片刻后，典韦再次返回：“都尉，已经安排妥当了。”
郑牧眸中泛起笑意。
召集应劭旧部，杀吕虔祭旗，不过是故意说给吕虔听的谎言，让吕虔误以为郑牧要收应劭旧部之心。
然而。
去年陶谦才攻杀泰山，对应劭旧部而言，曹操和陶谦都是一丘之貉，没什么区别。
虽然郑牧也有手段去收服，但会耗时耗力，弊大于利。
郑牧的真正目的，是要借吕虔迷惑东平国的程昱，让其无法准确的料算郑牧的真正意图。
应劭旧部，有或没有，对郑牧而言是没区别的。
愿意依附则罢，不愿意依附，直接灭了就行了。
郑牧仔细叮嘱：“子忠辛苦些，梁甫侯国到东平国还有几个险关，待吕虔越狱，便趁势夺关。”
典韦抱拳退下。
郑牧低头看向眼前桌案上黄纸上，新勾画的简易地图：“东平相，程昱。是个棘手的对手。”
夜。
牢狱中的吕虔，仔细的盯着狱卒，暗暗冷笑：“还真是自大啊，竟然连狱卒都不更换，这是在小觑吕某吗？”
看押吕虔的，是梁甫城原有的狱卒。
郑牧有心放走吕虔，自然不会拿丹阳兵去来看押吕虔，否则一不小心就得折损一个丹阳兵。
吕虔故意跟狱卒套近乎，然后趁着狱卒不注意，忽然手臂一用力，直接将狱卒给锁死在牢门前，然后打开了牢门。
见吕虔越狱，出口的狱卒大惊失色，这要放走了吕虔，他们可就性命不保了。
虽然吕虔以前是长官，但现在梁甫城易主，自然就不用忌惮吕虔这个阶下囚。
“真是好胆！”
吕虔低吼一声，以最狠辣直接的手段击毙了出口的狱卒。
相对于吕虔这样有勇力的战将而言，这些平日里只能看押牢狱的狱卒就显得太弱了。
然而，吕虔刚走出牢狱正门，就被巡逻的丹阳兵发现了。
见气势汹汹的丹阳兵追来，吕虔暗骂一声，仗着对梁甫城的熟悉，开始逃窜。
逃窜的途中，一匹受惊的战马忽然闯入街道，吕虔大喜，趁势制住了战马向城门奔去。
趁着城门口士卒打盹的机会，吕虔砍断了城门的吊桥，夺门而去。
虽然心中有疑惑，但吕虔也来不及多想，又累又饿的吕虔，此刻只想尽快的前往东平国报信。
而在吕虔出城后，早已静待的丹阳骑卒纷纷策马跟上，在月夜下追击吕虔。
“来得可真快！”
吕虔见有骑兵追来，心中更慌，奋力的催动坐下战马来到一座关卡前。
“我乃奉高令吕虔，速速开门！”
关上的守卒不敢大意，喝道：“我等奉令守关，未到卯时，不可擅开！”
吕虔暗骂一声，又听得身后马蹄声渐近，怒而大喝：“梁甫城已被贼人攻破，本将要回东平国报信，耽误了大事，尔等同罪！”
守卒吓了一跳，急忙通知关上的守将，守将认得吕虔，遂打开关门迎吕虔入关。
然而，这关门开了，可就不容易再关上。
一支利箭忽然射来，吕虔吓得拔马就走：“拦住他们！”
但这关上的守卒压根就没料到会有人来抢关，猝不及防下，根本挡不住。
夺了关卡的丹阳骑卒，故技重施，远远的吊着吕虔，直到第三个关口的时候，被关上的乱箭阻拦，这才退回。
这关上的守将，正是程昱的儿子程武，奉程昱的命令把守东平国到梁甫城的最重要一道关卡。
吕虔逃得性命，又见守关的是程武，这心中稍安：“程将军，梁甫城已经被陶谦麾下的郑牧夺取，沿途关卡也被攻破，速速报知令尊。”
程武大惊失色：“梁父道险，怎会城池关卡尽失？”
吕虔轻叹：“前些时日，明公征战吕布不利，调走了大部分的兵马。梁父虽然道险，可虔手中兵力不足，也难以抵御。”
程武不由松了口气：“原来只是侥幸破关！奉高令可在关上歇息，父亲早已下令，让东平国各处城池关隘严加死守！”
吕虔见程武不太当回事，连忙又道：“程将军，那郑牧不可小觑，还是尽快通知令尊为妙。”
