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林枫的意识瞬间回归现实，神经如同绷紧的弓弦。
轿车内部空间有限，而那抹淡淡的人影却毫无征兆地出现在他身侧的真皮座椅上，仿佛它本就是阴影的一部分，此刻才凝聚成形。
没有能量波动，没有空间涟漪，只有一种令人心悸的、仿佛连光线都能吞噬的纯粹幽暗。
异形女王的精神链接中传来高度警戒的嗡鸣，冰冷的杀意几乎要透过林枫的皮肤渗透出来。
湮灭暴君在灵兽空间内也发出沉闷的低吼，毁灭性的气息蓄势待发。
“林先生，不必紧张。”
人影的声音再次响起，低沉、沙哑，带着一种奇特的韵律，像是在安抚，又带着不容置疑的威严。
它并非实体，更像是一团人形的、不断流动的深邃阴影，五官模糊，只有两点幽光在头部的位置微微闪烁，如同深渊中的鬼火，注视着林枫。
“我们并非敌人，至少…现在不是。”
它微微前倾，那团阴影构成的形体似乎更凝实了一些。
林枫的心脏在胸腔里沉重地跳动，肾上腺素急剧分泌。
他强迫自己冷静下来，目光锐利如刀，紧紧锁定那两点幽光。
“黑暗议会？”
他的声音冰冷，带着毫不掩饰的敌意和戒备。
“熊家的杀手，是你们派来的？为了杀我，还有我的父母？”
“不。”
阴影人形回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
“那并非议会的意志。”
两点幽光微微闪烁，似乎在传递一种名为“遗憾”的情绪。
“熊家，或者说熊家某些被仇恨蒙蔽了双眼的蠢货，擅自行动，他们低估了您的价值，也高估了议会对其的容忍度，议会对这种破坏规矩、擅自树敌的行为，深表遗憾。”
林枫的眉头紧锁，并未因对方的说辞而放松警惕。
他敏锐地捕捉到了对方话语中的关键。
“我的价值？”
“是的，林先生。”
阴影人形的声音带着一丝欣赏。
“您的潜力，您的…力量，昨夜，您召唤上百只黄金级魔宠，以及您身边那只…已经触摸到超凡门槛的本命魔宠，其展现出的威势，令议会内部都为之侧目。”
“议会并非如外界所传言的那般只知破坏与杀戮，我们同样欣赏真正的力量，欣赏能打破常规的…天才。”
它顿了顿，阴影构成的形体似乎微微晃动了一下，像是在斟酌词句。
“议会知道，熊家的擅自行动，尤其是针对您父母的行为，已经触碰了您的底线，对此，议会愿意承担部分责任，并予以补偿。”
“我们郑重承诺：只要您不主动与黑暗议会为敌，议会绝不会主动与您发生冲突，您的父母，也将被纳入议会的‘非敌对名单’，所有堕落者…从今往后将不会再打扰他们的安宁。”
林枫心中冷笑。
补偿？
承诺？
职业者协会的承诺尚且让他心存疑虑，更何况是臭名昭著的黑暗议会？
他盯着那团阴影，试图从中找出任何一丝虚伪的破绽，但那深邃的幽暗仿佛能吞噬一切情绪，只留下冰冷的、令人捉摸不透的意志。
“补偿？”
林枫的声音带着一丝嘲讽。
“你们能补偿什么？不会是不追究我灭了熊家这件事吧？”
他体内的能量悄然流转，灵兽空间内，湮灭暴君的毁灭气息更加狂暴，异形女王也进入了最佳的攻击姿态，冰冷的意念锁定了那团阴影。
阴影人形似乎并不在意林枫的敌意和蓄势待发，它只是平静地抬起了一只手……
那是一只由流动的、仿佛能吸收所有光线的黑暗物质构成的手。
在它掌心上方，空间微微扭曲，一个物件凭空出现。
那是一个戒指。
样式古朴，通体漆黑，材质非金非石，上面没有任何纹饰，只有一种沉重、内敛到极致的质感。
它静静地悬浮在阴影手掌上方，仿佛一个微型的黑洞。
“请林先生收下。”
阴影人形将戒指轻轻推向林枫。
林枫没有立刻去接。
他警惕地看着那枚戒指，精神力高度集中，感知着上面可能存在的陷阱或追踪印记。
然而，戒指本身散发出的气息极其微弱，几乎难以察觉，只有一种纯粹的、仿佛能包容万物的“空”的感觉。
就在戒指即将飘到林枫面前时，异变陡生！
“嘶……吼……！！！”
一声尖锐到几乎要撕裂灵魂的嘶鸣，毫无征兆地在林枫的脑海中炸响！
这声音并非来自听觉，而是直接作用于他的精神本源，充满了无与伦比的渴望、焦躁以及一种近乎疯狂的占有欲！
是异形女王！
林枫从未感受过女王如此剧烈的情绪波动！
即使是在蛮荒世界面对奥杜因与郑议员、赵铁鹰等一众超凡级的对战时，女王也只是传递出冰冷的战意和捕食者的兴奋。
但此刻，这嘶鸣中蕴含的渴望是如此纯粹、如此原始、如此…不顾一切！
这感觉…太熟悉了！
林枫的心脏猛地一跳！
就在不久前的蛮荒世界，当女王感应到奥杜因守护的某样东西时，也曾传递过类似的、虽然远不如现在这般强烈的渴望情绪！
“主宰！那个！那个东西！”
女王的精神链接中充斥着混乱而强烈的意念碎片，如同饥饿了亿万年的凶兽终于嗅到了最本源的食物。
“给我！必须得到！它能…它能让我…完整！进化！超越！”
女王在林枫精神世界中的嘶吼如同风暴，甚至影响到了现实。
林枫座下的真皮座椅无声地裂开几道细微的缝隙，车内的空气仿佛瞬间凝固、沉重。
灵兽空间内，刚刚还威风凛凛的湮灭暴君，此刻竟在那股源自血脉深处的、属于更高位格存在的强烈意志压迫下，本能地伏低了身躯，发出低沉的、带着敬畏的呜咽。
而这一切的源头，都指向那枚悬浮在空中的、毫不起眼的黑**指！
阴影人形似乎对林枫和异形女王的反应毫不意外，那两点幽光闪烁了一下，带着一丝了然。
“看来，您的伙伴已经感受到了议会的诚意。”
它的声音依旧平静无波。
林枫强压下女王传递来的、几乎要淹没他理智的疯狂渴望，目光死死盯住那枚戒指。
他的精神力如同最精密的探针，瞬间刺入戒指内部的空间……