张运的脸色难看到了极点，他身为边关守将，动用私刑本就不合军法，可鲁氏仗着娘家的势力，向来蛮横惯了，根本不把军法放在眼里。
他正犹豫着要不要先把人带回军营再做打算，鲁氏又尖着嗓子催道：“你还不动手？是不是想包庇凶手？再不动手，我就回娘家告诉爹，说你和凶手勾结，害死我弟弟！”
张运咬了咬牙，正要下令“把人带走”，沈其突然从怀里掏出一块鎏金令牌，抬手就甩了过去。
张运下意识地伸手接住令牌，入手沉甸甸的，上面刻着“威远”二字。
他脸色瞬间大变，手都开始发抖，捧着令牌的手指微微颤动：“你……你怎么会有王爷的令牌？”
“看来你还算有见识，认识这令牌。”
沈其淡淡一笑，语气带着几分傲然。
“这令牌是我老哥叶擎天亲手给我的，我是他的结拜兄弟。他说只要带着这令牌，大梁境内，不管是谁，都得给我面子。”
“你是王爷的结拜兄弟？”
张运难以置信地看着沈其，手里的令牌差点掉在地上。
他当年可是叶擎天手下的先锋都头，跟着叶擎天南征北战，血战北元的野狼谷，死守雁门关，出生入死了数十年后。
来叶擎天在一场战役中重伤，隐居退出朝野，他们才失去了联系。
这些年，他一直派人打探王爷的消息，没想到竟然在这里遇到了王爷的结拜兄弟！
沈其点点头，语气笃定：“我还能骗你不成？我老哥现在就在庆元县，离这儿不过几百里路。怎么？你认识我老哥？”
张运连忙点头，激动得声音都在发抖，眼眶都有些泛红：“认识！当然认识！末将张运，当年曾跟随王爷征战沙场，王爷待我恩重如山，还救过我的命！”
“只是后来王爷隐居，末将才和王爷失去了联系。不知道王爷近来身体如何？旧伤好些了吗？”
“他很好，最近吃得好睡得香。”
沈其淡淡道：“我上次给他送了株千年灵芝，他服用后说自己的旧伤恢复得很快，用不了多久就能痊愈了。”
张运脸上瞬间露出狂喜，一把抓住沈其的胳膊：“太好了！末将一直担心王爷的身体，没想到王爷的伤快好了！末将一定要亲自去庆元县拜访王爷，给王爷磕头请安！”
“你身为边关守将，职责重大，不能擅离职守。”
沈其拍了拍他的肩膀，提醒道。
“是是是！末将明白！”
张运连忙松开手，突然反应过来自己还站着，立马单膝跪地，对着沈其拱手行礼，声音恭敬：“末将张运，参见二爷！不知二爷驾临边关，有失远迎，还请二爷恕罪！”
周围的兵丁和孙彪都惊呆了，纷纷张大嘴巴。
没想到这个看似普通的布商，竟然是河间王的结拜兄弟！
孙彪吓得腿都软了，“扑通”一声跪倒在地，心里暗暗庆幸自己刚才没动手，不然十条命都不够赔的。
鲁氏却还没反应过来，见张运对着“凶手”下跪，顿时跳了起来，指着张运的鼻子怒骂。
“张运！你疯了？你给这两个杀我弟弟的凶手跪什么？他们就是两个毛贼，什么王爷的结拜兄弟，肯定是假的！你快起来，把他们抓起来凌迟处死，不然我跟你没完！”
张运听到鲁氏的话，脸色瞬间沉了下来。
他猛地站起来，走到鲁氏面前，“啪啪”就是两个响亮的耳光，打得鲁氏原地转了一圈，嘴角都渗出了血丝。
鲁氏被打得懵了，捂着脸，不敢置信地看着张运：“张运！你敢打我？你竟然敢打我？”
“打你怎么了？”
张运怒吼道，眼神凶狠。
“你个泼妇！平日我看在你娘家的面子上，对你百般忍让，没想到你竟然如此不知好歹！二爷是王爷的结拜兄弟，也是你能骂的？再敢多说一句，信不信我一刀砍了你！”
张运毕竟是上阵杀过敌的武将，杀气浓郁。
鲁氏被张运的气势吓住了，捂着脸，眼泪“哗哗”地流下来，却不敢再说话。
她从来没见过张运这么生气，那眼神像是要吃人一样。
沈其看着这一幕，摆了摆手，语气平淡：“张将军，算了，她是你老婆，你自己回去好好管教吧。我们还有事要回庆元县，就先走了。”
“二爷稍等！”
张运连忙叫住他。
“末将这就让人准备些边关的特产，比如虎皮、鹿茸，您带回去给王爷，也算是末将的一点心意。”
“不用了。”
沈其摇摇头。
“这边关之地物资匮乏，这些东西还是留给士兵们吧。你只要守好边关，不让北元的骑兵越界，我老哥就会很高兴了。你的心意，我会带给我老哥的。”
“多谢二爷体谅！”
张运感激地说，连忙让兵丁让开道路，亲自牵着沈其的马缰。
“二爷，末将送您！”
沈其和姜璃翻身上马，朝着庆元县的方向走去。
张运一直送到关外十里地，才依依不舍地勒住马，对着两人的背影拱手行礼：“恭送二爷！”
离开玉阳关后，两人没有再赶路，而是慢悠悠地骑着马，欣赏着沿途的田园风光。
路边的稻田里，农民正在插秧，远处的村庄炊烟袅袅，一派宁静祥和的景象。
毕竟硝石已经拿到，姜璃的仇也报了，没有什么急事，两人正好享受这难得的悠闲。
六天后，夕阳西下的时候，他们终于回到了小牛村。
刚到家门口，就看到楚思然、苏雪宜和晗烟在院子里。
看到沈其和姜璃平安回来，楚思然第一个冲了上来，握住沈其的手，声音带着哽咽：“夫君，你终于回来了！我们每天都在等你，担心死了！”
苏雪宜和晗烟也围上来，七嘴八舌地问着路上的情况，脸上有按捺不住喜色。
姜璃笑着把去黄沙山的经历说了一遍，从潜入矿洞到斩杀赵辉昂，再到玉阳关遇到张运，三女听得心惊胆战，又为他们平安归来感到高兴。
之后，沈其洗了个热水澡，换了身干净的青色长衫，坐在院子里的石桌旁休息。
躺了片刻，沈其寻思等明天就去工匠房，开始研制手榴弹，顺便做一支能连发的左轮手铳。
手铳的威力可比手弩大多了，五十米内绝对能击穿铁甲，有了这东西，以后不管是遇到土匪还是乱兵，甚至是武功高手，自己都不惧。
就在这时，小南端着一盘切好的水果走了过来，穿着一身浅绿色的布裙，梳着双丫髻，发间还别着一朵小野花，脸上带着甜甜的笑容。
“老爷，您累了吧？吃点水果歇歇，这是奴婢刚切好的苹果和梨。”