程武摇头解释：“奉高令，并非本将小觑那郑牧。而是兖州如今局势不利于明公，若是再得知梁父群关被破，必然会动荡军心。以本将之意，只要能守住这关，就不用再惊动家父了。”
吕虔顿时不乐意了。
你守住了关卡，但我丢了梁甫城啊。
“程将军若不愿，请给吕某更换匹快马，吕某自去寻令尊。”吕虔的语气也有了变化。
程武有心拒绝，但又不想跟吕虔交恶，于是给吕虔准备了快马干粮饮水，嘱咐道：“奉高令，父亲稳住东平国吏民之心不易。沿途切勿走漏了消息。”
吕虔一边啃着干粮一边应道：“程将军放心，吕某自有分寸。”
而在另一边，得知抢关失败的郑牧，眼神微微一凛：“程昱有了准备，继续夺关就不容易了。”
但郑牧并未因此而焦躁，梁甫城和梁父群关都已经抢得，剩下同往东平国最后一道关卡，是否抢夺已经不重要了。
“传令，南下鲁县，速与益德汇合！”
郑牧留下一千军卒把守梁甫城和梁父群关，随后引兵前往鲁县。
三日后。
郑牧率步骑两千抵达鲁县，与张飞汇合。
见郑牧到来，张飞不由兴奋问道：“子武，梁甫城可被攻破？”
郑牧轻笑：“若不破梁甫城，牧又怎么会来鲁县？梁父险道已经被掌控，接下来可以无忧后路了。”
控制了梁父险道，程昱也就无法走梁父险道绕郑牧后方奇袭。
要想抵挡，就只能走正面了。
程武虽然很谨慎，但并未猜到郑牧压根就没准备强攻关隘。
如今双方都有关隘在手，谁也无法轻易夺关，那么梁父险道这条路等于是双方都不能用了。
张飞大喜：“俺在鲁县待了多日，早就待腻烦了。何时攻打瑕丘城？”
郑牧摇头：“瑕丘城高有泗水险要，如今又有了准备，攻打瑕丘城耗时费力。我们不打瑕丘，直接去任城国，与玄德公汇合！”
张飞一愣：“可在郯城的时候，不是约定要跟兄长在东平国汇合吗？”
见张飞执着于原定计划，郑平反问道：“益德在鲁县多日，可曾打探任城国的战况？”
张飞摇头：“俺要打瑕丘，打探任城国的战报作甚？子武，俺去瑕丘城转了几圈，瑕丘城的南门地势最适合强攻。俺认为还是打瑕丘比较妥当，打了瑕丘就能直接去东平国跟兄长汇合了。”
郑牧耐心解释道：“益德，小沛到亢父，不过四百余里。如今牧都已经拿下梁父险道折道鲁县了，而玄德公却依旧未曾遣人来鲁县送信。由此可见，玄德公极有可能被挡在了亢父险道。”
“即便拿下了瑕丘，没有玄德公策应，我等就是孤军深入，倘若任城国的兵马袭扰粮道，我等就成瓮中之鳖了。”
“这——”张飞也不傻，一开始只是执着于要打瑕丘，并未去想过刘备会被挡在亢父的可能，此刻听到郑牧的分析，不由惊出一身冷汗。
两路并进，本就有相互策应的目的在，可若是孤军深入，稍有不慎就可能全军覆没。
“可子武不是说，亢父的兵不会太多，兄长怎么会被挡在亢父险道？或许，兄长已经拿下了亢父，只是不知道俺在鲁县，所以未给俺送信。”张飞有些不信刘备和关羽会被阻拦，寻着理由。
郑牧目光睿智而凌厉：“战场之上，没有或许。相对而言，牧更相信对战场情报分析后的推论。这次的最终目的是鄄城，而不是东平国。既然东平国有了防备，而玄德公又在亢父不利，那就转战任城国，走山阳郡去鄄城。”
“即便最终不能抵达鄄城，拿下任城国和亢父险要，同样能对曹操造成威慑。”
“战场要懂得取舍，只要有利，任何的作战计划，都是可以舍弃的。”
趁着兖州动乱，尽可能的抢占有利于徐州的险要城池和关隘，这对徐州而言是极为有利的。
至于能不能抵达鄄城，让曹操也尝尝兵临城下的苦闷，这得考虑兖州战场随时都可能出现的变化，去变化中寻求战机。
