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意识，如同沉溺在万载玄冰之底的微光，一点一点，艰难地挣脱那无边无际的寒冷与黑暗。
最先恢复的是触觉。
粗糙、干燥、带着微弱温度的颗粒感包裹着她，硌在身下，贴在脸颊。鼻翼间不再是废墟那浓稠甜腥的**气息，也不是通道内狂暴混乱的能量余渣，而是一种……极其干燥的、带着土腥味和某种淡淡枯萎植物气息的风。
干燥得让喉咙如同被砂纸摩擦，火辣辣地痛。
苏晚卿极其缓慢地、艰难地掀开了仿佛有千斤重的眼皮。
映入眼帘的，是低矮的、由土黄色夯土和粗糙木头搭建的顶棚，缝隙间可以看到编织紧密的干草。几缕昏黄的光线从墙壁上唯一的、蒙着某种兽皮的小窗透进来，在空气中投下斑驳的光柱，无数细微的尘埃在光柱中缓缓浮动。
这是一个极其简陋、狭小，却异常……真实的空间。
不是幻觉。不是那永恒黑暗血腥的废墟巢穴。
她……还活着。
这个认知如同微弱的电流，刺穿了浑噩的意识。随之而来的，是潮水般涌遍全身的剧痛！每一寸骨骼，每一丝肌肉，都仿佛被彻底碾碎后又勉强拼接起来，稍微一动便是钻心的疼。经脉空空荡荡，如同干涸龟裂的河床，稍微试图凝聚一丝气力都引来阵阵虚弱的眩晕。
她艰难地转动眼球，打量四周。
身下是一张铺着干草和粗糙麻布的矮榻。屋内除了这张榻，只有一个歪歪扭扭的木墩充当桌子，上面放着一个粗糙的陶碗，碗里有小半碗清水。墙壁上挂着几束不知名的干枯草药。整个屋子弥漫着一种贫瘠、古老，却又异常安宁的气息。
这里是……哪里？
记忆如同破碎的琉璃，带着锋利的边缘扎入脑海——崩塌的巢穴、双渊歧路、九婴的蛊惑、昭霆最后的疯狂与王血燃烧、云翊狰狞的脸、强行融合的力量、爆炸、坠落……无尽的沙海……
沙海！
所以，他们最终还是落在了北漠？或者说，是北漠边缘的某个地方？
她试图撑起身体，却差点因剧痛和虚弱再次晕厥。左臂传来异样的麻木与刺痛，她艰难地侧头看去——
只见那条完全异化的左臂，此刻苍白皮肤上的裂痕似乎变得更加深邃了一些，但其下透出的紫芒却黯淡了许多，仿佛力量陷入了沉寂。更让她心悸的是，在那苍白皮肤的末端，靠近指尖的地方，竟然隐隐浮现出几缕极其细微的、与周围沙土颜色相近的……暗黄色纹路？像是某种古老的符文，又像是被这片土地的气息悄然侵蚀留下的印记。
就在这时，她心口处那枚一直沉寂的血玉，突然轻微地悸动了一下！
并非之前那种贪婪的吞噬或狂暴的能量涌动，而是一种……更加隐秘、更加诡异的渗透感。
仿佛有什么东西，正透过她与大地接触的背部，透过她呼吸的空气，无声无息地、缓慢地渗透进来，被血玉悄然吸收。
那是一种极其稀薄、却无比苍凉、古老、死寂的力量。不同于废墟中充满怨念的死气，这是一种更加纯粹、更加亘古的……荒芜之力。属于这片无垠沙海，属于这片土地之下的无尽枯骨与逝去的岁月。
血玉似乎在……适应？或者说……异变？
它不再疯狂躁动，反而像是一颗沉入沙漠的种子，开始以一种苏晚卿无法理解的方式，悄然汲取着这片新环境的“养分”，其本质正在发生某种不可控的、未知的变化。
一丝寒意顺着脊椎爬上后脑。
血玉是她如今最大的依仗，也是最大的诅咒。它的任何异变，都可能将她推向更未知的深渊。
