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“这是怎么回事？”那两个工商所员立刻带着被打扰的愤怒以及眼前状况质问道，“你们想干什么？”说话间，其中一个人已经用手摸到了腰间的铁棍。
此时的气氛瞬间紧张到了极点，空气仿佛都要凝固了。就在这千钧一发之际，李青山满脸陪笑地站到了他们中间，身体微微躬着，迅速从口袋里掏出一包皱巴巴的烟盒，用最擅长的谄媚动作掏出两根烟递到了他们面前。
“两位领导同志莫见怪，莫见怪。”李青山的声音又急又谦卑，“这个呀，是我丰城的表弟，刚来咱们县。”说完，他扭头看了一眼还在袁守正手里挣扎的肖明，随后用手指指了指自己的太阳穴说道，“他就是个凯木楞，脑子有点不太好，坐船来的，有点晕船，现在还在发烧，这不刚刚还自己伤到了自己的手，现在又在胡话呢，非说赣江边有神仙鱼，追着您二位想问哪段好钓，您说这不是添乱嘛！对不住，实在对不住。”
“凯木楞”就是清江话**的意思，他语速飞快，笑得眼睛眯成一条缝，腰弯得更低了，硬生生地把肖明变成了一个智障。别看他说话头头是道，但此时他后背的粗布褂子早被汗水浸透了。但他脸上的笑容就像焊上去的一样，那样子活像是清宫廷的太监。
那两人满腹狐疑地打量着已经卑微到尘埃里的李青山，他们是认得李青山的，平时在码头摆摊也没少孝敬他们。再看看他身后被袁守正死死制住但还在挣扎的肖明以及他手臂上的伤，明显已经相信了李青山的说辞，其中一人满脸嫌弃地朝着李青山挥了挥手，像赶苍蝇一样说道：“看好这个‘凯木楞’，别让他再乱跑乱叫，这码头到处都是有权有势的贵人，再惹事直接送收容所。”
“领导同志放心，我们一定看好，绝不给领导添麻烦，谢谢领导同志高抬贵手！”李青山点头哈腰，陪笑着看着两人离开。
直到那两人的背影彻底消失在巷口，李青山才长吁出一口气，抬手抹了一把额头的冷汗。这时袁守也已经松开了肖明，并活动了一下因过度用力而颤抖的手指，而此时的肖明正扶着腰大口喘气，袁守正再不松手，他感觉都要窒息了。
还没等肖明怪他们让自己错过了机会，李青山已经大声朝着他吼道：“你他**不要命了，你不要，我们还要命呢，居然还敢直接质疑他们，你一个外地人拍拍**就走人了，我们还要在这里混，刚刚为了帮你，我们都得罪王半仙了，现在你还想让我们一起得罪工商所的人是吧？”他气得嘴唇哆嗦，指着肖明的手指都在抖，眼神里是劫后余生的恐惧和对肖明丝毫不懂人情世故的愤怒，继续输出，“你搞搞清楚我们是做小生意的，那工商所是什么？那放到以前就是专门抓我们这种投机倒把分子的。现在还好政策好了，给了我们这些小商贩一些活路，但那些人一样不是好惹的，他们不让我们卖东西我们就没办法卖，那我们是一点活路都没有的。”
袁守正沉默地靠在另一边墙上，随后又向工商所人员消失的方向冷冷地瞥了一眼，眉头紧蹙，就是没说话。
肖明原本被袁守正勒得生疼，一股火就上来，但是听到李青山的怒骂，他才意识到刚刚确实欠考虑李青山和袁守正的处境，此刻怒火了消了大半，但屈辱感和无力感袭上心头，从家里出来的时候他已经无路可退了，而这笔丢失的钱也断了他未来的路，他怎么能不气愤。
他还是坚持自己的观点：“他们坑的是我活命的钱，我的全部家当，没了这钱，我都不知道怎么办？我现在甚至连一个住的地方都没有。”
