时光荏苒，三年光阴便如梦碎湖畔的晨雾般悄然消散，只余下几缕轻痕落在记忆深处。昔日那个初入书院时，眉宇间尚带着几分青涩与懵懂的少年，如今已长成二十有一的挺拔青年。姬炎身姿如崖畔苍松，挺拔而遒劲，任风过衣袂翻飞，亦难撼其分毫；面容似中天朗月，俊朗清逸，鼻梁高挺，唇线分明，一双眼眸褪去了初时的局促，沉淀出与生俱来的坚毅，又因饱读诗书而添了几分温润的聪慧。行走在书院的青砖黛瓦间，他举手投足间自有一股潇洒磊落的气度，每逢廊下相遇，总引得不少女学子驻足侧目。
在西河书院潜心研学的这几百个日夜，姬炎从不敢有半分懈怠。于他而言，书院的藏书阁是无尽的宝藏，大先生公孙钺的教诲是引路的明灯，而自己，便是久旱逢甘霖的海绵，拼尽全力汲取着知识的养分。每日天未破晓，他便已立于晨露中的演武场，琢磨道法神通的精妙；待到日上三竿，又随先生坐于明心堂内，埋首于经史子集的浩瀚烟海——从皇朝的兴衰之理，到世间的有无之辩，先生们都毫无保留的倾囊相授。姬炎深知这份机遇来之不易，每当夜深人静，同窗皆已安睡，他仍独坐窗前，就着一盏孤灯复盘当日所学，时而蹙眉思索其中的真意，时而提笔批注书中的处世箴言。在他的勤奋与天赋交织下，这些学问渐渐化作了刻在骨血里的通透与沉稳。
本就天赋异禀的姬炎，道法神通更是一日千里，远超同侪。每逢演武之时，他只需凝神静气，周身便有莹白流光萦绕，时而如惊鸿掠影般迅捷，时而如泰山压顶般厚重，天地间的灵气似有灵智般汇聚于他掌心，化作一道道精妙绝伦的术法。那等超凡脱俗的风采，恰似夜空中最亮的星，不仅让西河书院的师生赞叹不已，更引得浩然书院与诡麓书院的女学子们频频侧目。每逢各院交流之日，总有身着素雅儒裙的少女，或借请教经义之名，或托切磋琴艺之由，远远地望向姬炎，眼底藏不住的爱慕与崇拜，如春日里悄然绽放的花苞，羞涩却真切。
可姬炎心中始终清明，从未被这些追捧与虚荣所扰。他深知自己背负的使命，于是，常常故意摆出一副洒脱不羁、豁达开朗的模样，与同窗玩笑嬉闹，或是独自在湖畔垂钓，宛如一阵无拘无束的清风，让人摸不透他的深浅。没人知晓，这看似玩世不恭的表象下，藏着一颗何等果敢冷酷的心。
也正是借着这份“随性”的伪装，两年来，姬炎不动声色地结识了三位来自不同书院的翘楚学子——浩然书院的轩鸢，擅使剑修之术，性格刚直不阿；诡麓书院的王羽，精通奇门遁甲，心思缜密如丝；还有同属西河书院的大师姐公孙婕妤。四人常常聚于梦碎湖畔，或隐于山中洞天，时而谈经论道，时而切磋技艺。
七日后，由西河、浩然、诡麓三家书院联袂举办的“圣贤会”便将在至圣山中拉开帷幕。三年一届的盛会，既是书院才俊切磋学问、展露锋芒的角斗场，亦是各书院比拼底蕴、争夺资源的无声战场。届时，儒家的辩难、兵家的交锋、法家的碰撞，将交织成一曲盛世华章，而能在其中拔得头筹者，自会进入人王殿。
