();
几日之后，纽约肯尼迪国际机场。
人潮如同川流不息的河，裹挟着世界各地的口音与疲惫，在巨大的玻璃与钢筋穹顶之下涌动。
诸葛青穿着一身简单的休闲装，拉着行李箱，平静地融入这片喧嚣的背景之中，仿佛只是一个前来求学的普通留学生。
然而，当他走出航站楼，呼吸到那混杂着尾气与一丝海洋咸腥的空气时，一个身影精准地穿过人流，径直来到了他的面前。
那是一个看起来约莫三四十岁的中年白人，西装革履，每一根线条都透着恰到好处的精致与得体。
他的金发梳理得一丝不苟，碧蓝的眼眸中带着一种商人特有的热情，但那热情之下，却隐藏着一丝难以察觉的、如同鹰隼般的审视。
“请问是诸葛青先生吗？”
他微笑着伸出手，口音纯正，语调温和，
“欢迎来到纽约。我是罗恩·凯勒，贝希摩斯董事会成员，也是您此行的负责人。”
诸葛青的目光微微一凝，但脸上依旧保持着礼貌的微笑，与对方握了握手。
“你好，凯勒先生。”
他的内心却掀起了一阵微澜。
罗恩·凯勒。
这个名字他可不陌生。
在原本的轨迹中，这位贝希摩斯董事会的核心成员，可是几年之后纳森岛那场风暴的直接负责人之一。
在漫画里，这场行动调动了大量的资源，甚至还有航母。
这样的大人物，竟然亲自来机场迎接自己？
这可就有意思了。
对方派出的迎接规格，远远超出了他最初的预料。
“不必这么客气，叫我罗恩就好。”
罗恩·凯勒的笑容似乎能轻易拉近人与人之间的距离，他挥了挥手。
立刻就有穿着黑色西装的侍从接过诸葛青的行李箱，引着他走向停在路边的一辆黑色林肯轿车。
“旅途劳顿，我们先上车吧。”
车门打开，一股奢华而低调的气息扑面而来。
内饰是顶级的鞣制皮革，隔音效果极佳，车门关闭的瞬间，外界的喧嚣便被彻底隔绝，只剩下引擎平稳而几不可闻的嗡鸣。
车辆平稳地汇入车流，窗外的摩天楼群如钢铁森林般向后退去。
“罗恩先生，恕我冒昧，我很好奇，贝希摩斯为何会对我发出邀请？而且还由您这样一位董事亲自负责。”
在这片被创造出来的密闭空间里，诸葛青率先打破了沉默，他看向窗外，语气像是随口一问。
“在回答你的问题之前，我反而想先听听，在青你看来，我们贝希摩斯，是一家怎样的公司？”
罗恩·凯勒闻言，嘴角的笑意更深了。他没有直接回答，而是从车载冰箱中取出一瓶矿泉水递给诸葛青，反问道。
这是一个很巧妙的试探。
“明面上，贝希摩斯是全球最大的医疗用品及生物制药公司，在多个领域都处于绝对的垄断地位。
虽然我近期的确在生物学的期刊上发表了几篇不算成熟的论文，但我想，应该还没有重要到需要一位董事会成员来亲自迎接的地步吧？”
诸葛青接过水，拧开瓶盖喝了一口，目光平静地迎向对方的注视。
他的话语点到即止，既给出了公众层面的答案，又用一种谦逊的方式，暗示自己知道事情绝非如此简单。
“哈哈哈哈！”
罗恩·凯勒发出一阵爽朗的笑声，那双碧蓝的眼眸中流露出毫不掩饰的欣赏，
“敏锐，实在是太敏锐了！果然不愧是那位武侯的后人！”
他身体微微前倾，压低了声音，那温和的语气中终于带上了一丝属于庞然大物掌权者的压迫感。
“我们贝希摩斯，实际上是一家研究超人类……哦，用你们国家的说法，是研究和管理‘异人’的综合性机构。
其定位，和你们国家的‘哪都通’快递公司，差不多。”
“哦？”
“所以，你们是对我‘异人’的身份感兴趣？”
诸葛青闻言，修长的手指下意识地摩挲着下巴，镜片后的双眼闪过一抹思索的光芒，
这倒是真的让他有些意外了。
他在生物和物理领域的论文都写得相当克制。
虽然展现了巨大的潜力，但大多只是理论和猜测。
毕竟这两个领域的成果背后需要庞大的实验数据支撑，凭空拿出来太过离谱。
他本以为，贝希摩斯是看中了他那“地表最强学霸”人设背后所代表的科研潜力。
可按照罗恩现在的说法，对方似乎更在意他武侯后人这个身份，或者说，他作为“异人”的本质。
要知道，这里可不是对三国文化有着特殊情结的霓虹，而是历史短暂、文化务实的美利坚。
他先祖诸葛孔明这个名字在这里的分量，真的有那么重吗？
重到足以让一个如此庞大的组织，亲自让董事级别的人来接触自己？
“哈哈，从某种意义上来说，算是吧。”
罗恩·凯勒似乎很享受诸葛青脸上那恰到好处的惊讶，他示意诸葛青稍安勿躁，然后从车载冰箱里又取出一支早已冰镇好的香槟与两个高脚杯。
“嘭”的一声轻响，金色的液体在杯中泛起细腻的气泡。
“来，尝尝这个。”
他将其中一杯递了过去，然后好整以暇地靠回椅背，问出了另一个，似乎与之前话题毫不相干的问题。
“青，你觉得，这个世界上，是先有的‘先天异人’，还是先有的‘后天异人’呢？”
“先天异人……”
诸葛青接过酒杯，却没有喝，只是轻轻晃动着，看着杯中气泡的升腾与破灭。
这个问题的答案是显而易见的。
后天异人，其根本在于“修行”。
而无论是哪个文明的修行体系，都必然依托于一套自洽的理论基础。
比如他们华夏的阴阳五行、天人感应；
古印度的五轮七脉、梵我如一；
亦或是西方炼金术的地火水风四大元素论。
这些理论，都是智慧的结晶，是无数前人通过观察、感悟、总结天地规律后才慢慢建立起来的。
这也是他之前推断，越是古老的文明，其“天道”力场越是深厚，所能孕育出的异人流派与手段也就越多的根本原因。
所以，在这些成体系的修炼理论尚未确立的蒙昧时代，根本不可能存在所谓的“后天异人”。
那个时代存在的，只可能是那些生而不同的，无需修炼便拥有非凡力量的……先天异人。
“没错。”
看到诸葛青眼中了然的神色，罗恩·凯勒赞许地点了点头，
“根据我们数年来收集的考古成果，异人的演变，的确是从先天异人开始的。”
他的声音变得低沉而富有磁性，仿佛在讲述一段被遗忘在时光深处的史诗。
“在遥远的，文字尚未诞生的蛮荒时代，那些掌握着种种不可思议力量的先天异人，被茹毛饮血的古代先民们……奉为了神明。”
(本章完)