“要怪，就怪你自己没长眼，什么人的买卖都敢做，王半仙的话也信。”李青山站直身体，声音稍微压低了一点，在底层摸爬滚打的他怎么会不知道肖明的难，但他更清楚作为底层人的无奈，跟他们斗，他知道斗不过，说这些也确实是为了肖明本身着想，别钱没找到，还搞得丢了半条命，这都是底层挣扎求存的血泪教训。
袁守正看着失魂落魄、双眼赤红却又茫然无助的样子，拍了拍他的肩膀，安慰道：“知道你心里苦，刚来就栽这么大一跟头，家底都折了，钱就算是要，也是要从长计议，你这么冲动只会适得其反。”随后又看了一眼肖明手臂的伤口，指着伤口问道，“你这里没事吧？”
“这点小伤，没什么。”肖明早就忘记了这茬，只是低头看了一眼，摇摇头。
袁守正随后看向李青山，他心头的怒火终究被同病相怜的酸楚压下去，语气不由得缓了一点：“行了，现在也不早了，你晚上不是没找到住的房嘛，要是不嫌我那鱼船又脏又乱，就先将就过来挤一挤吧，总比睡大街强。”
肖明慢慢平静下来，李青山虽然嘴上不饶人，但这份实打实的收留，对肖明来说无疑是雪中送炭。他们萍水相逢，李青山和袁守正不仅仗义援手，还愿意收留他，这份情，重得让他感觉鼻子发酸。他向来最怕麻烦别人，可眼下，他确实需要一个能遮风挡雨的地方。
袁守正看出了肖明的犹豫是怕麻烦他们，赶紧解释道：“没事，出门在外遇到点事，谁不是互相帮忙，我现在也住在青山家，半年了吧，我都赖着不走，等有钱了，到时候双倍还他住宿费就行。”
“双倍不行，要三倍！”李青山借着打趣的机会，和袁守正一同半拖半拽地拉着肖明走了。
而码头巷口，陈薇握着红药水和纱布匆匆跑回来时，巷子里早已空无一人。她先是愣了一瞬，紧接着气恼不已：“怎么走了？伤都还没处理呢！”她本打算好好道歉弥补，结果人却消失不见了，这让她有种好心被辜负的委屈。不经意间，她瞧见地上有一本书，才想起这可能是刚刚骑车时撞到对方的包袱时遗落的书。
她弯腰拾起，翻开扉页，“肖明”二个字力透纸背，落款处题着一行小楷：“会当凌绝顶，一览众山小。”她的指尖轻轻滑过诗句，笔锋间似乎看到了肖明登顶的决心、自信自励的意志和坚定豪迈的气概。
1988年的清江县，大部分人没读多少书，他虽然衣着寒酸，却有着少见的文字功底，此刻陈薇心头一颤，少女怀春的情愫让她对肖明的印象又加深了一层。
“肖明！”她把书捧在胸口，轻声呢喃，抬头间发现日头西斜，才想起来了送文件的事情，低头看了下手表，都4点半了，拍着脑袋喊道，“坏了！”于是立刻再次蹬上了自行车。
5分钟后，陈薇终于到了厂区大门，门卫王伯看到她，激动地朝着她挥手喊道：“太好了，薇薇，你终于来了，食堂林嫂到处找你，听说你骑了没有刹车的自行车，没事吧？”
门卫口中的食堂林嫂就是林婶，陈薇从小就是在厂区大院爱的包围下长大的，自然也是见怪不怪地说道：“王伯，我没事，就是路上耽搁了。我现在急着给我爸送材料，待会儿聊，你跟林婶说声，我没事。”
陈薇都没停车，直接骑了进去，王伯则在后面，追着喊：“没事就好，慢点骑，小心别摔着！”
此时的制药厂会议室里，烟雾弥漫，十几个人坐在里面却没有任何人说话，大家都满脸严肃，偶尔发出的声音要么是咳嗽声，要么就是杯盖碰撞杯沿声。此刻的厂长陈树荣捏着半截熄灭的香烟，目光沉重地扫过桌上摊开的报表，上面清晰地写着触目惊心的数字：第二季度亏损额17万元。