“怎么回事，明明按照清风道长说的刻画了聚灵灵纹，吸收效率怎么只提升了三成，持续时间也才延长一刻钟……这根本达不到联盟订单对种子品质的要求啊。”赵小宝拿着一个放大镜，反复观察着灵纹的走向和衔接处，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，发出“哒哒哒”的声响。旁边的记录册上写满了密密麻麻的实验数据：灵纹刻画角度从 30 度调整到 45 度，灵力注入量从每平方厘米 0.5 丝增加到 0.8 丝，灵液浇灌频率从每天一次改为每天两次……每一项数据都经过了反复的测试和调整，可效果始终达不到他的预期。他烦躁地抓了抓头发，原本就有些凌乱的头发变得更加蓬松，像个鸡窝。他将放大镜重重地摔在桌上，镜片与桌面碰撞发出“啪”的一声轻响，他盯着那几株幼苗喃喃自语：“难道是灵纹的组合方式不对？还是‘吸灵草’的基因本身就限制了效果？或者是我哪里漏掉了什么关键环节？”
这时，培育室的木门“吱呀”一声被推开，清风道长走了进来。他穿着一身洗得发白的灰色道袍，道袍边角有些磨损，手持一把拂尘，拂尘上的马尾毛洁白如雪。看到赵小宝愁眉苦脸、唉声叹气的样子，他脸上露出温和的笑容，轻步走上前：“小宝师侄，看你这模样，是‘吸灵缠魂藤’的培育遇到难题了？”赵小宝像是抓住了救命稻草，猛地抬起头，眼睛里瞬间充满了光芒，他连忙起身，快步将清风道长拉到实验台前，语气急切地说：“清风道长您来得正好！您快帮我看看，这聚灵灵纹怎么才能进一步提升效果？我试了好几种方法，调整了灵纹角度、灵力注入量，甚至改变了灵液浇灌频率，可吸收效率还是上不去，这可怎么办啊，联盟的订单还等着要种子呢。”
清风道长俯下身，眯着眼睛仔细观察着幼苗上的灵纹，又拿起旁边的记录册，一页一页认真翻看。他的手指在记录册上轻轻滑动，时不时点点头，又摇摇头，沉吟了足足一盏茶的功夫，才开口说道：“聚灵灵纹乃是上古灵纹的一种，讲究‘引、聚、存’三重功效，三者相辅相成，缺一不可。你这灵纹只做到了‘聚’，将周围的灵力聚集到藤蔓上，却忽略了‘引’和‘存’的衔接，导致聚集起来的灵力无法快速被藤蔓吸收，也无法长时间储存。你看这里——”他伸出修长的手指，指着灵纹的交汇处，“灵纹转折角度太锐，几乎成了 90 度，灵力在流动到这里时，很容易出现滞涩，就像水流遇到了急转弯，自然会影响整体的吸收效率。不如尝试将锐角改为圆弧过渡，让灵力能够顺畅流动，再在藤蔓根部增加一圈储灵灵纹，形成一个‘储灵池’，这样既能提高吸收效率，又能延长灵力储存时间，或许能解决你遇到的问题。”
赵小宝眼睛一亮，像是被一道闪电击中，茅塞顿开：“对啊！我怎么没想到灵纹衔接和储灵的问题！一直光顾着聚集灵力，却忘了灵力的流动和储存也同样重要！多谢清风道长指点，您真是我的救星！”他激动得声音都有些颤抖，立刻从抽屉里拿出一支新的灵力笔——这支笔是用稀有灵狐的尾毛制成，笔尖纤细而坚韧，能精准地控制灵力的输出。他按照清风道长的建议，小心翼翼地重新调整灵纹。笔尖在藤蔓上缓缓划过，手腕灵活地转动，淡金色的灵纹如流水般蜿蜒展开，形成流畅的圆弧曲线，与之前的锐角灵纹相比，显得更加柔和自然。清风道长在一旁静静看着，时不时提点两句：“灵力注入要稳，像细水长流一样，别忽快忽慢，不然灵纹容易断裂……对，就是这样，让灵纹和藤蔓的脉络贴合在一起，这样灵力才能更好地传导……在根部刻画储灵灵纹时，圈数要控制在三圈，太多了会影响藤蔓生长。”