姬炎望着往来穿梭的学子，指尖无意识地摩挲着腰间悬挂的墨玉令牌。令牌上刻着的“文武”二字，在夕阳下泛着冷光，说明他将代表西河书院参与此次角逐。在他心中，其实早已铺就了一张缜密如蛛网的计划。若能在圣贤会的武斗环节以“失手”为名，将轩氏族人斩杀，便能神不知鬼不觉地完成葬天交办的任务。
接下来的几日，姬炎白日里，手持天乩剑，反复演练着《六合八荒》中的“剑，十三式”，剑风呼啸间，衣袂翻飞如蝶，每一招都打磨得愈发凌厉精准，直至汗水浸湿了儒衫；夜幕降临时，他便埋首于典籍之中，钻研各家论道的精妙，将可能遭遇的诘问与辩驳一一推演。每当精疲力竭之际，他便会想起娘亲的叮嘱与族人的背叛，心中便又燃起熊熊斗志。
然而，命运的轮盘总在不经意间偏离预设的轨迹。就在圣贤会前三日的晨议上，一场突如其来的惊涛骇浪，瞬间将姬炎两年的隐忍与谋划击得粉碎。
彼时，西河书院的议事堂内香烟缭绕，各位先生正围坐案前，商讨着参与圣贤会学子的出场顺序。姬炎则是立于下首，屏息凝神，等待着大先生公孙钺的宣布。就在此时，一道熟悉的身影掀帘而入，打破了堂内的肃穆。
来人正是公孙婕妤，她平日里总是一身月白儒裙，步履轻盈如春风拂柳，可今日却身着素色孝衣，裙摆上绣着的黑花被一层淡淡的哀愁笼罩。她脸色苍白如纸，往日清澈如溪的杏眼此刻红肿不堪。没等众人开口询问，她便“噗通”一声跪倒在父亲公孙钺面前，声音带着抑制不住的颤抖：“爹爹，女儿有一事禀报——妹妹之死，并非意外，而是……而是姬炎所为！”
话音落下，议事堂内瞬间陷入死寂，连香烟的缭绕都似凝固了一般。姬炎浑身一僵，如遭雷击，血液仿佛在刹那间冻结。他难以置信地看着公孙婕妤，那个平日里待他如亲人、时常为他缝补衣衫、在他失意时温言劝慰的大师姐，此刻竟用一种混杂着悲痛与怨毒的目光盯着自己。他的脑海中轰然炸开，无数个念头纷**织：她为何要诬陷自己？蕊婷妹妹的死，分明就是有人故意为之，而自己又恰巧不在现场？难道这一切，是大师姐所为？无数个问号盘旋在心头，让他几乎窒息。
“大师姐，你怎能如此污蔑我？”姬炎放声嘶吼，可喉咙却像被一只无形的手扼住，只能发出沙哑的气音。
公孙婕妤没有理会姬炎，而是从袖中取出一条带着斑斑血渍的鹅黄色丝带。接着，她指出丝带来自于姬炎，正是妹妹公孙蕊婷之物。
“轰”的一声，议事堂彻底炸开了锅。各位先生纷纷交头接耳，目光冰冷，仿佛在审视一个十恶不赦的凶手。公孙钺的脸色由青转紫，他猛地一拍案几，案上的茶杯应声落地，碎裂的瓷片溅了一地。“姬炎！你可知罪？”他的声音如同惊雷，带着滔天的怒火与失望。
姬炎张了张嘴，想要解释那鹅黄色丝带，可看着公孙婕妤那副悲痛欲绝的模样，看着各位先生眼中的怀疑与鄙夷，所有的话语，在这一刻都显得苍白无力，任何辩解都是徒劳。
公孙钺在一阵急促的喘息后，沉声道：“即日起，剥夺姬炎学子身份，取消其参加圣贤会的资格，押入湖心地牢。”
这句话如同一块千钧巨石，狠狠砸在姬炎的心头。他只觉得天旋地转，两年来的刻苦钻研、连日来的精心筹备、心中那周密的计划……所有的一切都在这一刻化为泡影，一股难以言喻的不甘与愤怒涌上心头。
