比赛结束以后，直到当天很晚的时间北野才从门别脱身。
身体浸润在微凉的洗澡水中，洗去了从竞马场回来的疲惫。
随后，在温暖的被窝包裹下变得沉重。
很快意识便滑入了沉睡的深渊，就连究竟何时闭起眼帘都无从记起。
翌日清晨睁开的瞬间，心中依然未能够平静。
当然，也不完全是喜悦的情绪。
虽然睡得很沉，但起床时首先感到的却是肌肉特别是手腕部分的酸痛。
在几百次的签名后，无论是谁都会变成这样的。
将被褥掀起的时候，习惯地拿起了手机。
【社长，请过来看看珀伽索斯的关节。】
发信人是练马师田中。
时间则是刚刚的5时32分。
简短得令人心头一紧。
北野不敢耽搁，披上外套便匆匆赶往门别竞马场。
抵达厩舍时，田中已经早早等候在门口了。
练马师看上去没怎么休息，脸上充斥着彻夜的疲惫。
“兽医师那边的反馈是滑膜炎。”
匆忙打过招呼后，田中用沙哑低沉的声音说道。
滑膜炎是由于积液过多从而引发的关节内炎症，常见于腕关节、蹄关节或球节等容易使用过度的关节部位。
虽然只是轻度的炎症，但反复发作或处理不当会引起关节软骨的损伤，最终可能恶化为更加严重的骨关节炎。
这样的专业知识在脑海中一闪而过。
“确定只是滑膜炎吗？”
厩舍的走廊上，北野一边走着一边问道。
骨关节炎的初期表现与滑膜炎十分相似，但二者的危害程度却截然不同。
前者属于不可逆的退行性病变。
“已经通过X光确认过了，确实是滑膜炎。”
田中以近乎叹息的沉重语气回答着。
马房外，小林厩务员脸色同样沉重。
见到北野后，他深深鞠躬道：“非常抱歉，社长……我没能及时发现异常。”
北野轻轻摆手，叹了口气道：“这也是没办法的事嘛。”
即便是患上滑膜炎的赛马，跛行或关节的发热症状通常也并不明显。
除了积液沉积可能导致的关节肿胀外，基本上难以用肉眼辨别出异常。
能够在比赛的第二天就发现并进行诊断，已经是相当了不起的事了。
向马房内投去视线，目白天马正倚靠在墙边打着哈欠。
患有滑膜炎的左后腿已经套上了弹性的护具。
“打扰了。”
这样说着，迈腿走入了马房。
褪下绷带，灰白色毛发的遮蔽下几乎看不到任何的肿胀迹象。
不过在触诊的时候，球节附近确实有微微发烫的液体感。
按压的时候，芦毛马有些焦躁地甩了甩尾巴。
站起身子，北野将护具重新套了回去。
“有吃过什么药了吗？”
他转过身问道。
“兽医师那边开了一周份的氟尼辛葡甲胺。”
小林厩务员立刻给出了回答。
“非甾体的抗炎药啊。”
北野点了点脑袋。
像是氟尼辛葡甲胺、保泰松、和菲诺普生这样的非甾体抗炎药（NSAIDs）可以在短期内有效缓解炎症和疼痛。
不过由于容易诱发胃溃疡乃至肾功能方面的疾病，在使用时必须严格控制剂量。
对于轻微症状的滑膜炎来说，一周份的氟尼辛葡甲胺确实已经够了。
“这样的话，就先回到目白牧场那边休养吧。”
拍了拍芦毛马不停蹭来的脑袋，他开口说道。
虽然三间P级厩舍还要等到九月以后才能改造完毕，不过康复训练中心的部分已经基本上安装完成了。
为赛季间的赛马提供休养和伤病康复支援，这本来就是北野在牧场改造时的考量。
不过，也没想到那么快就用得上就是了。
“牧场吗？我明白了。”
这样说着，田中发出了叹息一样的吐息。
“实在是给您添麻烦了。”
练马师和身后的厩务员同时向北野折腰鞠了一躬。
“无事既名马啊——”
**芦毛马毛茸茸的脑袋，用空出来的另一只手在牧场工作群组发出了信息。
联络运输的会社，收拾厩舍，调整康复训练中心的设备，这些事都需要去投入精力。
光靠北野一人的话，绝对是忙不过来的。
敲着手机屏幕的同时，初步的休养计划逐渐在脑海中成型。
在第一阶段的急性期，必须遵循“RICE”的综合治疗原则。
休息（Rest）——
停止一切的比赛或训练，在铺有厚垫料的马房中进行持续二至四周的箱养。
在这期间，包括放牧在内，一切可能导致关节额外刺激的活动都是禁止的。
冰敷（Ice）——
每天四至六次，每次15至20分钟的患处冷敷，以此来减轻炎症和肿胀。
压迫（Compression）——
使用支撑性绷带包裹患有炎症的关节来提供轻度的压迫和支撑。
滑膜炎虽然相对危害较轻，但处理不当有可能转变为长期的慢性问题。
垫高（Elevation）——
通过适当垫高马蹄来促进血液和淋巴回流。
进入早期康复期和功能恢复期以后，目白牧场的康复和放牧设施也能为目白天马提供比厩舍更好的恢复环境。
目标是彻底消除炎症、恢复关节正常功能、防止复发或转变为慢性骨关节炎。
通常的轻度滑膜炎恢复周期为四到六周。
不过，要想彻底杜绝后遗症的话，恢复的窗口一下延长到了十二周左右的时间。
“是至少三个月的恢复期嘛。”
将大致的康复计划告知给田中后，练马师微微皱起了眉头。
这样的情况对他而言算不上太过陌生。
往年的道营三冠赛程结束后，大部分完整出走了三场比赛的赛马都会进行两个月以上的放牧休养。
当然，更多情况下是向着南关东发起了移籍。
“那么厩舍这边，就先以这样的情况来进行计划的调整。”
虽然稍微有些不甘心，但也只好如此了。
不过这样一来，本就逐渐被同岁马拉近的训练进程，恐怕会变得更加不妙。
回到车上，北野想起了不久前从美国发来的消息——
目白咲夜予后良好，九月份以前就能返回日本进行二阶段的康复休养。
不完全的好，也不完全的坏，这就是在赛马界通常所能遇到的。
挡风玻璃前方，照来的光线开始变得炫目。
于是，便启动车辆离去。
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Ciallo～(∠ω