夏口县内府衙。</p>
刘备正在招待前来投效的向郎向宠向充叔侄三人。</p>
如今向郎被刘表任命为临沮县长。</p>
就是以后关羽关平父子遇害的地方。</p>
刘表病死之后，向郎本以为刘皇叔会接管荆州。</p>
结果等来的确是曹操大军。</p>
这才带着家人奔着刘琦公子这里来。</p>
毕竟，刘皇叔想要继续盘踞在荆州。</p>
如今也只有大公子刘琦的地界能落脚了。</p>
身为刘表任命的官员，向郎并没有想要继续投效刘琦的想法。</p>
理论上荆州刺史是刘琮，可他已经投降了曹操。</p>
刘琦身为荆州刺史的名义，可不是那么正确。</p>
可刘皇叔在侧，向郎不认为刘琦会比刘皇叔有本事，能与曹操争夺天下。</p>
他向郎投效刘备，更不能算作背主。</p>
良臣择木而栖。</p>
君主选择臣子。</p>
臣子也会选择自己想要投效的君主。</p>
刘皇叔值此大败，正是用人之际。</p>
此时不抓住机会投效，更待何时？</p>
向郎就带着自己的两个稍大侄子向充向宠一块来了。</p>
“报，主公，江东有信使前来。”</p>
士卒引领着一名江东文士进入厅中。</p>
关羽目光微微一转。</p>
派去江东打探的细作，回来禀报说主公的使者遇刺，被一把大火烧的连骨头渣子都不剩。</p>
这一点，关羽是不相信的。</p>
当时三弟听到这个消息，就想着要取江东搅个天翻地覆。</p>
认为是孙权怕了曹操那厮，所以派人做下此事。</p>
拿着军师与平儿脑袋作为投名状。</p>
可柴桑驿馆确实是走水，烧的严重。</p>
但消息就是这么一个消息。</p>
至于拿着平儿书信前来投效的少年。</p>
那个叫周鲂的，说豫章太守孙贲和柴桑世家赵爽想要与与关家成亲。</p>
真是可笑。</p>
这都是从哪跑出来的人。</p>
殊不知平儿已经和子龙家的闺女早早定下了亲事。</p>
只等着此次击退曹操，在荆州稳定下来，在举办婚事。</p>
只是平儿与军师是否真的被江东宵小谋害，</p>
真假还得等军师的书信能传过来，在做定论！</p>
而且这几日皆是有来投奔大哥的人，都很忙。</p>
刘备听闻士卒所言，站起身来，急忙上前，接过江东使者递过来的两封竹简。</p>
一封是吴侯孙权给的。</p>
一封是诸葛亮写的。</p>
刘备看了看诸葛亮封好的标记，确认完好。</p>
遂先打开诸葛亮的书信仔细瞧瞧。</p>
是军师的字迹。</p>
刘备的心放下一大半。</p>
“大哥，军师可来信了？”</p>
“嗯。”</p>
刘备把竹简递给二弟关羽，让他也看看。</p>
虽说平日里云长对待平儿严厉的很。</p>
可终究是疼他的。</p>
当兄弟这么多年，刘备还是能看得出来云长内心的柔弱。</p>
谁言大丈夫无情？</p>
关羽接过竹简仔细观看。</p>
刘备这才打开孙权给的书信匆匆浏览一番。</p>
好胆！</p>
江东竟然真的有宵小之辈敢谋害平儿！</p>
关羽眯着眼睛，鼻孔哼了一声。</p>
平儿与军师都没受伤。</p>
反倒被平儿反杀数名刺客。</p>
具体情况等见面在说。</p>
关羽这才放下心来。</p>
肯定是另有缘由，不好在书信之中言明。</p>
孙权派周瑜率领三万水军，前往夏口，叫主公“好生应对”。</p>
关羽看到这里，飒然一笑。</p>
军师怕是不清楚这几日的情况。</p>
若是周瑜率领三万水军就想着显示军威。</p>
一口气吞掉大哥的人马。</p>
怕是得崩坏了他的几颗门牙。</p>
短短数日。</p>
大哥可不在是从当阳县败退的时候一样了。</p>
将不过十，兵不过千的拮据日子一去不复返。</p>
“来人，先带江东信使休息。”</p>
刘备收起孙权给的书信，挥手让人下去。</p>
“主公，可是与江东进行了联盟？”向郎拱手问了一句。</p>
“巨达应该知道，曹操收降了荆州三十三万人马。</p>
吾经当阳一败，孤木难支。</p>
故而派了军师想要与江东孙权联合抵抗曹操。”</p>
“主公久在新野，也应该清楚荆州的兵力绝对到不了三十万，皆是刘琮夸大其词。”</p>
向郎拢了拢袖子：“但七八万精壮士卒还是有的。”</p>
“嗯。”</p>
刘备应了一声。</p>
周瑜想要驻扎在夏口，目的似乎有所不纯。</p>
莫不是他想着战胜曹操就一口吞掉荆州。</p>
战不胜，就吞了夏口重镇，拐走这里的粮草军械？</p>
毕竟。</p>
当初军师建议，若是胜就取荆州，败则取江东。</p>
刘备不会小看任何人。</p>
这些年历经风雨，多多少少过他眼的人。</p>
他刘备大致能看出来什么人能用，什么人不能用。</p>
几乎错不了！</p>
己方有这种想法。</p>
孙权周瑜未尝也没有。</p>
刘备可不认为他们两个是蠢人。</p>
大家说的是决一死战，只有一手准备。</p>
其实谁都留了后手。</p>
过早的把底牌全都亮出来，怕是会被吞的骨头渣子都不剩。</p>
年轻的向宠则是正正经经的跪坐在一旁，不言语。</p>
向郎继续说道：“江东士卒的战力还是要比荆州士卒的战力强上一些。</p>
当初小霸王孙策仗着几百父亲手中留下的士卒，靠着收编江东士族，打下整个江东，战力不俗。</p>
孙权执掌江东八载，唯一的战绩就是斩杀黄祖，为父报仇。</p>
敢问主公，孙权此次派出多少人来迎战曹操？”</p>
“任周瑜为大都督，率领三万士卒开往夏口，他则率领剩下人马进驻京口。”刘备放下竹简回了一句。</p>
“三万！”</p>
向郎点点头：“倒是能看得出孙权还想着留些后备力量。”</p>
江东满打满算，也就十万兵出点头。</p>
孙权进驻京口，除了能够鼓舞下人心，他手里不晓得有多少士卒。</p>
关羽放下竹简，接过话头：</p>
“大哥，是否要派人提前接应，引他们去樊口驻扎。”</p>
“也好。”刘备点点头。</p>
夏口重镇，又是刘琦的地盘。</p>
可万不能被第三方势力在扎入进来。</p>
防范于未然。</p>
与曹操的这一战，至关重要。</p>
刘备希望结盟的两方少起龌龊的心思，多把心思放在曹操身上。</p>
孙权派周瑜率领三万士卒出战。</p>
释放出来的信号，有些明显。</p>
刘备双手背后，走到大堂门口。</p>
夏口初冬的温度有些阴寒，让刘备颇有不适。</p>
军师所言的第一步与江东联盟的计策，成功实施。</p>
那接下来，就是寻找破敌之策。</p>
可曹操是那么容易被破的？</p>
难！</p>
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