两名书院护卫押着姬炎，朝梦碎湖码头而去。与此同时，公孙婕妤对着姬炎胸口便是一掌，钻心的痛，让他差点倒下。
不久，拘押着姬炎的小船，划破平静的湖面，抵达湖心，护卫口诵法咒，湖水分开，露出一条湿滑的石阶，一股冰冷刺骨的寒气夹杂着腐臭味扑面而来，令人作呕。
顺着石阶一路而行，来到一间牢房前，护卫粗暴地将姬炎一推而进。随即，那沉重，布满禁制符文的青铜门“哐当”一声关上，三道禁制波纹缓缓展开。
姬炎只觉浑身的力气都被抽离，身躯不受控制地瘫坐在冰冷刺骨的地面上，后背紧紧贴着那潮湿阴冷的墙壁，仿佛被一只无形的大手死死按住，动弹不得。他的眼神空洞而迷茫，直直地望着眼前那伸手不见五指的漆黑牢房，仿佛灵魂都被这黑暗吸走，只留下一具空壳。
绝望如同汹涌澎湃的潮水，一波接着一波，无情地将姬炎彻底淹没。他的脑海中如电影般不断闪现过往的画面：娘亲临终时，那气若游丝却满含牵挂的嘱托，如同重锤一般，一下又一下地敲击着他的心；族人背叛时，那一张张狰狞扭曲、狠辣无情的面孔，像锋利的刀刃，割得他鲜血淋漓；还有那近在咫尺、精心谋划的希望，如今却如梦幻泡影，转瞬即逝。
“难道就这样结束了吗？不！我不甘心啊！”姬炎嘴唇微微颤抖，喃喃自语，声音在寂静的牢房中回荡，显得格外凄凉。他的心中，不甘与愤恨如熊熊烈火般燃烧。他恨这天道如此不公，为何好人总是多磨难，恶人却能逍遥法外；他恨人心如此贪婪，为了那虚无缥缈的权势与利益，不惜出卖亲情、友情和良心；他恨自己如此无能，在这残酷的现实面前，连保护自己和身边人的能力都没有；他更恨这世间如此糜烂，仿佛被一层厚厚的阴霾笼罩，看不到一丝希望和光明。
就在这时，胸口突然传来一阵刺痛，如同一根尖锐的银针，直直地刺入他的心脏。姬炎眉头紧皱，痛苦地闷哼一声，不得不低下头查看。只见几行触目惊心的血字在胸口显现而出，那殷红的颜色，如同燃烧的火焰，刺痛着他的双眼。这血字正是先前公孙婕妤那一掌所造成，姬炎心中满是疑惑，眉头拧成了一个大大的疙瘩：“这一切，究竟为何？”这突如其来的变故，让他不得不强打起精神，认真审视自己胸口的这几行字，仿佛那是解开所有谜团的关键线索。
“为救师弟，不得不出此下策！”当姬炎看清血字的内容时，顿感一头雾水，心中犹如一团乱麻，百思不得其解。但他深知公孙婕妤的为人，她行事向来有分寸，如今这样反常的举动，一定有她不可告人的苦衷。想到这里，姬炎心中的疑惑稍稍减轻了一些，但更多的却是担忧和期待。
当月儿如一叶弯弯的小船，悠悠地挂在夜空中，洒下银白的光辉，给大地披上了一层神秘的薄纱。三个身穿夜行衣的矫捷身影，如同鬼魅一般，悄然出现在了梦碎湖畔。他们脚步轻盈，身姿敏捷，每一步都仿佛踏在云朵之上，不发出丝毫声响。这三人正是轩鸢、王羽与公孙婕妤，他们此行就是为救出被困地牢的姬炎。
地牢中，打斗声渐渐消失在地牢幽长的回廊里，只留下一片死寂。随着一阵沉闷的声响，青铜门缓缓开启，一道明亮的光线从门外**进来，照亮了姬炎那憔悴而苍白的脸庞。一个熟悉而又温柔的声音传来：“师弟，让你受苦了。”这声音如同春日里的暖阳，温暖了姬炎那冰冷的心；又似潺潺的溪流，滋润了他干涸的心田。
