晨雾如纱，浸染着秋日的微凉。粟立立于溪畔。远处，鹿鸣如弦，一声声叩击着寂静的山林，仿佛在诉说着什么。
““公子召我前来，莫非为昨日之事问责？”粟立垂首一拜，声音里带着几分恭敬，亦藏着几分不易察觉的从容。公子却含笑摆手，命人呈上一方盘。盘中青铜短剑横卧，剑鞘之上，龙纹蛇纹缠绕如生，宝珠镶嵌其间，光华流转，映得四周龙蛇雕刻的玉盘亦熠熠生辉。公子举爵相敬：“此剑赠君，愿助巫医取鹿筋，以救父王之疾。昨日种种，皆因身居其位，情非得已，还望见谅。”
粟立双手捧剑，剑鞘上的龙纹蛇纹似在掌心蜿蜒，他郑重道：“谢公子恩赐。”语毕，仰头饮尽爵中酒，酒液入喉，灼烫如他心中未熄的火。
几人汇合
白马过膝策马近前，眉间却染着几分凌厉：“来去知秋，旧日之伤可痊愈了？今日倒要与你好好较量一番！”粟立抱拳相迎，笑意却未达眼底：“膝兄放心，定当全力以赴，不负此行。”一旁的爱吃烤全兔张了张嘴，似欲言又止，却被粟立截断话头：“今日比试，若无彩头岂不无趣？”言罢，解下腰间青铜短剑，剑锋出鞘，寒光乍现：“此剑乃公子所赠，便以此物为注，如何？”
公子抚掌而笑：“甚好！若得鹿筋者，必当禀明父王，厚赏。”话音落下，众人齐声应诺，扑棱棱飞向远方，惊起栖息的鸟雀。
三人各执十箭，策马疾驰，马蹄踏碎林间晨露，箭矢破空之声不绝于耳，或中石，或穿枝，或惊起慌乱的飞禽走兽。寻猎半晌，竟皆无所获，唯有渐少的箭囊与沾满尘土的衣襟，在风中轻轻摇曳。
忽见前方溪流蜿蜒，如一条银链缠绕于山林之间。拨开丛生的草木，两只花鹿映入眼帘。母鹿正低头为幼鹿**湿润的皮毛，幼鹿依偎在母鹿身侧，时而嬉戏，时而低鸣，其声如清泉击石，清澈而温软。粟立弯弓搭箭，箭矢对准母鹿的刹那，记忆如潮水般涌来——幼时依偎在母亲怀中，听她轻吟算数，举高高的欢笑声，尿湿衣襟的顽皮，还有那沾着蜂蜜的甜蜜笑意……眼眶微润，指尖一松，箭矢悄然垂落。
然而，变故陡生！一支利箭自斜刺里破空而来，直指幼鹿。母鹿惊觉，侧身一挡，箭矢没入它的躯体，鲜血瞬间染红了雪白的皮毛。母鹿挣扎起身，驮着幼鹿，踉跄着奔向溪流对岸。粟立望着那踉跄的身影，心中剧痛如绞，仿佛被利刃穿透。握紧青铜短剑，剑柄上的雕纹似在灼烧他的掌心。
缓缓蹲下，拾起一片沾血的鹿毛，指尖轻颤。他凝视着鹿毛上凝结的血珠，仿佛看见母亲离去前，那满含不舍与慈爱的眼神……