有，自然是皆大欢喜。
没有，也不能因此而焦躁。
张飞虽然感到遗憾，但还是遵从了郑牧的军令，不再去想进攻瑕丘城。
见张飞不再执着瑕丘，郑牧即令张飞沿着泗水南下鲁国，同时又遣斥候去亢父打探情报。
如郑牧预料的一样，刘备的确被堵在了亢父险道。
曹操在退兵兖州后，忌惮郑牧会趁势发难，于是在亢父留下了重兵。
后因在濮阳跟吕布作战不利，又调走了大量的兵马，但却留下了骁将乐进。
刘备奇袭亢父失败，只能选择在亢父路强攻，然而亢父之险，车不得方轨，马不得并行，百人守险，千人不得过。
乐进只用了五百人，就将刘备的四千步骑挡住了。
“没想到有郑都尉绘制的地图，又奇袭亢父，还是失败了。乐进这厮，若备破了亢父，必将其亲自斩杀！”刘备心中忿忿。
如今过去了十余日，别说去东平国跟郑牧汇合了，连亢父都不知道何时能攻破。
关羽亦是无奈。
以前都是平原作战，这次还是头一回攻关，攻的还是有十分险要的亢父！
经验上的欠缺，以及对手的谨慎，让刘备和关羽的奇袭失败。
“也不知道郑都尉和益德到了何处。”刘备愁闷间，人报营外有人求见。
刘备惊疑间，连忙召见，一看来人，刘备的语气又多了几分惊讶：“备记得你，你是郑都尉的家将，郑癸。你为何会来此地？”
郑癸拱手道：“家主拿下了梁父险要，折道鲁县，猜测玄德公可能被阻挡在了亢父险道，故而遣癸来打探情报。”
刘备长叹：“是备无能，竟被区区五百人给挡在亢父险道。”
郑癸又道：“玄德公切勿担心，家主已经准备进攻任城国。亢父虽险，但若任城国诸县尽失，那亢父守将也难以守住险关。”
虽然得到了好消息，但刘备心中却颇不是滋味。
同样是险关，郑牧轻易破关，而刘备却被阻挡。
关羽见刘备情绪有些低落，遂低声劝慰：“兄长，既然郑都尉已经准备进攻任城国，我等也不能落后，可强攻亢父关隘，让乐进不能分心他处！”
刘备深深的吸了一口气，整肃心绪，再次恢复了战意：“云长言之有理，是为兄多想了。”
郑牧和张飞的行军速度很快，曹操在任城国虽然留有兵马，但兵不是很多。
毕竟曹操虽然有猜测郑牧会趁机走亢父进兵，但却没想到郑牧能走泰山一路杀穿。
不过五日的时间，郑牧和张飞就绕道了亢父路北面。
见到如神兵天降一般的张飞，乐进惊得魂都快没了，完全想不明白为什么张飞会出现在亢父路北面。
前有刘备关羽强攻关隘，后有张飞驱兵而来，乐进虽然有地势优势，但也难以同时应对前后两路的夹攻。
眼见亢父守不住，乐进不再强留关隘，趁着夜间张飞兵马退去，乐进率残余部曲直闯张飞军营，引动骚乱后又突围而去，气得张飞差点没将值夜的裨将给砍了！
自此。
梁父和亢父两处险要关隘，皆被刘备和郑牧夺取。
翌日。
刘备登关，与张飞相见。
“益德，郑都尉如今在何处？”刘备未见到郑牧，急忙询问。
张飞大笑：“子武去昌邑了，说昌邑有钱粮，得寻些补给。”
刘备见郑牧的行踪漂浮不定，于是疑惑道：“郑都尉为何要去昌邑，不是去打东平国吗？”
张飞摊手：“俺也这么问过。子武说进攻东平国的时机已经丢了，既然已经拿下了梁父和亢父双险，也就没必要去东平国了。山阳郡离得近，又跟沛国接壤，先拿下山阳郡，形成战略纵深地，再做定夺。”
“俺也不知道那战略纵深地是什么意思，子武怎么下令，俺就怎么奉令。”
刘备连忙取出地图，以手画过山阳郡、任城国、鲁国和泰山郡南部：“原来如此，拿下山阳郡，不管曹操和吕布谁赢了，都无法再对徐州构成威胁了！”