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英儿随着二伯父进了郜府，拐了不知道多少个弯，就来到郜府专门接待男宾的来仪楼，这里到处都是达官贵人，人来人往，钟鸣鼎盛，繁花似锦。英儿还来不及仔细打量，就看见那边曲廊下，一个人正在向他招手，那不是小胖墩是谁？英儿心中一喜，给二伯父打了一个招呼，就赶忙奔了过去。匆匆来到曲廊下，就看见蔡三带着他的伴读王云卿站在廊下莲池边喂金鱼。只见那金鱼三三两两，穿梭于莲花莲叶之间，往来嬉戏，好不自在。
三个人结了伴，一起去听了会评弹，看了两折小戏，又用过了小点心，小胖墩突然说：“哎，这郜府的花园最是富丽，我带你们去花园逛逛如何？”这两个人大喜，真是正中下怀，于是就高兴地连声道：“还请三公子带我们细细参观一下这郜府，看看这郜府比你蔡府如何？”来了半天，郜大人的影子没有看到呢，怎么下手？这俩心底有私，互看一眼，不断地怂恿小胖墩。那小胖墩一看就是郜府里的熟客，带着这俩，在府里自由地穿梭。
不知不觉的，天已近晚，天色渐渐地黯淡下来。小胖墩带着他们绕了半天，穿过一个假山，又穿过一个水帘洞，远远地就闻到阵阵幽香，拐个弯，一眼就看见前面花园里花草繁盛，树木葱茏，一只画眉鸟不知道在哪棵树下婉转地唱着歌，一条青砖铺就的小路弯弯曲曲地通向幽僻之处。“真美啊——”英儿猛吸了一口香气，小胖墩说：“这条路那边有一处小馆，那里面挂着几幅美人图，那美人才叫美呢！”云卿怂恿他说：“那咱们去看看？”小胖墩欣然道：“看看就看看。且随我来——”沿着小路正在往前走，远远就看见路的那头，有一个大官模样的人，背着手四平八稳地专注地走着，一个小厮模样的人，捧着一盒东西紧随其后。小胖墩喃喃自语道：“我爹？我爹爹到这里来干什么？”回头给那两位挤了挤眼，三个人就静悄悄地随了过去。刚绕到小馆后窗边，就听见里面传来一阵苍老的咳嗽声，有人道：“老了，不中用了——”又传来一阵猛烈的咳嗽声，那人又道，“蔡相，皇上准备禅位给太子，你可知道？”又听另一个说道：“唉，国事多艰。如今，陕西咸阳府一带已经沦陷，金人又出兵山西，大同、河间一带岌岌可危——唉——”这人顿了顿，接着道： “太尉，听说皇上最近要封您为太学博士，还要开府，仪同三司，可有这回事？”只听那蔡相问道。“唉，这也是皇上禅位之前，体恤老臣，这都是皇上的恩德呀！”那蔡相沉默了一会，才又道：“太尉寿诞，老臣特地从东海请来两颗极品夜明珠，还请太尉收下。”又听到那郜俅道谢推让的声音。不一会儿，就又听见蔡相告辞的声音。听到这里，这三个人才慢慢地悄悄地从后窗下退了出来。
小胖子疑惑地说：“看来太尉生了病，为什么会住在这里？唉，美人是看不成了！”英儿接着说：“可能是图这里清静吧？”三个人抄着小道来到来仪楼，已是晚宴时间。歌姬们歌声甜润，歌尽桃花扇底风；舞姬们衣袂飘飘，舞低杨柳楼心月。小胖墩一下子就被吸引住了，直往贵宾席走去，一去就和那一帮衣衫锦绣的贵族公子们玩到了一起。
英儿给云卿使了一个眼色，云卿见小胖墩玩得正嗨，就悄悄地退了出来，两个人相随着朝水帘洞而来。正是饭时，下人们也许都去吃饭了，此刻的花园很是幽静。俩人正沿着小路往前走，只见不远处，一只大红灯笼冉冉而来，这俩人赶忙躲进路边树丛里。渐渐地近了，才看见那是两个红装侍女，一个高挑着灯笼，一个拿着个药盒，一股中药的苦涩味道，隐隐约约地传了出来。
“哎，知道么？我们太尉又要升官了！”“是了是了，听说是什么开府，仪同三司？我也不知道，总之是大官！”
“听说那蔡相很不服气呢。唉，只可惜，太尉这病，不迟不早——”
“哎哟，太尉也只是因为时气不好，偶感风寒，你个小妮子急什么，你叹什么气呀，关什么心呀？”
