“养心殿”深处，“静室”之中。
巫离长老与另外两位轮值的巫医长老，几乎是不眠不休地守在玉石“基座”旁。他们的脸色都充满了疲惫与焦虑，但眼中也闪烁着一丝越来越明显的希望与惊奇的光芒。
因为他们能清晰地感觉到，玉石“基座”上那并肩躺着的两人，气息虽然依旧微弱，却在以一种极其缓慢、却异常稳定的速度，一点点地恢复着生机！
大祭司脸上的灰败死气，已经消散了大半，呼吸变得更加平稳悠长，胸口那恐怖的伤口，在翠绿色“菌毯”的覆盖下，也开始长出新鲜的肉芽，愈合的速度明显加快。
而更让他们惊奇的是陆昭。
这个少年在被抬上“基座”时，几乎是一具冰冷的空壳，生机微弱到随时会断绝。但此刻，他的脸色虽然依旧苍白，却隐隐透出一丝极淡的血色。呼吸虽然轻微，却异常平稳。最重要的是，他身上散发出的那种与“石心”同源的沉静、厚重的气息，越来越清晰，甚至隐隐有与大祭司的气息产生某种奇妙共鸣的趋势！
而且，他们能看到，陆昭胸口那紧贴皮肤的“石髓玉胎”，表面那黯淡的土黄色光泽，也在极其缓慢地恢复着，甚至偶尔会闪烁一下极其微弱的暗金色光晕。
“奇迹……这真是奇迹……”一位年轻些的巫医长老低声喃喃，眼中充满了敬畏，“从未见过，有人能在如此重的本源伤势下，还能以这种方式恢复……而且，他似乎与这‘基座’、与大祭司，产生了某种我们无法理解的深度连接……”
巫离长老缓缓点头，苍老的眼中闪烁着睿智的光芒：“这或许就是‘守护之灵’意志的选择，是那古老契约的力量。他们两人，如今是真正的同息共命，共同承受着这片土地的伤痛，也共同分享着其最后的守护之力。”
“只是……”巫离长老眉头又微微蹙起，看向紧闭的石门方向，“外面的局势，恐怕不会给我们太多平静的时间了。”
仿佛是为了印证他的话——
“砰！”
一声沉重的闷响，从石门外传来，打破了“静室”内的宁静。
紧接着，石门被猛地推开，铁壁长老那雄壮却带着一股压抑不住的疲惫与怒火的身影，大步闯了进来。
他的身上还带着一股淡淡的硝烟与血腥气息，赤红的眼瞳中布满了血丝，脸上也带着几道新鲜的擦伤。
“铁壁长老！”巫离长老连忙起身。
铁壁长老摆了摆手，目光首先扫过玉石“基座”上的大祭司与陆昭，看到两人气息平稳，眼中的焦虑才稍微缓和了一丝。
“他们……怎么样？”铁壁长老的声音嘶哑地问。
“大祭司伤势稳定，正在缓慢恢复。守护者陆昭，情况也在好转，但依旧非常虚弱，何时能醒，还不好说。”巫离长老快速回答。
铁壁长老点了点头，脸上的疲惫之色更重。“好转就好……好转就好……”
“外面情况如何？”巫离长老忍不住问道。
铁壁长老深吸一口气，赤红的眼中闪过一丝冰冷的厉色：“‘乱石涧’那边，地火喷发已经基本平息，但整个区域地脉紊乱，能量狂暴，短时间内已成为一片绝地，无法靠近。我们派出的斥候在外围发现了大量被烧焦的骸骨与仪式残骸，基本可以确认，‘蚀心’仪式被彻底摧毁，‘观星’老贼的那道投影也已湮灭。”
“这是好消息！”巫离长老精神一振。
“是好消息，但代价也巨大。”铁壁长老的声音低沉，“东南方向的地脉受损严重，对整个黑石山脉的地脉网络都造成了不小的冲击。虽然不至于崩溃，但未来一段时间，‘石心’的恢复将会更加艰难。而且……”
他顿了顿，眼中怒意再次升腾：“内部的那些杂音，不仅没有平息，反而借着这次地脉暴动的事，闹得更凶了！”
“岩砺他们？”巫离长老脸色一沉。
“就是那老匹夫！”铁壁长老低吼道，“他联合了几个负责工匠和贸易的长老，在议事厅公开质疑，说陆昭擅自引爆地脉，是对部族根基的巨大破坏，是不可饶恕的鲁莽与疯狂！说我盲目信任一个外人，导致部族承受如此损失，是失职！要求立刻召开全族长老公议，重新审议对陆昭的处置，以及我的暂代之权！”
“无耻！”巫离长老气得浑身发抖，“若非守护者力挽狂澜，引爆地脉打断仪式，‘石心’恐怕早已被彻底侵蚀！届时整个黑石山脉都将沦陷！他们不念救命之恩，反而倒打一耙，简直是狼心狗肺！”
“他们在乎的，从来就不是部族的存亡，而是他们自己的权力和利益！”铁壁长老冷笑，“现在，‘观星’倒了，大祭司昏迷，他们觉得机会来了，想趁机上位，或者至少要分一杯羹！陆昭这个最大的变数和功臣，自然就成了他们首要的攻击目标，也是打击我的最好借口！”
“您打算怎么办？”巫离长老忧心忡忡。
“哼！”铁壁长老眼中寒光一闪，“兵来将挡，水来土掩！我铁壁行得端、坐得正，不怕他们嚼舌根！全族长老公议？好！那就开！我倒要看看，在大义和事实面前，他们能玩出什么花样！”
他顿了顿，目光再次落在玉石“基座”上陆昭苍白的脸上，声音压低，带着一丝歉疚与决绝：“只是……恐怕要委屈陆昭兄弟了。在他昏迷期间，要承受这些污蔑与攻讦……”
“我相信，守护者醒来后，会理解的。”巫离长老沉声道。
“但愿如此。”铁壁长老点了点头，最后深深看了一眼气息平稳的两人，转身大步离去。“这里就交给你们了。外面的风雨，我来扛！”
石门再次沉重地关闭。
“静室”内，重归寂静，只有那温润的玉石“基座”，依旧散发着恒定而厚重的光芒，无声地滋养、守护着其上的两人。
而在那玉石“基座”之上，昏迷中的陆昭，那一直平静的眉头，似乎在无人察觉的情况下，极其轻微地蹙动了一下。
仿佛，即便在深沉的昏迷与同步之中，他也隐约感知到了外面那正在酝酿的风暴与恶意。
混沌“星云”的旋转，似乎在那一刹那，加快了极其微小的一丝。
仿佛是某种本能的回应，是不甘沉寂的意志，在这温暖的黑暗与沉重的责任中，悄然苏醒的前兆……