愿意，我们十分地愿意。”
三百多头羊所能换来的东西，不到二十三头大黑牛换来东西的两成。
看着堆积如山的毛料和粮食，几十个胡人激动得手足无措，一会摸摸毛料，一会抓起粮食放嘴里尝一口。
“你们打算怎么把这些东西运回去呢？”
“请大人放心，在山的那一边，我们还有一些族人在等着，我们会让他们过来帮忙。”
“而且他们手上，还有一些牛羊，到时候会全部赶过来交换。”
这一次大黑牛卖出了大价钱，族里就不用再卖那么多羊，甚至连马也可以留下来。
族里的勇士有了马，就不用害怕草原上的敌人。
许游没有在意这些胡人的小心思。
站在他们的角度上来说，小心谨慎是必要的。
“这么说，你们还要在这里等？”
“是的大人，希望你能让我们守在这里两天，我们可以用五十头羊当报酬。”
许游哈哈一笑：
“朋友，你不用担心，我可以专门腾出一个仓库出来，给你们放这些东西，而且你们这两天也可以呆在里面。”
“这样的话，你们晚上就不用被寒风吹着。”
“多谢大人。”
“不必客气，忙了这么久，你们也饿了吧？来人，给这些远方过来的客人送些热汤来和吃食来。”
热汤是熬好的骨头汤，吃食是掺了梅菜和些许碎肉的饼子。
一众胡人哪吃过这么好吃的东西？
再加上早就又饿又冷又累，吃像有如饿鬼投胎。
许游又让人拿来一坛酒，给译者和头领倒上一碗：
“来，朋友，请尝尝我们这里的好酒。”
一碗烈酒下肚，两人只觉得全身先是变得暖和，然后再开始发热，甚至冒汗，最后整个人都有些飘乎乎的。
这种舒服的感觉，非言辞所能表述。
“这叫雪中火，是冬日里御寒的好东西。”许游笑眯眯地说道，“就算是在雪地里，只要喝上一口，全身也能像烤火一样暖和。”
“这个，多少只羊？”
“五十只。”
“换！”
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