“你们刚才听见了吗，这位教授姓冈特，是我想的那个冈特吗？”
哈利低声问道，他一直在纠结这件事，半节课都没听进去。
旁边的罗恩觉得他想太多，低声嘀咕道：“姓什么都无所谓，又不是所有冈特都跟斯莱特林有关系。不过这也说不定，纯血家族都互相有姻亲，说不定真的跟斯莱特林有关系呢。”
“赫敏，你觉得呢？”
他们坐在教室中间几排，前面的赫敏稍稍侧身就能加入讨论。
“……”
赫敏没有发表看法，她埋头忙着记笔记，这位冈特教授学识渊博，讲课时喜欢举例拓展课外内容，仅仅是讲个大头毛怪，就引出了十三种类似的神奇动物，还提到有类似效用的魔药药剂。
刚刚不是莱温特教授打断，还会讲到相关黑魔法。
这哪是助教啊，简直是她遇到过最博学的黑魔法防御课教授。
“啊，你们说什么？”
匆匆记下最后提到的对付毛怪的办法，赫敏抬起头来，余光看见那位冈特助教的虚影正在靠近，一桌一桌飘过讨论的学生，耐心解答他们的问题，带着淡淡微笑。
不多时，冈特教授来到三人身边：“这节课比较赶时间，只有我做了简短的自我介绍，还没来得及跟你们认识认识，请问……”
“教授你好，我是赫敏·格兰杰。”
没听说过，姓氏也很陌生，应该是混血或者麻瓜出身的。
“教授你好，叫我罗恩就好，罗恩·韦斯莱。”
红头发的韦斯莱，最贫穷的纯血家族。
“哈利，哈利·波特。”
哈利总感觉这位教授盯着他，有些局促。
“哦，波特先生。”
里德尔仔细端详着他的面容，尤其是额头上的疤痕，“真是不敢相信，总算见到您了，太荣幸了，有种说不出的高兴。”
哈利觉得他都快扑上来了，以前也经历过类似场合，但不知为什么，这位助教的热情让他觉得别扭，有种很不舒服的感觉。
仔细看却又没有任何异样，这让他想起刚才的课程内容：独自走在昏暗的小路上，感觉被不知名的怪物盯上，那怪物藏在影子里。
冈特教授笑容温和：“波特先生，对大头毛怪还有什么疑问吗？”
“没……没有。”
“我想也是，黑魔法防御术，对击败黑魔王的你来说根本不值一提，我甚至觉得你已经用不着学了，是吧，波特先生？”
“教授，不知道你对我有什么样的误解，但我只是一名普通学生，我的成绩只能算中等，去年黑魔法防御课考试还不及格。”
“不及格？”里德尔一愣，伪装都有些绷不住，眼里露出不可思议的表情。
就在他还想追问些什么的时候，下课铃响了。
……
夜幕降临，麻瓜研究学办公室。
梅尔文坐在书桌后面，低头拿着羽毛笔，对论文做最后的修改，桌边的银盘里躺着懒洋洋的幼蛇，进食过后腹胀，眼神呆滞，不想动弹。
置物架上是滴了显影药剂的金杯，虚影浮在半空，踱步似的来回晃动。
“哈利·波特，除了魁地奇没有任何特长，他只是个普通学生，他去年考试不及格……”里德尔难以接受地说，“他凭什么击败黑魔王！”
汤姆·里德尔自从开启斯莱特林密室解开身世之谜以来，一直是最出色的学生，全科成绩满分，不是因为他的能力是满分，而是最高只能满分。
他拿到十二门证书从霍格沃茨毕业的时候，实力已经超过大多数成年巫师，许多选修课教授都不是他的对手。
待在博金-博克店的两年，生活在翻倒巷，与很多黑巫师有交际，这些黑巫师同样不是他的对手，在里德尔的预想里，这样的自己成长二十年，成为名副其实的黑魔王，统领食死徒席卷不列颠，全世界只有邓布利多配做他的对手。
疑惑得不到解答，这种不解转化为愤怒，里德尔的嘶吼里带有几分恼羞成怒：
“他身上到底有什么特别！”
“以后的时间还长，你可以自己问他。”
梅尔文头也不抬，“但我必须提醒你，邓布利多仍然是霍格沃茨的校长，他就在城堡八楼的办公室里，如果你继续像今天一样表现得像个黑巫师，在课堂上公然教授黑魔法，或者其他什么可疑的行为，被人注意到身份，我们的合作就到此为止了。”
“……”
里德尔的脸色变幻不定，他当然清楚那个老头的难缠，当年只是栽赃海格，就被他一直防备，直到毕业也没松懈。
“我知道了。”他面容阴沉地答应。
办公室里安静起来，窗户开着，里德尔看见金杯敞口向上，但他不愿意再回金杯，灵魂碎片又不需要休息，谁不想多接触现实世界。
“你在写什么？”虚影幽灵似的飘到书桌前。
“论文，麻瓜研究学论文。”梅尔文淡定回答，头也不抬。
里德尔微微皱眉，他很看不起麻瓜研究学，也很看不起从事这门学科的巫师，不过这间办公室里只有两人，唯一的蛇类还是个不会蛇佬腔的蠢货，他也做不了其他事情，索性飘到半空看了起来。
“规训、惩罚和饲养……阿兹卡班的诞生……”
里德尔扫过论文名字，随着往后阅读，眉头越皱越紧。
等待梅尔文做完修订放笔，他才不紧不慢地落在旁边，发表看法：“前面论述囚犯被剥削的部分毫无价值，那些囚犯都是有罪的巫师，受折磨也好，被当做牲畜饲养也好，没有人会同情他们。”
梅尔文也懒得跟他争论，跟一个反社会的极端恐怖份子讲什么道理？
“后面对摄魂怪的讨论还挺有意思。”
“哦，你也研究过摄魂怪？”
“当然，这种生物虽然肮脏低劣，但它们诞生后就不死不灭，任何魔法都无法消灭，守护神咒也只能驱赶，我对他们这种特质很感兴趣……”
听着里德尔侃侃而谈，梅尔文逐渐放下手里的工作，像是学生一样认真听讲。
不愧是几百年来最强大的黑巫师，对这方面的研究果然深刻，肯定是位出色的黑魔法防御课代课教授！
(本章完)