夜色下，曹公公脸上好像抹了一层白粉，眯了眯眼睛，冷冷地道。
“欧阳毒，奉王已经死了，谁派你们来的？”
这些江湖人士，无利不起早。
身后没有利益驱动，他们不可能卖命。
欧阳毒狞笑道。
“下去问阎王爷吧。”
“动手。”
呼——
手中黑铁拐杖化作残影，直奔曹公公而来。
“真以为咱家怕你。”
曹公公伸手在腰间一抹，软剑化作弧形利刃朝着对方斩去。
呛啷！
金铁交击的声响传出，迸溅一串火星子。
欧阳毒大步前冲，黑铁拐杖上，毒蛇吞吐蛇信子，诡异阴冷。
曹公公肥胖的身体异常灵活，软剑如影随形，专刺对方要害。
双方你来我往，斗了十几个回合。
这边星月老怪跟长臂山人等江湖人士冲向后面的马车车厢。
车门被一脚踹开，里面空荡荡的。
星月老怪不甘地道。
“该死我们上当了，那昏君不在里面。”
此时。
夜色下。
一匹快马朝着西城门火光冲天的方向飞奔而去。
马上一名男子正是乾帝，身披黑色斗篷，下摆猎猎作响。
“驾驾！”
此时的乾帝，已经没有在朝堂上的威严气度，满脸惊慌失措的样子，俨然就是一条丧家之犬。
一边逃跑一边朝着后方张望，见没有人追赶，这才松了口气。
山匪大营失火，一窝山匪四处乱窜。
这里的变故，惊动附近其他几路反王。
他们之间的距离不过十几里路，纷纷奔袭而来。
用不了一刻钟时间，就能杀奔过来。
秦朗率人在山匪大营杀了好几个来回，都没有找到乾帝。
程灵素很是心焦，手中漆黑的大铁枪接连戳死数名山匪。
“阿朗，怎么办，没有找到陛下啊。”
旁边，青衣持剑斩杀身边山匪，急切道。
“会不会是那昏君没有看到这边的火光。”
谢山身穿黑鳞铠甲，率领一群精锐冲杀过来，急切道。
“世子殿下，我们得赶紧撤回城内。”
“其他几路反王，距离这里已经不远了，很快就会赶过来。”
隐约间，看到远处夜色之中，大片人影晃动，星星点点的火把形成了长龙，朝这边迅速逼近。
隔着老远，就能听到轰鸣的马蹄声。
秦朗果断下令。
“撤。”
一群人来去如风，很快就退回西城门。
吴尘封早已带人控制了这个城门，放秦朗等人进城之后。
十几个军卒转动绞盘，手臂粗细的铁链子，发出“咔咔”声响。
沉重的吊桥被缓缓拉了起来。
“等等！”
忽然，远处夜色下。
一道人影纵马奔驰而来，大声喊道。
“给朕放下吊桥。”
后面各路反王距离乾帝不足两百米，马蹄声轰鸣作响。
借着火把的亮光，隐约能看到军卒身上的铠甲，闪着冷冽寒光。
杂沓的声音响起。
“快，抓住乾帝！”
“千万别让那昏君跑了。”
秦朗兜转马头，果断冲了回去，吩咐身旁的谢山。
“弓箭手掩护我。”
“是！”
乾帝若是死了。
上京就会彻底乱套，就凭他手里这百八十号人，很容易被其他大势力给吃掉。
漠北大军还不知何时能赶过来，现在乾帝是他手里的一张牌。
绝不能让他落入叛军的手中。
“阿朗，我跟你一起去。”
关键时刻，程灵素挺身而出。
青衣跟紫衣率领十几人，紧随其后。
秦朗纵马飞奔上前。
夜色下瞧得清楚，那人就是乾帝。
“陛下，你火速进城，这里交给我。”
乾帝此时疲惫至极，也不啰嗦。
“秦朗，尔等救驾有功，朕会铭记在心，事后必定会重重赏赐你们。”
秦朗暗道。
若不是想在这乱世立足，你以为老子稀罕救你。
心中如此想着，嘴上却大义凛然道。
“臣甘愿为陛下，粉身碎骨，在所不惜。”
对面，大股叛军已经逼近到了距离吊桥不足百步。
进入射击范围。
“放箭！”
嗖嗖嗖！
城墙上，箭矢如雨般落下，冲在最前面的叛军相继被射杀。
侥幸顶着盾牌冲上吊桥的军卒，也被秦朗等人斩杀。
程灵素手中黑色大铁枪挥动得如同纺车般，靠近的几名叛军当场被戳死，纵马在敌军中往来冲杀。
那股子悍不畏死的气势，秦朗根本就拦不住。
四周叛军的数量越来越多，如蝗虫般。
秦朗青衣等人奋力击杀，好不容易追上程灵素，拉着她就往回赶。
“嫂子，别杀了，快走。”
“叛军太多了，根本杀不完。”
程灵素意犹未尽，大声道。
“老娘还没杀过瘾呢……”
还没等说完，就被秦朗给强行拽走。
旁边叛军发生骚乱。
一道人影骑马从斜刺里杀出，硬生生在叛军之中杀出一条血路。
来人一身血，正是曹公公，头上的黑纱帽也不见了，披头散发，十分狼狈。
在马上晃了晃，眼看就要载下来，秦朗率人上前逼退了后面叛军，将他救了下来。
“曹公公，小心。”
几人连忙退上吊桥。
厚重的吊桥缓缓地升起。
护城河足有十几米宽，水深七、八米。
后面的一群叛军骑马冲得太快，来不及勒住缰绳，纷纷坠入护城河内。
众人终于进入城门。
曹公公喘着粗气，感激的眼神看着秦朗。
“世子殿下，咱家欠你一条命。”
秦朗道。
“曹公公客气了。”
“看这样子，曹公公先前是故意引来追兵。”
否则，他不可能跟乾帝分开走。
曹公公言简意赅把方才之事说了一遍。
“陛下就是担心半路上会有伏兵，幸亏我们分开走。”
这肥胖老太监果然深不可测，欧阳毒等人联手都让他逃了。
秦朗眼中闪过一丝凝重。
“陛下！”
曹公公滚鞍下马，泣声上前，声音尖细道。
“老奴以为再也见不到陛下了。”
乾帝急道。
“时间紧迫，秦朗带上你的人赶紧跟朕回宫。”
再拖延下去，万一哪个皇子登基称帝。
那可就麻烦了。
秦朗道。
“陛下，叛军围城，万一我走了，叛军攻入上京，后果不堪设想。”
“不如我镇守城门，解除陛下后顾之忧。”
进宫更危险。
各皇子为了争夺皇位，什么事情都干得出来。
他坚决不参与皇位之争。
好在乾帝也没有坚持，就命他紧守城门。
自己则带着曹公公，朝皇宫方向策马狂奔。
秦朗瞧着二人的身影逐渐消失在夜色下，若有所思。
旁边，程灵素问道。
“阿朗，你为什么不跟着一起去？”
“这可是立功的大好机会。”
秦朗摇摇头。
“自古伴君如伴虎，尤其皇位之争，稍有不慎就会引来杀身之祸。”
“更何况，眼下当务之急是守住城门。”
……