与此同时，李狗蛋正带着二十名身强力壮的弟子在新开辟的两亩灵田里忙碌。这片灵田位于灵植宗东侧，之前是一片长满杂草和灌木的荒地，经过弟子们半个月的开垦和“肥沃灵肥”的改良，如今土壤松软肥沃，用手一捏就能散开，还散发着淡淡的灵气。弟子们分成两队，一队拿着锄头负责翻土整平，将土壤耙得均匀细腻；另一队则提着装满“吸灵缠魂藤”种子的竹篮，将种子均匀撒播在土壤表面。李狗蛋扛着一把沉重的玄铁锄头，锄头刃上还沾着新鲜的泥土，他时不时弯腰用手抓起一把土壤，感受土壤的湿度和松软度，看到有弟子撒种不均匀，立刻快步上前示范：“种子要撒得疏密有致，每平方尺撒二十粒左右，太密了幼苗之间会争夺养分和阳光，影响生长；太疏了又浪费土地，降低产量！你们看我怎么撒——”他拿起一把种子，手腕轻轻晃动，种子均匀地落在土壤上，形成整齐的行列。
“狗蛋师兄，你快过来看一下，这土壤里是不是有问题？”一名叫王浩的年轻弟子突然大喊道，声音里带着一丝紧张。李狗蛋放下锄头，快步走过去，只见王浩蹲在地上，指着土里的一块黑色斑块：“刚才翻土时发现好几处这样的地方，土块硬邦邦的，敲都敲不碎，还带着点腥气，闻着让人恶心。”李狗蛋蹲下身，用手指轻轻捏了捏那块黑土，土块坚硬如石，他又从怀里掏出一把小刀，小心翼翼地刮下一点黑土粉末，放在鼻尖闻了闻，脸色瞬间微微一变，眉头也紧紧皱了起来：“这是‘毒腐土’，是黑风谷常用的毒砂经过雨水浸泡和土壤混合形成的！应该是他们上次溃逃时故意留下的，想用这种方法破坏我们的灵田！大家小心点，遇到黑土就用白色的石灰粉标记出来，然后用小铲子小心翼翼地将黑土挖出来，装在特制的陶盆里，千万不要让毒土接触到其他土壤，以免毒素扩散！”
清理毒腐土的工作比预想中要繁琐得多。弟子们不得不放慢进度，每个人都拿着一把小巧的木铲，蹲在地上小心翼翼地将黑土挖出来，生怕一不小心将毒土弄散。挖出来的毒土被装进特制的密封陶盆里，陶盆表面刻着简单的防漏灵纹，防止毒素渗透出来。李狗蛋看着散落一地的陶盆，眉头紧锁，心里暗暗着急：“没想到周扒皮这么阴狠，撤退了还留下这玩意儿。清瑶师姐要是知道种子培育进度要延后，肯定又要着急上火了，毕竟联盟的订单 deadline 越来越近了。”他转头对正在埋头清理的弟子们喊道：“大家加把劲，都拿出十二分的精神来！争取今天中午之前把毒腐土全部清理完，下午就能继续播种，不能耽误了联盟的订单！谁要是清理得又快又干净，晚上张师傅做的灵鱼火锅就让他多吃两碗！”弟子们听到“灵鱼火锅”，顿时精神一振，加快了手中的动作，嘴里还兴奋地喊道：“好嘞！狗蛋师兄说话算数！”
