夜色如墨，给整座荆州城盖上了一层看不见的杀机。
叶笙四人换上夜行衣，鬼魅般从陈府后门溜出。
“笙哥，先干哪个？”叶柱的声音压得极低。
“城东。”叶笙扫了眼天色，“那里靠着城墙，地形跟迷宫似的，最适合藏老鼠。”
四人身法极快，几个闪转腾挪，便消失在黑暗的小巷中。
城东老城区，房屋挤得像沙丁鱼罐头，巷道窄得只能容一人通过，白天都阴森森的，到了晚上，更是死一般沉寂。
叶笙站在巷口，目光像鹰一样扫过每一寸角落。
“看那边。”叶笙抬手一指，声音轻得像风，“那家院墙的瓦片，是新的。”
叶山凑近一看，果然，周围的瓦片都长了厚厚的苔藓，就那几片干净得像是昨天刚换上。
“还有门槛。”叶笙的目光落在院门上，“磨损得比周围所有人家都厉害，说明这地方人来人往，相当频繁。可这条巷子，明明就是个死胡同。”
叶柱眼睛一亮：“懂了，这里绝对有猫腻！”
“不一定是据点，但肯定有人。”叶笙一摆手，“先别惊动，去城北。”
四人再次动身，悄无声息地摸到城北。
这里紧挨着护城河，地势低洼潮湿，住的都是城里最穷苦的人家。
叶笙站在河边，目光锁定对岸几处临河的院子。
“笙子，你看那个！”叶山指向其中一处，“那家的船，新的！”
叶笙顺势望去，院内河边确实停着一艘乌篷船，船身漆黑，崭新得与周围破败的环境格格不入。
“穷苦人家，哪用得起这种新船。”叶笙的声音冷了下来，“而且你们看，船上盖着篷布，一副随时准备跑路的架势。”
叶江挠挠头：“那还等啥？直接冲了？”
“不急。”叶笙蹲下身，随手捡起一块石子，“先探探虚实，看看里面藏了多少人。”
他屈指一弹，石子划出一道弧线，“扑通”一声落入河中。
声音不大，但院子里立刻有了动静！
两个黑影闪电般从屋里窜出，目光如电，警惕地扫向河面。
“有人？”其中一人低喝。
“不像，野猫吧。”另一人侧耳听了听，又扫视一圈，“最近风声紧，都给我把招子放亮点！”
两人在原地站了足足一分钟，确认没有异常，才转身回屋。
叶笙在心里默数着时间，缓缓站起身，嘴角勾起一抹冷笑。
“里面至少十个好手，个个都是练家子，反应速度快得离谱。”
叶山吸了口凉气：“这么多？”
“暗卫据点，人少了才不正常。”叶笙转身，“走，回去找陈海。”
陈府，书房。
陈海听完叶笙的汇报，脸色瞬间变得无比凝重。
“叶兄的意思是，真正的据点就在城东和城北？”
“八九不离十。”叶笙将地图摊开，在两个位置上画了圈，“城东那处还需确认，但城北这个，百分百是！”
陈海沉默了片刻，起身道：“我必须立刻禀报王爷！”
“等等。”叶笙叫住他，“先别急着动手。”
陈海一愣：“为什么？”
“你想想，靖王的人敢留在这，手里能没点后手？”叶笙的手指在地图上敲了敲，“现在惊动了一条鱼，跑了一整窝，不划算。”
陈海心头一跳：“叶兄是想……”
“钓鱼。”叶笙抬起头，眼神锐利如刀，“让他们自己动起来，咱们顺着线，把所有鱼都摸清楚，再一网打尽。”
陈海有些犹豫：“可是王爷那边……”
“你就说我还在查，需要时间。”叶笙站起身，语气不容置疑，“给我三天，我保证把靖王埋在荆州的钉子，一颗不剩，全给他刨出来！”
看着叶笙那双自信甚至可以说是狂傲的眼睛，陈海鬼使神差地点了点头。
“好，我信你！”
深夜，城北据点。
影站在院中，听着手下的汇报。
“大人，今晚有人在附近探查。”
影的眼睛在黑暗中微微眯起：“看清是什么人了吗？”
“没有，对方是个高手，非常谨慎，只用一块石头试探了一下就走了。”
影沉默了片刻：“简王的人？”
“不像，简王手下那帮废物没这么细。”手下分析道，“倒有点像……江湖上的好手。”
影的嘴角泛起一丝冷笑：“叶笙？”
“很有可能。”
“有意思。”影转身回屋，声音里带着一丝玩味，“他想查，就让他查。反正三天后，咱们就该送简王一份大礼了。”
“大人，王爷那边的计划……”
“按原计划进行。”影的声音瞬间变得冰冷，“三天后，我要让荆州城彻底乱成一锅粥。到时候，简王就是有三头六臂，也得乖乖等死！”
次日清晨，陈府。
叶笙正在院中练枪，陈海行色匆匆地走了进来。
“叶兄，王爷同意了。”
叶笙收枪而立，枪尖嗡鸣不止：“他怎么说？”
“王爷说，给你三天时间。但三天之后，无论结果如何，必须动手。”陈海压低声音，“边境压力太大了，王爷等不起。”
叶笙点头：“够了。”
他转身回房，叶山三人立刻围了上来。
“笙哥，咋整？”
“继续盯。”叶笙在地图上又标出几个点，“城北那个只是个窝点，肯定不是全部。靖王在荆州布局这么多年，不可能就这么点家当。”
叶柱挠头：“那上哪找去？”
“跟踪。”叶笙的眼神冷得像冰，“暗卫之间必然有联络，只要盯死城北那个点，不怕他们不露出马脚。”
叶山眼睛一亮：“高啊！顺藤摸瓜！”
“分头行动。”叶笙指着地图，“山子和柱子去盯城北，我和江子盯城东。有任何动静，立刻通知。”
“明白！”
当夜，城北据点。
叶山和叶柱像两截木桩，一动不动地趴在对岸的芦苇丛里，死死盯着那处院子。
“柱子，你说这帮孙子啥时候才出来？”叶山压着嗓子问。
“谁知道。”叶柱打了个哈欠，“笙哥说了，咱们得有耐心，比谁更能耗。”
话音刚落，院门“吱呀”一声开了。
两个黑影闪出，利索地上了那艘乌篷船。
“来了！”叶山瞬间来了精神。
小船顺着护城河，悄无声息地往下游划去，叶山两人立刻像狸猫一样跟上。
船在河上绕了好几个圈子，确认没人跟踪后，最终停在了城西的一处野码头。
两个黑影上岸，一头钻进小巷。
叶山两人远远吊着，七拐八绕，最后跟到了一处灯火通明的酒楼后院。
“这里是……”叶柱愣住了。
“醉仙楼。”叶山眯起眼睛，缓缓吐出三个字，“荆州城最大，最热闹的酒楼。”
两人对视一眼，叶山忍不住低声骂了句：“操，玩灯下黑是吧，真够花的！”