姬炎缓缓抬起头，看着斗篷下师姐公孙婕妤那秀美的脸庞，在灯光的映照下，显得格外动人。他的心中立刻涌起一股久违的暖流，仿佛在黑暗中迷失已久的孩子，终于找到了回家的路。
“现在，不是说话时，先离开此地。”轩鸢平静地说道，他的声音沉稳而有力。
姬炎点了点头，强忍着身上的伤痛，跟随三人来到了至圣山中的圣人塚。这里阴森恐怖，弥漫着一股诡异的气息，是被三家书院列为的禁地。
夜风格外清冽，篝火在暮色中如跳动的橘色精灵，火焰时而舒展时而蜷缩，将众人脸上的轮廓映照得忽明忽暗。那跳跃的光影里，每个人眉间都拧着化不开的凝重，连呼吸都似被无形的紧张攥住，唯有木柴燃烧的噼啪声，在寂静的夜里格外清晰。
姬炎静坐在篝火旁，指尖无意识地摩挲着衣角，目光落在跳动的火焰上。公孙婕妤的声音轻柔如月下流水，缓缓淌过耳畔，每一个字都像带着千斤重量，让他原本平静的心湖骤然掀起惊涛骇浪。当真相如剥茧般层层展开时，他才恍然大悟，先前对公孙婕妤行为的疑惑，此刻尽数化作难以置信的震撼，又沉又闷。
原来那三年一届、被众人奉为盛典的圣贤会，背后竟藏着如此惊天秘密——它并非为选拔贤才而生，而是为开启人王殿，精心布下的局。而开启人王殿的钥匙，竟需一位血脉精纯如琼浆玉露、不染半分尘埃的弟子，以自身精血为祭，用生命去叩响那扇尘封的门。
更令人心惊的是，此次人王殿开启的时间，竟如命运早已写好的剧本，不偏不倚地落在了西河书院。而书院的先生们，早已知晓这一切，甚至早已选定了祭品——那个平日里总带着浅浅笑意、天真烂漫如春日桃花、纯净得像一片白雪的公孙蕊婷。
可命运偏是个爱捉弄人的顽皮孩童，总在不经意间，将世间的棋局搅得面目全非。谁也未曾料到，那般纯净美好的公孙蕊婷，竟会遭奸人暗算，如一朵尚未完全绽放的花苞，猝不及防地凋零，香消玉殒。
公孙蕊婷的离去，让西河书院的计划彻底打乱。先生们几经权衡，目光最终落在了姬炎身上——这个并非书院嫡系、却意外符合血脉要求的外姓弟子。他们以为这一切谋划得天衣无缝，却没料到，这番冰冷的算计，竟被恰巧路过的公孙婕妤，一字不落地听进了耳中。
听到这里，姬炎放在膝上的手悄然攥紧。他想起公孙蕊婷往日的笑脸，想起先生们平日里温和的模样，只觉得一股寒意从脚底直窜心头，连篝火的暖意，都无法驱散那份深入骨髓的凉。
东方天际刚泛起一抹极淡的鱼肚白，晨露凝在圣人塚的断碑残垣上，泛着冷冽的微光。正当姬炎、公孙婕妤、轩鸢与王羽四人收拾行囊，准备如晨雀分飞般各奔西东，将昨夜的凝重与惊悸暂抛身后时，一场淬着毒的变故，骤然如惊雷般炸响在寂静的晨雾中。
王羽，这个往日里总以折扇轻摇、言谈间满是温雅的男子，此刻却像被深渊恶鬼夺了魂。他眼底的温和尽数褪去，取而代之的是如饿狼般的贪婪与淬了冰的狠厉，连周身的气息都变得阴鸷刺骨。没等众人反应过来，他骤然发难——那只曾握过折扇的手，此刻竟如铁铸般坚硬，带着撕裂空气的锐响，如闪电穿云般直直洞穿了轩鸢的胸膛！