门外传来了极其轻微的、窸窸窣窣的脚步声，伴随着低低的、她完全听不懂的、语调古怪的交谈声，像是某种极其古老晦涩的方言。
有人！
苏晚卿瞬间屏住呼吸，强压下所有不适和惊疑，闭上眼睛，只留一丝眼缝，将身体调整到看似昏迷的状态，全力感知着外界。
吱呀——
简陋的木门被轻轻推开。
一个身影蹑手蹑脚地走了进来。透过眼缝，苏晚卿看到的是一个穿着缝满补丁的粗麻布衣、身形干瘦矮小、皮肤被风沙吹得黝黑皲裂的老妇人。她手里端着一个新的陶碗，里面盛着些许糊状的食物，散发着淡淡的、说不清是谷物还是草根的味道。
老妇人走到榻边，小心翼翼地将陶碗放在木墩上，替换掉那个只剩清水的碗。然后，她低下头，用一种混合着怜悯、敬畏、以及深深忧虑的复杂眼神，仔细打量着苏晚卿。
她的目光尤其在苏晚卿那异化的左臂和心口位置（尽管被破烂的衣物遮盖）停留了片刻，干瘪的嘴唇无声地蠕动了几下，像是在祈祷，又像是在叹息。
打量了片刻，老妇人伸出手，颤抖着，似乎想探一探苏晚卿的额头，但指尖在即将触碰到她皮肤时又如同被烫到般猛地缩了回去，眼中闪过一丝恐惧。最终，她只是摇了摇头，又低声念叨了几句听不懂的话，便转身匆匆离开了，轻轻带上了门。
直到脚步声远去，苏晚卿才缓缓重新睁开眼睛，心中波澜起伏。
这些人……救了她？看打扮和居住环境，像是北漠边缘的土著居民。他们似乎对她很害怕？是因为她异化的手臂，还是……他们察觉到了血玉的存在？
云翊呢？昭霆呢？
她强迫自己冷静下来，仔细感知。通过那孽海同归的连接，她能模糊地感觉到，昭霆就在附近，似乎也在某个地方沉睡，但他的状态……非常非常糟糕。
那连接传来的，不再是狂暴的能量冲突或痛苦，而是一种……极其深沉、极其死寂的冰冷。仿佛他的核心之火已经微弱到了即将熄灭的边缘，取而代之的是那诅咒的黑气，如同凝固的沥青般，将他从内到外层层包裹、封印。
是因为离开了废墟环境？是因为王血燃烧殆尽？还是因为这片陌生土地的气息，加剧了诅咒的反扑？
他现在就像一把彻底失去光芒、被沙土掩埋的凶刃，沉睡在这片沙海之下，生机渺茫。
而云翊……完全感知不到。那个心思难测的男人，要么是离开了，要么就是用特殊手段彻底隐匿了气息。
巨大的不安如同阴影般笼罩下来。
她重伤濒死，困于陌生绝境，唯一的“盟友”不知所踪，最大的“威胁”与“依靠”昭霆陷入死寂沉眠，而赖以生存的血玉又开始发生不可控的异变……
前路茫茫，杀机四伏。
苏晚卿艰难地伸出手，够到那个新的陶碗，看着里面那点简陋的、甚至称不上食物的糊状物。
活下去。 必须先活下去。
她用颤抖的手捧起碗，将那些味道古怪的糊状物一点点咽下。粗糙的食物划过喉咙，带来些许真实的暖意，也带来了更加沉重的现实感。
吃完东西，她再次尝试感应心口的血玉。它依旧在缓慢地、执拗地汲取着这片沙海的荒芜之力，表面的裂纹似乎被某种暗黄色的能量细微地填充着，散发出一种沉睡般的、却更加令人不安的气息。
她又尝试通过连接感知昭霆，回应她的只有那一片无边无际的、诅咒带来的冰冷与死寂。
凶刃眠沙烬，不知何时能再醒。
而她，苏晚卿，必须在这片陌生的、充满未知的死域里，拖着这具残躯，独自面对一切。
她抬起头，透过那扇蒙着兽皮的小窗，望向外面昏黄的天空。
风声呜咽，卷起千堆沙。