速射比赛结束后, 下一场开始之前, 有个短暂的中场预备时间。
冯家姐姐们还沉浸在刚才弟弟所带来的激动里, 坐一起你一句我一句, 话题自然离不开弟弟。
三姐回忆往事：“我记得当年咱妈生下小九, 家里可热闹了。山上有个松云观, 那里头的观主是个高人, 平常很少下山的，可巧弟弟满月那天，他下来给人治病, 路过咱们那里，爹听说了，请他进来奉茶, 他看了眼弟弟, 就说咱弟弟天庭饱满，额广人中阔, 这是不求福福自来的好相貌, 日后必成大器。如今想起来, 倒也不全是在胡诌。”
姐姐们纷纷点头。
七姐说：“可不是嘛！你看今天, 同场那么多人, 哪个不拔尖？就咱们小九, 一出场，鹤立鸡群。人再多，我也一眼就看到了他！”
四姐笑眯眯地看了眼乖乖坐着, 双手平放膝上, 没说一句话的孟兰亭。
“我记得当年，爹和孟家叔父替俩孩子定了亲事后，隔一年吧，咱们弟弟满六岁那年，特意请了个洋人到家，给弟弟拍了张照片寄给孟家叔父。叔父收到后，也替兰亭拍了张照片寄回来。兰亭那会儿才四岁吧？我看过照片，现在还记得住模样，头上别了一对蝴蝶结，小脸蛋粉嘟嘟的，别提多惹人稀罕了。照片现在应该还在爹那里吧？哪天问问爹去。”
“对了兰亭，不知道你们家还有没有留着我们小九小时候的照片？叔父叔母以前有没有让你看过？”
孟兰亭心口又是咚地一跳，垂下眼睛，含含糊糊地说：“从前没听我父母在我面前提过……”
几个姐姐遗憾地摇了摇头：“可惜了。小九不但现在模样好，小时候也很上照的。要是把你们那会儿的照片放一起，那就是金童玉女了。”
“说来说去，全怪他自己不好，以前浑得实在不像样，还这么欺负你！不过你放心，以后有姐姐们给你撑腰，混小子他要是敢再对你有半点的不是，你告诉我们，我们一定替你做主！”
比起其余冯家姐姐，冯令美相对和孟兰亭接触得多些。她人也细心，见孟兰亭虽然脸上虽然一直带着微笑，但始终没怎么抬眼，担心几个姐姐操之过急反倒不好，于是笑着插话：“好了好了，你们自己聊吧，我去洗个手。兰亭，你要不是和我一起去？”
孟兰亭被夹在中间，正应也不是，不应也不是，忽然听冯令美叫自己，求之不得，急忙点头，跟着起了身。
冯令美挽住她的胳膊，一边往洗手的地方去，一边低声道：“兰亭，很是抱歉，姐姐们实在太喜欢你了，忍不住话就多了些。要是有冒犯的地方，我代她们向你赔个不是，你别见怪。”
刚才那情景，确实令她颇为尴尬，心底里，也隐隐生出了一种类似于被人赶鸭子上架般的不快。但见冯家八小姐说话如此漂亮，态度又这么好，虽然分明知道她带自己来这里，恐怕也不是真的如她昨天所说的那样出于“没人作陪”，但方才的那缕别扭之感，也是消退了些。
“八姐言重了。姐姐们确实对我极好，我心里有数的。”
孟兰亭自然不欲让冯家八小姐失脸，微笑着说。
冯令美看了她一眼，忽然有点替弟弟担心起来了。
孟家的这个小姑娘，看起来温柔娴静，也不会当众让人落脸，但心里的主意，只怕比谁都大。
自家弟弟从前在十里洋场混出来的那个名声和干过的事，确实出格了。
光靠自己这些姐姐想这样一笔抹过，恐怕有些难。现在自己能做的，也就是尽量敲打弟弟，盼他自己能再争点气，把她给娶回家。
冯令美便笑了，说：“这样就好，我就放心了。我那边房子很空，要不哪天你看方便，我叫人把你东西搬来和我一起住？爹人在南京，但对你很是关心。刚前些时候还特意打电话给我，叮嘱我要照顾好你。”
“谢谢伯父和八姐的好意，我心领了，周太太那里也方便的。等我弟弟有了下落，我大约也不会再留上海。搬来搬去，反倒费事。”
孟兰亭婉拒。
冯令美一下想起父亲那天递来的那个消息，心里不禁又有点打鼓。
一直瞒着也不是事，但告诉她实情，又怕她难以接受。
她也沉默了下去。
洗手室的入口就在前头了。
今天现场有许多贵宾，其中不少贵太太和小姐们。所以特意替她们临时建了个洗手间，供方便使用。
“八姐，我帮你拿包，在外头等你。”
冯令美点头，将自己的包递给孟兰亭，朝里走了两步，忽然停住了。
几个打扮光鲜的太太，一边在镜子前理着妆容，一边小声地说话。