苏清瑶此刻正在宗门西侧的库房里核对物资。她穿着一身淡蓝色长裙，裙摆上绣着细小的灵草图案，显得温婉而干练。她手里拿着一本厚厚的账本，账本是用牛皮纸装订而成，封面已经有些磨损，上面用毛笔写着“灵植宗物资储备账册”几个大字。她逐一清点着新到的“聚灵灵肥”和“变异灵液”，灵肥装在厚重的麻袋里，每袋有五十斤重，散发着浓郁的草木香气；变异灵液则装在深蓝色的琉璃瓶里，液体呈黏稠的深蓝色，泛着淡淡的灵光。“五十袋灵肥，一袋不少；二十瓶变异灵液，瓶身完好，没有破损……数量没错，品质也合格。”苏清瑶在账本上认真地打了个勾，刚要合上账本，准备去核对种子储备，突然发现角落里的一个木架有些异样——架子上原本整齐摆放的“止血草”药材少了一小捆，旁边的地面上还有几滴暗红色的污渍，像是干涸的血迹。
“奇怪，昨天下午我清点的时候还好好的，怎么一夜之间就少了一捆？”苏清瑶皱起眉头，心里充满了疑惑。她蹲下身，仔细查看地面上的污渍，污渍已经完全干涸，边缘呈不规则的锯齿状，不像是弟子取药时不小心洒落的药汁，倒像是有人受伤后滴落在地上的血迹。她站起身，沿着污渍的痕迹慢慢走到库房后门，后门是用厚重的灵木制成的，平时很少打开。她仔细检查门闩，发现门闩上有一道细微的划痕，划痕新鲜，边缘还有金属摩擦的痕迹，像是被利器撬动过。“难道有人潜入库房偷药材？”苏清瑶心里一紧，一种不祥的预感涌上心头。她立刻从腰间的储物袋里掏出传讯符，注入一丝灵力，对着传讯符急切地喊道：“宗主，库房发现异常情况，‘止血草’药材少了一捆，地面有疑似血迹的污渍，后门门闩还有撬动痕迹，可能有外人潜入，您快来看看！”
楚惊鸿此刻正在宗门中央的演武场观看弟子们的实战训练。演武场上，弟子们分成十几组，两两对练，刀光剑影，喊声阵阵。有的弟子在练习基础剑法，剑光如练；有的弟子在演练梗植陷阱的配合，动作默契；还有的弟子在模拟与妖兽战斗，招式迅猛。楚惊鸿站在演武场边的树荫下，时不时点头示意，对弟子们的进步表示满意。突然，她腰间的传讯符亮起，传来苏清瑶急切的声音。她脸色一变，立刻对身边的烈火真人说：“烈火道长，库房那边出了点情况，我去看看，这里的训练就拜托您照看一下。”烈火真人点点头：“楚宗主放心去吧，这里交给我。”楚惊鸿快步离开演武场，朝着库房方向赶去。到达库房后，她仔细查看了现场情况，又询问了昨晚值守的两名弟子。值守弟子回忆说，昨夜后半夜曾听到库房方向传来轻微的“吱呀”声，但以为是风吹动门窗发出的声音，加上当时没有其他异常，就没有在意。楚惊鸿听完，脸色变得凝重起来：“看来是周扒皮的残余势力在搞鬼。他们正面进攻打不过我们，就玩这些偷鸡摸狗的把戏，目的恐怕不只是偷药材这么简单，很可能是想破坏我们的培育计划，或者打探我们的防御部署和物资储备情况。”
她转身对苏清瑶严肃地说：“清瑶，你立刻组织人手重新清点库房所有物资，尤其是种子、灵液和药材，列一个详细的缺失清单，务必做到准确无误；同时，在库房周围布置三重‘探测草’和‘音乐迎宾草’，‘探测草’负责感知靠近的气息，‘音乐迎宾草’负责发出警报，两者配合，确保库房安全；夜间值守弟子的数量增加到十人，分成两队轮班，每半个时辰巡逻一次，巡逻路线要覆盖库房周边的所有区域。另外，你立刻用传讯符通知王小虎，让她扩大巡逻范围，重点排查后山和库房周边的密林，务必找出潜入者的踪迹，注意让她多加小心，不要擅自行动。”苏清瑶连忙点头：“好的宗主，我这就去安排！”说完，她立刻转身开始组织弟子清点物资。
