礼堂主宾席。
梅尔文和玛奇班女士并排用餐。
玛奇班女士毕竟是快三百岁的老巫婆了，尽管知识渊博，观念进取开放，经过两年学习，对麻瓜文化和科技都很熟悉，但她始终没有真正融入麻瓜社会，没有深度体验麻瓜们的生活方式，谈话时总有些怪怪的地方。
“他们的火车可以在地面上跑，可以在地底隧道里跑。”玛奇班教授扯着嗓子问，“那为什么不能在天上跑，他们的飞机都能上天。
“是因为没有翅膀吗，可火箭没有翅膀也能飞。
“引擎……燃料……好吧好吧，所以为什么不给火车加上翅膀？”
梅尔文有种跟民间科学家交流的无力感，只是这位教授不是在无理取闹，她是真心好奇，论据也不是凭空捏造，这些幻想真能由魔法实现。
“科技并不是魔法，每项技术都极为复杂，存在极大限制，麻瓜们不是不想，是受限于物理法则，暂时无法实现。”
“暂时不能实现，以后就可以吗？”
“或许可以。”梅尔文顿了一下，“科技是不断进步的，他们的发展速度远超我们的想象。”
“嗯，这是麻瓜文化的优势，也是我们要学习研究的方向。”玛奇班教授连连点头，“我听麦格教授说，二年级学生又集体选修了你的麻瓜研究？连续两年了吧？”
“是的，孩子们喜欢新鲜事物。”
玛奇班教授露出笑容，脸上细密的皱纹舒展开来：“要不要考虑我去年提过的建议，由巫师考试管理局去跟校董会接洽，将麻瓜研究转为必修课程。”
“低年级的孩子们听见这话，一定会在背后诅咒你的，玛奇班女士。”梅尔文笑着婉拒。
听见这话的麦格教授转头看了他一眼，抿了抿嘴，欲言又止，眼神稍微有些复杂。
玛奇班女士耳背，他们谈话时提高了音量，周围的教授都能听见，不只是麦格教授，弗立维和斯普劳特都认为梅尔文在推脱，毕竟他是个怕麻烦的教授，就连临时代课都想办法偷懒。
玛奇班女士也狐疑的看向他。
梅尔文知道他们误会了，无奈的摇头：“不是想偷懒，而是麻瓜研究没必要升为必修内容，一二年级的学生，他们上课能讲什么呢？常规电器的使用，正确乘坐交通工具，这些内容其实没那么重要。”
“真正有意义的麻瓜研究课程，是通过让他们认识麻瓜科技，探究麻瓜社会的运转方式，学习麻瓜的思维逻辑，这需要一定心智基础，三年级是个合适的年龄段，一二年级的孩子还太稚嫩，提前向他们灌输这些理念，只会加重他们的负担。”
梅尔文没有把话说完。
他的构想是让巫师主动融入现代社会，用现代生活方式构建超越血统的认知，消弭麻瓜和巫师的隔阂，让保密法回到应有的位置，而不是像现在这样，彻底隔绝麻瓜与巫师。
玛奇班女士若有所思的点头，浑浊的眼珠忽闪，露出思索的目光，旁边其他教授也陷入沉思，管理局的巫师们也纷纷点头，听过梅尔文的话，他们对麻瓜研究这门选修课有了更深的理解。
教授们一脸深沉，学院长桌上的学生们心绪不宁，尤其是五年级和七年级的学生，惴惴不安，频繁失手打翻果酱和盐瓶。
……
麦格教授将管理局的老巫师们安置在空置的塔楼里，考试周就这样开启，五年级的普通巫师等级考试（O.W.L.），七年级的终极巫师等级考试（N.E.W.T.），其他年级则是期末考试。
梅尔文监考完麻瓜研究学的期末，离开城堡，来到温室旁的场地边上，凯特尔伯恩教授穿着龙皮手套，正在逗弄两窝肥老鼠，旁边是排着队的六年级学生，似乎是在进行保护神奇动物的期末考。
肥老鼠是莫特拉鼠和泥伏雷，都是3X级别的神奇动物，没什么危险性，考试内容是让学生投喂安抚这些小家伙，要求不弄伤自己，也不弄伤动物。
有些学生完成得不是很好，担心碰到莫特拉鼠的利爪，畏手畏脚的，还有不小心踩到老鼠尾巴的，考生和考题都吓得尖叫乱窜，闹出一阵笑话，
凯特尔伯恩也没有训斥，站在旁边重复正确的安抚动作，学生们慢慢冷静下来，有样学样，让窝里的老鼠也平静下来……一场考试下来，没有人不合格。
梅尔文等到学生散场，走过去帮老教授收拾考场：“凯尔特教授，这可不像你，以前有学生被老鼠吓得乱窜，你都要狠狠骂几句的。”
凯特尔伯恩轻声笑道：“以前就总是骂他们，给他们作业打不及格，马上要退休离开了，给他们留下点好印象，免得他们记恨我几十年。”