鲜血瞬间喷涌而出，染红了轩鸢素色的衣衫，那刺目的红在晨雾中漫开，宛如一朵在黑暗里骤然绽放的血色曼珠，妖冶得令人心悸。轩鸢的身体软软倒下，眼中还残留着未散的惊愕，温热的血顺着王羽的指缝滴落。
“王兄！你……你这是为何？”公孙婕妤被这突如其来的惨剧惊得浑身发颤，那双素来清澈的眼眸此刻瞪得滚圆，满是难以置信的惊恐。她的惊呼声如同被惊起的夜枭啼鸣，尖锐地划破了晨雾笼罩的寂静，连声音都带着无法抑制的颤抖——她实在无法将眼前这个凶徒，与往日里温和有礼的王羽重合。
王羽缓缓收回染血的手，指缝间还挂着暗红的血珠，目光却冷得像万年不化的寒冰，扫过众人时，仿佛连灵魂都要被冻结。他甚至没看一眼倒在地上的轩鸢，只是对着圣人塚深处，用一种近乎嘶吼的声音喊道：“都给我出来！随我一同擒下这杀人凶手——姬炎！”那声音裹着浓浓的阴寒，如同来自九幽地狱的召唤，每一个字都透着令人毛骨悚然的恶意。
话音未落，圣人塚的阴影里便传来窸窸窣窣的响动，无数身着诡麓书院服饰的弟子如鬼魅般窜出。他们一个个面目狰狞，眼露凶光，仿佛是从地狱深处爬出来的恶鬼，手中握着的奇形宝具泛着幽蓝或暗紫的光晕，散发出令人脊背发凉的阴寒气息。这些人如涨潮的海水般涌来，瞬间将姬炎与公孙婕妤围在中央，层层叠叠的人影与宝具织成一张密不透风的网，连一丝突围的缝隙都未曾留下。
姬炎没想到王羽不仅早有预谋，还带来了这么多帮手，显然是要将自己置于死地。
王羽的目光扫过被围的两人，最终落在公孙婕妤身上时，那冰寒的眼神竟稍缓了几分，却依旧裹着算计的阴冷。他对着身边的弟子们阴恻恻地说道：“家父有令，公孙妹妹身份特殊，切莫伤她分毫，今日只需擒杀姬炎一人即可。”那声音像毒蛇吐信般黏腻，说完，他的眼底闪烁着志在必得的光芒——仿佛已经看到姬炎被宝具重创、人头落地的惨状，连呼吸都透着几分即将得手的快意。
公孙婕妤听得心头一沉，为姬炎的处境担忧。她下意识地往姬炎身边靠了靠，目光却倔强地迎向王羽，满是愤怒。
晨雾尚未散尽，圣人塚的断碑残垣间弥漫着血腥气，姬炎与公孙婕妤背靠背而立，肩背相抵的触感既是支撑，亦是彼此绝境中的暖意。两人周身的空气仿佛都因紧绷的神经而凝固，眼底翻涌的愤怒不再是单薄的情绪，而是掺着被背叛的寒凉、对轩鸢之死的痛惜，以及对眼前困局的不甘——那些诡麓书院弟子手中宝具泛着的幽光，像无数双窥伺的眼睛，将生存的缝隙一点点挤压。
姬炎手握天乩剑，声音低沉得如同晨雾里滚动的惊雷，沉稳之下藏着不容错辨的决绝：“师姐，这阵仗，师弟今日怕是九死一生了。他们既不敢伤你分毫，你便速离去。”话出口时，他刻意避开了公孙婕妤的目光，怕看见她眼中的执拗。
“不！”公孙婕妤的声音斩钉截铁，几乎是在姬炎话音未落时便脱口而出。她微微侧头，目光撞进姬炎刻意闪躲的眼底，那眼神亮得惊人，宛如暗夜中冲破乌云的星辰，满是不容动摇的坚定。她攥紧了手中长鞭的鞭柄，温柔的说道：“做师姐的，怎会在师弟危难时独自逃生？你若要战，我便舍命陪你！”