“再胡说，小心我撕烂你的嘴！”一个佯怒，就急着要去打那一个胡说的人。另一个赶忙说：“药药药，小心药洒了——胡太医的这个方子可贵重呢！田小娘子亲自看着熬好的——”
两个人正在胡说胡闹，突然听到前面啁啾啁啾的鸟啼。“咦，看没看见路上那白花花的一只鸟？”“是呀，像是一只鸟，早上还听田小娘子跟前的香儿姐姐说娘子的黄鹂鸟丢了，谁捡了重重有赏呢！”“那我们快去瞅瞅——”那一个拿药盒的侍女看起来年纪可能小一些，提着药盒就要追。那提着灯笼年纪大一点的说：“我的妹，你倒是先放下药盒呀——”那两个人一时玩心大起，于是放下了药盒，提着灯笼就追了上去。云卿这时飞快地从树丛中闪身出来，趁势揭开药盒盖子，只把小瓶中的药一撒，迅速合上盖子，又悄悄地退回到了树丛。英儿一看云卿得了手，也悄悄地退了回去。
那两个侍女走近一看，原来只是一只已经瘸了腿的画眉，不是田小娘子养的黄鹂鸟，就又不免哀叹一番，也不知道是哪个小娘子养的鸟跑了出来，看来这赏金是没戏了。年龄大些的侍女害怕鸟被野猫叼去，又轻轻地把鸟放到路旁树上，两人这才放心地拿了药盒，提着灯笼袅袅婷婷地往郜俅住所而去。
英儿从小胆大心不细，胜在鬼点子多，为人热心热意，但因为年少父母双亡，格外敏感自尊；云卿从小沉稳冷静，执行力强，但从来倔强。这两人向来都是取长补短，因此在报仇这件事上，真的是珠联璧合，合作愉快。
原来英儿从小生活在山里，最习各种鸟类习性，模拟各种鸟叫，是他的绝活。早先随蔡三一起花园游玩时，看到一只瘸腿画眉，就躲过别人，悄悄把鸟藏在山子石后，想着可能有用，没想到真给用上了，就有点小得意。一回到水帘洞，心里一阵得意，咧着嘴就想笑，云卿吓得赶紧捂着他的嘴，说：“我的哥，可笑不得。赶快走，离开这是非之地！”两个人捂着怦怦直跳的心，一溜烟地跑了出来。
刚一走出郜府大门，就见从小角门处辘辘驶出一辆华丽的马车。小胖墩探出头来，招手叫住他们：“英儿，云卿，你们到哪里去了？叫我好找！”
二人来到马车前，只见侍女轻斥道：“是什么人？”小胖墩忙说：“拂柳姐姐，掬梅姐姐，好姐姐——亲姐姐——我的一个朋友，一个伴读，可否让他们上车来？”那两个女子“嗤”了一声，还没来得及说话，就听见里面一个温温柔柔的声音道：“让他们上来吧！”这两人上了马车，就看到一个女子，明媚动人的就像是四月的牡丹，让人的目光都不舍得离开一瞬。
小胖墩得意洋洋道：“打住打住，别看傻了。这位是我嫂嫂——福锦帝姬——”这两个人吓得赶紧行礼不迭。只见那帝姬轻轻笑着，伸出纤纤玉手，缓缓道：“免礼，免礼。来，坐下吧。”又对英儿说，“咱们这是又见面了，不用客气——”
两人这才欠着半个**坐在车里。一路上大家说着一些闲话，什么读什么书呀，到过什么地方呀。不知不觉就到了蔡府，英儿告了别，跳下车，这才慢慢地边走边逛，往自家走去。他完全沉浸在与帝姬见面的激动中去了，只觉得这个帝姬虽然年纪不大，但是待人温柔大方，让人不自觉地就想亲近她敬爱她，真是个难得的好人呐。
一进家门，就见仆人张旺儿喊道：“四少爷，你可回来了，二爷都快急疯了！”
“什么事呀？”英儿问道。
“我也不知，只是二爷和夫人回来得很是惶急，不知道发生了什么。”
英儿急急地来到二爷房里，二伯母赶紧抓住英儿的手，说：“你总算回来了，可吓死人了！”
“怎么了？发生什么了？”
“怎么了？郜太尉死了！”二伯父接着道。
这时候，只见大伯父张虎也急急走来，开口问道：“郜太尉死了？怎么死的？”
“当时正在开着晚宴，突然就有人悄悄说太尉死了，让我们都接受盘查。我一眼没见英儿，急坏了！想着英儿别又淘气，惹下什么乱子，被人怀疑了可怎么好。”二伯父说。“当时的局面太乱了。太尉府的侍卫一一搜查客人。人们交头接耳，议论纷纷，都不知道发生了什么事。后来才听到有人说是太尉晚上喝了药后，突然间就口吐鲜血，直挺挺的，死了！”张李氏插嘴说。