王小虎接到苏清瑶的传讯时，正在三丈高的瞭望塔上巡逻。她扎着两个俏皮的羊角辫，发梢系着粉色的蝴蝶结，背着一个装满干粮、水和药膏的竹编药篓，手里紧紧攥着那个特制的望远镜。瞭望塔上视野开阔，能清晰地看到雾隐山周边的情况。她接到传讯后，不敢有丝毫怠慢，立刻从瞭望塔上爬下来，朝着后山密林出发。雾隐山的后山树林茂密，参天大树遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软软的，发出“沙沙”的声响，很容易留下痕迹。王小虎低着头，像一只警惕的小松鼠，仔细查看地面上的脚印和可疑痕迹。突然，她发现一处落叶有被翻动过的痕迹，与周围自然散落的落叶明显不同。她小心翼翼地蹲下身，用手指轻轻拨开落叶，下面露出了半个黑色的令牌——令牌上刻着狰狞的风狼图案，正是黑风谷弟子的身份令牌。
“这是黑风谷的令牌！”王小虎心里一沉，一种紧张感瞬间传遍全身。她小心翼翼地将令牌捡起，令牌是用黑色的精铁制成的，入手冰凉，上面的风狼图案刻画得栩栩如生，透着一股阴森的气息。令牌边缘还有一道新鲜的划痕，显然是最近才掉落的。她站起身，顺着令牌掉落位置周围的脚印继续追踪——脚印杂乱无章，显然留下脚印的人很慌乱。她跟着脚印走了约半里路，来到一处隐蔽的山壁前，脚印突然消失了。王小虎皱起眉头，仔细观察着山壁，发现山壁上覆盖着一层厚厚的藤蔓，藤蔓后面似乎有一个洞口。她轻轻拨开藤蔓，果然露出一个一人多高的山洞入口。山洞入口周围散落着几个空的陶瓷药瓶，瓶身上还贴着灵植宗的标签——正是库房里存放的“止血草”药膏瓶。
王小虎屏住呼吸，心脏“怦怦”直跳，她悄悄躲在旁边一棵粗壮的大树后，从药篓里掏出传讯符，压低声音，尽量让自己的声音保持平稳：“宗主！后山发现黑风谷残余势力的藏身山洞，就在青雾岭西侧的山壁下，洞口被藤蔓遮挡，周围还散落着库房里的‘止血草’药膏瓶！里面好像有人！”传讯符刚发出去，山洞里突然传来一阵剧烈的咳嗽声，咳嗽声沙哑而痛苦，紧接着是两个人的对话声，声音压得很低，但在寂静的山林里还是能清晰地听到。
“大哥，我们什么时候才能离开这鬼地方啊？灵植宗防守太严了，白天有人巡逻，晚上还有那么多陷阱，根本没法靠近培育室，再这样下去，我们的伤都好不了，还怎么完成周谷主交代的任务？”一个沙哑的声音抱怨道，语气里满是不耐烦和恐惧。另一个低沉的声音回应道：“急什么！周谷主说了，等我们摸清灵植宗的防御漏洞和‘吸灵缠魂藤’的培育进度，就会派人来接应我们。昨天偷到的‘止血草’药膏快用完了，你等会儿趁着中午弟子们吃饭的时候再去碰碰运气，看看能不能再偷点回来，顺便打探一下培育室的情况，看看他们的‘吸灵缠魂藤’培育到哪一步了。记住，一定要小心，别被发现了，要是暴露了位置，我们俩都得死！”
