来到尼亚行省三个月，瓦伦蒂其实一直没搞明白艾娃的具体职责是什么，只知道她顶着一个“AHgAs尼亚行省特别事务官”的名头。
艾娃的工作内容非常杂，AHgAs与第三区联合**在尼亚行省共同推行的大部分方针背后似乎都有她参与的影子，可细究起来，那些事的最终负责人都另有其人，且项目中似乎也没有任何一环需要艾娃的直接确认或签字。
她的影响力像一种玄学，当事情平顺推进的时候，她是不存在的人，一旦任务发生了意料之外的转折，所有人就会突然得知“艾娃女士正密切关注着这个项目”——仅仅这一点变化，就会让**部门内暂时卡壳的齿轮迅速恢复运作。
瓦伦蒂与艾娃在工作上的合作非常少，所以她暂时还不明白这一切具体是怎么发生的，但在了解了另一个事实以后，她忽然理解了艾娃的角色。
艾娃与千叶一样，她们的直接上级都不是一个具体的人，而是总部002号办公室——这是AHgAs专司对螯合物攻防作战的部门，是AHgAs最核心、最根本的部分。在大多数场合，她们的存在代表了AHgAs的最高意志。
她们就是权力本身。
瓦伦蒂亲眼见过千叶如何利用**谭伊市政厅，所以，虽然她对艾娃的过去了解并不深，但毫无疑问，艾娃之所以能在尼亚行省获得今日的影响力，背后必然也有相似的故事。
对这一点，瓦伦蒂常常既感到羡慕又怀有畏惧——既畏惧置身风暴中央的压力，又羡慕她们乘风破浪的战斗之心。
系好了安全带，瓦伦蒂望向艾娃：“您也要去工作站接受问话吗？”
“我？我不用，在004发出邮件之前，内部对我的排查就已经结束了，毕竟费尔南这些年一直对外声称他和我的关系多么多么好，”艾娃稳稳地握着方向盘，声音带着几分讥诮，“但凡他嘴里有一句实话，也不至于一直在我这儿吃闭门羹。”
“费尔南……”瓦伦蒂喃喃着这个名字，有些意外，“昨天出事的是费尔南男爵？”
“对。”
瓦伦蒂深深呼吸——她和这位男爵虽然没有说过话，却也有过几面之缘。忽然发现一个死者是自己见过的人，这让一个遥远的“凶杀案新闻”一下变成了一桩近处的悲剧。
她轻叹了一声，“那，您现在去拉格工作站是为了……？”
“你的那位小朋友遇上麻烦了，”艾娃望着前路，“她被扣押在了拉格工作站，我们现在要去把她带出来。”
瓦伦蒂一愣，“您是说……优莱卡？”
“嗯哼，”艾娃应了一声，平静地补充道，“或者说，赫斯塔。”
瓦伦蒂表情微凝，艾娃直接喊出了赫斯塔的真名，说明总部直接给了她相关信息——这多半不是什么好兆头。
“……她出什么事了？”
“别急。”艾娃低声道，“她什么事也不会有。”
“那004的那封邮件是什么意思呢？宜居地里死了人，为什么总部要排查我们的社会关系？”
“让我想想……这要从何讲起呢。”艾娃稍稍转动方向盘，开始和瓦伦蒂讲述昨日案件的细节，当提及费尔南男爵的具体死状，瓦伦蒂不由得起了一身鸡皮疙瘩。
“太可怕了……”瓦伦蒂立刻想起昨日赫斯塔提到的畸变者，“难道我们的防线……真的已经被突破了？”
“不要慌张，我相信AHgAs内部一定有人早就料到会这一天。荒原上的螯合病一天比一天凶险，战火烧到宜居地内部就只是时间问题……不过我想，我们的人可能从来没想过这一天会来得这么快。
“当然，这其中更让人意外的是，当一只螯合物——也可能是畸变者——穿过荒原，突破隔离带，深入到宜居地内部的时候，我们耗费多年心血建成的监测系统竟毫无反应，直到受害者的仆人慌慌张张向警署报了案，我们才知道，原来有个人似乎、可能、大概是死在了螯合物手里。”
艾娃向瓦伦蒂那边看了一眼，“我们什么时候受过这种侮辱？”ωωw.
在讲述这一切的时候，艾娃的神情非常镇定，这让瓦伦蒂感到不解。
倘若真的有螯合物突破了宜居地的防线，就意味着母城的存亡直接受到了威胁——那是整个第三区文明赖以存在的根本，艾娃绝不可能这样云淡风轻。
“……所以呢？”
艾娃接着道：“虽然，现在宜居地内信号塔的数量还不足以覆盖全部区域，可是，所有重要的隘口、桥梁、公路附近，已经全部在我们的监控之下。眼下，既然我们还是什么也没有发现，那就说明，这只螯合物不仅主动避开了大部分信号塔覆盖的区域，而且在某些必经之路上，它甚至伪装成了一个普通人，缓慢地走过了这片平原，最终平安抵达了尼亚——你什么时候见过这么耐心的畸变者？”
“……是少见，会是新的变异吗？”
艾娃笑了一声，“如果是，那可真是太麻烦了。这只螯合物一路忍耐着杀戮的本能，主动避开大路，避开人群，千辛万苦潜入布鲁诺市，最后却只杀了一个人……这么‘冤有头债有主，绝不滥杀无辜’的螯合物，你见过吗？”
一时间，瓦伦蒂哑口无言。Ｍ.
“更重要的，”艾娃轻声道，“它又是怎么提前知道宜居地里信号塔布局的呢？”
“……有内鬼背地里和螯合物相互配合？”瓦伦蒂小声猜测，不过这话一出口，她自己也觉得这种可能性微乎其微。
瓦伦蒂思忖片刻，“也可能……根本就不是螯合物干的？”
“没错，”艾娃笑着道，“螯合物能造成的典型创伤，也同样适用于水银针——在进入子弹时间以后，我们与螯合物在物理意义上并没有什么不同。”
至此，瓦伦蒂终于把整件事捋顺了。
根据现有线索，想必总部是直接将这个案子的嫌疑人由螯合物指向了水银针内部，所以才要排查水银针们的社会关系——如果真的有哪个水银针绕开了监管，趁着这个机会杀人并嫁祸给螯合物，以泄私愤，那么从这里开始排查是最高效的。
毕竟目前待在第三区的水银针，加起来也不超过三百个。
“……但万一，真是畸变者呢？”
“那就是千叶真崎现在正在忙的事了，我们不用管。”
说罢，艾娃稳稳地踩下了刹车，拉格工作站的大门已经出现在瓦伦蒂的右手边。