戴缨要离开，陆溪儿还是很不舍的。
戴缨年纪稍长，陆溪儿同陆婉儿不睦，却和戴缨说得来，乍一听她要走，想着挽留。
“能出什么事，只是我家铺子生意繁忙，白日常不在府中，城东的铺子也要开张了，之后会更加忙碌。”
陆溪儿听后，没作他想，点了点头，两人又闲说了一些话，戴缨离开，之后又转去了上房。
“石榴姐姐，老夫人可在屋里？”戴缨问道。
石榴看了戴缨两眼，微笑道：“姑娘稍候，我去报知。”
“有劳。”
不上一会儿，石榴走出来，福了福身：“老夫人今儿身子不适，不便相见。”
“可否代句话与老夫人。”
石榴点了点头。
“阿缨得老夫人青眼，客居于陆府，今日前来拜别，望老夫人保重好身体。”
戴缨说着，对着上房拜了三拜。
“小娘子放心，婢子会将话带到。”
看着戴缨离去的身影，石榴暗叹一声，原以为这是个有造化的，结果……
从上房离开，戴缨又去了前院，问了小厮，得知陆铭章还未归，于是回了揽月居，没多久，谢家来人，将她接离了陆府。
戴万如并不知戴缨突然回谢家是何原因，不过也不会深究，毕竟自家女儿先一步做了不光彩的事。
夜里，陆铭章去了上房，陆老夫人把戴缨回谢家一事说了。
“我心里是气的，可这孩子早晚到我跟前陪侍，总归有感情，白天她来向我辞行，我没见她，还是不见得好，就这么离开……也好……”
陆老夫人见只自己一人说，儿子静坐一旁，默不出声，问道：“这个家到底归你管，就不说什么？”
陆铭章笑了笑：“不过些许小事，母亲料理就好，不必同我说。”
陆老夫人揉了揉额：“行了，我也累了，你去罢。”
陆铭章应声，出了上房，回了自己的一方居，撩衣上阶之时，看似不经意地问了一句。
“今日可有什么人来过？”
长安听懂了，立马回道：“戴小娘子离去前曾求见阿郎。”
“可有说什么？”
“她见阿郎不在，便离开了，不曾留话。”长安往陆铭章面上快速看了一眼。
陆铭章不再言语，进了屋室。
屋里亮起昏黄的光，在这深秋的夜里，烛火的颜色该是暖的，可长安从外看着，却觉得窗纱上萧萧的光影，是孤寂，是微寒，是不能言说的苦闷。
有些事别人不清楚，但他清楚，家主其实很难，他所处的位置，注定不能像三爷那样肆意。
……
在戴缨回谢家的当夜，归雁从院外走来。
“府外有个小厮，婢子从前见过，是陆三爷的亲随，请见娘子一面。”
“不了，你去回了罢。”戴缨说道。
归雁应诺而去。
城东的铺子马上就要开张，戴缨很是忙碌，不常在谢家，基于这一点，戴万如就算看不过，也不能说什么。
一来，她自己就是商女出身，行商的门户，不可能不抛头露面。
二来，纵使她反对也是无用，戴缨是在戴万昌应允的前提下开得铺面。
对于戴缨来说，过程虽然曲折，起码在京都开店铺这一想法实现了。
因为她手里握着戴家的生意，戴万如对她的态度就不能随意，戴万如还是会顾忌戴万昌这个兄长。
就这么过了一个月，在这一个月期间，陆铭川到绸缎庄找过她几回，她避而不见。
这日，城东的绸缎庄开张了，同时，她收到了一封书信。
是陆铭川写给她的，信中写着他要外出公外，也许待明年开春才能回京，等他回京，他二人的事情……他会再想办法，让她再等等，再等等……
戴缨在看过这封信后，没什么特别的感觉，也没有给陆铭川回信。
将近年关，两个绸缎庄的生意不错，她让秦家兄弟备了礼，差人送往店中的贵客，还有像杨氏那样，官阶不高却手握实权，经常同他们打交道的官眷。
陈左夫妇感激她给予的帮助，年关前邀她到家中做客。
鸢**病看起来好了些，不过只是看起来，戴缨感觉到她的生气在衰减，对这世间的流连源自对自家男人的不舍。
她眼中的光亮不多了，将要熄灭，像是挺不过这个冬季。
“小娘子可有喜欢之人？”
鸢娘倚着窗榻上的小几，手上捂着暖炉，身上披了一件戴缨送的灰貂皮毛大氅。
怕鸢娘不愿接受钱财，隔三岔五她会遣人送些米、油、衣物等实用物什。
戴缨听说后，微笑道：“喜欢二字太缥缈了……”接着语调带了点俏皮，“我还是更喜欢摸得着的东西，比如钱。”
说罢，两人咯咯笑出声。
笑声渐止，鸢娘慢慢说道：“阿缨，你不是嗜财之人，只是想从中获得一份踏实，只因内心无从获得安定，便从这些黄白之物上找些许慰藉。”
