纽约，长岛。
一座占地面积庞大的庄园内，马利克家族的首领，吉迪恩&iddot;马利克，正站在自己的书房内，透过落地窗，静静地看着外面庭院的景色。
阳光照射在窗户上，将光线折射在书桌上的一份文件，泛起白色的微光。
哐哐…
忽然响起的敲门声，将他的思绪，从数十年前的记忆之中，呼唤归来。
&ldo;进来。&rdo;
转过身来，吉迪恩&iddot;马利克看到了自己的女儿，史蒂芬妮。
&ldo;父亲，皮尔斯阁下来了…&rdo;
微微点头，吉迪恩&iddot;马利克便大手一挥，说道：&ldo;请他过来吧。&rdo;
&ldo;好的。&rdo;
片刻之后，神盾局前任局长，现任世界安全理事会一员的亚历山大&iddot;皮尔斯，就坐在了马利克的对面。
敲了敲桌面上的文件，马利克向皮尔斯问道：&ldo;你调查得怎么样了？&rdo;
皮尔斯推了推鼻梁上的黑框眼镜，说道：&ldo;基本完成。&rdo;
马利克端起桌面上的威士忌，抿了一口，&ldo;告诉我，这个复仇者计划，我们到底能不能将其控制在手中？&rdo;
皮尔斯紧皱眉间，脸上的褶子，更加深了几分：
&ldo;非常很遗憾的是，经过我对名单上其余几人的接触，我认为，我们很难获得这支团队的控制权。&rdo;
听到这句话，马利克不由抬头看向皮尔斯，问道：&ldo;为什么？&rdo;
&ldo;弗瑞所提交的初选名单中，除了托尼&iddot;斯塔克这个难以控制的亿万富翁之外，其余三人，都是弗瑞的亲信手下…&rdo;
马利克稍一打断道：&ldo;你是说，清道夫、黑寡妇以及鹰眼？&rdo;
&ldo;没错！&rdo;皮尔斯微微点头，继续说道：&ldo;这三人，对弗瑞最忠心的，要数鹰眼。&rdo;
&ldo;他在很早以前，就接受弗瑞的招募，加入了神盾局。现在是弗瑞的心腹之一，要想把他拉进我们的阵营，结果很显然是徒劳无功！&rdo;
&ldo;那其余两人呢？&rdo;马利克眉头一皱，继续问道：&ldo;我看过这两人的档案，他们都是在去年才加入神盾局，对弗瑞的忠诚度，应该不会太高。&rdo;
&ldo;非常遗憾的是，这两人的招揽难度，也非常的高。&rdo;
面对马利克略显疑惑的目光，皮尔斯只好继续解释道：&ldo;&ldo;清道夫&rdo;里昂&iddot;科尔森，是弗瑞心腹手下菲尔&iddot;科尔森的亲侄子。&rdo;
&ldo;虽然才加入神盾局不久，但是，在短短半年时间内，他从四级特工，晋升到了六级特工。&rdo;
&ldo;弗瑞非常看好他，这已经是整个神盾局众所周知的秘密。&rdo;
感觉有些口干舌燥的皮尔斯，也端起桌面上的威士忌，轻抿了一口，接着说道：
&ldo;至于&ldo;黑寡妇&rdo;，根据我的调查，她之所以叛逃红房子，加入神盾局，有很大程度，是因为里昂&iddot;科尔森。&rdo;
&ldo;两人的关系，似乎不太简单。&rdo;
皮尔斯的一番解释，让马利克很容易就得到一个结论：&ldo;这么说来，这个里昂&iddot;科尔森，是我们掌控这个团队的突破口吗…&rdo;
这时，皮尔斯突然出声，打断了马利克的思绪：
&ldo;除了复仇者计划之外，我倒是有一个有趣的消息，想要与你分享。&rdo;
马利克用那双浑浊中带着精光的双眼，紧紧盯着皮尔斯，问道：&ldo;是什么？&rdo;
&ldo;我找到了那个潜入罗克森地下设施，将研究数据全部盗走的外来者。&rdo;
马利克眉头一皱，立马想到了什么似的，继而问道：&ldo;你是说，这个人，就在神盾局？&rdo;
&ldo;没错，那个人，正是…&rdo;
&ldo;里昂&iddot;科尔森！&rdo;
对于拥有十级权限的皮尔斯来说，整个神盾局，就是透明的！
无论是任何机密任务，只要记录在案的话，他都可以进行查阅。
即便是弗瑞亲自列入十级机密的任何秘密…
听到这个消息，马利克倒是有些意想不到。
不过，这也算是一件好消息。
虽然与罗克森的合作，交由斯特拉克男爵来操作。
但是，由于这个计划太过重要，对于九头蛇统治世界的大业，有着极其重大的意义。
既然如今找到那个外来入侵者，那么，就必须让他付出代价！
低头沉思片刻之后，马利克这才抬起头来，看着皮尔斯，用沙哑的嗓音，低声说道：
&ldo;这样的话，对于这个里昂&iddot;科尔森，我们就只有一个选择了…&rdo;
就在此时，马利克的语气，猛地变得杀气腾腾：
&ldo;任何阻碍我们大业的拦路石，都得死！&rdo;
伴随着马利克的话音，庭院忽然吹起一阵秋风，带走了树上的一枚泛黄的叶子。
这片缓缓飘落的枯叶，似乎在预示着什么…
从马利克庄园返回纽约的住处，皮尔斯马不停蹄地将自己在神盾局的头号手下，叫到了自己的面前。
&ldo;长官，你需要我做什么？&rdo;
看着背起双手站在面前的约翰&iddot;加勒特，皮尔斯随手拿起桌子上的杯子，喝了一口水，感觉喉咙没有那么干之后，才低声说道：
&ldo;我需要你除掉里昂&iddot;科尔森！&rdo;
约翰&iddot;加勒特没有问为什么，而是思考了一下，用略显犹豫的语气，问道：&ldo;需要我叫醒他吗？&rdo;
&ldo;不！&rdo;声调猛地一拔高，皮尔斯语气中带着不可置疑的意味：&ldo;他的存在，还不能暴露。我需要你去找其他的手段，最好没有人可以知道，那是我们干的…&rdo;
约翰&iddot;加勒特微微点头，表示明白。
随即，他似乎想到了什么似的，提议道：
&ldo;长官，我收到消息，最近纽约一个名为&ldo;手和会&rdo;的杀手集团，正大肆搜寻着一个年轻的棕发男子。我看过画像，似乎跟里昂&iddot;科尔森非常相似。&rdo;
&ldo;也许，我们可以从这里入手…&rdo;
皮尔斯微微点头，&ldo;嗯，这件事，就交给你了。&rdo;
&ldo;是！&rdo;
目送手下离开，皮尔斯来到了落地窗前，俯瞰着整个纽约的夜色，不由闭起双眼，轻声感慨道：&ldo;为了让这个世界变得更好，一些小小的牺牲，又算得上什么&rdo;