姬炎听得心头一热，眼眶竟有些发涩。他何尝不知师姐的性子，可正因为知晓，才更不愿她涉险——这分明是王羽为自己设下的死局，他怎忍心让无辜的师姐陪葬？焦急如藤蔓般缠上心头，他忍不住再次劝道：“师姐，你这又是何必？他们的目标是我。”
“师弟！”公孙婕妤打断他的话，声音里添了几分坚定，“我心意已决，多说无益！今日我们便一同杀出去，要么同生，要么同死！”话音未落，她猛地旋身，手臂一扬，手中长鞭如觉醒的蛟龙般窜出，鞭梢带着破风的锐响，在空中划出几道凌厉的银弧，直取离得最近的两名诡麓书院弟子！那长鞭仿佛带着她所有的愤怒与决绝，每一次挥舞都裹挟着破釜沉舟的气势。
一场惊心动魄的血战，就此在圣人塚的残垣间爆发。
姬炎见师姐已然动手，也不再犹豫，剑光如寒星破夜，瞬间刺穿了一名扑来弟子的咽喉。他与公孙婕妤如同两头被逼至绝境的猛虎，一个剑势凌厉如惊雷，一个鞭法灵动似游龙，在层层围堵的敌人中撕开一道缺口。鲜血飞溅而起，有的溅在断碑上，有的洒在坟茔上，更有的染透了两人的衣衫，宛如一朵朵绝望却倔强的花。
不知厮杀了多久，姬炎的身体被宝具划出一道道深可见骨的伤口。他浑身是伤，每一次挥剑都牵扯着伤口，可手中的剑却依旧稳如磐石，剑刃上滴落的鲜血，仿佛是他不屈意志的象征。
终于，当姬炎劈碎最后一名挡路弟子的宝具，将剑刃抵在对方咽喉时，却猛地顿住——环顾四周，尸横遍野，诡麓书院的弟子倒了一地，可方才还在叫嚣的王羽，以及始终与他并肩作战的公孙婕妤，竟都没了踪影。他立于尸山血海之中，宛如一座屹立不倒的孤峰，晨风吹起他染血的衣袍，却吹不散他眼底的惊惶：师姐去哪了？
倏然间，一阵狂暴的打斗声从坟茔深处炸响，似万千惊雷在地底翻滚，沉闷的撞击声混着兵刃交鸣的锐响，顺着潮湿的空气钻进姬炎耳中。他心尖猛地一揪，方才厮杀后的疲惫瞬间被揪成尖锐的不安——那方向，分明是师姐方才追去的路径！
姬炎周身的血液骤然沸腾，眼底仅剩滔天的焦灼与愤怒，他像一头被激怒的雄狮，脚掌在石块上狠狠一踏，溅起碎石纷飞，整个人如离弦之箭般朝着声响处狂奔。风在耳边呼啸，胸腔里的心跳快得几乎要撞碎肋骨，他不敢想、却又控制不住地浮现出无数可怕的画面，每一个念头都像刀子般割着他的神经。
可当姬炎跌跌撞撞冲进那片残破的坟塚时，眼前的景象还是让他如遭雷击，浑身的血液瞬间冻结。
只见公孙婕妤软软地靠在墓碑上，胸口处插着一杆泛着冷光的长枪，那长枪深深嵌入血肉，断裂的筋骨隐约可见，滚烫的鲜血顺着长枪的缝隙汩汩涌出，像断线的红珠般滴落，很快便浸透了她素色的衣衫，在身下积成一滩刺目的血洼。而不远处的地面上，王羽的头颅被长鞭死死缠绕，发丝凌乱地贴在苍白的脸上，双目圆睁，早已没了气息，像个被丢弃的破碎玩偶。
“师姐——！”