“……金太太我跟你说，大家都说是何师长在外头养了人，冯八小姐才和他僵成这样。其实不是的，我认识她公司里的一个人，跟我说是冯八小姐另外有了人，想离婚，被冯老压着，两人这才变成现在这样的。”
一个穿了蓝色旗袍的太太小声说。
众太太发出一阵惊诧声。
金太太呦了一声：“真的啊？还真看不出来呢，冯八小姐竟然是这样的人？曹太太你的消息准吗？”
曹太太说：“冯八小姐天天交际，上海谁不知道她的名头？应酬的不少又都是洋人。你也知道，洋人最乱了，她看中个人，想甩了何师长，有什么奇怪的？”
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“真看不出来呀。我刚前夜才在派对里碰到她，说了几句话，还以为她很正经呢。”
又一个太太说。
里头的太太们，虽然声音放得很低了，但一字一句，还是清楚地传了过来。
孟兰亭心里有点不安，悄悄看向冯令美。
她的脸色很是冷漠，转身走了回来，对孟兰亭微微一笑：“走吧，回去了。”
孟兰亭松了口气，忙点头，正要跟着她转身回去，身后的声音，又断断续续地飘了出来。
“……听说何师长以前是四川山沟沟的什么小县城里出来的，十几岁就当兵，后来考了武备学校，做排长，战场上救过冯老的命，被冯老赏识，后来才得以高攀，娶了冯家的八小姐。说是娶，和倒插门有什么区别？今天他做报告你看到没？他这样的年纪就做到了师长，全国有几个？要不是靠着裙带关系，怎么可能提拔得这么快？”
另个太太啧啧了一声：“这样看来，何师长也是求仁得仁了。冯家女婿谁不想当？能升官就好，戴个绿帽算什么，忍忍也就习惯了。”
“看不出来呀，何师长仪表堂堂，真不像是这样的人。”
“知人知面不知心。”
“难怪呢，八小姐看不起他……”
太太们的低低笑声，从里头传了出来。
冯令美慢慢地停下脚步，一双漂亮的凤目里，布满阴霾。
“兰亭，你稍等我下。”
孟兰亭吃惊地看着她突然转身，走回到洗手间的门口，站在那里。
四五个太太修饰完仪容，手挽着手，低声说着话，吃吃地笑着，正结伴从里头出来，冷不防看到冯令美就堵在那里，冷冷地盯着自己，吓了一大跳，立刻全都闭了口。
气氛陡然变得尬尴无比。
太太们你看看我，我看看你，相互使着眼色，一时谁也不敢开口，最后全都看着曹太太。
曹太太仗着自家和冯家有点亲戚关系，赶紧上前一步，陪着笑脸说：“阿美，你怎么也在这里？真是巧。你公司最近又出新款吧？婶子过两天去你那里看看……”
“你是我哪门子的婶子，也叫我阿美？”
冯令美打断了她。
“前几天会计跟我说，曹太太你那边赊的账不少了。我小本经营，经不起你们这样。劳烦你哪天有空，先给我去把账给结了！”
曹太太僵住，脸一阵红，一阵白。
另个太太和她交好，见状，赶紧出来圆场。
“八小姐，曹太太也没恶意的。刚才我们只是随口说说罢了，你别往心里去……”
冯令美眼皮都没抬。
“李太太，刚才就是你说我男人靠裙带关系升迁的吧？你可给我闭嘴，待一边凉快去吧！你什么东西，也不照照镜子去，我跟前，有你说话的份吗？你男人是个饭桶，快五十了吧，才勉强混了个准将。你不会以为全天下的男人，都和你家那个饭桶一样吧？”
李太太面红耳赤，又不敢发作，讪讪地闭上了嘴。
剩下几个太太，早就听说过冯家八小姐厉害，这会儿亲眼见了，更是噤若寒蝉。
冯令美哼了一声：“刚才你们说得不是很欢吗？继续啊。我倒想听听，还能说出点什么我自己都不知道新鲜事儿！”
太太们纷纷陪笑：“八小姐，是我们嘴**。你大人大量，别和我们计较，下回再不敢了。”
冯令美眯了眯眼。
“给我听着，嘴**了，背后拿我开心没关系，我不和你们计较。我冯令美的男人却不行！我今天高兴，没扇你们耳光子，是给你们脸。下回要是让我再听到了，就没这么客气了。”
“是，是，八小姐，我们嘴**，我们不该这么说的，再没有下回了……”
冯令美的两道目光冷冷扫了对面几人一眼，转身而去。
孟兰亭背过身去，屏住呼吸，站在路边等着，听到冯令美回来时高跟鞋发出的走路声，转身迎了几步，正迟疑着，是不是该装作若无其事免得尴尬，冯令美的脸上，却已不见了方才的怒容，上前挽住了孟兰亭的胳膊，微笑道：“回吧。下一场比赛要开始了。”