下午一点半，午餐时间已经过了。
梅尔文没有去礼堂用餐，在胖修士的邀请下留在赫奇帕奇休息室，与汉娜、罗尔夫、厄尼和贾斯廷几位小巫师共进午餐。
都不用家养小精灵送餐，出了公共休息室右转，挠挠水果油画上的梨，推门就是厨房，想吃什么自己拿，都是刚出锅的菜肴，奶油蘑菇汤热气腾腾，还在冒泡，烤牛排上面的油脂还在滋滋作响。
如果觉得烤肉和奶油汤过于甜腻，窗外就是温室果园，面积赶上第三温室了，总能找到应季成熟的水果，新鲜采摘，绿色无农残，清爽解腻，上面沾的露水都能喝。
要想深度体验赫奇帕奇的特色，最好等到塞德里克他们赢得魁地奇比赛，或者是期末考试结束，级长会带人到外面组织篝火晚会。
有厨艺好的同学负责烤肉，原料就到旁边厨房拿，自己不想动手就叫家养小精灵。
可惜赫奇帕奇的学生普遍不争不抢，魁地奇奖杯也好，学院杯也好，好几年也碰不到一个，只能期待每年的期末考试。从某种角度来看，他们比拉文克劳还爱学习。
梅尔文在胖修士和学生们的带领下，几乎把休息室逛了个遍，就差女生宿舍没进去了。
离开公共休息室走进地下温室，沿着草坪小路往深处走，大概半英里左右，就能看见一条小水渠，只有膝盖深浅，是从黑湖引过来的，主要用于灌溉这片温室，偶尔给学生玩耍，水渠边有赫奇帕奇女士的木雕半身像。
梅尔文就在这里停步。
和城堡里那些巫师雕像不同，这座雕像格外粗糙，几乎看不出相貌细节，眉眼特征，鼻子嘴巴都很模糊，只能通过轮廓勉强看出是个矮胖女巫，底座上也没有什么座右铭或格言之类的东西。
如果不是胖修士介绍，说这是斯普劳特教授，梅尔文也不会觉得有什么不对。
或许是在赫奇帕奇的地盘，梅尔文心里暗自嘀咕的时候，被獾院院长感应到了，上一秒刚生出冒犯的想法，斯普劳特教授下一秒就出现在身后。
“梅尔文！”斯普劳特教授穿着棕绿色的园丁装，拎着一个藤篮，高兴地朝他招手，“你来我们休息室做客吗？”
“我第一次来这里，胖修士是我的导游。”梅尔文看向她手上拎着的篮子，里面是一株植物标本，披针形叶片，根茎部分有模糊人形，“这是曼德拉草的标本吗？”
“没错，我拿来装饰休息室。”斯普劳特热情地介绍，“还没完全制成，等它晒干后汲取太阳的魔力，就能重新活过来又唱又跳，不过最近这段时间天气不好，老在下雨，只能拿到这里来晒干。”
她指了指地下温室的穹顶，和礼堂的魔法穹顶一样，这里的天花板也能模仿天气，不过这里总是晴天。
梅尔文觉得赫奇帕奇和其他学院很不一样，其他学院的院长总是避免出现在休息室，他们普遍认为那是学生们的空间，而赫奇帕奇完全没有这样的壁障。
“学校的曼德拉草快要成熟了，你上次采购的曼德拉草还有剩的，我移栽在第三温室，它们似乎有结合的迹象……”
听着斯普劳特絮絮叨叨讲温室里的植物趣事，梅尔文面带微笑，在旁边静静听着。
水渠旁边那个叫汉娜的小女孩捧着刚摘下来的草莓，还是浅绿偏白的颜色，看见院长在也不生怯，跟两位教授打了个招呼，蹲下来涮了涮没熟的草莓，蹦蹦跳跳走远了。
“修士，教授，你们了解赫奇帕奇女士生前的事迹吗？”
“我们也只知道校史里记载的那些。”
“那你们知道有关金杯的事情吗？”
“你说创始人的遗物啊。”
“是的，宝剑和冠冕具有不可思议的魔力，你们难道不好奇，赫奇帕奇留下的金杯有什么独特魔法吗？”
斯普劳特教授摆弄着标本，也不奇怪梅尔文为什么想了解这些，笑着随意说道：“金杯最开始是给家养小精灵用来盛菜的，或许能让食物变得更美味？”
胖修士若有所思地微微点头，似乎认可这个猜测。
相比其他三位创始人的造物，金杯就像是赫奇帕奇学院一样，收容其他学院不愿接受的同学，没有什么鲜明突出的特质，但当你凝神注视，其中温和坚毅的力量又让人难以忽视。
梅尔文站在水渠旁边，阳光贴着云平铺而下，水面倒映着变换的光影，他转头看向那座细节模糊的雕像，仿佛看见千年前一位友善而强大的女巫，隔着岁月长河对他们露出微笑。
他心里微微一动，可能是赫奇帕奇的雕像给出提示，也可能是他自己找到了正确的方向。
……
傍晚时分。
赫奇帕奇的金杯摆在年轻教授的书桌上，打磨光滑的杯壁倒映出点点烛光。
杯子里盛着清水，可以照出正在低头吐舌的幼蛇，以及桌边的年轻教授，梅尔文稳稳站着，双手撑在桌上，注视着杯中蛇影。
尤尔姆回头望向他，抬头发出轻细的狗叫：“汪？”
“我参观赫奇帕奇休息室的时候，忽然想起一件事，正常情况下，宝剑和冠冕也不会显露奇异的魔力，冠冕我不清楚，不过多半跟智慧有关，格兰芬多宝剑只认可真正的勇士。”
梅尔文轻声解释道，“所以我在想，要发挥金杯真正的魔力，也需要得到它的认可。”
赫奇帕奇和格兰芬多不同，无法用单一形容词概括整体特质，勤奋，忠诚，公平还有包容，与大地和食物联系紧密……
梅尔文自认为不是斯普劳特那样的巫师，不过他印象中有种动物具有相似的特质，而他体内恰好存在那种动物的祝福。
平缓呼吸，他的双手按在金杯底座上，调动来自独角兽的独特魔力，缓缓灌注进金杯当中。
金杯流溢出五彩的光辉，迷离绚烂却一点也不刺眼，光芒融进清水里，化作漫漫的乳白色。清水转化成一种近似牛奶的液体，丝滑细腻，但没那么稠密，质地没发生太大变化。
梅尔文能嗅到类似白鲜香精的气味，他猜测这是某种具有治疗效果的液体。但是没等他仔细观察，杯底忽然生出漆黑的细丝，像是细蛇那样沿着杯壁搅动。
随着黑色逐渐漫延，乳白色液体开始冒泡，逐渐化为一杯灰锡色的不明液体，像是发酵的奶酪，散发出淡淡的腥臭味。
尤尔姆嫌弃地挪开脑袋，远离金杯。
“伏地魔……”梅尔文皱眉低语。
(本章完)