王小虎听得心惊胆战，手心都冒出了冷汗。她刚想再仔细听下去，看看能不能得到更多信息，突然脚下一滑，踩在一块松动的石头上，身体失去平衡，重重地摔在地上，同时踩断了一根干枯的树枝，发出“咔嚓”一声清脆的响声。“谁在外面？！”山洞里的人立刻警觉起来，两道黑影从山洞里快速窜出，他们都穿着黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双警惕而凶狠的眼睛，手里还握着闪着寒光的短刀，朝着王小虎的方向扑来。王小虎吓得魂飞魄散，连滚带爬地从地上站起来，转身就跑，一边跑一边大声喊道：“有敌人！快来人啊！后山有黑风谷的人！”
正在后山附近巡逻的两名弟子听到王小虎的喊叫声，立刻朝着声音传来的方向赶来。这两名弟子都是筑基期初期的修为，一个叫李伟，一个叫张强，平时配合默契。他们手持灵刀，看到两道黑影正在追赶王小虎，立刻大喝一声冲了上去：“住手！光天化日之下，竟敢来灵植宗撒野！”两人挥舞着灵刀，与黑影缠斗在一起。王小虎趁机爬上旁边一棵高大的松树，躲在茂密的枝叶间，拿出望远镜观察战况——那两个黑影正是黑风谷的残余弟子，他们的夜行衣上有明显的破损，身上还缠着绷带，绷带渗出淡淡的血迹，显然是上次战斗中逃脱的漏网之鱼，伤势还没有完全恢复。
楚惊鸿接到王小虎的第二次传讯后，脸色瞬间变得严肃起来。她立刻召集李狗蛋和修仙联盟派来的三名金丹期修士——清风道长、烈火真人和雷暴真人，朝着后山赶去。此时，两名巡逻弟子已经渐渐不支，李伟的手臂被短刀划伤，鲜血直流，染红了他的衣袖；张强也被逼得连连后退，身上的衣服被划开了好几道口子。“住手！”楚惊鸿大喝一声，声音如惊雷般在山林间回荡。她拔剑出鞘，“青岚”剑发出清脆的剑鸣，剑身泛着淡淡的青光，剑光一闪，就朝着其中一名黑影刺去。那名黑影见状，脸色大变，转身就想逃跑，却被紧随其后的李狗蛋撒出的“栓Q退退藤”种子缠住了脚踝。藤蔓快速生长，紧紧捆住他的腿，他重心不稳，“扑通”一声摔了个狗啃泥，手里的短刀也掉在了地上。
另一名黑影看到同伴被擒，眼神变得更加凶狠，他从怀里掏出一包黑色的粉末，朝着众人撒来，嘴里还恶狠狠地喊道：“给我**！”“是毒砂！大家小心！”楚惊鸿反应迅速，立刻挥剑格挡，剑气形成一道青色的屏障，将毒砂全部挡在外面。毒砂被剑气吹散，落在地上发出“滋滋”的声响，地面瞬间被腐蚀出一个个小坑，坑内还冒着黑色的烟雾，散发着刺鼻的气味。清风道长趁机甩出拂尘，拂尘丝如灵蛇般快速飞出，缠住黑影的手腕，轻轻一拉，就将他手里的短刀打掉。雷暴真人则双手结印，一道细小的闪电从他指尖射出，击中黑影的膝盖，黑影惨叫一声，跪倒在地。两名黑影很快就被**，李狗蛋拿出早就准备好的灵藤绳子，将他们牢牢捆了起来，绳子上还刻着防逃脱的灵纹，越挣扎捆得越紧。
楚惊鸿走进山洞，山洞里面简陋而昏暗，只有洞口透进来的一点光线。地面上铺着一层干枯的干草，算是床榻；角落里放着几个空药瓶和一个破旧的陶罐，陶罐里装着一些干瘪的野果；还有一本用麻布包裹的破旧小册子放在干草上。她拿起小册子，小心翼翼地打开，里面的纸张已经泛黄，字迹也有些模糊，但还是能看清上面的内容——记录着灵植宗的防御部署，包括“探测草”的布置位置、值守弟子的换班时间、灵田和培育室的具体方位，甚至还有“吸灵缠魂藤”的培育进度和赵小宝的实验数据——显然是两人最近一段时间通过暗中观察和偷听记录下来的信息。“看来周扒皮一直在暗中监视我们，对我们的情况了如指掌。”楚惊鸿将小册子递给跟进来的苏清瑶，脸色凝重地说，“清瑶，你把这些信息整理一下，写成一份详细的报告，明天一早送到修仙联盟分部，让李盟主加强对黑风谷残余势力的搜捕力度，绝不能让他们再兴风作浪。”苏清瑶接过小册子，认真地点点头：“好的宗主，我今晚就整理出来。”
