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夜色深沉，都督府的书房却亮如白昼。
今日广场上山呼海啸般的狂热早已平息，但那股沸腾的人心，让整座凉州城都像一口烧开了的锅，依旧在暗中咕噜作响。
林浩对此充耳不闻。
新得的官袍和侯爵印信被他随手丢在角落，他依旧穿着那身洗得发白的棉布长袍，整个人几乎趴在一张巨大的桌案上。
桌案上铺着一张粗糙的羊皮纸，上面画满了各种匪夷所思的线条与齿轮。
“不对……这个传动比还是有问题，扭矩损耗太大了……”
他左手按着图纸，右手握着一根炭笔飞速地勾画、计算，嘴里念念有词，完全沉浸在自己的世界里。
什么都督，什么县侯，远不如攻克一个滚珠轴承的技术难题，更能让他感到愉悦。
“咚、咚咚！”
一阵急促又刻意压抑的敲门声响起。
“进。”林浩头也没抬，声音里带着一丝不耐烦。
一名亲卫推门而入：“都……都督，长乐公主殿下……求见。”
林浩勾画的笔尖一顿，在图纸上留下一个漆黑的墨点。
李丽质？
这个女人，不在驿馆里怀疑人生，跑来自己这儿干什么？是白天丢了面子，晚上要来连本带利地找回场子？
“让她进来。”
算了，躲不过。
他索性将炭笔往桌上一扔，靠在椅背上，摆出一副准备听训的架势。
片刻后，一阵极轻的脚步声在门口停下。
“林都督。”
林浩抬起眼皮，然后，他整个人都怔住了。
眼前的李丽质，变了。
那身象征着皇家威仪的华丽宫装不见了，取而代之的是一套再普通不过的青色布裙。
满头发饰尽去，只用一根木簪随意挽着，脸上未施半点粉黛。
那张本就没什么血色的脸，在灯火下更显苍白，但也因此，让她那双眼睛显得格外得大，也格外得……空洞。
没等林浩开口。
李丽质对着他，没有任何预兆地，深深弯下腰，行了一个标准到无可挑剔的九十度大礼。
身子弯下去，却久久没有直起。
这一下，把林浩给整不会了。
这是鸿门宴的新招数？先礼后兵？
“公主殿下，你这大礼，我这小庙可受不住。”他挑了挑眉，“有话就直说，大半夜的，我这儿还忙着呢。”
李丽质缓缓直起身，猛地抬起头：“我不是来道歉的。”
“我是来……认输的。”
“过去二十年，我在宫里读的那些圣贤书，太傅们教我的所有王道之术，在今天，在你那几本简简单单的账册面前，就是个笑话。”
“我今天才明白，什么叫国泰民安。不是朝堂上那些老大人引经据典，吵得唾沫横飞。而是田埂上，老农看着新犁笑出的满脸褶子；是工厂里，那些婆娘们领到工钱时，那双发亮的眼睛。”
“我学的那些，不过是空中楼阁。而你林浩做的，才是脚踏实地的经世济民之能。”
林浩靠在椅子上，没有说话。
那个不食人间烟火的公主死了，现在站在他面前的，是一个脱胎换骨的……李丽质。
有点意思。
“所以呢？”林浩饶有兴致地换了个姿势，“公主殿下专程跑来，就是为了给我灌一碗鸡汤，顺便做个自我检讨？”
“我说了，我不是来道歉的。”
李丽质重复了一遍。
她从袖中拿出一样东西，重重地拍在林浩的桌案上，正好压在他那张画着滚珠轴承的图纸上。
“叮当！”
那是一串沉甸甸的钥匙，金的、银的、铜的，足有十几把，撞在一起，发出清脆的声响。
“这里是我从及笄开始，父皇和母后赏赐的所有私产。长安城里的三座庄子，两间铺子，还有我私库里所有的金银珠宝。”
李丽质盯着那串钥匙，像是看着什么和自己无关的东西。
“我没办法像你一样，凭空造出那些让百姓吃饱穿暖的东西。但我可以把钱，投给那个能造出这些东西的人。”
她抬起头，目光灼灼。
“林侯爷，我不是在施舍，更不是在收买。我是在用我李丽质的全部身家，为大唐的未来，下一笔赌注！”
“我赌你，也赌你的凉州，能赢！”
