裴嫣然从内门离开，赶往外门，视野顿时豁然开朗，眼前景象令人惊叹。
前方赫然呈现出一条蜿蜒曲折的狭长峡谷，峡谷两侧的峭壁如刀削斧劈般陡峭，高耸入云，几乎遮蔽了大半天空。
谷中常年缭绕着氤氲的云雾，时而凝聚时而飘散，给整条峡谷增添了几分神秘莫测的氛围。
顺着峡谷望去，在尽头处，一座巍峨险峻的奇峰拔地而起，直插云霄，峰顶上一片金碧辉煌，无数古朴庄严的宗楼殿宇鳞次栉比地分布其间，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
那里正是外门弟子日常修行的管理区域所在，也是整个宗门对外事务的核心所在。
裴嫣然御风而行，一袭白衣在空中猎猎作响，衣袂翻飞间更显仙姿绰约。
她径直降落在最高峰之巅，落地时纤尘不起。峰顶上耸立着一座气势恢宏的金色主殿，殿身通体金碧辉煌，雕梁画栋，殿前的广场宽阔平整，足以容纳上万人。
此刻广场上四十多名身着统一墨色长袍的外门执事正来回穿梭，各自忙碌着处理各项繁杂的事务，整个场面井然有序却又透着几分紧张。
这群执事的为首之人约莫三十岁上下，身形高大魁梧，如同铁塔般矗立在人群中格外醒目。
他面容却异常丑陋，脸上布满纵横交错的疤痕，一双倒三角眼如同毒蛇般阴冷，不时闪过令人胆寒的凶戾光芒。
此人浑身上下都散发着令人不寒而栗的煞气，就连呼吸间都带着浓重的血腥味，寻常弟子见了他都要退避三舍，不敢与其对视。
此人正是外门执事总管陈凡，在宗门内掌管外门弟子的一切事务，这次裴嫣然的命令便是要由他负责传达执行。
\"陈凡，拜见玄宁剑主！\"
见裴嫣然到来，陈凡不紧不慢地上前几步，虽然嘴上说着恭敬的话语，面上却不见半点敬畏之色。
他那双阴鸷的眼睛里反而隐约流露出一丝轻佻之意，目光放肆地在裴嫣然身上扫视，显然并未将这个新任剑主放在眼里。
\"昨日我便下令让你召集所有外门弟子，为何至今不见人影？\"
裴嫣然单刀直入，没有丝毫客套之意，声音清冷如霜，直奔主题地发问。她面色如常，但眉宇间已隐隐透出不悦。
陈凡闻言，故作无奈地长叹一声，脸上挤出几分愁苦之色：
\"玄宁剑主有所不知啊，外门弟子数量庞大，足足有七万之众。
短短一日光景，要将如此多的人召集起来谈何容易？
况且那些外门弟子个个桀骜不驯，在下即便百般劝说，他们也置若罔闻。\"
他非但没有正面回答裴嫣然的问题，反而将责任一股脑地推给了那些不在场的外门弟子，言辞间还刻意强调任务的困难程度。
侍立一旁的张天倾听罢，顿时柳眉倒竖，杏眼圆睁，厉声喝道：
\"陈执事，你好大的胆子！竟敢在剑主面前谎报实情！
昨**根本未曾召集过任何外门弟子，更未下达过任何命令！
这分明是有意怠慢剑主之命！\"
陈凡脸色骤然大变，先是用阴狠的目光瞪了张天倾一眼，随即又突然拍了拍自己光秃秃的脑门，装出一副恍然大悟的样子：
\"哎呀，原来是这件事给忘了，难怪总觉得有什么事情疏忽了。\"
他脸上堆起虚伪的笑容，故作殷勤地说道：
\"不如这样，我现在立即去召集外门弟子，玄宁剑主您明日再来一趟如何？\"
\"不必了。\"
裴嫣然冷然摆手，径直走向殿中主位，优雅地端坐下来。
她声音冰寒刺骨，如同腊月寒风：
\"我给你半个时辰，立刻召集七万外门弟子前来。若是少了一人，我便拿你是问！\"字字铿锵有力，不容置疑。
陈凡眼中怒意翻涌，藏在袖中的双拳紧握，指甲都深深掐入掌心。
他强压着火气，声音低沉地回道：
\"半个时辰召集七万外门弟子？
这简直是天方夜谭！不可能做到！\"
\"这是命令！\"
裴嫣然的声音陡然拔高，一声怒喝如同九天惊雷炸响，震得整个大殿都为之震颤，殿顶的瓦片都发出细微的震动声：
\"怎么？你一个小小的执事，也敢违抗本剑主的命令？\"
她周身剑气激荡，无形的威压瞬间笼罩整个大殿。
陈凡面庞剧烈抽搐，脸色瞬间变得铁青，额头上的青筋暴起如虬龙，显然已是怒极。他咬牙切齿，却不敢直接顶撞。
就在这剑拔弩张之际，一道带着明显嘲讽意味的声音从殿外传来：
\"才当上剑主没几天，就如此威风八面，我们的玄宁剑主，果然与众不同啊。\"声音不大不小，却正好能让殿内每个人都听得一清二楚。
随着话音，一名身着外门长老服饰的中年男子缓步而入。
此人面容消瘦，五官平平无奇，但眉眼间却透着一股子倨傲之色，下巴高高抬起，显然根本不把裴嫣然放在眼里。
他脸上始终挂着让人不舒服的冷笑，正是外门传功长老齐长生。
他走路时故意放慢脚步，每一步都踏得极重，似乎在刻意强调自己的存在。
裴嫣然此前已经详细调查过外门的情况，立即认出了来人的身份。
这齐长生在外门担任传功长老已十余年，修为已达浑元境界，在宗门中也算得上是一方强者。
更可怕的是，此人城府极深，为人处世极其圆滑老道。
经过多年经营，他在外门暗中拉拢了大批执事和长老，势力盘根错节，几乎控制了外门半数以上的实权，在外门可谓一手遮天。
更重要的是，此人来自齐家，是由内务一脉的齐净春一手提拔上来的。
此刻见到齐长生突然现身，裴嫣然立即明白，今日之事背后必有内务一脉在暗中操控。
这绝非简单的怠慢之事，而是一场有预谋的试探和挑衅。
齐长生踱着方步来到裴嫣然面前，毫不避讳地上上下下打量她一番，这才慢条斯理地说道：
\"七万外门弟子可不是个小数目，就算要全部召集，至少也得一天时间。
就算你贵为玄宁剑主亲自下令，这个时间也缩短不了。\"
他说着还故意环顾四周，似乎是在寻求其他人的认同，摆明了是要当众给裴嫣然难堪。