梅尔文看着他单手单脚应付动物，动作却很利落，这些吓得学生尖叫乱窜的老鼠，在他手里格外服帖，一揽手全部丢进篮子里，盖上亚麻布不吵不闹。
“退休后有什么打算吗，攒了几十年退休金在霍格莫德买的房子，总不会打算长期空置吧？”
“等我老得走不动路，拄不了拐杖，就会住进去的。”
这么说梅尔文就明白了：“暑假打算去哪儿旅行？”
“当然是去罗马尼亚，上次暑假就跟查理约好了，有好几头赫希底里群岛黑龙要产卵孵化，我打算全程参与。”
“小心胳膊和腿，再断点什么，魔杖都拿不起来了。”
“放心吧，去年跟它们相处了两个月，已经熟悉我的味道了。”凯特尔伯恩哈哈笑了两声，转身往城堡走，“等我从罗马尼亚回来，把母龙产卵孵化的过程整理好，制成动物世界特别篇，到时候公开放映，一定让他们舍不得闭眼睛。”
梅尔文看着他一瘸一拐的背影，拎起装泥伏雷的篮子跟在后面。
影镜已经走进不列颠大部分巫师家里，节目还是那几档，预言家新闻，趣味球赛和动物世界，球迷们偏爱在酒馆看比赛，新闻只在早晚放映，大多数时候，动物世界是主力。
正在放映的动物世界，是凯特尔伯恩教授去年暑假做出来的，主要是为了辅导海格，篇幅有限，内容有限，最近已经开始重播了，有些巫师观众开始在酒馆抱怨无聊。
凯特尔伯恩教授暑假去罗马尼亚，不只是为了满足自己的个人兴趣，也是帮魔镜俱乐部制作新节目。
篮子里的老鼠开始闹腾，梅尔文悄悄朝里面丢了几道昏迷咒，追上老教授：“又要照顾火龙，又要兼顾影像制作，你一个人忙不过来的。”
“你有什么建议？”
“直接向那些饲养员购买记忆吧，一个人的记忆凑不出节目，就多买几个人的记忆，拼凑剪辑，总能凑出来。”梅尔文笑道，“不用担心花费，这些钱我来出。”
凯特尔伯恩摇摇头：“魔镜俱乐部给的钱够多了，预言家日报几个月前就开始做广告，魁地奇赛事和动物世界前后也有，我也有收益分成，算起来比我几十年来的退休金还高。”
梅尔文劝不动，也就不再劝了。
影镜广告的事情，主编古费跟他打过招呼，后来找赖特商议完善，再由他拍板决定收益划分，不仅仅是凯特尔伯恩，魔法部体育司和交通司也能分润一笔。
也算是捆绑出一个利益共同体雏形了。
就是账目是一笔糊涂账，分不清哪些是集体的，哪些是个人的，哪些是收益分成，哪些是制作经费，搅在一起乱糟糟的。
现在刚起步不久，还能这样乱下去，等过段时间数额增长膨胀，还这样乱就容易出问题。
“需要一个可靠的财务呀……”
专业能力可以差点，主要是人必须真正可靠，而且不能是丽塔和虫尾巴那种只能依靠衔尾蛇印捆绑的人。
梅尔文摇晃着手里的篮子，若有所思的嘀咕。
考试周，虽然学生们口头称这段时间为周，但因为分年级分阶段的缘故，霍格沃茨的年终考试通常会持续半个月。
送走巫师考试管理局的老巫师，打完最后一场魁地奇，学生们可以好好玩几天。教授们忙着批阅试卷，麦格教授开始清点剩下的屋子，开始筹备年终晚宴。
……
夜幕降临，礼堂亮了起来，从门厅往里看进去，烛光绚烂，仿佛梦中的魔法宫殿，穹顶上是仲夏夜的银河，皎洁银白的星月点缀夜空，墙壁上火把摇曳，透明的幽灵在半空穿梭，地上铺着天鹅绒的地毯。
教授们穿着华美的礼服长袍，学生们身上是黑色巫师袍，有人学着教授在胸口揣白色手帕，也有人别着庭院里刚摘的玫瑰花。
“梅林在上，珀西怎么还戴着级长徽章，他今年有哪天是摘下来的吗？”罗恩躲在长桌靠后的位置啧啧嫌弃，“马上放暑假了，再不戴就没机会了是吧？”
“你忘记了吗，我亲爱的小罗尼，圣诞那天他取下来过。”
“不过不是级长徽章，而是笨瓜徽章。”
乔治和弗雷德哈哈大笑，两人故意提高声音，逗得附近的同学都笑出声来，只有珀西脸色涨红，咬牙切齿，追着两人在过道里跑来跑去，恨不得在年终晚宴手刃亲兄弟，要让学年最后的夜里染血。
“真丢人呀！”金妮捂脸叹气，悄悄从指缝里看旁边，发现哈利也在发愁叹气。
