第九十八章 平阳桥之战
“嗻！”莽古尔泰轰然应诺，转身便冲出大帐点兵。
努尔哈赤看着莽古尔泰离去的背影，脸色阴沉得能滴出水来，贾景这招，第一次让他真切的感受到了后方被袭的刺痛和战略上的巨大掣肘，皮岛，这个他一度视为疥癣之疾的海外孤岛，如今已然成了能刺向他肋部的一根毒刺。
“贾景……待我解决了辽西，定要将你皮岛，夷为平地！”
........
锦州。
此时，熊廷弼正在焦头烂额的整备辽西的八万新募之军，他手中并无直接可用的精锐，而辽阳、沈阳败退下来的残兵，加上各地卫所拼凑的兵力，共计六万战兵，他已悉数交给了巡抚王化贞。
所以，如今他手下的这些新兵，多是来自辽东本地乃至从关内紧急征调的壮丁，衣甲不整，器械粗劣，缺乏最基本的操练，熊廷弼原本还打算将他们打造成一支可战之军，可没有想到努尔哈赤竟然如此之快。
熊廷弼手指无意识的敲击着案面，王化贞带着那六万战兵分守三岔河，在他看来已是行险一搏，胜负难料。
倘若前线有失，锦州的这八万新兵，就是辽西最后的屏障，也是大乾在山海关外最后的力量。
不过熊廷弼很清楚，这八万新兵绝不是努尔哈赤的对手，如果贸然将这八万新兵推上前线，广宁依旧不保，那他将面临整个辽西无险无兵可守，而努尔哈赤的兵锋，将直指京师。
如今，只能做两手准备。
一方面，让八万大军驻扎在锦州，如果广宁有战果，熊廷弼必须要把八万新兵推上前线。
一方面，秘密下令锦州及后方各堡城，开始组织百万辽西军民，收拾细软，准备车马，规划撤退路线，一旦广宁败讯传来，必须以最快速度，掩护这百万生灵退入山海关内，保存住辽东最后的元气。
“骂名，便由我熊廷弼一人承担吧。”
写完命令，熊廷弼放好经略大印，看着那鲜红的印鉴，叹了口气，他何尝不知，这道命令一旦发出，意味着什么？放弃辽西大片土地，收缩防线，这几乎坐实了弃地的罪名，朝中的攻讦、士林的清议、甚至后世史书的笔伐，恐怕都已注定，他熊廷弼的一世声名，或许就将毁于此役。
但作为辽东经略，熊廷弼不能意气用事，不能为了虚名而赌上一切，他必须为这广宁城内外的百万军民性命负责，也必须为京师和关内无数百姓的安危负责。
辽事糜烂至此，只能壮士断腕，方能保全根本。
“张鹤鸣！王化贞！误国误民啊。”
若非朝廷中枢的掣肘、党争的倾轧，若非王化贞等人的盲目乐观、轻敌浪战，熊廷弼何至于落到今天这般需要断尾求生的地步。
......
广宁。
熊廷弼不好过，王化贞也不遑多让，因为他能说出一举荡平建奴的底气无非是蒙古林丹汗的铁骑、内应李永芳、以及三岔河河防。
可如今，三大底气，荡然无存。
林丹汗的四十五万铁骑，至今没有出一骑相助。
李永芳这个狗贼更是成了努尔哈赤攻打辽西的急先锋。
三岔河更别提，努尔哈赤还没渡河就跑了没影了。
“怎么可能……这怎么可能？！”
王化贞再也维持不住平日那副智珠在握、慷慨激昂的模样，他在堂内来回疾走，脸色煞白，嘴唇不住的颤抖，如今只能依靠这六万战兵能在三岔河阻击努尔哈赤。
不求胜，但求于能在三岔河击退努尔哈赤。
不然努尔哈赤兵锋直指广宁，就目前广宁城的这些溃兵败将、惊弓之民，如何能守啊。
........
平阳桥，乾军大营。
孙得功与祖大寿率领的三万广宁兵马，刚刚在平阳桥附近仓促立下营寨，栅栏尚未完全立稳，壕沟也只挖了浅浅一层，长途行军的疲惫尚未缓解，士卒们正忙着埋锅造饭，营中一片忙乱。
就在这时，大地忽然传来沉闷而密集的震动，由远及近，迅速变得清晰可辨！
“蹄声！是大队骑兵！”瞭望塔上的哨兵发出凄厉的警报。
只见地平线上，一道黑线骤然涌现，随即如同决堤的洪流，漫山遍野的建奴铁骑如同狂风般席卷而来，马蹄践踏大地，卷起漫天黄尘，雪亮的刀枪在阳光下反射出刺骨的寒光。
“敌袭——！”
“是建奴主力！”
“快！结阵！结阵啊！”
营内瞬间炸开了锅，军官们声嘶力竭的呼喊，试图将惊慌失措的兵卒组织起来。
而作为主将的孙得功，此刻却不见踪影。
正在巡营的祖大寿目睹此景，也顾不得许多，猛地拔出佩刀，用尽全身力气下令安抚人心。
“不要乱！所有将士听令！”
“长枪手向前！拒马鹿角拖到前面！火铳手、弓弩手就位！依托营栅，结圆阵自守！”
“怯战后退者，立斩不赦！”
祖大寿下令后，慌乱中的兵卒们这才找到主心骨，各级军官也终于反应过来，拼命呵斥、驱赶着士兵，试图按照祖大寿的命令，在营寨外围仓促组成一道防线。
长枪手们脸色发白，双手因用力而指节泛白，他们将长长的枪杆死死抵在粗糙、尚未完全立稳的木栅上，枪尾深深刺入泥土，一片片寒光闪闪的枪尖斜指向外，组成了一道看似森严、实则单薄无比的枪林。
火铳手和弓弩手则挤在枪阵后方或营栅的缝隙间，他们的动作因为恐惧而显得僵硬和忙乱，火药袋被扯开，铅子、箭矢被颤抖着填入铳管、搭上弓弦，有人因为手抖得太厉害，甚至将火药撒了一地。
“瞄准！瞄准骑兵！”
“别慌！等近了再打！”
“谁敢后退，老子先砍了他！”
建奴铁骑已经清晰可见了。
“放箭！”
“开火！”
不知是谁率先发出了指令，或者说，恐惧让前排的弓弩手和火铳手下意识的松开了弓弦，扣动了扳机。
咻咻咻——！
砰砰砰——！