十月一号,亨利从纽约返回斯普林菲尔德,在为李牧带回来关于十字花纹螺丝钉、螺丝刀、以及螺栓等相关专利文件的同时,也为李牧带来一位特殊的客人,卡内基。
没错,就是那个未来的“钢铁大王”,安德鲁·卡内基。
1872年的卡内基还不是钢铁大王,甚至还没有来得及创办卡内基-科尔曼联合钢铁厂,不过卡内基已经向宾夕法尼亚州铁路公司提出了辞呈,并且在积极奔走,为了创办属于自己的钢铁厂而努力。
在美国历史上,卡内基绝对是一个必须要大书特书的人物,这位出生于1835年的苏格兰人今年只有37岁,不过事业已经小有所成,在宾夕法尼亚州铁路公司工作的时候,卡内基就开始进行股票投资,并不断从他人手中购买专利,然后从中获得源源不断的利润。1865年,美国南北战争结束,和平终于降临,美国进入高速发展期,卡内基敏感的抓住这一机遇,从宾州铁路公司辞职,准备开始自己的事业。
早在辞职之前,卡内基带人修桥补路的时候,就常常思考能否用铁桥代替木桥,1862年,卡内基与几个朋友创立了一个建造铁桥的公司。1863年7月4日,南北战争的双方都开始使用军舰对抗,这给卡内基以警示:帆船时代已经过去了,钢铁时代即将到来。于是,在辞职之后,卡内基来到欧洲旅行,到伦敦考察了那里的钢铁研究所,果断地买下了道茨兄弟发明的一项钢铁专利,还买下了焦炭洗涤还原法的专利,卡内基认为,这两项专利会会为他带来源源不断的财富。
很显然,卡内基已经决定投身于钢铁业,这将成为卡内基终生为之奋斗的目标。
那么卡内基来找李牧的目的也就呼之欲出,卡内基想购买李牧手中专利。
听明白卡内基的目的之后,李牧直接拒绝了卡内基的要求。
“非常感谢您的垂青,不过卡内基先生,恐怕您要失望了,我并不准备出售这些专利,我认为如果把这些专利控制在我自己名下,将会比直接出售创造更大的利润。”李牧不想做一锤子买卖,十字花纹螺丝钉的应用前景极为广阔,可以预见在未来的十几年内将会获得源源不断的财富,这是一支会下蛋的金鸡,卡内基能预见到,李牧自然也能预见到。
李牧在威尔家的客厅接待卡内基,这一天格洛丽亚和桑迪都没有上学,两位大小萝莉挤在客厅的一张单人沙发上,看着李牧和卡内基侃侃而言,目光充满敬佩。
威尔当然也在场,为了给李牧撑门面,威尔特意把布雷斯塔从斯普林菲尔德叫过来,和布雷斯塔一起过来的还有一位叫查德的警员,所以李牧在和卡内基交谈的时候,威尔就坐在李牧身边,布雷斯塔的查德照例站在威尔身后,严虎守在客厅门口,庞大的身体直接挡住半个门,严顺则是在厨房门口,看似是在给潘喂食,不过注意力一直都在这边。
“里姆,对于你来说,发明这些产品只是灵机一动,你做得只是动笔把它画下来,但现在就可以为你带来五千美元的收获,为什么要拒绝呢?”卡内基没有放弃,这个身高只有一米六的家伙脾气暴躁,固执己见,就像是购买之前的那些专利一样,只要认定了某件事,卡内基就会坚定不移的一定要做到,这也是很多成功者之所以成功必备的素质。
听到李牧居然拒绝了五千美元的诱惑,威尔和布雷斯塔他们脸上还没什么表情,格洛丽亚和桑迪口中却齐齐发出惊叹声。
严格说起来,李牧和格洛丽亚姐妹的年纪差不多,所以格洛丽亚和桑迪实在是不明白,为什么她们在这个年纪还只能向威尔要零花钱,而李牧却可以和别人做价值“五千美元”的生意。
更令格洛丽亚和桑迪惊叹的是,李牧居然还拒绝了这笔钱!
“卡内基先生——”李牧当然还有话说。
“请叫我安德鲁——如果您不介意的话。”说这话的时候,卡内基是真的没把李牧当个孩子看。
“好吧,安德鲁先生,大约十年前,您将卧铺车的发明者伍德拉夫引荐给宾夕法尼亚铁路公司,建立了一家火车卧铺车厢制造公司。之后您又借钱买下该公司的一部分股份,如果我没记错的话,仅仅是200美元的投资,但您在一年之内分得的股票红利就高达5000美元——”李牧用卡内基自己的经历表明自己的态度。
“这些事你是从哪知道的?”卡内基的表情有着震惊和困惑。
李牧当然不会说是从百科上看来的,李牧没有直接回答这个问题,只是保持神秘的微笑,笑得卡内基心里发毛。
二十一世纪,卡内基的名字后面除了“钢铁大王”这个注释之外,还有一个注释是“慈善大王”。
卡内基的传奇之处在于,他不仅是一位成功的企业家,更重要的是因为他在事业成功之后,毫不犹豫地将赚得的庞大财富,几乎全部捐献给了社会公益事业。卡内基的后半生,主要致力于慈善事业与世界和平。
与之相对的是,在整个十九世纪,卡内基的名字和慈善没有丝毫关系,在1900年之前,所有人提到卡内基的名字时,都会以“资本强盗”为注释。
1873年,**世界最严重的一次经济危机来袭,大量的欧洲资金被抽走,越来越多的银行倒闭,也有越来越多的人遭遇厄运,对卡内基有知遇之恩的斯科特也没能逃脱厄运,此时卡内基已经创办钢铁公司,并且发展情况良好,于是斯科特向卡内基求助,但卡内基却以“家人到钢铁合作伙伴,有很多人都依赖他以寻求金融保护”为由拒绝了。
更讽刺的是,也就是在这场经济危机中,卡内基的合伙人柯路曼兄弟以及卡内基弟弟的岳父面临破产,于是卡内基购买了他们的全部股份,这才有了卡耐基钢铁公司,一个巨无霸式的钢铁王国。
说好的要庇护家人以及合作伙伴呢?
李牧不想成为某个人崛起的垫脚石,哪怕他是未来的钢铁大王也不行。