守在长桌旁的科林克里维按动相机，快门按下时镁光点燃，咔咔响个不停，狂热粉丝嘴里嘟囔着多拍点照片，如果有签名照就更好了，他还有个弟弟很崇拜哈利，这些带回去当做礼物。
镁光和烛光交相辉映，火把摇曳，整个礼堂都在熠熠闪光。
“真好啊，让我想起我年轻的时候。”老校长温和的声音响起。
梅尔文坐在主宾席侧位，听见清脆悦耳的叮铃声，扭头看去，一身金红礼服的邓布利多坐在主位，手上握着的银勺敲响高脚杯，铜铃般悠扬，嘴角带着灿烂的笑意，将全校师生的注意力吸引过来。
“请大家注意了，宴会开始前，我这个老头子要唠叨几句。”
礼堂安静下来，学生们看着老校长，眼睛倒映出蜡烛和星月，熠熠生光。
“这是精彩刺激的一年，你们的小脑瓜比九个月前充盈了许多，收获的不仅仅是书本和课堂上的知识。”
“魔镜！”台下的乔治喊道。
邓布利多笑呵呵的：“是的，还有影镜，但我要说的不是这个，我要说你们战胜蛇怪，保卫了霍格沃茨的安全，我要说你们揭开洛哈特教授的真面目，守护了霍格沃茨的名誉。”
四张学院餐桌静悄悄的，大家都意识到了什么，翘首期待。
“现在，让我们来看看沙漏里的宝石，各学院的得分情况如下：拉文克劳，330分；赫奇帕奇，340分；格兰芬多和斯莱特林并列，370分。”
斯莱特林和格兰芬多的学生激动得心跳加速，忍不住跺脚欢呼，但想到后面还有加分，又开始彼此挤眉瞪眼的挑衅。
斯内普面色沉凝，原本四学院的积分清零，都处在同一起跑线，在蛇院师生的共同努力下，原本斯莱特林的略有优势，后来还有梅尔文帮忙，积分拉开明显差距。
但格兰芬多拿到了魁地奇冠军，一下子加了150分，瞬间追了上来。
现在又到了邓布利多的黑幕时间，斯莱特林又要错失学院杯了。
斯内普看见哈利和韦斯莱家的蠢货用高脚杯使劲敲打桌子，那副样子真让人恶心。
“我想，那样杰出的功劳不应该被忽视，所以还有一些分数应该计算在内。”邓布利多清了清嗓子，“首先，是抗击蛇怪的勇士们，让我想想他们的名字，纳威·隆巴顿先生……”
纳威的脸涨得通红，像是杯子里的红酒。
“在危急时刻挺身而出，还有什么比这更能彰显格兰芬多的勇气，这份勇气值得50分的嘉奖。”
欢呼声响彻礼堂，乔治和弗雷德试图将纳威抛起来，尝试了几下，最后颓然放弃，只能拉着他不断蹦跳。
“塞德里克·迪戈里，智慧和勇气同时在他身上涌现，还有让人折服的领袖气度，赫奇帕奇值得50分。
“还有此后冲向蛇怪的十七位勇士，罗杰·戴维斯，珀西·韦斯莱，马库斯·弗林特……尽管不是第一个，但前赴后继同样需要无畏勇气，他们为自己的学院挣得30分嘉奖。”
整个礼堂都在欢呼，他们几乎要把四张餐桌翻过来，有些人激动难耐，直接站到桌子上去了，跳起来想摘穹顶上的星星。
“然后是赫敏·格兰杰，秋·张，玛丽埃塔·艾克莫小姐，她们面对记忆窃贼洛哈特，冷静应对，静待时机，守护了冲锋的勇士们，揭开了真相，为此每人挣得50分！”
女孩们脸上飘起晚霞般的绯红，玛丽埃塔第一时间把脸埋进臂弯，赫敏和秋支撑了一会儿，还是没能抵住那些赞赏目光，羞怯低头。
喧闹声震耳欲聋，有人把嗓子都喊哑了，安静下来以后，还能听见外面的声音，那是门厅沙漏里的宝石仿佛流水一样倾泻落下，哗哗作响。
有人在心底飞快计算分数，最后发现排名发生了变化：
因为勇士人数最少，斯莱特林跑到后面去了，赫奇帕奇位列第三，在秋张和玛丽埃塔艾克莫的助力下，拉文克劳来到第二，而格兰芬多坐拥多位勇士，依然领先。
鹰院和獾院的学生们倒是不觉得失落，他们享受这份荣誉和嘉奖，只有蛇院学生面色难看，以马库斯为首的几位戏剧社成员倒是想笑来着，但是看见其他人沉着脸，他也不敢笑了。
抿紧嘴唇，肩膀颤动，看起来非常滑稽。
邓布利多举起一只手：“在此祝贺格兰芬多，也让我们为智慧与勇气鼓掌！”
鲜红的悬垂彩带飘动，格兰芬多狮子摇头晃脑，做出仰头咆哮的动作，威风凛凛，风光极了。
麦格教授笑得合不拢嘴，频频朝梅尔文举杯致意，斯内普则是恨恨不平，因为他们都发现了，场上积分变化，全都因为这个年轻教授。
(本章完)