“后来又听人说把那几个看病的大夫都抓走了。把我们拘了一阵，又乱纷纷地说我们没事了，我们就回来了。”张彪接着说。
“唉，可怜一代枭雄就这样死了！只是他的独子郜衙内去年就让人杀了，他的几个侄子还不知道怎样来分争家产，闹出什么乱子呢！”张虎摇着头走了。英儿的小心肝本来像撞鹿似的怦怦跳，一听见郜俅竟然死了，全然不顾二伯父二伯母难看的脸色，喜滋滋地说：“二伯父，郜太尉死了，我这下可不可以恢复本姓，姓林了？”“眼下时局这么乱，咱还是安生一些，等时局安稳了再说吧。”二伯父张彪断然拒绝说。
历史的车轮滚滚向前，芸芸众生着实渺小，无论你生前如何煊赫，如何发达，似乎都只能被历史的巨轮无情地碾为齑粉。一代权臣郜俅，这个开封街头的小混混，凭着自己善蹴鞠，八面玲珑的本事，讨好了君王，摇身变为北宋头号权臣。可是，即使权倾朝野，他，同样人命危浅，就这样轻而易举地死了。汴京城里的郜字大旗轰然倒下，可是蔡字大旗，童字大旗依然高高飘扬，北宋朝廷就如同一辆老牛拉的老破车，喘息着，挣扎着，艰难地向前走着。
宣和七年的冬天不可遏止地来到了。这一天早晨，天空低沉，沉重的云朵酝酿着一场风暴，朔风刮得人脸生疼。街道上稀稀拉拉的几个行人，都笼着袖子，低着头，急匆匆地走过，也不知道都在忙着什么。小胖墩蔡絛带着云卿和英儿坐在临街的小酒馆里，看着街景。
“唉，云卿，你可就要走吗？”小胖墩依依不舍地问。
“如今国事艰难，金人灭了辽，又转头攻打我们大宋。我准备去投靠我们陕西老将种师道老将军。弃文从武，为国效力！”云卿意气风发地说。
“真的要走吗？”英儿有点难过，问道。
“我听我爹说皇上已经准备禅位给太子。就是那个太子赵桓。”
“云卿，也许太子即位后，国事有所改观呢？”
“听说这个太子也是一个懦弱的人。”
“那你们就别劝我了，我意已定。好男儿志在四方，想我王云卿，空有一身武艺，却蹉跎了岁月。此时不为国效力，更待何时？”
那两人见劝说不下云卿，只好默默地喝酒。喝完了酒，除了千叮咛万叮咛，似乎也无话可说了。天晚了，三个人遂默默地告了别。
第二天一大早，暗夜在沉沦，在东边的地平线上挣扎，最终消失在青色与绯红的交叠之中。云朵被安静地染上了一层明亮的桔色，一轮车盖一样大的太阳从东边喷薄而出。云卿早早来到西去的大路上，远远就看见英儿牵着马站在那里。英儿把自己的小红马赠给云卿，又送给他一个重重的包裹，郑重其事地说：“云卿，你素有大志，我不拦你。只是，你——请你永远也不要忘了我！”说着，一抹羞红飞上了他的脸颊。云卿好生奇怪，这英儿从来都不是一个忸怩之人，今天这是怎么了？他接过行囊，一脚跨上马背，抱拳对英儿说道：“青山不改，绿水长流。大恩不言谢，我们就此别过！后会有期！”英儿这时才忽然发现：熹微晨光下，那云卿年纪虽小，却“岩岩如孤松之独立”，像山岩一样挺立，像孤松一样挺拔，高大洒脱，英姿勃发。云卿转身，上马，一骑绝尘而去。英儿痴痴地望着云卿远去的背影，看着那背影一直消失在大路的尽头，这才慢慢地回府。一路上，他不住地嗟叹：唉，云卿呀云卿，我和你认识了五六年了，我已经长大了，你可知道我林英儿是个女儿身？
云卿走后，英儿无精打采了好几天，自己也说不上到底是为了什么，只是那一种难以言说，漫天弥漫的愁丝，剪不断，理还乱。冬天的夜，越来越长。英儿这天夜里做了一个很长很长的梦，早上醒来时，只见枕头上湿了一大片。恍惚间还记得那种心悸的感觉：好像云卿正往一个深不可测的断崖跌落下去，英儿扑救不及，眼睁睁地看着他转瞬间就消失了踪迹。英儿吓醒了，按着怦怦直跳的心口，暗自祈祷说：但愿梦是反的。正坐在床上发愣，却见有人通传，说蔡三小厮蔡晓五奉他家公子之命，请英公子去蔡府赏梅。英儿急匆匆起床梳洗，便随着晓五来到蔡府。