姬炎的嘶吼卡在喉咙里，化作破碎的呜咽。他踉跄着飞奔过去，一把将公孙婕妤软倒的身体搂进怀里，入手的温度渐渐发凉，唯有胸口的鲜血还带着灼热的温度，烫得他指尖发麻。泪水毫无征兆地夺眶而出，像决堤的洪水般冲刷过他染血的脸颊，砸在公孙婕妤的衣衫上，晕开一小片深色的痕迹。
姬炎的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸，铺天盖地的自责瞬间将他淹没——若他刚才没有犹豫，若他能快一步跟上来，师姐是不是就不会落得这般下场？是他，是他没能护住师姐，是他亲手将她推入了死亡的深渊！
“师姐……值得吗……”姬炎的声音抖得不成样子，每一个字都裹着无尽的哀伤与绝望，他紧紧抱着公孙婕妤，仿佛要将她揉进自己的骨血里，却又怕稍一用力就碰碎了她。
公孙婕妤的睫毛微微颤动，疲惫的美眸缓缓睁开，浑浊的视线落在姬炎脸上时，却渐渐染上了一丝眷恋的柔光。她费力地抬起手，指尖轻轻拂过姬炎脸颊的泪痕，嘴角牵起一抹虚弱却温柔的笑：“师……师弟，莫怕……”她的声音细若游丝，每说一个字都要耗尽全身力气，“好好……活下去……师姐……先走了……”
那眼神里盛满了不舍，像春日里最后的暖阳，要将所有的温柔都刻进姬炎的眼底。话音落下的瞬间，她的手无力地垂落，美眸彻底闭上，脸上的笑容还未消散，却已没了半分生机——那曾如盛放芍药般明艳的容颜，此刻宛如凋零的花瓣，永远地失去了光彩。
“师姐！师姐——！”
姬炎抱着公孙婕妤冰冷的尸身，发出一声痛彻心扉的长鸣，那声音像孤狼在绝境中的哀嚎，凄厉得让周遭的空气都为之震颤，一遍遍回荡在圣人塚的残垣断壁间，却再也换不回师姐的身影。他浑身的力气仿佛被瞬间抽干，抱着公孙婕妤缓缓瘫倒在地，泪水汹涌而出。
不知过了多久，直到晨雾散尽，阳光透过墓室的破洞照进来，姬炎才颤抖着起身，小心翼翼地将公孙婕妤的尸身安葬在一棵柳树下。他跪坐在坟前，指尖轻轻拂过新土，眼底的悲痛渐渐凝结成冰冷的恨意。
起身走到王羽的头颅旁，姬炎的眼中燃烧着熊熊怒火，那火焰几乎要将他的理智吞噬。他抬起脚，狠狠踩在那颗头颅上，骨骼碎裂的声音格外刺耳。一下、又一下，他仿佛要将所有的仇恨、所有的痛苦都发泄在这颗头颅上，直到脚下血肉模糊，方才停下，胸口因剧烈的喘息而起伏。
姬炎弯腰捡起地上的长鞭，鞭身还残留着公孙婕妤手心的温度，那熟悉的触感让他心尖一阵刺痛，眼眶又忍不住发热。他轻轻摩挲着鞭身，仿佛还能感受到师姐挥舞它时的决绝。
随后，姬炎拖着沉重的脚步找到轩鸢的尸体，看着那张早已失去生机的脸，愧疚再次如潮水般涌上心头。他知道，轩鸢的死，他有着不可推卸的责任。他缓缓拔出佩剑，剑光闪过，尸首分家。他小心翼翼地捡起轩鸢的头颅，用干净的布条仔细包裹好，放进储物袋中。
“诡麓书院——”姬炎猛地抬头，眼中的恨意如实质般凝结，他咬牙切齿，每一个字都带着血与泪，“我姬炎，对天起誓！今日之仇，今日之痛，将来定要你们百倍、千倍偿还！”那声音如同惊雷般在天地间回荡，穿透了圣人塚的死寂，宣告着他心中又多了块，再也无法愈合的伤疤。