戴缨认真看向鸢娘，没想到一个同她只有几面之缘的乡下妇人，竟然懂她。
鸢娘刚才的问话，让她认真思索起来。
对于谢容，她都不清楚自己是否喜欢过他，前世，她对他的感情更多来自儿时。
只为着他曾说的一句话，阿缨，等我长大娶你，咱们永永远远好下去……
后来，她成了他的枕边人，这中间有太多的无奈，再后来，他丢下她，之后的岁月她走不出来，只想探问个究竟。
为什么，为什么……她到死都想问清楚。
这是喜欢么？那也太不堪了。
再然后是陆铭川，这个人样样都好，她该喜欢的，然而在他和她的关系里，她可以像做生意一样，清醒地分析得失。
“怎么样才算喜欢？”戴缨不自主地喃喃出声。
鸢娘露出一个虚弱的笑：“喜欢是放肆，爱是克制，是惟愿卿安。”
“爱是克制，惟愿卿安……”戴缨跟着念出声，脑中浮现另一个人的身影，很快将他驱散，漫不经心地玩笑道，“这般境界，我怕是达不到了。”
鸢娘笑着摇了摇头：“等你遇上这么个人，总能给你烘到那个份上。”
这一夜，戴缨没有睡好，夜里起了梦，梦里，她又回到那个院墙下，隔壁响起刺心的欢声笑语。
她抬头看了看眩晕的日光，有声音传来，不知从哪个方向，很远很远，一点点变得清晰。
“丫头，别怕……”
“别怕……”
戴缨猛地睁开眼，从床上惊坐起，咽了咽口水，胸口剧烈起伏，汗珠濡湿了鬓发，紧贴在腮颊。
她抬起眼，看了看四围，火烛熄了，屋中光线幽暗，窗外朔风猎猎，细听之下，有风挤进门缝发出呜咽。
梦里为什么会出现陆铭章的声音？！那个场景……不该有他的声音。
戴缨深吁一口气，舔了舔唇，起身下榻，走到桌边打算喝口茶，润润口舌。
谁知刚拿起茶壶，打了一个寒战，这才发现，自己后背的衣衫汗湿了一大片。
她自来身体好，当下没去管，仍是饮了几口隔夜茶，重新回到榻间，闭眼睡去。
次日一早起身，归雁进屋伺候梳洗。
“娘子说话声气重，要不要叫大夫来看看？”
“只是嗓子有点不适，不是什么大事，喝些热的就好了。”
戴缨没在意，吃过早饭后去了绸缎庄。
因近年关，店中客人往来稠密，直至午时人才少些。
“东家，姑奶奶来了。”秦二走到隔间外，报知于戴缨。
戴缨翻看账本的手一顿，戴万如怎么会来华四锦，她巴不得躲得远远的，生怕沾上戴家的铜臭。
“知道了。”说着放下手头事，走了出去，一眼便看见刚入门不久的戴万如。
她的身边还有一人。
一个看上去比戴万如年长的中年妇人，装扮上比戴万如更阔气。
这人她有印象，从前见过，谢山顶头上司家的女眷，戴万如还带她去赴过那家人的宴席。
正是戴万如一直讨好的那位员外郎夫人，随她夫姓，人人唤她王夫人。
戴缨上前向二人道过万福，笑道：“姑母今日怎么得空来我这小店？”
戴万如环顾一圈，带着客气地笑，说道：“你这铺子开张许久，我带王夫人来看看，你可得好好招待，不得敷衍。”
“来到店里的都是客，遑论像王夫人这样的贵客。”戴缨将人引至二楼，让伙计上了茶点。
王夫人同戴万如对坐下，往戴缨面上看了眼，笑道：“上次你把她带到我面前，我只看一眼便喜欢，模样长得好不说，姿性乖觉。”接着招了招手：“来。”
戴缨走到王夫人身侧侍立。
王夫人执起戴缨的手，嘴角带着笑，细细在她面上端详。
“到底是在陆老夫人跟前受过教导的，就是不一样，怪不得你姑母总在我面前说你的好，我还只当她夸口，现在一看，比她说得更胜三分。”
戴万如噗嗤一声，笑道：“几时我骗过你，我这侄女儿叫人越看越喜欢，满京都再也找不到的，倒是便宜了你们家的……”
说到这里，话音突然止住，不再往下继续。
王夫人笑着点头不语。
戴缨看出点什么，心中渐沉，当下也没有心情应付这二人，拿帕子掩住口鼻，打了个喷嚏，鼻塞声重地说道：“阿缨身上不适，想是染了风寒，就不在跟前侍候了，怕把病气过给您二位。”
说着朝一边招了招手，让店伙计招待，自己转身下了一楼，傍晚时分，回了谢府，径直去了上房。
戴万如刚用罢晚饭，谢珍也在。
“你不是身上不适么，怎么不好好在屋里休息？”戴万如从丫鬟手里接过巾帕拭手。
戴缨直接开门见山地问道：“姑母难道就没什么对阿缨说的？”
今日戴万如引员外郎夫人到绸缎铺，不单单为买衣物，是什么目的，并不难猜……