&ldo;也许有其他办法可以终止这件事？&rdo;
&ldo;嗯？什么呢？&rdo;
赫斯塔眨了眨眼睛，&ldo;……也许某一天，我趁他不备，把他拖出来揍一顿，告诉他再敢靠近，我就打爆他的头。&rdo;
莉兹愣了一下，哈哈笑起来。
&ldo;也不是没有可能对吧。&rdo;赫斯塔轻声道，&ldo;说不定明年就可以了。&rdo;
莉兹揉了揉眼睛，连连点头，她扶着床坐起来，&ldo;如果是这样，那我就更应该趁你二次觉醒以前把这件事解决掉了，简。&rdo;
&ldo;……为什么？&rdo;
&ldo;因为柔弱者就该忍受欺凌的世界是不对的，我讨厌那样的世界。&rdo;莉兹的表情变得认真起来，&ldo;我也不希望让你有那样的想法，像是&lso;现在之所以陷入肖恩的骚扰是因为我还没有力量……&rso;之类的，在阿斯基亚，如果有谁仗着自己有对硬拳头就横行乡里，他永远会被狠狠教训，恃强凌弱者应该为自己的行为感到羞愧。
&ldo;像我小时候，家对门住着一个药师，她力气很小，连一袋装满了谷子的粮食都扛不起，但她却认得各种各样的药材，知道林子里什么样的草和果子能吃，什么样的有毒，每次大家开垦了新的荒地，发现了新的草植，大家都要靠她来辨别东西是否可以食用。
&ldo;还有我祖母，她个子很小，却懂得如何找水源，她年轻的时候带着我父亲还有几个姑姑长途跋涉，一去就是几个月，总能带回好消息……她的博学，她留下的经验，她勇往无前的气概，是任何比她更强壮的人都无法比拟的。
&ldo;我祖母也好，那位药师也好，如果其他人任由她们遭受欺凌，任由她们担惊受怕，还要花大量的时间精力去研究如何自保，那她们就不可能发挥出自己原本的价值‐‐说到底人是相互依存的动物，是智慧和勇气带领我们不断向上走，而不是蛮力。在一方面弱小的人，也许在另一方面足以成为巨人，但这一切的前提，就是存在一个安和的秩序。
&ldo;如果有人因为自己擅长某种才能，就肆无忌惮地用它侵犯旁人的利益，那无疑是对这种秩序的践踏‐‐我绝不允许这种事发生在我周围。&rdo;
卧室里的柔光映在莉兹的眼中，让她严肃的眉眼焕发着英气，&ldo;你迟早可以把肖恩这家伙打趴下。但我相信，一定有比这更好的解决方法。&rdo;
&ldo;……值得吗？&rdo;赫斯塔低声喃喃，&ldo;让你花这么多力气在这件事上？&rdo;
莉兹忽然绽开了一个微笑。
&ldo;以前我父亲也抱怨过祖母喜欢多管闲事，&rdo;她看向赫斯塔，&ldo;但我祖母说，人总是会把一些公序良俗当成理所当然的东西，好像&lso;好人得到奖赏，坏人得到报应&rso;就该是铁律，一旦出现好人失势坏人得意的事，他们就气急败坏起来‐‐但实际上，如果没有人去奖赏好人，没有人去惩罚坏人，这种秩序就根本不会存在。
&ldo;我很喜欢基地的一个原因，就在于这里推崇的理念和阿斯基亚很像。在阿斯基亚，正义从不迟到，如果她迟到了，那一定是因为没有人肯用汗水和血去为她铺路。&rdo;
莉兹侧目望向赫斯塔，&ldo;所以你不用抱有愧疚，简，我也在捍卫我自己的规则。&rdo;
赫斯塔忽然有些感动，一股莫名的勇气从她心底升腾。
莉兹接着道，&ldo;现在之所以拿肖恩没有办法，一是因为他的行为没有对你造成实质性的伤害，而我们又暂时没抓到新的证据，二是千叶老师执意要取消对肖恩的限制要求，我们不能强制要求他远离。
&ldo;但是，如果他执迷不悟，继续搞些奇奇怪怪的事情，我也不排除用暴力手段让他得些教训‐‐不过这都不该是你应该焦虑的事，不要害怕，简。&rdo;
&ldo;嗯，我不怕。&rdo;
赫斯塔把手轻轻放在心口，她感到自己胸腔中的心脏整砰砰直跳，好像一股温热的潮汐漫溢上来。
&ldo;就算现在，肖恩带着他的哥哥一起出现在我面前，我也不会再发抖了。&rdo;
……
周六，千叶如期而至。
她又开着那辆熟悉的酒红色折背车来了，赫斯塔像前几次一样坐上了副驾驶的位置。
千叶打开车窗，带着赫斯塔驶向谭伊的市区。
这是赫斯塔第一次见到文明世界的建筑群，这里的每一座房子都像圣安妮修道院一样漂亮，人们在临街的花园种满了蔷薇和鸢尾，它们
在初夏时分已经接连绽放。
&ldo;基地里的生活还习惯吗？&rdo;千叶问道。
&ldo;嗯。&rdo;
&ldo;和在修道院当修女比，更喜欢哪个？&rdo;
&ldo;我不是修女，我没有发过&lso;誓愿&rso;。&rdo;
千叶往赫斯塔那边看了一眼，&ldo;什么誓愿？&rdo;
&ldo;永远贫穷，永远贞洁，永远顺从。&rdo;赫斯塔轻声道，&ldo;只有在修会学习过，发过誓愿，才能成为修女。&rdo;
千叶在一旁已经哈哈大笑了起来，&ldo;幸好你没有。&rdo;
汽车转了个弯，千叶递了一顶帽子过来，里面还装着一副墨镜，&ldo;戴上它。&rdo;
赫斯塔照着做了，很快她就意识到了千叶这么做的原因‐‐某个街角的报刊亭，在挂满了当日报纸和新期刊杂志的铁丝栏上，她看见自己的照片被刊登得到处都是。
照片上的她有着亚麻色的长发，像一只受惊的小鹿，带着深深的怀疑和不信任凝视着镜头。
汽车风一阵地驶过，赫斯塔的目光仍然紧追着身后的那个报刊亭，直到千叶又一次转弯。
赫斯塔回过头来：&ldo;……那些都是什么？&rdo;
&ldo;你的照片，宪兵队在修道院的市政存档里找到的。&rdo;千叶平静地回答，&ldo;你头发颜色怎么回事，为什么照片上不是红的？&rdo;
&ldo;当时院长和格尔丁小姐觉得我的红头发太容易引来非议，所以在拍照的时候给我拿了顶假发。&rdo;赫斯塔忍不住又回头向街角看了一眼，尽管现在那儿已经什么都没有了，&ldo;那应该是三年前的照片了，我刚进修道院不久的时候拍的‐‐但宪兵队为什么要把我的照片印得到处都是？&rdo;
&ldo;基地里的人可能没有告诉你，现在联合政府正在和ahgas抢你的抚养权。&rdo;千叶回答道，&ldo;每个大区的联合政府都想有一支受自己控制的抗击螯合物小队，但现在的水银针新人，基本都是我们在远离宜居地的荒原发现的。从带回到入职，联合政府基本没有什么能插手的地方。&rdo;
&ldo;好不容易在宜居地里发现一个苗子，他们当然得抢了。&rdo;