林浩脸上那副玩世不恭的表情，终于彻底消失了。
他猛地坐直了身体，第一次，真正严肃地打量着眼前的这个女人。
**投机？不，这是……风险投资！
这个被养在深宫里的公主，竟然无师自通地领悟了现代商业的精髓！
她不是在冲动地散尽家财，她是在用一个**家的魄力和赌徒的疯狂，在进行一场豪赌！她把自己从一个高高在上的监督者，瞬间切换成了一个眼光毒辣的投资人！
“我想把这笔钱，全都投进凉州的女子学堂和托儿所。”李丽质的声音里带上了一丝狂热，这和她最初那种悲天悯人的怜悯截然不同。
“一个国家要强盛，不能只有你图纸上那些硬邦邦的铁疙瘩。还要有能教育出明事理的孩子的母亲，要有能腾出手来进工厂干活的女人！我投资的，是凉州的人力，是大唐未来几十年，最不能垮的根基！”
林浩彻底动容了。
他原以为她是个傻白甜，后来觉得她是个可怜虫。
直到此刻，他才真正意识到，这个女人的身体里，流淌着李世民的血。那种与生俱来的格局和嗅觉，一旦被现实唤醒，就会爆发出骇人的力量。
“好。”
林浩站起身，拿起桌上那串钥匙，掂了掂，又轻轻放回了李丽质的面前。
“钱，我替凉州收下了。但这钥匙，你得自己拿着。”
李丽质一愣。
只听林浩嘴角一勾：“既然是投资，那咱们就是合伙人。哪有合伙人把自家钥匙交给别人的道理？以后凉州教育这块，预算怎么花，怎么建，你说了算。”
他伸出手。
“欢迎你，凉州新来的……大股东。”
李丽质看着林浩伸出的手，身体微微一颤。她迟疑了片刻，最终也伸出手，与他轻轻一握。
一个足以改变大唐国运的战略同盟，在这间小小的书房里，正式结成。
“既然是合伙人，我就该做点事。”李丽质迅速进入了角色，眼神都变得锐利起来，“长安那些老顽固，绝不会善罢甘休。我立刻就给父皇写奏折，不用圣人经典，就用你的法子——用数据！用图表！把凉州的好处摆到他面前！为咱们的模式，争取到最大的支持！”
“晚了。”
林浩却摇了摇头，直接打断了她。
他转身走到墙边，一把掀开那幅碍眼的山水画，露出一张巨大的凉州及周边地区的军事地图。
“长安那些苍蝇，嗡嗡叫而已，拍死不难。”
他的手指，重重地戳在了地图的最北方，那片广袤的草原上。
“真正的危机，从来不是来自朝堂的争吵，而是来自这里。”
李丽质顺着他的手指看去，那片区域上，用朱砂标注着三个触目惊心的大字——吐谷浑！
“凉州越是富庶，就越像一块滴着血的肥肉。草原上的饿狼，嗅觉灵敏得很。”林浩的声音冷了下来，“你以为我拼了命地搞科学院，不分昼夜地建工厂，是为了什么？是在跟他们抢时间！”
他走回桌案，拿起那张滚珠轴承的图纸，又从旁边一叠图纸里，抽出一张结构更加复杂百倍的草图。
“滚珠轴承，能让我们的四轮马车跑得更快，拉得更多，后勤补给线能延伸一倍！”
“而这个，”他指着那张更复杂的图纸，眼中闪着一股近乎疯狂的光，“二代蒸汽机！有了它，凉州的钢铁产量能翻十倍！我们就能造出真正坚不可摧的铠甲，造出能撕开一切的武器！”
“这，才是凉州能活下去的根本！”
李丽质看着那两张仿佛天书的图纸，又看看地图上那个充满威胁的名字，她终于明白了，林浩那份超越一切的紧迫感，到底从何而来。
就在两人深夜密谈，一个规划着**蓝图，一个描绘着工业未来之时——
“砰——！”
书房的门，被人用身体狠狠地撞开！
一名亲卫连滚带爬地闯了进来，额头上撞得鲜血直流，他根本顾不上擦，高高举起手中的一支令箭，声音嘶哑到了极限，带着泣血般的哭腔。
那令箭的末梢，还缠着一圈被血浸透的羽毛！
“都督！北境——北境八百里加急血书！”
“吐谷浑……吐谷浑伏俟城王帐倾巢而出，超过五万铁骑，已越过赤水河防线……正向我凉州城，全速杀来！”