回到宗门后，楚惊鸿立刻在大殿召开紧急会议。大殿内庄严肃穆，所有核心弟子和长老都出席了会议，弟子们的脸色都很严肃，气氛十分凝重。楚惊鸿坐在主位上，将两名黑影的审讯结果详细告知了众人：周扒皮和蝎无殇在上次战斗失败后，逃到了西域边境的一处隐秘山谷，他们正在收拢黑风谷和毒蝎门的残余势力，目前已经聚集了近百名弟子，其中还有两名金丹期修士和十几名筑基期后期修士；同时，他们还在联系其他被修仙联盟打压的邪修势力，比如“骨煞教”“血魂堂”等，想要组成一个邪修联盟，准备卷土重来，而他们的主要目标依旧是灵植宗的“吸灵缠魂藤”培育技术和种子。
“可恶！周扒皮这个老贼真是阴魂不散！”李狗蛋愤怒地拍了一下桌子，桌子被他拍得“砰”的一声响，桌面上的茶杯都晃动起来，“我们好不容易才打退他们，付出了那么多努力，现在他们又来搞小动作，还想联合其他邪修势力，真是太过分了！”赵小宝也皱着眉头，脸上满是担忧：“现在‘吸灵缠魂藤’的培育还没完全突破瓶颈，虽然灵纹改良后效果有所提升，但还没达到最佳状态。要是他们这个时候来偷袭，我们的防御工事和梗植可能难以抵挡，后果不堪设想啊。”其他弟子也纷纷议论起来，脸上都露出了焦虑的表情。
楚惊鸿抬手示意大家安静，她沉声道：“越是这种时候，我们越要保持冷静，慌乱解决不了任何问题。大家放心，我们有修仙联盟的支持，还有自己的防御工事和梗植，只要我们做好充分准备，就一定能应对他们的进攻。接下来我们要重点做好三件事：第一，加强宗门全方位防御，在山门、库房、培育室、灵田这四个关键位置周围增设三重‘探测草’和‘音乐迎宾草’，同时在宗门四周的山路上布置‘绊马索’和‘陷阱坑’，夜间值守弟子增加到十人，分成两队轮班，每半个时辰巡逻一次，确保没有任何防御死角；第二，加快‘吸灵缠魂藤’的培育进度，小宝，你和清风道长、烈火真人、雷暴真人多沟通交流，他们经验丰富，或许能给你更多帮助，尽快突破技术瓶颈，提升灵藤的效果；第三，苏清瑶负责与修仙联盟保持密切联系，每天用传讯符汇报一次情况，及时获取黑风谷和其他邪修势力的动向，一旦发现他们有集结或进攻的迹象，立刻请求联盟派大军支援。”
会议结束后，赵小宝立刻迫不及待地回到培育室，按照清风道长的建议和会议上大家讨论的思路，重新刻画灵纹。这一次，他不仅将灵纹的锐角改为流畅的圆弧过渡，还在藤蔓根部增加了一圈三圈的储灵灵纹，形成一个小型的“储灵池”。他全神贯注地工作着，手指稳定地控制着灵力笔，汗水顺着脸颊滑落，滴在实验台上，他都顾不上擦。当他完成最后一株幼苗的灵纹刻画，立刻进行吸收效率测试——他将一株刻画好灵纹的幼苗放在灵力测试仪旁，测试仪上的指针快速跳动，最终稳定在一个数值上。“吸收效率提升了六成！持续时间延长到了半个时辰！成功了！终于成功了！”赵小宝看着测试仪上的数值，激动得跳了起来，手里的灵力笔都掉在了地上。